曾國藩困駐江西，心有慼慼焉，亦奏：微臣身在江西，文武僚屬，大率視臣爲客，視本管上司爲主。賓主既已歧視，呼應斷難靈通。餉之巨者，丁漕關稅，而職在軍旅，不敢越俎以代謀；餉之細者勸捐抽釐，而身爲客官，州縣既不肯奉行，百姓亦終難見信。武不能補千總外委之實，文不能轄府廳州縣之官。無土無才，無位無民。苦矣！然微臣麾下之將弁兵勇，旦夕勤勉。目下南昌八屬、袁州四屬，一律肅清。南康四屬已復其三，臨江、瑞州、吉安、九江四府，亦各克二屬、四屬不等。眼下之勢，稍待時日，贛西必復。
曾國藩銀乏，苦了都司畢金科。金科乃雲南臨沅人氏，非曾嫡系。軍糧告罄，餉銀全無。金科無奈，夜出饒州，入南昌，進見江西巡撫文俊，面陳戰事，跪求糧餉。
文俊道：“吾未至，將軍攻饒州，賊不破，誓不歸舟，勇矣。饒州西北之景德鎮，賊踞多年，將軍攻下，餉豐糧盈。”
曾國藩阻，曰：“景德鎮！韋俊萬餘大軍新進駐防，此乃飛蛾撲火。”
畢金科道：“橫豎一死，餓斃最恥；將士持戈，攻城掠地，死得其所。”
大年初二，畢金科率兵一千，驟往攻之，入市不見一人，率十卒搜捕，守軍蜂起，傷其七，亡其三，金科隻身縱橫擊刺，踐血而出，退守王家洲。
韋俊令兵以噴筒環攻，金科無避，多彈穿身，死。
韋俊圍殺畢金科，多方震動，石達開飭令韋俊整合贛東之軍，增援臨江、吉安。韋俊領命，分兵遣將，由樂平、萬年、安仁，趨赴東鄉，併入撫州；後兵分兩路，自領一路進援臨、吉。另分一路取道弋陽、鷹潭，攻擊李元度貴溪大營。
臨江戰事吃緊，劉長佑遂由袁州西進，攻陷新喻，紮營太平墟。蕭啓江攻佔陰岡嶺。兩人互爲犄角，共御韋俊大軍。
劉長佑道：“陰岡嶺，南通樟樹，西達新喻，北至宜豐，兵家之必爭。吾撥兵一千，襄助道臺，你我鼎力攜手，同舟共濟。”
蕭啓江道：“謝臬臺大人關照，吉安知府黃冕攻陷峽江縣城，打通臨江、吉安之聯。吾等相互應援，韋賊可拒。”
贛東勢亂，石達開敕令韋俊、石鎮吉、楊輔清併力馳騁，平定贛東，應援贛西。石鎮吉不願寄韋籬下，楊輔清亦視韋如仇讎。石達開無奈，遂令石鎮吉、楊輔清由贛入閩，另拓疆域。
韋俊嘆：“人不似舊，權不專屬，心已仳離，身不由己。”遂令吉水救援峽江，又分兵萬餘，集結吉水，南援吉安；韋俊自率二萬大軍，兵分四路，進擊陰岡嶺。
蕭啓江以三千之軍，左擋右支，苦苦撐持，形勢岌岌可危。
太平墟軍營，營務處劉坤一道：“蕭部旦夕將滅，救乎？”
劉長佑道：“啓江悍勇，可撐月餘，言救尚早。曾氏之軍，勝則舉杯相慶，敗則拼死相救。蕭乃湘軍舊將，曾氏不會見死不救。陰岡嶺距瑞州四十里，劉騰鴻若救，半時辰即至。劉至，吾亦傾出。韋賊必滅。然曾氏心若如磐石；你我務必枕戈待旦，隨時襄助。”
劉坤一道：“昔時，劉騰鴻、蕭啓江曾於羅羅山麾下，並肩協力，劉當斟酌。”
蕭啓江告急，劉騰鴻欲救，曾國藩諮飭：瑞州一城實全省關鍵所繫，此城若拔，兵可以他分。
劉騰鴻仰望堅城，一聲嘆息。
韋俊久攻不下，忽地調頭，轉擊太平墟，列陣二十餘里，先以驍騎衝突，後又八方圈圍，奇兵火襲。二劉不支，全軍潰敗。劉長佑下馬引佩刀自裁，劉坤一強止，擁之上馬，退保分宜。
劉長佑大敗，曾國藩心悸，謂趙烈文道：“吾按兵不動，劉子默恨乎？”
趙烈文道：“拔刀自裁，壯士末路，豈能無恨。然大軍壓境，劉、蕭分兵，咎由自取。劉不救蕭，蕭亦不助劉。劉在先，恨亦短。”
國藩道：“劉子默如彭雪琴，不貪功，不圖逸；莊敬自強之功，終身如一日焉，恨自何來？可恨韋逆，韋逆可恨，壞絕好之局。畢應侯，勇不下塔智亭，竟爲一把銀兩，喪身韋逆之手。吾愧對應侯，吾愧對應侯也。國藩言罷，淚溼衣衫。”
次日，湘鄉來人，言國藩父喪。國藩嚎啕竟日，夜亦繼泣，身心皆不由己，隨即上疏：服官以來，二十餘年，未得一日侍齊親闈。前此母喪未周，墨絰襄事，今茲父喪未視含殮。而軍營數載，又功寡而過多，在國爲一毫無補之人，在家有百身莫贖之罪，瑞州去臣家不過十日程連，即日奔喪回籍。查臣經手事件，以水師爲一大端。提督楊載福，道員彭玉麟，外江內湖，所統戰船五百餘號，炮位至二千餘尊之多，此非臣一人所能爲。合數省之物力，各督撫之經營，楊載福等數年之戰功，乃克成此一支水軍。請旨特派楊載福統外江內湖水師事務，彭玉麟協理水師事務，該二人必能肅清江面之局。並請飭湖北撫臣每月籌銀五萬，解交水營，以免飢潰。
國藩疏罷，不待帝允，即偕國華、國荃，揚長而去。
江西巡撫文俊惱，謂西安將軍福興道：“曾走兵轉，我等無調遣湘勇之權，以何御賊？”
福興道：“吾至瑞州，湘勇皆不聽調；楊載福遠在九江，以何調遣？楚之湘勇，曾之禁臠。曾氏胡作亂爲，人神共憤！”
文俊、福興會奏：皖省軍務惟東路空襲，廣信一府關係全省藩籬，撫建兩郡軍力空虛已久，賊蹤麇集，日肆披猖，兼之饒郡防軍迄無全力堵御，此時亟圖撫建，自不可緩。然要非集有重兵，斷不能銳意取勝。緣匪勢蔓延，其軍既據守堅城以爲犄角，或分屯要鎮以資捍衛；槍炮米糧極多，道路紛歧不一，且與吉臨諸路往來接應，此剿彼援，悠忽聚散。我進剿之兵必分路並進，先行布扎要隘，面面扼截，使彼不得伺隙竄撲、互爲援應，方能以次進逼，悉力環攻。否則，賊衆我寡，無論孤軍深入，勢不能支；即扎壘安營處所，亦有數面受敵之患。現在北路九江一軍，水陸合圍正緊，其勢萬難抽調；臨江、吉安兩處，本屬無兵可分；至瑞州情形，各營開挖長濠，四面圍困，實已大有可乘之機，倘因兵力分單，卒致功敗垂成，誠堪痛惜。其他則別無可供調之師，策應之旅，而東路賊勢又不能任其縱橫，別滋他變。況議剿撫建，尤須先堵饒郡門戶。堵既不足，剿更爲難，奴才等所棘手焦心者也。約略計之，總須勁旅盈萬，方敷剿辦，至少亦須六七千，始能着手。
這廂，韋俊引軍，復攻陰岡嶺。國藩別營丁憂，劉騰鴻再無羈絆，提兵即至。韋俊不想硬耗，撤圍南下，自吉水繞由水東，陸續渡河，應援吉安。
韋俊兵臨城下，福興、周鳳山、文翼皆惶。
福興驚疏：吉郡自正二月間，驟添援賊逾萬，逆焰甚張。並有吉水、峽江股匪，時思抄我後路。永豐之賊擾及泰和，近又上竄萬安。我軍水陸數千人，防剿兼施，應接不暇。
周鳳山道：“湘楚之將，智、勇無及羅羅山、塔智亭者，二將皆去，吾平常之輩，一籌莫展，竟是坐視。韋賊萬人來襲，等閒視之，畫地自斃；彙集抱團，誓死一戰，絕地求生。”
文翼道：“吾代統吉營，諸將多不聽調，難矣！”
福興道：“兩軍接戰，大敵當前，曾氏兄弟，去也匆匆，只留片言隻語，盼吾等速死乎？”
贛地戰事日窘，咸豐帝詔罷文俊，擢耆齡爲江西巡撫。
韋俊征戰兩月，兵疲將乏，亦不浪攻，只在吉安周邊，籌糧納銀募兵，待機再戰。
一日，天京傳來音訊，言韋俊擅離武昌，天王欲殺猴儆雞，幸李秀成仗言死保，方得無虞。
韋俊聽罷，嘆而復嘆，引軍北歸景德鎮，再無戰心。