第一百八十七章 倭國明治維新（1）
與倭國往來，李鴻章之聯絡牽制、消弭後患、永遠相安之策可謂圩徐婉轉；然此刻之倭國，亦正歷經三千年未有之大變局。
公元1853年7月8日，美利堅合衆國准將馬休.佩裡率領四艘戰艦抵達江戶灣浦賀港，揚言不開國即開火。
幕府將軍德川家慶惶恐，道：夷船四艘，滿裝六十三門巨炮，齊射一次，足以轟平浦賀港口；國若不開，必有滅頂之災。
老中首座阿部正弘進言：江戶幕府獨掌權柄以來，閉關鎖國二百年，承平日久，人不曉事，驟然開國，亂象叢生。
德川家慶道：吾之兵戈，御外敵雖無可能，靖內亂確有把握。開國一事，務必藉詞拖延至明年開春。
德川家慶言罷，狂喘不息，衆人趕忙攙扶至寢殿。德川家慶覓不得良策，一時急火攻心，竟於月底亡故。世子德川家定依例就任徵夷大將軍。
阿部正弘嘆曰：徵夷大將軍生性柔弱，無力定奪軍國大事。吾等孤掌難鳴也。
衆老中亦附。
阿部正弘又道：當今之變，亙古未有，吾等確無良策應對，惟有廣開言路，聽納衆意，速召各藩藩主議商開國抑或攘夷事宜。
10月初，四十一藩主齊聚江戶。
水戶藩藩主德川齊昭斷然拒絕，聲言毀鍾鑄炮，誓死攘夷；薩摩藩藩主島津齊彬、土佐藩藩主山內封信、宇和島藩藩主伊達宗城、福井藩藩主鬆平慶永等十四藩主亦附。
彥根藩藩主井伊直弼以不可開無謀之兵端以亡人壽，力主開國；四十一藩主中，支持井伊直弼者，僅會津藩藩主鬆平容保、高鬆藩藩主鬆平賴胤二人。
長州藩藩主毛利敬親等十藩主不置可否。
各藩臧否不一，衆說紛紜，幕府將軍德川家定心亂如麻，飭命老中首座阿部正弘妥善處置。
阿部正弘領令，速召水戶藩藩主德川齊昭、薩摩藩藩主島津齊彬、福井藩藩主鬆平慶永、彥根藩藩主井伊直弼、佐倉藩藩主堀田正睦、長州藩藩主毛利敬親等諸強藩議商。
井伊直弼道：美夷船堅炮巨，我國四面瀕海，海岸武備鬆弛，接戰必敗；先在浦賀接受和書，乃爲權宜之計。
德川齊昭道：權宜之計僅顧一時，不爲長遠之策；我等何不戮力同心，堅固海防，誓死一戰。
堀田正睦道：十載之前，因鴉片貿易，大清國與英吉利國鏖戰海疆，最終落個賠款割地；我國之戰力，比大清國如何？
島津齊彬道：坐井觀天，閉關鎖國，絕非長遠之策。殖產興業、富國強兵，可固萬世基業。我等暫且虛與委蛇、委曲求全；暗裡造船練兵，伺機一搏。
鬆平慶永道：當務之急，首要鞏固海防，水戶藩瀕海扼要，堪當重任。
阿部正弘道：水戶藩藩主德川齊昭就任海防掛，可謂人地兩宜；我即稟報將軍，玉成此事。將軍意，此後爾等皆可參與商討國事，外樣大名、各藩藩士、武士乃至庶民亦可呈稟建議；即日起，各藩向幕府之貢賦，一律免除；先前禁造大船之令，亦於即日廢止。
衆藩主聞聽，歡喜而去，阿部正弘私謂薩摩藩藩主島津齊彬道：徵夷大將軍柔不擅國事；我等務必早作打算。
島津齊彬道：徵夷大將軍年內即可迎娶小女篤姬，來年若得一子，萬事大吉矣！
阿部正弘道；欲速則不達，未雨綢繆計，吾等盡心籌劃，以促水到渠成之局。
1854年3月，馬休.佩裡復率七戰艦叩關；幕府將軍德川家定思量再三，終於簽字畫押，同意於下田、函館二處開埠通商。
不日，荷、俄、英、法四國相繼軍艦開道，援例訂約。此後數月，各色夷人，紛紛揚揚，盛裝登場。
海防掛德川齊昭睹人生恨，不勝其煩，怒而辭職。
老中首座阿部正弘勸曰：驟然開國，各藩紛雜糟亂，喧囂四起；君若固辭，孰人收拾亂局？
德川齊昭道：幕府老中鬆平乘全、鬆平忠優與井伊直弼等同屬開國一派，神奈川條約既籤，閣下與其等正可一顯身手，匡扶社稷；吾一心攘夷，尸位素餐，焉能不退？
阿部正弘道：徵夷大將軍羸弱，罔不思政；開國以來，天下已呈亂局，長此以往，國家危殆。
德川齊昭道：自去歲夷艦叩關以來，攘夷與開國之爭便無休止；今已開國，大勢既定，吾等攘夷一派權且以退爲進，厲兵秣馬之餘，枕戈待旦坐觀時變。
阿部正弘道：主弱臣強，雄藩四起，非國之福。君若急流勇退，開國一派，便再無掣肘，屆時或如排山倒海之滾滾巨浪，再無能擋。
德川齊昭道：絕不可任由其等興風作浪，吾意，即刻罷免鬆平乘全、鬆平忠優二老中之職，以阻其勢，閣下何意？
阿部正弘道：草民小吏之陟罰臧否，尚不能任意胡來，況二幕府老中也。如解此局，惟有力促徵夷大將軍迎娶島津齊彬之女，小女子入奧，枕風悠悠，以上促下，名正言順。
德川齊昭道：二鬆平不除，國無寧日，煩請閣下即刻除之。
阿部正弘道：欲加之罪何患無辭，且待最佳之機。
翌年，阿部正弘尋機罷免鬆平乘全、鬆平忠優二人幕府老中之職。
開國派首領、彥根藩藩主井伊直弼怒斥阿部正弘胡亂作爲。
阿部正弘道：吾之作爲，皆爲國計；國家若能蒸蒸日上，吾亦可去職，況二老中也！
井伊直弼道：常言道君子無戲言！閣下若去，孰人可堪大任？
阿部正弘道：佐倉藩藩主堀田正睦乃譜代大名，通曉西學，尤恨閉關鎖國，老中首座一職，非其莫屬。
井伊直弼道：堀田正睦曾任幕府老中，任內政績斐然，今朝就任老中首座，輕車熟路也。