果然，裴然不等溫帝開口，自己先說道：
“陛下，臣斗膽說一句，這賑災之銀雖分了兩筆，後一筆也晚了兩日。但若是沒這兩日，銀子早早地到了新陽縣，太子殿下就來不了帝都爲陛下祝壽了。陛下用心良苦讓殿下打理江山，殿下孝心一片想要入京賀壽，又怕辜負了陛下的期待，忠孝實在難兩全。如今殿下爲了催款回了帝都，便也不算是違了陛下的旨意，還請陛下看在臣這無心插柳柳成蔭的份兒上，寬恕臣這晚了兩日的過失吧。”
溫帝沒料到他會先聲制人來討饒，暗自想了想，說起來要不是誤了這銀子，還真找不出什麼由頭來讓太子回來的，近日裡對太子甚是思念，可是自己義正言辭地把他送出去的，又怎好明着說出來，不如罷了。
當下點了點頭，微笑道：“裴然，你很是聰明，也很會辦事。太子還年輕，有什麼不懂的事，你們這羣老臣是要多指點多幫襯，你們對太子忠心，就是對這江山社稷忠心，朕心裡自然是會有數的。兩日之期雖不算大過，但也是過失。朕就罰你一月俸祿，以示警醒。”
裴然喜出望外，這點錢，不痛不癢，等於是放過了他。不過他暗自覺得，這位陛下自從慕雲氏勢弱後，威嚴漸盛，已不再是以前那個只會說“愛卿莫急”四字真言的和善之主了。
這檔子功夫，李公公早已命人在太子妃的上首又添了一張桌几，滿臉喜氣地過來說道：
“殿下，請上座。”
溫帝歡喜地瞧了兒子一眼，自回了御座。
李重延見銀子的事兒已了，不知覺中已恢復了往日太子的架勢，早忘了自己方纔進來時自稱新陽縣縣令之事，喜孜孜地到了太子妃身邊坐，低聲笑道：
“想沒想我啊？”
朱芷潔羞紅了臉，也不答話，悄悄從袖中掏出一物晃了晃。
正是當日系在羅纓上的那塊玉佩。
李重延瞧了，心中欣慰，嘴上依舊調侃道：
“這是剛從屋樑上解下來的麼？”
兩人小別重逢，正是親密時，全不察覺身後也有一人瞧見了這樣東西。
李公公無意瞥見朱芷潔把那東西從袖中露了出來，瞧着有些眼熟，但一時又想不起在哪裡見過，只顧暗自納悶，差點連溫帝喚他都不聽見。
溫帝連喚了兩聲，他方回過神來。
“去，將這杯酒，先遞給慕雲太師。”
慕雲佐見溫帝命李公公親端御酒而來，不知何意，站起身來。
“慕雲愛卿，朕要敬你一杯酒。”
溫帝說着，竟然站起身來。
衆臣訝異。
聖上的壽誕，反而要敬臣子的酒？
“朕這一杯，是要敬你慕雲氏百年來輔佐蒼梧江山，勞苦功高。回想這百年間，四海皆平，百姓安泰，大小友邦，盡皆來朝。這其中的功績，你慕雲氏無出其右，當名留青史！”
溫帝說罷，已自飲盡。
慕雲佐對溫帝再有齟齬，此時此刻也不敢怠慢，忙應道：
“皆是陛下仁德之政，纔有今日國運昌隆之局面，陛下的褒獎臣聞之有愧。”
也一杯飲盡了。
溫帝擱下酒杯，臉色忽然有些黯然。
“都說慕雲氏智冠天下，能爲我蒼梧所用，實是社稷之幸。奈何天不佑人，慕雲氏如今人丁單薄，朕每每想起此事，就心痛不已。”
幾句話，忽然將方纔殿上的喜氣一掃而空。連裴然都趕緊回了座位，低頭聆聽。
不知道聖上的心意的時候，最好的辦法就是低調。
天下人都知道，慕雲氏智冠天下，但末子血虧。慕雲佐是末子，不能生育，舉國皆知。所以慕雲佑一死，又沒留下後人，實際上就等於是斷了後。
倒不是說慕雲這個姓氏從此就沒了，尚有些旁支的血親子嗣，可旁支終歸是旁支，比不上正源之流的子嗣的天資，只怕將來智冠天下這四個字，是要大打折扣了。
慕雲佐被溫帝說得臉色慘然，卻是不爭的事實，不由默然。
溫帝嘆道：“朕並非是要這喜慶的日子裡自尋煩惱，可自右太師亡故後，朕總是有些愧疚。覺得他付出得太多，朕卻給予得太少……”
慕雲佐聽得這話，心中火起。
分明是你與碧海朱氏勾結，坐視害死我兄長的朱玉瀟逃回國去，如今卻來惺惺作態，博個仁君之名。就算只是猜測，以我慕雲氏的智謀，豈有錯判之時。
溫帝自顧自地繼續說道：
“朕很想彌補缺憾，礙於左太師先前一直休養在府中，未能如願。今日見太師已是大好，朕心甚慰。”
說完，作了個手勢，李公公會意，即刻命人取來備好的聖旨，高聲道：“聖上有旨。”
“臣接旨。”
“自高祖建朝以來，篳路藍縷,百廢待興，慕雲氏文武兼備，薪火相傳，安邦定國，忠勇可嘉。今封慕雲佐爲定遠王，掌太師府，轄六部五寺，以輔社稷。封黎氏爲昭明太君，配享太廟。賜黃金三萬兩，絲絹八千匹，良田六千畝，欽此。”
“臣謝恩！”
衆臣頓時議論紛紛。
眼見慕雲氏已是門勢凋零，他門閥下的黨衆也多作了猢猻散，如今驟然受封，是要復了往日的榮光麼？
慕雲佐心中更是激盪，本以爲想要恢復元氣東山再起，總得要個三五年，不料今日聖旨明言於殿上，他太師府可轄六部五寺。這豈不是又恢復了慕雲氏一人之下萬人之上的舊勢了。
這得來的，也太容易了。
黎太君卻不這麼想，她盼望的就是這樣的局面，君臣和氣，萬不可互存了睥睨之意。
至少……現在不可。
“朕不怕說這一句讓諸臣們唏噓，朕是有這滿朝的良臣，可其中沒有誰的才幹是能夠與慕雲愛卿相比的。”
慕雲佐一時摸不清溫帝的用意，只淡淡回道：
“陛下謬讚。”
“……所以，有些事朕一直等到今日，等着愛卿身子好了，纔拿出來，讓愛卿幫朕出出主意。”
“哦？不知陛下所指何事？”
“大約半個月之前，碧海國發來國書，想請我蒼梧國合同北伐，共討伊穆蘭。”
此言一出，滿朝皆驚。
兩國合同北伐？這是要大動干戈了。
朱芷潔更是吃驚不已，心中暗想：這是姐姐的主意，還是母親的？
“想我蒼梧國，已是太平了多少年不曾有過戰事，合同北伐，勢必勞師動衆，可碧海國與我蒼梧國又是世代友邦，而且……如今還聯了姻。”溫帝說着，和藹地瞧了太子妃一眼，“所以其中兩難之處，朕也很是不決。北伐與否，想聽聽慕雲愛卿有何見解。”
慕雲佐臉上不動聲色，心中卻是狂跳。
……終於等到這個機會。
父親的暗渡之策，兄長的細作密報，都指向了合兵北伐。溫帝果然不出所料，今日提了此事。
他忽然心裡明白了過來，怪道今日要封官賞賜，說什麼有愧於慕雲氏，分明是意在動武，又恐朝中無人罷了。這大殿之上人頭涌動，可能謀定三軍蕩平天下者，除了我慕雲氏還能有誰？
太平日子裡似裴然這等跳樑小醜上躥下跳，到了這用兵之時，看他們哪一個敢來接這個帥印？
溫帝這是在求我！
可我堂堂慕雲氏，豈是呼之即來揮之即去的？
就算是這大好時機，我也要不能就這麼爽快地應承下來，倒讓天下人小瞧了去。
慕雲佐心思一瞬萬千，臉上只是淡淡一笑。
“臣久病不在朝中，天下之勢有失察細，不知這碧海國如何忽然便動了這北伐的念頭。”
“據說，是伊穆蘭在邊境滋事，難堪紛擾。”
“邊境滋事……可臣記得，伊穆蘭年年都會在邊境滋事，如何今年就……”
“朕起初也有些奇怪，不過這監國公主朱芷凌的手書中還細述了原委，天時、地利、人和。似是頗有些道理，愛卿可以看一看。”說完，溫帝看了一眼李公公，示意他把手書遞過去。
朱芷潔在一側暗忖，這果然是姐姐的主意。
慕雲佐接過手書看了一會兒，點了點頭讚道：“這位監國殿下倒是很懂得一些用兵之道，所述之事句句在理。”
“如此說來，愛卿是贊同北伐的了？”
慕雲佐搖搖頭。
“這手書中所言之事再合兵法，也是於碧海國而言，臣看不出此次出兵於我蒼梧國有何裨益。若說是爲了兩國盟約，他碧海北有金羽南有白沙，何至於要向我蒼梧邀兵十萬如此之多。且我蒼梧出兵，花費甚多，千里迢迢只爲保友邦邊境平安，實是得不償失啊。”
溫帝一怔。
他以爲，以重新把持朝局爲誘，再將十萬兵馬大權交付於慕雲佐，慕雲佐應當是會毫不猶豫地吞下這個餌。不料他居然自以爲奇貨可居，就地起價了。
“愛卿所慮甚是，不過對我蒼梧國，倒也並非全無好處。這朱芷凌明言，她碧海國以五年爲期，共要造五百艘黿頭艦，以供與我蒼梧國的通商之用。如今三年已過，五百艘黿頭艦已完工過半。待到北伐之後，即可先交付這二百五十艘艦船贈予我蒼梧，以作酬謝。”