這是章子俊來到明朝後最黑暗的時刻，自從曲阜回到廬州後，府中的三位夫人已經生了，前後也就隔四天時間，姚穎爲章子俊生了個丫頭，母子平安，可是張小姐卻沒那麼幸運，死於難產，連同肚子裡的孩子雙雙而去。而不幸的是雅琴也慘遭不測，在保大人還是保孩子時，最後孩子出生了，是個男孩，雅琴未能保全，產後大出血。
章子俊知道在古代生孩就是在走鬼門關，正當章子俊沉浸在悲痛中時，又接到朝廷吏部調令，出任延綏巡撫，給出的理由很充分，在延綏設立巡撫是當初李賢的建議，是爲了抵抗虜寇侵入，延綏巡撫的管轄範圍非常明確，延安府、慶陽府，以及榆林衛。當初的目的是明朝在陝西設有巡撫，時間是宣德二年。但陝西巡撫管轄面積非常大，包括現在的陝西和甘肅，以及內蒙古、青海、寧夏各一部。陝西巡撫駐地在西安，距離陝北的延綏有上千裡，延綏有什麼事，遠在西安的陝西巡撫有點鞭長莫及。
自從汪直、王越被排擠掉後，延邊吃緊，朝廷屢戰屢敗，就需要物色一個人去出任延綏巡撫，防止韃靼深入河套地區的榆林衛，既然當初李賢設立了延綏巡撫，那麼放眼朝堂現今已經無人能用，保國公朱永建議啓用章子俊，理由是章子俊是怪才，曾造過大炮，精通營造，又是李賢門生… … 。
這個建議很快得到了朝堂文官們的響應，這些官員是因爲章子俊同屬文官系列，就不反對，如果換成另一個宦官的話，堅決不受，就這樣簡單。
在京城凡是跟章子俊認識的，打過交道的官員，都知道一點章子俊這人不好依，歸類爲“刺頭”，章子俊的“刺頭”不是對官員，而是對皇上，果然，朱見深的詔書送出後不久，就被退了回來，這可是大明朝第一個敢退詔書的官員，提出的理由是，延綏巡撫可以受，不是以廬州知府升任巡撫，而是以平安伯出任延綏巡撫。還要帶家眷，還要朝廷撥付搬家銀兩。
意思很明白，要出任延綏巡撫，首先得恢復以前的官職，要平反，不然不受。朱見深暴跳如雷，下旨要拿辦章子俊回京，卻被刑部尚書林聰阻攔，上書道：“邊關爲重，餘下得失又算得了什麼？”這才讓朱見深冷靜下來，想起當初對待章子俊似乎做的有點過頭，讓內閣商議。
內閣老臣萬安對章子俊很是感冒，當初就是自己同意萬貴妃的意思把章子俊貶去廬州的，如今要恢復平安伯，這不是打自己的臉嗎？而劉珝、劉吉卻不做聲，就看皇上的意思，如果不授，就要拿出這些年來章子俊在廬州做了什麼？有什麼政績，有了政績恢復平安伯也就有了臺階，要不然還得看萬安的意思。
正在此時，韃靼小王子率兵三萬、連營五十里寇大同，殺掠人畜數萬。自總兵許寧、巡撫郭鏜、鎮守太監蔡新降職後，宣府已沒有總兵官了，敵情勢大，宣府一日三危，八百里加急日夜不停報送京城，此時朱見深也顧不上面子問題了，深夜詔命保國公朱永爲鎮朔大將軍，充總兵官，恢復章子俊平安伯爵，昭命延綏巡撫職，改魚河堡爲平安鎮，平安伯駐守地，撥銀一萬兩。
以蔡新監軍，率京軍六萬抵禦。升任宣府副總兵周玉爲總兵官、已被降職的參將劉寧、山西巡撫秦紘、指揮曹洪、都指揮孫成率軍拒敵。
等到章子俊趕到京城，朱永已經帶領六萬京軍開拔五日了，不過在臨行前，給章子俊留下二千京軍，面對軍情火急，章子俊也不敢停留，去吏部領取了上任文書等一應手續後，又去兵部討要了許多兵仗、火槍火藥等物資，還去工部討要鐵器，反正什麼都要，隨後又去戶部討要糧食，弄的戶部哭笑不得說糧草跟兵部要，戶部沒有，章子俊就死皮爛臉非要戶部撥付才肯啓程，就這樣又耽擱了三日，帶着二千京軍隨後就開拔了。
這一次韃靼小王子亦思馬因很猛，前鋒已經攻到了河北陽原東長驅直入順聖川，等章子俊趕到戰場時，參將劉寧領三千營兵已經來回打了幾日了，韃靼主要是爲了搶東西，所以不想戀戰，參將劉寧面對的也不是主力，所以雙方你來我往連戰數日，很是疲憊，章子俊的到來提振了不少士氣，作爲文官具有決策權，當夜就聽取了劉寧的佈防及對手的路數，這一批韃靼人數還不少，少則三百，多則千人，共有四撥人馬，每當雙方相遇，韃靼兵接戰就遊走，忽東忽西，章子俊很明白這是韃靼的多路遊騎。這些年來明軍跟韃靼打的仗，雙方殺傷不過千，等韃靼退去後，每一次上報朝廷就是擊退了，獲勝了，接下去論功行賞，其實是韃靼搶夠了所需要的，死傷不重。過幾個月後又來，就這樣反反覆覆在刷怪打怪中，雙方都在漲經驗練升級遊戲。
明長城其東起鴨綠畔遼寧虎山，西至北京居庸關，另修建祁連山東麓到甘肅嘉峪關。其中牆體的長度爲六千二百五十九點六公里，壕塹長度爲三百五十九點七公里，天險長度爲二千二百三十二點四公里。東部險要地段的城牆，用條石和青磚砌成,十分堅固。
當年太祖皇帝爲了保證大明安全修建了三道防線，在“外邊”長城之外，修築了“內邊”長城和“內三關”長城。“內邊”長城以北齊所築爲基礎，起自內蒙古與山西交界處的偏關以西，東行經雁門關、平型諸關入河北，然後向東北，經來源、房山、昌平諸縣，直達北京居庸關，然後又由北向東，至懷柔的四海關、與“外邊”長城相接，以紫荊關爲中心，大致成南北走向。“內三關”長城在很多地方和“內邊”長城並行，有些地方兩城相隔僅數十里。除此以外，還修築了大量的“重鎮”，雁門關一帶的“重城”就有24道之多。明長城屬於太祖所設的北方三道防線的最後一道。
第一道防線：在明開國之初，國勢比較強盛，在內蒙古地區，控制了許多軍事據點，其中主要的有吉林船廠、亦集乃舊城、大寧衛、開平衛、及東勝衛三個重鎮呈三角形。明太祖在漠南借地利屯田牧馬助軍資，以圖反攻嶺北繼承元朝這個僅存的行省，漠南所設置的諸多衛所都遠在長城以北。當初大明“設東勝城於三降城之東，與三降城並。東聯開平、獨石、大寧、開元；西聯賀蘭山、甘肅北山，通爲一邊。地勢直，則近而易守。”可是不久第一道防線被永樂爺孫破壞。
第二道防線：塞王指明朝在尊王攘夷思想下制定的鎮守邊塞擴土開疆的藩王，即從東到西是指韓王、沈王、遼王、寧王、齊王、燕王、谷王、代王、晉王、秦王、慶王、安王、肅王。十三王“皆塞王也，莫不敷險隘，控要塞，佐以元戎宿將，權崇制命，勢匹撫軍，肅清沙漠，壘帳相望。”同時，還經常派遣宗王出邊巡狩。
洪武二十四年三月，“命齊王槫率護衛騎兵於開平近地圍獵。”在開平衛周邊地帶圍獵，時間大約在當年的三月至八月，名爲圍獵，主要爲了圍剿殘元軍隊繼承元朝嶺北行省，這是朱元璋宗王出鎮制度的一個具體表現。既“我若徵你，不胡亂去，一程程築起城子來，慢慢的做”的打法。
洪武三十年夏四月，朱元璋敕諭晉王“備邊十事”，包括檢閱開平地區的駐軍情況，設置斥侯，開展屯田生產等邊務，並交由晉王等全權負責，晉王亦掌管東勝衛附近諸衛所。肅王掌管居延海附近衛所，居延海一帶水草豐美，又有弱水及其支流張掖河同河西走廊相接，是蒙古人南下的主要途徑，洪武二十六年之後，朱元璋在離亦集乃不遠的地方設置了威遠守禦千戶所，在肅州與居延海中間設立了威虜衛、白城子守禦千戶所。這一衛二所成爲明軍出征蒙古的據點。
所謂行都司疆域“東一千一百七十五里，至於臨挑府之蘭州界;南一千五百七十五里，至於西寧衛之黃河界;西五百七十里，至於肅州衛之嘉峪山，北一千五百里，至亦集乃地”。寧王在長城以北“就藩大寧。大寧在喜峰口外，古會州地，東連遼左，西接宣府，爲巨鎮。統塞上九十城，帶甲八萬，革車六千，所屬朵顏三衛騎兵，皆驍勇善戰。”第二道防線還是被永樂爺孫破壞。
第三道防線：主要配合明太祖北伐所加固修繕，洪武元年朱元璋派徐達等來修築居庸關、古北口、喜峰口等處的城關後發動第一次北伐；洪武四年又發動蔚、忻、崞三處民工和士兵協力修築加固上述長城後發動第二次北伐。到了明洪武十一年，太祖令徐達建古北口關城後發動第三次北伐，洪武十四年修建老龍頭長城、小河口長城後發動第四次北伐和第五次北伐。此後，明王朝雖仍很重視北方邊地的防務，但僅是加強邊將出衛巡邏而已，並無需大築長城。
到了建文中期，“自宣府迤西迄山西，緣邊皆峻垣深濠，烽堠相接。……其敕書雲：‘各處煙墩務增築高厚，上貯五月糧及柴薪藥弩，墩旁開井，井外圍牆與墩平，外望如一’。重門御暴之意，常凜凜也”。其所修繕的重點，是在河北宣化以北迤西至山西大同以北的外邊長城。