大雍皇帝往上數三代全都崇尚道家，《道德經》中曰“致虛極，守靜篤”，而儒家在《禮記》中也有“靜以修身”，永嘉帝封廢太子爲靜王，其中深意一目瞭然。
不僅把廢黜美化爲“修身契機”，更要求廢太子如槁木死灰，徹底退出權力場。
靜王的封號絕非恩典，而是將廢太子永遠釘死在權力邊緣。
靜王封地遠在幾千裡外的望幽縣。永嘉帝下旨將望幽縣改名爲靜幽縣，從此，這裡便是靜王的幽禁之所。
同爲藩王，靜王的待遇與八大王是天與地的差別。
八大王可以擁有五千人的親衛營，當然，這是過了明路擺在明面上的。
而靜王府的護衛不得超過五百人，且，不得干預地方軍政。
八大王只發愁養私兵的銀子夠不夠用，而靜王甚至要爲王府開支擔憂，因爲靜王的年俸比做太子時削減七成，僅有的三千石的年支還要養活王府幾百人。
除此以外，八大王世襲罔替，而靜王子孫承爵降等，五代之後貶爲庶人。
隨着靜王的黯淡離京，朝臣們第二次請封太子紅紅火火地進行了，三皇子再次謙讓。
此時的五皇子府裡，五皇子冷笑連連：“這個僞君子，下作小人，他這是哪門子謙讓，虛僞之極，無恥之極！”
汪公公閃身進來，低聲說道：“五爺，楊勝秋求娶馮五小姐的事，已經定下來了，兩家已經換過庚帖了。”
五皇子冷哼：“這個楊勝秋，爺之前還真是高看他了，爲了攀龍附鳳，竟然不惜迎娶馮家庶女，呵呵。”
汪公公忙道：“老奴還打聽出一件事兒，五爺要不要當個樂子聽聽？”
五皇子橫他一眼：“你個老貨，在爺面前也拿上喬了？有話快說，有屁快放，爺煩着呢。”
汪公公一笑，湊近一步，說道：“老奴聽說，楊勝秋與慧明公主有私。”
五皇子一怔，不由自主提高了聲音：“真的假的？你聽誰說的？”
汪公公神秘一笑：“五爺可記得孟皇后？”
五皇子眼裡閃過一陣迷茫，孟皇后是哪個？
不過他很快便反應過，什麼孟皇后，就是先太子妃，孝康皇后。
“記得，死了十來年了，這事還和她有關係？”
汪公公解釋：“孟皇后薨逝之後，她的嫁妝便由孟家收回了，孟大人告老返鄉之前，把其中的幾間鋪子留給了慧心慧明兩位公主，想來是覺得孟皇后膝下空虛，小皇孫也不在了，把這幾間鋪子留給這兩位公主，她們感恩孟皇后，也能記着孟皇后的恩典。”
五皇子點點頭，孟家雖然並非豪富，可也家底殷實，送給兩位公主幾間鋪子也是給得起的。
“接着說。”五皇子來了興趣。
汪公公繼續：“其中有一家鋪子是做古董生意的，就開在開泰街上，生意不好也不壞，有人親眼看到楊勝秋楊狀元，和一個姑娘一前一後進了鋪子，楊狀元簪花遊過街，京城裡見過他的可不少，因此一眼就認出他了，至於那位姑娘倒是無人識得，可是那姑娘的穿着打扮卻有些古怪，明明是一身尋常綢緞鋪子裡買不到的綾羅綢緞，可頭上卻只插了一支木簪！”
五皇子眉頭微蹙：“僅憑一支木簪也不能證明那就是慧明啊？”
汪公公微笑：“五爺莫急，聽老奴細細道來。慧明公主被送到慈恩寺那晚，曾用一支木簪抵住自己的脖子。
老奴花了些功夫，便從那日的兩位嬤嬤口中問出了那支木簪的樣式。
五爺您也知道，宮裡的那些嬤嬤眼睛毒着呢，但凡她們見過的物件兒，都能過目不忘。
老奴按照她們的描述，繪出了那支木簪的大致紋樣，又找了佳柔長公主府的幾個見過慧明公主的人問過，她們證實那支木簪是慧明公主親手雕刻，並且完善了木簪的紋樣，老奴再把這紋樣拿給那日在古董鋪子見過那姑娘的人看，最終確認，這支木簪就是他見過的那支。
五爺，您想啊，這支木簪出自慧明公主之手，尋常女子從何得來？
且，那還是在她自己的古董鋪子！
由此可見，那日在古董鋪子與楊勝秋私會的女子就是慧明公主！”
汪公公說的有理有據，五皇子臉上的笑容越來越真切，最後哈哈大笑。
笑完又連呸幾聲：“無恥，太無恥了，這個楊勝秋，比老三還要無恥！
爺就說吧，慧明和慧心平時見到這種熱鬧的場合就要避開，怎麼這次就巴巴地跑來自薦枕蓆，可若是慧明和楊勝秋有私情，這就說得通了。
慧明去玉景宮私會的不是老大，而是楊勝秋那個雜碎！
呸呸呸，這人太噁心了，比爺想得還要噁心！
還有老三，竟然重用這麼一個噁心的傢伙，還和他做連襟，爺看不起他，真心看不起他！”
五皇子想了想，忽然站起身來，汪公公嚇了一跳：“五爺，這事急不得！咱們要從長計議。”
五皇子笑道：“老汪，都是人老成精，我看你卻是年紀越大，膽子越小，再說了，爺還不知道要從長計議嗎，你該不會是以爲爺要到父皇面前告狀吧，爺沒這麼笨，馮首輔家有喜事，爺要讓他喜上加喜。”
如意舫內，司胖子連喝幾口涼白開，終於不再氣喘吁吁。
蕭真看他一眼，說道：“你太胖了，少吃幾頓吧。”
司胖子笑嘻嘻：“我這一身肉是胎裡帶來的，喝口涼水都長肉，瘦不下去。”
“急着跑過來，什麼事？”蕭真問道。
司胖子哈哈一笑：“真讓您給說對了，我就是讓人在汪先生面前提了一嘴，那老閹貨就去查了，不但去了古董鋪子，連宮裡和佳柔長公主府上都去查了，把那點子事查得一清二楚，八成這會子，五皇子已經全都知道了。”
蕭真頷首：“做得不錯，那單生意，你給汪公公多分點錢，要讓五皇子覺得咱們這個錢袋子是穩了，錢是人的膽，他知道自己該怎麼做。”
慈恩寺。
正如所有人都知道的那樣，如今的慈恩寺，已經鮮少有貴人踏足了。
同樣都是爲皇室女眷而建，可是紫竹觀最近十年裡已經翻修了兩次，一次是爲了迎接佳柔長公主的師父玉丹真人來紫竹觀修行，另一次則是皇后娘娘和喬貴妃用自己的體己銀子修的。
所以紫竹觀美輪美奐，如同神仙洞府一般，除了皇室宗親，京中達官顯貴的女眷們也是隔三差五就來紫竹觀上香，更有長住於此的。
慈恩寺則恰恰相反，已經幾十年沒有翻修過了，給佛祖重塑金身什麼的，更是無人敢提。
如今從宮裡出來還在慈恩寺修行的，只有德宗皇帝（太上皇的父親）的兩個老美人和太上皇的一個美人。
並非自德宗之後來慈恩寺修行的只有這三位，而是其他人全都死了，還能堅持活下來的，只有她們三人。
如今，慧明公主是第四個。
她來到慈恩寺已經七天了，這七天裡，她都是被關在一間狹小的禪房裡。
她的丫鬟和嬤嬤都沒能跟着一起來，就連從小一起長大的春櫻也沒有。這七天裡，慧明公主只見過一個人，就是每天來給她送飯和收馬桶的一名老尼。
那老尼面色陰沉，臉上的皺紋又深又密，她看慧明公主的目光如刀子般鋒利。
“又沒吃？怎麼，粗茶淡飯入不得你的口？你還當自己是金枝玉葉呢？年紀輕輕被送到這裡來，還能是什麼好東西，不要臉的賤貨！”
慧明公主還是未嫁姑娘的打扮，能送到這裡來的都是出身顯貴，若非做了見不得人的事，又怎會被送到這裡來？
剛開始，慧明公主還會反駁幾句，可是卻換來老尼更加肆無忌憚的謾罵和侮辱。
漸漸的，她認命了，不再反駁，而是像只鵪鶉一樣縮在角落，任由老尼發泄。
今天老尼又來了，也第一次看到了空空如也一粒不剩的飯碗。
終於還是挺不住了，肯吃飯了。
老尼輕蔑地看她一眼，轉身離去。
接下來的兩天，慧明公主，不，她現在是慧明瞭，這裡不會有人稱她爲公主。
慧明每天都會把送來的飯菜吃得一粒不剩，哪怕沒有一滴油，哪怕米里有沙子，她都要強迫自己吃下去，因爲如果不吃，她便會聽到更加難聽的辱罵，甚至責打。
是的，那個老尼每次來的時候，手裡會拿着一根二尺長的竹片，竹片打在身上很疼很疼，她只能用手護住自己的臉，任憑竹片打在嬌嫩的皮膚上。
第三天，也就是慧明來這裡的第十天，她終於見到了第二個人。
那是一個四十上下的老尼，也是這裡的住持普玄，慧明也知道了先前的那個老尼，名叫普淨。
她們不是宮裡出來的宮人，而是宗室。
普玄年少守寡，在婆家日子不好過，孃家又已經沒有能依仗的人，便在慈恩寺剃度出家。
普淨的情況和她差不多，只是出家時年紀大了。
普玄上下打量着慧明，目光裡沒有喜怒，也沒有感情。
“既然想通了，從今天開始，就和大家一起幹活吧，你也看到了，咱們這裡就是這個條件，沒有香火，宮裡給的銀子也有限，想要吃飽肚子，就要幹活，咱們這裡不養閒人。”
普玄說完就走了，普淨帶着慧明去了她幹活的地方，指着堆了一地的僧衣：“別的活你也不會做，就先從洗衣裳開始吧。”
慧明自幼錦衣玉食，哪怕身份尷尬，她也沒有吃過一天苦，更別說是做粗活。
第一天，她把衣裳洗破了。
捱打。
第二天，衣裳沒有洗乾淨。
捱打。
第三天，直到天黑，衣裳也沒有洗完。
捱打。
第四天，她起晚了，趕到飯堂時，已經沒有飯了。
寺裡講究過午不食，其他人都是早上飽飽吃一頓，再在懷裡揣兩個饅頭，中午吃一個，晚上再趁着沒人看到偷偷吃一個，這一天便熬過去了。
可是慧明連早食都沒有趕上，就更不用說中午和晚上了。
她餓了整整一天，卻還要繼續幹活。
她昏倒在水井邊，不用問，又捱了普淨幾竹片。
夜裡，她在睡夢中被人拍醒，藉着破舊窗櫺中透進來的班駁月光，她看到一張蒼老的臉。
“你是誰？”
“我姓全，以前是宮裡的美人，來這裡十年了。”
慧明懂了，這位應是太上皇的美人，是太上皇去長壽宮後送到這裡的那一批。
“全，全姑姑。”
太上皇的美人，年紀不會很大，頂多就和許太嬪一樣，只有三十多歲。
可是眼前的這位，看上去卻像是五六十歲的。
和保養得宜的許太嬪相比，就如同兩代人。
可見，環境對人的改變太大了。
全姑姑拍拍她，拿出一個又乾又硬的饅頭：“吃吧，吃飽肚子才能活下來。”
慧明接過那個饅頭，這是從那件事之後，唯一一個對她給予善意的人，她很感激。
“謝謝您。”
全姑姑嘆了口氣：“當年我剛進宮時，在御花園裡被人算計，恰好太子妃從那裡經過，證明了我的清白，我纔沒有被打入冷宮。
可惜，好人沒好報，太子妃年紀輕輕就不在了，她的大恩大德，我也只能在心裡記着了。
現在你來了，雖然她們沒說你的身份，可我知道你是誰，你的眉眼隨了孫選侍。
對了，孫選侍和我孃家是鄰居，我沒進宮前就認識她，你既是孫選侍生的，那也算是太子妃的女兒，我不是幫你，而是在報恩。”
慧明努力想要掩去臉上的愧色，從小到大，姐姐不止一次告訴她，她們的生母是被太子妃害死的，太子妃是她們的仇人。
她們接受太子妃的嫁妝是應該的，這都是太子妃欠她們姐妹的。
可是現在，她落魄至此，得到的唯一幫助，卻是因爲太子妃。
那個女人已經死了十年了，卻還在恩澤於她。
好在屋裡昏暗，全姑姑看不出慧明神情中的異常，她向慧明說起寺裡的事。