到得這日傍晚，賈政領了人回返榮國府。此行非但是賈芹，那水月庵中的匪類有一個算一個，俱都被其擒下。
是日賈芹等關在寧國府中，轉天賈家京師八房齊聚，果然便將此子開革出了族譜。其後寧國府賈珍親自扭送順天府，老爺賈政上疏請罪，隨即留在府中待參。
待過得兩日，先是聖人下旨勉勵了一番，跟着又有元春打發夏太監送了賞賜來。
榮國府上下一日三驚，賈母聽聞賈政送走了夏太監，緊忙命鴛鴦請了其來榮慶堂過問。
那賈政如釋重負，拱手說道：“聖天子在位，自不會冤枉了兒子。娘娘賜下賞賜，又多有勉勵之語，想來此一劫算是過了。”
賈母、王夫人等俱都舒了口氣，賈母笑着道：“吃一塹長一智，往後選派族中子弟、管事兒辦差，這忠心、人品、能爲一樣不可少，可不好再鬧出個賈芹來。”
衆人等紛紛應下，又是一副其樂融融情形，單那鳳姐兒心下極不自在。
這日又有周嫂子叩門來鬧，鳳姐兒耐着性子去答對了一番，奈何那周嫂子全然不講道理，開口閉口都是鳳姐兒坑了賈芹。
鳳姐兒本就不是個好脾氣的，當下哪裡還能忍？氣惱之下乾脆命人將那周嫂子趕出了府去。
不過幾日，順天府快刀斬亂麻，將那水月庵一案重重判了。揹負人命官司的二人自不用說，秋後斬立決；主犯賈芹，枷號三日，流三千里；從犯三人，流二千里。
陳斯遠冷眼旁觀，這幾日一直留在清堂茅舍讀書，期間不過與寶姐姐偷偷遊逛了一番，又在那玉皇廟與邢夫人幽會過一回罷了。
待聽了賈芹一案的準信兒，他這纔回返新宅說與了尤三姐兒。
許是這些時日尤三姐心緒早已平穩了，是以聽得賈芹被流了三千里，尤三姐只面無表情的點頭應了，只在夜裡往巷子口燒了一刀黃紙，轉頭復又照料阿醜、打理新宅庶務自不多提。
轉眼已是七月中。
卻說這日寶姐姐一早兒來了清堂茅舍，二人坐定略略說過幾句，那鶯兒、紅玉等便識趣退下，內中只餘下二人。
陳斯遠瞧着寶姐姐頓時心癢難耐，便悄然挪了椅子湊近。寶姐姐好似一無所知，兀自絮絮叨叨的說着：“——鳳丫頭這回落了好大的臉面，這些時日一直心氣兒不順。這不，一早兒有丫鬟辦錯了差事，惹得其大爲火光，聽說還讓人打了那婆子三十板子呢。”
有小喇叭芸香在，陳斯遠自是知曉不少內情，當下擒了柔荑笑道：“恐怕不止如此吧？”
寶姐姐掩口笑道：“鳳丫頭不過四戶陪房，身邊兒得用的不過是來旺兩口子，如今那管僧道的差事出了缺兒，夏金桂便跟姨媽獻言，說不如打發來旺去管僧道。”
陳斯遠笑道：“太太這一招真狠啊！”
那放賬全靠着來旺與外頭的倪二，這來旺打發去了水月庵，鳳姐兒身邊兒缺了得力人手不說，只怕那放賬也要無以爲繼。
寶姐姐便道：“鳳丫頭也是太急切了……她纔多大年歲？明眼人誰瞧不出來她不過是老太太搬出來與太太打擂臺的？這一無得用人手，二又壓不過姨媽，如今可不就要坐了蠟？”
陳斯遠笑眯眯道：“妹妹可還記得我當日之言？”
寶姐姐略略思忖，壓低聲音道：“鮮花着錦、烈火烹油？”見陳斯遠頷首，寶姐姐立時蹙眉道：“誰說不是？昨兒個我還與媽媽計較過呢，多說這榮國府家大業大的，可如今看來……闔府人等，如今竟全指望宮裡的娘娘！
說句不好聽的，若是娘娘有個閃失，莫說是榮國府，只怕整個賈家都要敗落了。”
陳斯遠道：“盛極而衰、概莫如是。”
寶姐姐頷首，唏噓着後怕道：“還好——”瞟了陳斯遠一眼，言外之意自是‘還好沒去賭那金玉良緣’，否則這會子薛家只怕進退維谷，說不得便要吃了啞巴虧。
略顯豐潤的手掌溫熱，被陳斯遠把玩得有些癢癢，偏幾次掙脫不得，便氣惱着反握了陳斯遠的手。
陳斯遠不好弄疼了寶姐姐，當下便不再動，反倒探腳去戳寶姐姐的繡花鞋。
寶姐姐嗔怪着白了其一眼，偷眼回望，眼見外頭並無丫鬟看過來，便探出雙腳將陳斯遠的鞋箍住。
二人你夾我、我箍你的，鬧騰了好半晌也不見消停。
過得須臾，寶姐姐自個兒倒是哭笑不得起來。眼看陳斯遠兀自擠眉弄眼，心下不禁暗忖，素日裡也瞧過寶玉與房中丫鬟這般胡鬧，當時只覺寶兄弟稚氣未脫……誰知如今自個兒竟也與他這般胡鬧了起來。
寶姐姐心下又是一暖，心下隱隱有些明悟：或許是選對了人，自個兒纔會這般與人胡鬧？
忽而一陣風吹入堂內，那遮掩不住的餿臭味兒撲鼻，惹得寶姐姐頓時蹙眉不已。道：“哪裡來的味道？”
陳斯遠一怔，旋即撒開寶姐姐，眉飛色舞道：“妹妹可還記得陳芥菜滷？”
“自是記得。”
陳斯遠比比劃劃道：“我以爲那陳芥菜滷之所以有奇效，乃是內中青黴之故。不瞞妹妹，前一回我傷情好轉，並非是因着那陳芥菜滷，而是自個兒淘弄了內中的青黴。”
“哦……”寶姐姐有些不解。
陳斯遠霍然而起，扯了寶姐姐便走：“妹妹快隨我來。”
寶姐姐被其扯着前行，眼看要出門兒，趕忙掙脫開來，紅着臉兒道：“讓人瞧見了！”
陳斯遠嘿嘿一笑，邀寶姐姐一併出來，旋即停在二房左近一口水缸前。
陳斯遠扯了其上蒙着的被子，立時露出內中情形。餿臭味兒撲鼻，寶釵禁不住以帕遮掩了口鼻，這才垂首往內中掃量了一眼：便見內中渾濁米湯，其上浮着一層綠毛。（且往後看，別急着噴）
“你……要做陳芥菜滷？”
“非也非也，此爲製備青黴素。”
寶姐姐實在忍不住那嗆人味道，退後了幾步方纔道：“你這又是打哪兒瞧的偏方？莫非又是從林丫鬟藏的古籍上瞧來的？”
恰此時紅玉出了廂房，她這會子腳踝好了許多，走路雖然一瘸一拐的，卻已不用柺杖了。
聞言便笑着道：“何止？寶姑娘不知，大爺弄了一缸餿水不說，還叫人買了兩口小豬來，說是留着驗證那勞什子青黴湯效用。”
“是青黴素！”
“好好好，青黴素……這倒好，這會子才入秋，弄得四下都是餿臭，如今表姑娘、四姑娘都不敢登門了。”
寶姐姐頓時掩口而笑。
陳斯遠負手蹙眉道：“此物若是製成，可謂活人無數、功德無量啊。”最要緊的是能狠狠撈上一筆銀子，說不得從此就不用爲銀錢發愁了。
寶姐姐見此便打趣道：“不爲良相便爲良醫？”
Wшw ✿ttκa n ✿￠ 〇
陳斯遠一怔，擺手道：“不耽誤，我又不曾耽擱了溫書。”
寶釵便道：“既如此，那我便等着你那……青黴素。”笑了一陣，又道：“媽媽過會子要去老宅，我去前頭送送。”
陳斯遠眨眨眼，頓時滿面不甘。暗忖纔來一會子就走？自個兒可還不曾佔過便宜呢。這今日割五城，明日割十城的，保不齊何時便與寶姐姐共效魚水之歡了。偏寶姐姐每回丟了城池便要高掛免戰牌，要過上好些時日纔會恢復如初。
陳斯遠暗忖，如今這情形豈不成了蛤蟆爬井？今兒個爬三步，明兒個退兩步……嘖，這進度雖然有，可還是太慢了些。
寶姐姐自是知曉其沒安好心，當下也不多言，領了鶯兒便告辭而去。
陳斯遠心下悵然，送過寶姐姐正待迴轉書房，誰知偏在此時忽而傳來玉磬敲擊之聲。
那臨到門前的陳斯遠極爲絲滑地兜轉回來，負手踱步便往院兒外而去。
紅玉瞧得納罕不已，問道：“大爺這是要往哪兒去？”
陳斯遠信口道：“氣悶，遊逛一番散散心去。”
紅玉心下不解，只是自家大爺素日裡古怪的事兒多了，紅玉早就見怪不怪，因是便也不去計較。
那陳斯遠出了清堂茅舍，又聽得玉磬聲傳來，頓時心下雀躍不已。
李紈素來深居簡出，又是孀居的寡婦，陳斯遠平素自是沒法兒去稻香村兜搭。因是自打上回繾綣過後，二人不過在園子裡撞見過兩回，說的話一隻巴掌都數得過來。
凡此種種，倒是讓陳斯遠私底下暗自嘀咕了好幾回，心下暗忖莫非李紈又生退怯之意？不想今兒個李紈竟又來了玉皇廟！
陳斯遠緩步而行，繞着那玉皇廟略略兜轉，待確認門前守着的是碧月，這才趁着四下無人攀樹翻牆而入。少一時到得丹房裡，那李紈輕輕敲了下玉磬，聽得腳步聲便起身回頭兒瞧了其一眼。
陳斯遠止住腳步，一時摸不清李紈心思。便在此時，那一雙桃花眼綻出笑意來，輕柔的聲音自丹脣吐出：“我……有些想你了。”
陳斯遠心下如釋重負，立時上前將那身形攬在懷中……
……………………………………………………
鳳姐兒院兒。
鳳姐兒氣哼哼歪坐炕沿，一手搭在炕桌上。內中來旺媳婦、平兒俱都悶頭不敢言語。
那來旺媳婦擡眼瞥了一眼，低聲道：“奶奶，你看這差事——”
她說的自然是來旺的新差事。於鳳姐兒而言，來旺這一去可謂斷一臂膀，可於來旺而言豈不是個良機？
如今來旺雖也爲管事兒，可並無具體差遣，素日裡不過是聽鳳姐兒吩咐行事罷了。邁出這一步，過二年轉任別房管事兒自是順理成章。
鳳姐兒也知此理，心下暗罵王夫人毒辣之餘，卻也知不好失了人心。當下便笑道：“既是太太一番好意，那就讓來旺安心辦差就是。”
來旺媳婦暗自歡喜，開口卻道：“這……當家的說都聽奶奶吩咐，若是奶奶不願，當家的——”
“我有何不願的？你只管讓來旺好生辦差，倘若差事辦得好，我自有法子讓他調回來。”
來旺媳婦大喜，趕忙斂衽一福道：“哎，那就依着奶奶的。”
當下千恩萬謝而去，自不多提。
待平兒送過來旺媳婦又迴轉，鳳姐兒便冷笑道：“太太這一招緊似一招，看來不將我逼退是不肯罷休了。先前還道是姨太太又出謀劃策了，如今才知是我想錯了……呵，姨太太可想不出這般毒辣的法子來！”
平兒道：“奶奶，那夏家姑娘……不可小覷。”
鳳姐兒乜斜一眼，道：“來日誰做寶二奶奶還猶未可知，偏她這會子死心塌地的。罷了，既然都欺負到我頭上了，我若不還以顏色，只怕她便當我是個軟柿子、好欺負的！”
平兒自是有些小心思，可大事上素來與鳳姐兒榮辱與共，當下便咬着下脣建言道：“奶奶，若我說……奶奶不若往東跨院多走動走動。”
鳳姐兒自然知道平兒說的是邢夫人，當下便蹙眉道：“她？你要我伏低做小不成？我可拉不下那個臉子來。”
平兒勸慰道：“如今太太勢大，奶奶便是有老太太張目，只怕也鬥不過太太。不若與大太太緩和一二，如此聯起手來方纔能應對了。”
鳳姐兒蹙眉搖了搖頭，沉吟半晌，忽而笑道：“你說的不錯……只是想與大太太緩和，我又何必往東跨院去？”
平兒蹙眉不解，便見鳳姐兒指了指東北方向。平兒略略思忖，頓時福至心靈，道：“遠大爺？”
鳳姐兒笑道：“大太太與太太也不對付，此前還不是因着遠兄弟居中調和，這才合起夥來奪了老太太的權？這種事兒有一就有二……正好那工坊人手、器物都置備得差不多了，過會子我去尋遠兄弟說道說道。”
平兒細細思忖，頓時笑着讚道：“奶奶好心思，想來遠大爺也不願見太太獨大。”
……………………………………………………
卻說那玉皇廟裡，真個兒是：交頸鴛鴦戲水，並頭鸞鳳穿花。喜孜孜連理枝生，美甘甘同心帶結。
一個將朱脣緊貼，一個將粉臉斜偎。羅襪高挑，肩膀上露兩彎新月；金釵斜墜，枕頭邊堆一朵烏雲。誓海盟山，搏弄得千般旖妮；羞雲怯雨，揉搓的萬種妖嬈。
恰恰鶯聲，不離耳畔。津津甜唾，笑吐舌尖。
楊柳腰脈脈春濃，櫻桃口微微氣喘。星眼朦朧，螢柔盪漾。直饒匹配眷姻諧，真個暢快滋味美。
那李紈背脊貼在窗扉上，一雙柳葉眉緊蹙，桃花眼緊閉，一手死死兀自捂住自個兒的嘴，身形便有如麪糰也似癱軟下來。
過得須臾，她方纔略略緩過來，探手摟了陳斯遠的脖頸，只貼在其心口默不作聲。
少一時，李紈面上紅暈尚且不曾褪去，便慌亂着推開陳斯遠，又做賊心虛也似往外頭掃量一眼，眼見大門不曾打開，這才略略放下心來。
陳斯遠便道：“我聽着動靜呢。”
李紈搖了搖頭，道：“人有失手、馬有漏蹄，這等事兒再如何仔細也不爲過。”
二人之事若是傳揚出去，陳斯遠臉皮厚，就算絕了前程也能苟活，李紈卻是活不成了。
陳斯遠自是知曉，當下卻不知說什麼好。如今連薛姨媽都不敢來這玉皇廟，只得空約了陳斯遠往大格子巷去，唯獨邢夫人是個傻大膽，三番兩次往這玉皇廟來。
他便思量着說道：“長此以往也不是法子……不若我給你尋一樁營生？如此也有了外出的由頭。”
李紈笑着搖頭道：“我如今寡婦失業的，哪裡好拋頭露面？”說話間又探手爲陳斯遠整理了衣裳，盯着他含情脈脈道：“雖明知不妥，我可心下就是禁不住想見你。”
陳斯遠在其心下點了一把火，如今火勢滔天，早已將李紈燒得心智動搖，這才明知不妥還來這玉皇廟敲磬。
“那我——”
不待陳斯遠說什麼，李紈便探出蔥蔥玉指點在了其嘴脣上，一雙桃花眼滿是笑意道：“你又不欠我什麼……早先我心下憋着氣，也是看在蘭兒的份兒上，這才苟活了。實則哪一夜又曾安睡過？
說來反倒要謝你，不是因着連番幫襯，而是因着你……我又活了一回。”
說罷螓首貼在陳斯遠心口，聽着其勃然心跳鶯聲燕語道：“活着……真好啊。”
陳斯遠一時別無他法，便道：“你……暫且忍忍，說不得過二三年便有轉圜之機。”
李紈擡眼訝然道：“老太太只能活二三年？”
二人大眼瞪小眼，還是李紈先說道：“我嫁進府中十來年，眼看着榮國府日漸衰敗，偏各處主子窮奢極欲、不知儉省，如此又哪裡能維繫？只怕老太太一死，便要生變故。”
陳斯遠暗忖，李紈果然是個聰明的，所以早早的關起門來自個兒領着賈蘭過日子，又四下儉省，只爲來日榮國府破敗之後，手頭存有餘財能供養她們母子。
她既如此聰慧，陳斯遠自是能泄露幾分天機。當下便低聲道：“不止。當年奪嫡之恨，聖人幾曾忘懷？不過是太上、太妃尚在，今上方纔隱忍不發罷了。待來日這二位一去，老太太再一走……就憑兩府素日裡所作所爲，只怕是在劫難逃啊。”
李紈蹙眉道：“何至於如此？不是還有娘娘在嗎？”
陳斯遠笑道：“就是因爲娘娘，賈家方纔要萬劫不復啊。”當下便將賈政先前面聖後轉頭去東宮之事說了出來，其後又說了賈赦、賈珍二人先前一直給東宮送銀子。
李紈本就聰慧，聽得此言頓時面色煞白，道：“這……賈家上下何以如此不智？”
已然得罪了今上，讓渡了兵權，從此安安分分度日就是，怎地又想那勞什子從龍之功？此時只怕聖人早已知曉，不過是礙於太上、太妃的顏面，這纔不曾發動吧？
陳斯遠嗤笑道：“不過是貪戀富貴，以至於利令智昏罷了。”
老國公尚在時便要讓賈家轉型，結果一場奪嫡讓賈家轉型失敗。賈家子弟習慣了享樂，眼見轉型失敗，又怎肯繼續悶頭苦讀？莫不如投機取巧、押上一寶。若是成了，說不得便還能延續幾代富貴。
李紈蹙眉道：“老太太……”
“呵，老太太若是能真個兒壓得住下頭的子弟，又怎會躲在榮慶堂裡高樂？不過是無奈之舉罷了。”
李紈聞言頓時急了，道：“那，那我跟蘭兒怎麼辦？”
陳斯遠攬了其肩頭，盯着那桃花眼道：“你放心，有我在呢，再如何也能護得你們母子周全。”
李紈心下感念，自是點頭不迭。貼在陳斯遠懷中半晌，忽而又說道：“那銀錢你拿着就是了，免得來日傾天之禍臨頭，再被搜檢了去。”
大丈夫有所爲、有所不爲，陳斯遠再上不得檯面，也不好貪占人家孤兒寡母的銀錢。當下二人好一番溫存，那李紈心下惴惴難安，眼看天色不早，這才匆匆別過陳斯遠而去。
……………………………………………………
卻說陳斯遠略略等了片刻，方纔翻牆落在外頭。
誰知才從小徑兜轉出來，正撞見五兒快步來尋。瞥見陳斯遠，五兒趕忙道：“大爺往哪兒去了？二奶奶與平兒姐姐來了好一會子了，大爺再不回二奶奶就要走了。”
陳斯遠胡謅一嘴遮掩過去，便笑道：“也是奇了，二嫂子莫非不知我將那工坊營生轉給了林妹妹？”
五兒道：“林姑娘許是能打理，可這營生如何作爲還不是要大爺拿主意？”
陳斯遠一琢磨也是，便隨着五兒快步回了清堂茅舍。
內中紅玉正陪着鳳姐兒說話兒，瞥見陳斯遠迴轉，趕忙迎出來嗔怪道：“虧得大爺回來了，這都一盞茶光景了，再不回只怕二奶奶便要走了。”
陳斯遠笑着入內拱手道惱，道：“實不知二嫂子登門，早知該在房中等着的。”
鳳姐兒笑着起身還禮，道：“遠兄弟讀書憋悶，四下游逛一番也是應有之意。我不請自來，可是做了回不速之客。”
二人言說一番，這才分賓主落座。
陳斯遠就道：“這幾日二嫂子忙於庶務，我不敢攪擾，有一事還要告知二嫂子……那工坊的營生——”
鳳姐兒頓時掩口笑道：“知道知道，早知你貼補給林丫頭了，老太太私底下聽了都誇遠兄弟有情有義呢。”頓了頓，又道：“你與林丫頭怎麼說的我不管，我只管來問你討主意。”
陳斯遠笑着應下，吩咐五兒從書房裡取了厚厚一疊紙箋來，內中自是這些時日寫就的工坊門道。
那鳳姐兒也不急着看，先是說了些有的沒的，這才與陳斯遠道：“遠兄弟，我有些話不好與外人知道。”
紅玉聞弦知雅意，便與平兒道：“正巧我繡壞了一塊帕子，平兒姐姐手巧，快來幫我瞧瞧可能挽回。”
當下平兒、紅玉、五兒等一併退下，陳斯遠心下便有了幾分思量。
果然，就聽鳳姐兒道：“遠兄弟也知，我如今情形不大好。身邊本就來旺一個得用的，如今又被打發去管了僧道事……若無遠兄弟幫襯，只怕這掌家的差事……我便再也擔不起了。”
陳斯遠似笑非笑道：“二嫂子這話說的，我一個外人，又如何——”
不待他說完，鳳姐兒便道：“遠兄弟又何必揣着明白裝糊塗？錯非遠兄弟的首尾，大太太又豈會與太太合起夥來奪了老太太的權？我如今也不求旁的，只求自保。”頓了頓，又道：“本就是合則兩利的事兒，遠兄弟不妨給個痛快話！”
陳斯遠不緊不慢端起茶盞來呷了一口，略略思量才道：“二嫂子果然信我？”
鳳姐兒嗔道：“錯非信得過遠兄弟，我又何必巴巴兒的求上門兒來？”
“嗯，”陳斯遠點點頭，又道：“我當日新來府中，多得二嫂子照拂，心下素來感念不已。這後頭的話兒交淺言深，二嫂子若信了我，不妨仔細思量；若不信，一聽一樂也就是了。”
鳳姐兒道：“遠兄弟只管說來。”
陳斯遠盯着那一雙鳳眼道：“二嫂子捨本逐末，我若是你，不如以退爲進啊。”
鳳姐兒蹙眉納罕道：“這話兒怎麼說？”
陳斯遠屈指點算道：“府中廣有流言，說二嫂子拿了月例銀錢在外頭放債……不知可有此事？”
鳳姐兒頓時怔住不言。半晌才道：“遠兄弟聽誰說的？”
陳斯遠笑道：“還用聽人說？二嫂子不妨掃聽掃聽，這闔府的下人誰不知此事？”
鳳姐兒嘆息一聲，禁不住想要叫屈，可對上陳斯遠那雙清亮的眸子，頓時就沒了底氣，只喪氣道：“是有此事。”
陳斯遠道：“我且多嘴問一句，二嫂子又不曾短銀錢，又何必往外放債？”
“自然是——”鳳姐兒張口才開了個頭便說不下去了。府中用度不足，一時想不到開源的法子，鳳姐兒便只得放債……此時還是得了王夫人默許，鳳姐兒方纔瞞着老太太私下尋了來旺操辦的。
可鳳姐兒轉念便覺不對，她那會子只是管家，又不是掌家，短了銀錢自有王夫人愁苦，她又何必費力不討好？
眼見鳳姐兒醒悟過來幾分，陳斯遠又道：“這且不說，二嫂子成婚多年，如今膝下卻只一個巧姐兒……這不孝有三、無後爲大，我說句不中聽的，若是來日璉二哥出了意外，二嫂子又如何自處？”
鳳姐兒頓時羞臊起來？緊忙辯解道：“這……倒不是我與你二哥不想生養，實在是……機緣巧合。”
自打生了巧姐兒後，鳳姐兒便一直不曾懷過，她私底下自是查過的。起先還無異樣，去歲方纔查出有些病竈，求了陳斯遠的蟲草調養到如今，上個月又請太醫瞧過，說還須得調養到年底方纔算轉好。
陳斯遠笑着道：“若依着我，二嫂子不妨先生養了哥兒，容着太太掌幾年家。太太上了年歲，本就精力不濟，二嫂子以爲她能支應多久？說不得焦頭爛額之際，便會萌生退意。”
鳳姐兒嗤笑一聲，搖頭道：“我如今被老太太架起來了，哪裡還退得了？”
陳斯遠一琢磨也是，賈母人老成精，怎肯將大權交給王夫人？
於是他便笑道：“那二嫂子合該先去尋老太太說道說道，這哪兒有光升官兒不給權的？”
“嗯？”鳳姐兒略略思量，便道：“遠兄弟是說……管家房與採辦房？”
陳斯遠笑着頷首，道：“說來太太不過掌了一房，另一房的林管家……既不敢得罪太太，也不敢得罪了二嫂子。二嫂子若是得了管家房與採辦房，何愁不能壓過太太一頭？”
頓了頓，又道：“再者說了，賬房、庫房兩處的頭頭不好辦，可這下頭辦差的，還不是由着管家房來調配？”
鳳姐兒聞言頓時眼前一亮，隨即又暗淡下來，禁不住搖頭道：“老太太……只怕不大肯啊。”
眼見陳斯遠笑而不語，鳳姐兒心下一橫道：“不過遠兄弟說的也對，哪兒有封了官兒不給兵馬的？我這就去尋老太太說道一二。”
說罷起身便要走，又忽而定住身形，看向陳斯遠道：“那東跨院又怎麼說？”
陳斯遠道：“回頭兒我與姨媽說道說道，定不會拖累二嫂子就是了。”
鳳姐兒頓時心下大喜，笑道：“好，有遠兄弟這番話，我心下總算寬綽了幾分。”
當下鳳姐兒告辭而去，陳斯遠自是一徑將其送至門外。
待迴轉身形，陳斯遠單叫過了紅玉，低聲說道：“如今太太與二嫂子鬥法，你爹媽是個什麼說法？”
紅玉苦着臉兒道：“哪裡有什麼說法？兩頭兒都得罪不起，我爹爹每日家唉聲嘆氣的，夾在當間實在不知如何作爲了。”
陳斯遠順勢便道：“要不然讓你爹媽撂挑子算了，我求了老太太，放他們二人出府？”
紅玉道：“我倒是想……上回還真提了一嘴，誰知爹爹、媽媽都……”紅玉嘆息一聲，說不下去了。
紅玉那日提過一嘴，讓其爹媽不若去陳斯遠新宅爲管事兒，誰知林之孝兩口子立時看傻子一般看向紅玉。言外之意，這榮國府的賬房、管事兒，又豈是尋常宅第能比的？
有道是宰相門前七品官，榮國府的管事兒出去了都要高人一等，便是尋常堂官見了也要給幾分顏面。
陳斯遠早知如此，那林之孝兩口子原文中可是與鳳姐兒結了乾親的，可見也是那等貪戀權勢的。於是他便道：“罷了，那便讓你爹媽秉公辦事、兩不相幫就是了。”