朱芷瀲忙遮掩道：“哦，這是我路上遇上的好心人，讓我搭了便車。多虧了他們，我才少走了不少路呢！”
秋月見朱芷瀲說得不動身色，當下也十分配合地行了一禮：“草民見過將軍。能護送殿下回國都，是草民三生有幸。”
他是堂堂筑紫守，一國皇裔，總歸有些傲氣，雖然行了禮，腰還是不肯太折，只略略點了點頭，全無尋常百姓見了官兵那般惶恐的模樣，倒是一旁的鷲尾要裝得恭敬得多。
鐵花見此二人雖然對自己十分警戒，卻時時在意朱芷瀲，難掩維護之心，當下也不與他們計較這些，只“哦”了一聲，轉向朱芷瀲道：“那就請殿下先上車吧，末將在殿下的駕前開路。”
朱芷瀲回頭看向秋月，滿是感激地想要說些什麼。無奈鐵花就在跟前，唯恐被看出了什麼破綻。她知曉秋月實若被發現了真實的身份，必有後患無窮，當下只好低眉輕聲說了一句：“謝謝你們。”轉身隨鐵花走了。
秋月已是惆悵萬分，見朱芷瀲漸步走遠，方癡癡地說道：“鷲尾，她去的那個地方，是不是我永遠都去不了……”
鷲尾見他神情恍惚，被問得如鯁在喉，一時間將到了口邊話又咽了下去。
她猶豫了一會兒，還是附在秋月耳邊低聲道：“大人，方纔那個叫鐵花的將軍，奴婢覺得有件事很奇怪……”
* * * * * *
寶坻城。
作爲伊穆蘭刃族的主城，規模不算小，但因爲鄰近邊境，歷代的刃族酋長因爲擔心會受戰火的波及，所以也沒敢將這座城市建得太大。取而代之的是在寶坻城的四周造了幾座小城池，可以互爲馳援。
謹慎與精明兼備纔是刃族的作風。
世上的人都知道，金刃王愛黃金勝過一切，斂藏的無數財寶也都深埋於寶坻城的地下。據說那裡金銀的數量要遠勝過在沙柯耶大都的金刀毗羅宮中的所藏。
當然，這也只是據說。
所有人都知道金刃王很有錢。
所有人也都不清楚金刃王到底多有錢。
這比起碧海國的那個沛國公真是半斤八兩。
然而其實金刃王不止是在寶坻城中藏了金銀珍寶，還藏了一些重要的東西和人。
因爲有時候，有些人比金銀更有價值。
比如，莫大虯的父母。
刃族在太液國都中所有的大小事務除非是大巫神溫蘭直接下的命令，不然一切都是莫大虯來發號施令的。
他可以說是太液國都的刃族中的第二號人物。
這樣重要的人物，想要遠在寶坻城甚至是沙柯耶大都都可以隨時操控，是需要連線的。
他的父母就是連線。
所以金刃王羅布對莫大虯父母的安置是慎之又慎，一直都擱在眼皮子底下看得見的地方。
不過最近羅布不得不有所變動。
國主蘇佑的御駕已到達寶坻，伴駕左右的有溫氏二老和血鷹兩族的族長，羅布不敢怠慢。
哦，說的不是接駕。接駕這種事對向來揮金如土的羅布來說根本不算回事。
他在意的是，根據上一次御前樞密的商定結果，不久之後，寶坻城就會讓渡給血族，不再是他的了。既然祁烈也會隨着國主入寶坻城，那就不能讓他瞧見城裡還有那麼多寶貝！
得趕緊把一切重要的東西……還有人，都事先轉移到旁邊的小城去，料想祁烈也不會還跑到邊上的小城去盤查什麼。
那可是幾世刃族人的心血。
這一邊，當郝師爺帶着莫大虯鄭重的囑託離了太液城之後，馬不停蹄日夜兼程地趕到了寶坻城。此時正是伊穆蘭大軍抵達之時，城門的盤查甚是嚴格。
不過這對郝師爺來說，算不得是什麼難事。他出行之前就準備得十分充分，包括出入城門的手令，打點衛兵的碎銀子，以及一身行腳商人的裝扮。這些在伊穆蘭商館裡很容易就搞到手。
所以他很輕易地就入了城。
但接下來的事情並不如他想象得那麼順利。
郝師爺本來打算的是，悄悄找到莫大虯的老家，然後找機會找輛馬車，然後捎上兩位老人。老人們出城時所需的手令他事先也備好了，出城時只需假稱是回大都省親，就可以神不知鬼不覺地逃離寶坻城。
他也料想過大約羅布會派了士兵看守在門口，不過相信都是些尋常士兵，想辦法下點蒙汗藥，憑自己的功夫悄悄把人帶出來應該也不難。
然而他沒料到的是，好容易找到莫大虯老家在的那條街巷，發現莫宅居然是一所空宅，連一個人都沒有。
他仔細看了看宅院，發現院子的雞籠中空空如也，但地上還有少許餵食過的黍米，檐下的磚縫中也麼什麼雜草，可以斷定的是這裡不久前還曾經住過人。
人去樓空？
郝師爺知道羅布此時也在城中，他想不明白其中的緣故，又不敢在宅子前逗留太久怕被人看見疑心，於是先拐到旁邊的一條巷子裡掩了身影，暗想下一步該怎麼辦。
這時他忽然瞥見不遠處有個六七歲的小孩子，正拿着根小鞭子抽着陀螺玩。
“小弟弟，你過來。”郝師爺儘量和顏悅色地朝那孩子招招手。
那孩子倒是不怯，依言走了過來。
“你家就住這一片嗎？”
孩子點點頭。
“看你虎頭虎腦的，一定很聰明，那伯伯考考你好不好啊？”
又點點頭。
“巷頭邊上那戶人家，你認不認識啊？”
“你說莫大爺和莫大娘？”
郝師爺心中一喜！
“對對對，你認識他們？”
“認識啊，莫大娘常跟我奶奶嘮嗑，她眼睛下面有顆黑痣是不是？”
郝師爺聽莫大虯說起過他孃的樣子，當下更加確信無誤。
“那你知道他們去哪兒了嗎？伯伯剛纔看到那所宅子裡好像沒有人。”
孩子看了看郝師爺，把小手一攤。
郝師爺不解何意。
“給錢啊，你都說了我很聰明瞭，我要是不收錢就告訴你，那我就是傻子了。”
這小兔崽子，看着是個雛兒，沒想到這麼老成，咱刃族的孩子將來真是不可估量啊。
郝師爺肚中暗自感嘆，老老實實地從兜裡掏出五個銅板遞了過去。
“給，五個子兒。”郝師爺說着又晃了晃另一隻手，“你要是把事兒說清楚了，我就再給你五個子兒。”
小孩兒老氣橫秋地回了一句：“不愧是咱刃族的生意人，成交！”說着往巷尾一指，悄聲說道：“他們本來是住在這兒的，但前些日子搬走了，大娘臨走前還把紡車送我奶奶了，我偷偷聽見她說要搬東邊的棘巖城去。”
棘巖城！緊挨着的就是東嶺庫房。
郝師爺想起之前得到的情報說是金刃王已經開始把金銀往東嶺庫房搬，現在定是把莫大爺和莫大娘也搬了過去。
“他們什麼時候走的？”
“昨天傍晚。”
“還有什麼人？”
“就看見幾個兵把他們帶走了。”
“行嘞，這五個子兒歸你了。”郝師爺把另隻手也遞過去，準備抽身離去。
不料那小孩拽住他的衣袖又是一攤手。
“怎麼？”
“你得再給我五個子兒。”
“哎，你這小傢伙，咱刃族做生意可得有誠信啊，我說了只再給你五個子兒。”
“對啊，不過這五個子兒是封口用的。你給我錢，我就保證不把你問過我的事兒說出去。”
居然還會勒索了。
郝師爺又好氣又好笑，懶得與他計較，伸手又摸了五個子兒遞了過去，低聲道：“小弟弟，你生意做得很好。但伯伯勸你一句，有時太貪，可能會送了你的小命。”
說完，丟下被嚇得驚魂未定的小孩，匆匆地朝巷尾一拐，不見了身影。
那孩子見郝師爺行得遠了，摸了摸手中的十個銅板，正盤算着該怎麼花，忽然瞧見自己的爹神色慌忙地從巷頭趕來。
“爹！”孩子歡快地叫了一聲。
他爹見了兒子，伸手順勢一抱，掩身就進了自家的院子，還立刻閉緊了院門。
孩子的母親正在院裡篩着高粱，見到丈夫入門，奇道：
“孩兒他爹，怎麼這麼早就收攤回來了？今天街上生意不好麼？”
“快別提了，血族人都進城了，雖說看着還算規矩，但瞅人的那眼神兒讓人看了就心裡瘮得慌，所以我趕緊把攤兒一收，躲回來了。”
“血族人？不是說大軍都在城外，不進城的嗎。”
“大軍是在城外沒錯，可聽說血焰王是陪着國主一同進了城，他隨身的衛隊自然也是要跟着的。”男人放下孩子，轉身鄭重地叮囑道：“這幾日你別出家門了，就在院裡玩，聽到了沒有？”
孩子一聽不能出門，心想剛掙的十五個銅板沒地兒花，不由大爲沮喪。
“孩兒他爹，那這兵荒馬亂的，得要到什麼時候哇？”
“我也不知道，但旁邊賣豆腐的老洪頭他兒子不是在軍中當差嘛，聽說是馬上就要打過去了。所以我估計呀，長不了。咱也不在乎這幾天生意錢，天知道那些血族人哪天發起瘋來會不會提刀就砍，還是太平些保命要緊！”
男人舔了舔焦枯的嘴脣，似是忽然想起了什麼。