江南、江北兩大營俱破，東王楊秀清喜不自禁，鑼鼓開道，傲巡城防。天王府黃門官劉央擋駕，曰：“聲響喧天，驚擾天王；煩請偃旗息鼓，悄聲而過。”
秀清怒，欲殺劉央。秀全不許。秀清忽又通體抖動，天父附體，厲喝：“秀全小子，爾身居深宮，縱情享樂，三載不理國事，權且杖責四十，以彌爾過；自今以後，兄每事必與胞商酌而後行。爾下黃門官，目無東王，即刻腰斬！”
文武百官齊跪，皆爲秀全求情，東王不允。
洪秀全吃下四十大杖，痛拖傷體，密召賴漢英、蒙德恩議事。
賴、蒙皆勸：“事已至此，務必先發制人。”
秀全道：“東柄政已久，城內皆其心腹，吾等身單，恐難成事。”
蒙德恩道：“密召北王、翼王，臨機授命。”
秀全道：“達開至鄂，昌輝去贛，皆東指派，貿然而回，東必生疑。”
賴漢英道：“可下明詔，曰天父託夢，欲遊蘇杭，此夢何意，召諸王解之。”
北王、翼王奉詔而回，秀全密召，泣曰：“吾回粵種田讀書，特與二兄弟訣別。”
北王韋昌輝咬牙切齒道：“楊逆忤逆，吾等早知。四海之內皆楊逆，焉有天王及我等事！此廝，什麼府邸九重天、萬郭大軍師；分明一陰險狡詐徒。請天王下詔，吾即誅殺此逆！”
翼王石達開道：“楊秀清飛揚跋扈，人皆可誅。然大事未成，兄弟鬩牆，仇讎心歡。”
韋昌輝道：“昨杖天王四十，今曰燕王秦日綱、佐天侯陳承榕通妖，明要爾我項上之首！翼王兄弟，給乎？”
石達開道：“請天王下詔，吾即與北王誅殺楊逆！”
洪秀全道：“君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇讎。楊之視朕如土芥，朕依視楊如兄弟。平在山至天京城，頹敗與繁華並共，焉不惑人心智！兩兄弟皆我手足，吾之依也。”
韋昌輝道：“啓稟天王，吾即密隱王殿，隨時奉詔。”
洪秀全道：“楊之爪牙遍及天下，殿下六尚書，勢已抵兄等。二兄速即歸戰地，掌控大軍，二兄軍權在手，吾安矣，天下亦安矣。如有不測風雲，朕再密詔兄等，兄曉利害，定自定之。”
韋昌輝道：“事已至此，天王可有降魔之策？”
洪秀全道：“成王敗寇，死生常事。凡事欲速則不達，朕亦是，楊亦是，兩兄弟亦是。況清妖未滅，各地告急，萬萬不能因小失大！”
東殿恩賞丞相傅善祥謂楊秀清道：“杖責國主，逞一時之歡欣，招人神共憤之怨
恨，翼、北至京，無慮乎？“
秀清笑曰：“無妨！吾再敕令韋昌輝揮軍江西、石達開赴援武昌，楊國宗火速拔營，飛馳入京。吾之號令，忤逆者，立誅之！什麼蘇杭一遊，黃粱一夢矣！”
韋昌輝再抵湖口，飭令黃文金攻擊饒州，黃玉昆援救撫州。
饒州城牆闕如，無險據守，贛南道耆齡諮求曾國藩襄助。曾國藩即遣都司金世蓮、候選知縣賀虎臣、都司畢金科水陸並援。
黃文金率兵4000，設伏誘擊。耆齡中計，被殲百人；危殆時刻，畢金科兵至，擊退黃軍。
1856年7月6日，韋昌輝親率大軍，分五股直撲饒州。耆齡派軍迎擊，再被伏擊。昌輝乘勝破城。
畢金科被潰兵裹挾，敗退南昌，怒，招募200死士，誓取饒州；且曰：“上岸不破賊，吾不復歸舟！畢部軍心大振，饒城一鼓而克。”
韋昌輝督兵復攻，再破饒州。金科率部再戰，復而又克。饒州屢復屢陷，昌輝無意反覆，轉擊景德鎮。
黃玉昆坐守臨江，接韋昌輝軍令，即刻分兵3000，由棠埠、秋溪，進紮上頓渡對岸，應援撫州。
李元度謂林源恩道：“兩面拒敵，敗多勝少；林兄圍城，吾夜襲黃賊賊營。”
是夜，李元度率兵4000，悄然渡河，趁亂圍攻，一戰而勝。
月底，韋昌輝抵達臨江，督黃再攻。
1856年8月1日，黃玉昆親率7000大軍，再至上頓渡。李元度偷襲，又勝。黃玉昆屯兵九日，無甚進展，遂約撫州守將餘子安，內外夾擊。是日，大雨如注，撫州守軍傾巢而出，李元度猝不及防，防線紊亂。黃玉昆趁機闌入撫城。
江西學政廉兆綸哀嘆：“逆匪既愈添愈衆，我兵復愈老愈疲，撫城難克矣！”
翌日，黃玉昆正與守將餘子安相商破圍之計，忽接韋昌輝“悉赴臨瑞，以御兩湖援師”令；玉昆無奈，率部奔赴。
楊秀清之侄楊國宗，身在瑞州，接秀清密詔，身心益奮，即自永豐揮師北進，一月時間，連克黃坡、廣昌、南豐、瀘溪、貴溪，直至廣信方歇。
曾國藩困守南康，如坐鍼氈，急令李元度分兵馳援。
廣信僅有四百清勇，學政廉兆綸、知府沈葆楨外出籌餉募兵，城中無主帥，士紳吏民慌惶。
唯沈葆楨之妻林普晴，親臨城頭，犒慰三軍。又聞浙江玉山饒廷選兵巨，普晴驚喜，持劍破指，血手疾書：饒將軍漳江戰績，嘖嘖人口，裡曲婦孺莫不知海內有繞公矣！此將軍以援師得名於天下者也。此間太守聞吉安失守之信，預備城守，偕廉侍郎往河口籌餉招募。但爲勢已迫，招募恐無及；縱倉卒得募而返，驅市人而戰之，尤爲難也。頃來探報，知昨日貴溪失守，人心皇皇，吏民鋪戶，遷徙一空，署中童僕，紛紛告去。死守之義不足以責此輩，只得聽之，氏則倚劍與井爲命而已。太守明早歸郡，夫婦二人荷國厚恩，不得藉手以報，徒死負咎，將軍聞之，能無心惻乎？將軍以浙軍駐玉山，固浙防也。廣信爲玉山屏蔽，賊得廣信，乘勝以抵玉山，孫吳不能爲謀，賁育不能爲守，衢嚴一帶，恐不可問。全廣信即以保玉山，不待智者辨之，浙省大吏不能以越境咎將軍也。氏噬血求援，長跽待命，生死人而肉白骨，皆望將軍意。先宮保文忠公奉詔出師，中道齎志，至今以爲深痛，今得死此，爲厲殺賊，在天之靈，實式憑之。鄉間士民，不喻其心，以輦來迎，赴封禁山避賊，指劍與井示之，皆泣而去。太守明晨得餉歸後，當再專牘奉迓。得拔隊確音，當簞食壺漿，以犒君部，敢對使百拜，爲七邑生靈請命。昔睢陽嬰城，許遠亦以不朽。太守忠肝鐵石，固將軍所不吝與同傳者也。否則賀蘭之師，千秋同根，惟將軍擇利而行之。刺血陳書，願聞明命。
安義鎮總兵饒廷選，乃林公則徐舊部，觀林女之血書，潸然淚下，即點精兵兩千，星夜馳赴。值大雨水漲，駛舟急行，抵廣信。太平軍已至城西太平橋。廷選、葆楨開城奮擊，自晨至暮，毀其長圍，軍聲大振。越二日，楊國宗引軍退卻，北進德興。
李元度兵至流坊，聞廣信圍解，遂分兵進攻宜黃，一戰而克；五日後，又攻崇仁，復克。
撫州守將餘子安聞林、李分兵，飛諮景德鎮太平軍攻擊許灣，又親率一軍出城，攻擊李元度大營，殺湘軍營官耿光宣。
李元度、林源恩皆慌，兩軍團聚一處，急退四五里紮營，又飛調宜黃、崇仁之師回保撫州老營。二城湘勇忙於吃喝玩樂，拒不奉調。
是時，景德鎮太平軍抵近許灣外圍，許灣乃清軍補給之所、捐局所在，李元度不敢不救，即刻分兵八百馳援。
林李老營四分五裂，兵力虛空。餘子安趁機出城再攻，景德鎮太平軍亦舍許灣，自流坊過河，夾擊林、李。
兩軍混戰，林源恩中槍身亡，李元度見大勢已去，縱火焚營，拔刀自戕，被親兵制止，遁逃許灣。其下七千之軍，折損大半。
曾國藩飭令李元度移軍貴溪，休整待命；請旨留饒廷選部駐防廣信，吳紳修部仍留奉新，暫緩調赴廣信，以紓困局。
浙江巡撫何桂清聞知，上疏彈劾：江西曾國藩部，數月不開一大仗。九月中旬，撫州城內，不過數百賊子出來，已全軍皆逃矣！