晴雯聲如黃鸝，陳斯遠聽罷略略頓足，心下不禁犯了思量。京師繁茂之地，往鬧事隨意丟塊石頭，沒準兒都會砸中哪家的勳貴、大員，這開門做生意，總要四下打點好了纔好開張。
陳斯遠那百草堂，因賈珍等入了股，早就打點了順天府與巡城兵馬司，開了幾年還真沒見哪個潑皮無奈敢鬧上門兒來的。
換做尋常，陳斯遠只當是新來的愣頭青，可先前見過燕平王得其點撥，陳斯遠早知老太妃這一去，只怕聖人就要對付甄家、賈家，心下便禁不住犯了嘀咕：莫不是哪家揣測了聖人心意，這才投石問路，鬧上門兒來？
轉念一想又不大對，若真想鬧事兒，何不尋了賈家去鬧，這百草堂一年纔多少出息？內中自個兒還佔了大頭。
有心去瞧瞧，又琢磨着晴雯所說不無道理，賈珍這幾年得了一二萬的銀子，也合該出出力了。
二人一併往正房行去，便在抄手遊廊盡頭撞見奶嬤嬤抱着大姐兒往前頭而來。
那奶嬤嬤見了陳斯遠就是一怔，趕忙屈身行禮。
陳斯遠瞥見自個兒親姑娘自是面上緩和，笑着問道：“天還冷着，怎麼就抱了出來？”
奶嬤嬤也是個伶俐的，笑着道：“老爺不知，兩位姨娘每日得空便要抱着大姐兒往外溜達一回，誰知就溜達習慣了。大姐兒才吃過奶，便鬧着要出來瞧瞧。若是不依，只怕就要大哭大鬧一回呢。”
陳斯遠笑着頷首，湊上前去擡手捏了捏大姐兒的臉頰，大姐兒立刻嫌棄地避過頭去，咿咿呀呀嘟囔個沒完。
陳斯遠面上訕訕，兩輩子加起來也不曾帶過孩兒，自是不知怎麼逗弄，於是交代奶嬤嬤仔細照料，便與晴雯一道兒進了正房。
正房每日都有人灑掃，陳斯遠施施然落座，晴雯便殷勤地奉上香茗，隨即大咧咧湊坐一旁，歪着頭與陳斯遠笑道：“大爺仔細瞧瞧，就沒瞧出什麼稀奇的地方？”
陳斯遠擡眼四下觀量，一眼瞧見門前的水墨屏風，遙遙看着是水墨畫，仔細端詳，卻是繡品。陳斯遠展顏笑道：“繡成了？我來瞧瞧。”
他起身湊過去觀量，不住地點頭讚許，晴雯便揚着小臉兒滿是笑意。
待重新落座，晴雯便有些欲言又止。她又不是個能藏住心事兒的，自個兒飲了一盅茶便說道：“大爺不知，昨兒個有位竇太太登門，與三姨娘契闊了好半晌，臨走時才瞧見這屏風。聽聞是我的手藝，拉了我的手兒便央着我爲她繡一副炕屏。
大爺也知三姨娘待我跟鸞兒不錯，竇太太又是三姨娘領來的，我不好推卻，只得應承了。誰知臨了竇太太硬塞了二百兩銀票來。”
陳斯遠笑着探手揉了揉晴雯的腦袋，道：“我便說你這女紅極好，如今瞧着不比慧紋差什麼，果然有人與我一樣識貨。”
晴雯得意笑笑，又說道：“等竇太太一走，二姨娘便尋了我，扯着我說了好半晌的話兒，說是要與我合夥開一間繡坊。又說回頭兒打發人去江南請上十幾個繡娘來，到時候我只管督辦上等繡品，餘下的夥計自有繡娘打理。
”擡眼看向陳斯遠，癟着嘴囁嚅道：“我，我一時拿不準主意，問過三姨娘，三姨娘也拿不住，只讓我自個兒思量……大爺，這繡坊開得過嗎？”
晴雯都這麼說了，陳斯遠哪裡不知晴雯心下是想開的？仔細思量，晴雯自個兒不大在意銀錢，自打隨着曲嬤嬤逛街被登徒子衝撞了一回，此後除非自個兒領着，否則絕不出家門。
她自個兒是不缺銀錢的，奈何下頭還有個妹妹鸞兒。妹妹在身邊兒，當姐姐的自然要爲鸞兒將來計，總要多存一些銀錢，來日爲鸞兒置辦嫁妝。
陳斯遠略略思量便笑道：“繡坊就算了——”
晴雯臉上的笑意立時褪去，蹙眉道：“大爺既這般說，那我還是央着三姨娘多介紹幾位太太吧。”
陳斯遠笑道：“我還沒說完呢，繡坊就算了，不過開一間喜鋪倒是能行。”
“喜鋪？”
陳斯遠道：“上到喜服、蓋頭、鋪蓋，下到帕子、襪子，京城人家嫁女兒爲了體面，除非家中有針線上人，否則多是從喜鋪中採買。我好歹在內府有些關係，等你這鋪子開起來，總能給你介紹一些活計。”
“真的？”晴雯頓時歡喜不已，忍不住湊過來坐在陳斯遠懷裡，摟着其脖頸暢想道：“大爺也知，我除了一手女紅還過得去，旁的什麼都不會。若單是我自個兒也就罷了，左右大爺也不會短我吃穿用度，奈何下頭還有個鸞兒。”
陳斯遠嗔笑道：“既是你妹妹，我又豈會不管？”
晴雯搖頭連連，說道：“我雖心氣兒高，卻也知自個兒到底不是哪家的姑娘，也就是大爺憐惜我，這纔不與我計較。換做旁的人家，我這樣的只怕早就被主母發落出去了。
我自個兒得了大爺庇佑已是僥倖，又哪裡敢奢望鸞兒也能得良人庇佑？婚姻之事，多是低娶高嫁，我爲鸞兒多置辦一些嫁妝，也不奢求她能嫁了達官顯貴，便是嫁個舉人、秀才的，也好過與人爲奴爲婢。”
話音落下，晴雯又覺不妥，趕忙找補道：“大爺別多心，我可沒說自個兒。”
陳斯遠笑道：“你身契我早就給你了，早些時候就要去衙門放了你良籍，偏你還不幹。”
晴雯哼哼兩聲沒言語，心下卻自有計較。即便放了良籍又如何？她大字才識一籮筐，再是心高氣傲也充不了誰家的小姐。與其來日算計日子等着大爺來自個兒房裡，莫不如以丫鬟之身做個通房呢，位份雖不顯，卻是自家大爺最親近之人，便是主母進了門也不敢隨意處置自個兒。
說話間外間傳來響動，小丫鬟通稟，說是曲嬤嬤領着鸞兒來了。
晴雯趕忙起身在一旁伺候，須臾便見曲嬤嬤領着鸞兒轉過屏風而來。許是長了一歲，又有曲嬤嬤日日教導，鸞兒總算乖順了一些。入內規規矩矩見了禮，又說了些感激的話兒，便隨着曲嬤嬤退了下去。
二人才走，晴雯便眉開眼笑道：“可算是懂點事兒了，五兒每日頭晌過來教導，鸞兒也不吵鬧了，每日都要寫幾頁大字。”
陳斯遠瞧着晴雯的模樣心下一酸，心道晴雯是丫鬟身小姐心，又情知無可改易，便一門心思想要教導好鸞兒，也好讓鸞兒來日待她自個兒一償宿願吧？
陳斯遠便讚許幾句，忽而又說道：“既然要開喜鋪，那須得先從江南請了繡娘來，同時再尋個妥帖門面。”說話間從袖籠裡抽出一疊銀票，點出一千兩來塞給晴雯。
晴雯趕忙推卻，道：“大爺，我才得了二百兩，手裡不缺銀子呢。”
陳斯遠笑道：“購置鋪面、囤積面料、僱請繡娘，樁樁件件哪一樣不要銀錢？二姐兒窮怕了，說難聽的……真是剜門盜洞、一門心思的想要賺銀錢，你與她合夥，賬本還是交給三姐兒打理來的妥當。”
晴雯抿嘴笑道：“我又不是傻的，早就想着勞煩三姨娘了。”
陳斯遠頷首，又道：“這銀錢你收着，二姐兒有些積蓄，你且瞧着吧，回頭兒一準來尋我討銀錢。”
晴雯想起尤二姐來，頓時掩口咯咯咯笑個不停。
不知不覺，晴雯又坐在了陳斯遠懷裡，她身量小，兩隻繡花鞋懸空，因心緒極佳便輕微地來回蕩着。
待巳時過半，外頭略略喧嚷，旋即便有冷着臉兒的尤三姐、低眉順眼的尤二姐一道兒入內。
尤二姐垂了螓首一言不發，尤三姐瞥見陳斯遠方纔面色緩和幾分，招呼兩句，氣咻咻落座，抄起茶盞便一飲而盡。
晴雯如今也學會瞧眼色了，情知此番只怕出了事兒，便悄然退下。
陳斯遠牽了尤三姐的手過問道：“珍大哥怎麼說？”尤三姐搖搖頭，說道：“些許宵小，寧國府打發管事兒的往巡城兵馬司遞了帖子，不過半個時辰就得了回信兒，說是鬧事兒的被關了起來。”
尤二姐此時絞着帕子，趕忙起身道：“快晌午了，我去廚房瞧瞧。老爺回來了，總要點幾樣合老爺胃口的菜品纔好。”
尤三姐頭不擡眼不睜，陳斯遠瞧了尤二姐一眼，這才點點頭，尤二姐便飛快離去。
陳斯遠這才問道：“是你大姐又說了什麼事兒？”
尤三姐惱道：“我沒這樣兒的大姐！”明知自個兒與陳斯遠情投意合，非要夥同尤二姐來借種！如今賈蓉一回來，尤氏更是如坐鍼氈。也不知從哪兒掃聽的，說是襲爵要看禮部章程，有嫡立嫡、無嫡立長。
換句話說，只要賈蓉一日不死，這爵位就不可能落在醜哥兒身上。
許是做賊心虛，昨兒個賈蓉纔回，尤氏只瞧了一眼便惴惴不安，今兒個便尋了尤二姐，打算僱兇殺了賈蓉。
尤二姐膽子不大，卻是個貪財的，錯非尤三姐與賈珍說完話後往尤氏房裡去聽了隻言片語，又出言恫嚇了一番，這二人只怕就要拿着銀子去找人下黑手了。
陳斯遠不禁納罕道：“尤氏出了多少銀子？”
尤三姐咬牙道：“兩千兩，算是將箱子底都掏了出來！”
陳斯遠哂笑道：“病急亂投醫。賈蓉不能人道，哪裡用得着她着急？你回頭兒告訴她一聲兒，就說來日襲爵時，只怕賈珍比她還要着急呢。”
尤三姐略略思量，便頷首道：“正是，我方纔光顧着氣惱了，卻忘了這一茬。”頓了頓，又道：“不過我大姐說賈蓉此番回來之後目光陰毒，也不知存了什麼歹毒心思……這要是下黑手弄死了賈珍，只怕爵位到底會落在賈蓉身上。”
陳斯遠思量道：“這倒也是……不過賈蓉離家半載有餘，貼身的丫鬟、小廝想來都被你大姐清理過了吧？身邊兒無可用之人，賈蓉就是想要下黑手也不容易。”
尤三姐卻道：“你怕是不知我那大姐的性子，她又是個續絃的，還不是賈珍說什麼是什麼？她如今只能管得住自個兒院兒，雖擔了個掌家的名頭，可外頭有賴大家的直接聽賈珍吩咐，內宅又有幾個婆子不大聽話，日子過得也是難。”
頓了頓，又壓低聲音道：“哥哥只怕不知我那好大姐哪裡來的銀子吧？”
陳斯遠凝神傾聽，尤三姐就冷笑道：“二姐兒時常去寧國府，大姐便偷偷讓二姐兒僞造了一些擺件、字畫，純金的換成鎏金的，往外搗騰了不知多少物件兒，她這才攢下兩千兩銀子。”
陳斯遠愕然道：“二姐兒怕是沒少得好處吧？”
尤三姐撇嘴鄙夷道：“不然她哪兒來的銀子攛掇着與晴雯一道兒開繡坊？”
陳斯遠頓時哭笑不得，說道：“還好時日短，換的東西也少，不然這事兒遲早紙包不住火。”略略思量，說道：“我看還是讓二姐兒先禁足吧，妹妹辛苦一些，每月去寧國府走動走動就是了。”
尤三姐糟心不已，陳斯遠便扯其入懷好一番撫慰，尤三姐這才心緒轉好。
待聽聞陳斯遠要拜師廖世緯，尤三姐頓時舒展眉頭，興高采烈道：“戶部左侍郎？那可是正三品的大員！哥哥拜了此人爲師，來日必得其提攜。拜師禮可預備了？不知束脩預備了何物？”
陳斯遠笑着道：“都預備齊全了，等恩師休沐，我再登門正式拜師。”
尤三姐不迭應承下來，又說天氣漸暖，家中早就爲陳斯遠預備新衣，便催着陳斯遠換上瞧瞧。
陳斯遠哭笑不得，道：“我那恩師清流出身，我可不好弄得珠光寶氣，還是尋一件半新不舊的爲妙。”
尤三姐這才罷休，偎在陳斯遠懷裡半晌，忽而說道：“哥哥是打算讓廖侍郎登門求親嗎？若婚期定在明年，這會子就要開始置辦宅院了。”
陳斯遠緊忙握緊柔荑，扭頭看向尤三姐。尤三姐面上苦澀一閃而逝，又鼓起興致道：“二姑娘、寶姑娘、林姑娘，分屬三家，總要置辦三處宅院。一個是國公府的小姐，一位鹽運使的遺孤，還有一位寶姑娘與哥哥情投意合，三位姑娘從小錦衣玉食長起來的，嫁過來總不好苛待了。
這宅子打底兒就得三路三進，我原還想着先買一處，再慢慢將左鄰右舍買下，只是哥哥也知京城寸土寸金，尤其內城的宅第，只怕稍稍露出口風轉天便能發賣出去。”
這倒是沒錯，陳斯遠也犯了難，說道：“那咱們往後多留意着，說不得就有合適的宅第呢。”
尤三姐猶豫一番，開口說道：“倒是有一處合適的，就在什剎後海左近，觀音廟後身的石虎衚衕。三路四進的宅子，後頭還帶了個不小的園子……就是要價有些高。”
“石虎衚衕……”陳斯遠來京師幾年，倒是四下游逛過，略略回想便道：“你說的莫非是輔國將軍府？”
尤三姐笑眯眯頷首不迭，道：“正是輔國將軍府。”
這輔國將軍祖上乃是太宗李過一脈遠房族親，因隨着李過立有功勳，是以李過鼎定中原後恩封爲安泰郡王。其後屢次降爵，如今已降爲輔國將軍。
京師居、大不易，太上在位時，郡王府還能靠着恩賞度日。到得今上御極，郡王府前後三次襲爵，又因侵佔民田被御史彈劾，今上直罰沒了輔國將軍府上萬畝良田。
一來二去，輔國將軍府早就揭不開鍋了。
再加上這府邸不是敕造，而是早前安泰郡王自個兒一點點造起來的，不孝子孫這才動了發賣府邸的心思。
前頭說過，京師內城尋常一間屋舍大抵在四十到五十兩銀子之間，這輔國將軍府因早前是郡王府，佔地廣闊，是以不能按照屋舍多寡來計算價格。
陳斯遠便問道：“卻不知要價多少。”
尤三姐回道：“說是少於三萬七千兩免談。”
陳斯遠自個兒心下估摸了一番，這價碼高也沒高到哪兒去，還算公道。只是他手頭湊一湊頂多三萬兩銀子，便是拆借一番勉強買下來，只怕也無錢修葺了，倒是讓人好生爲難。
忽而想起攛掇燕平王修鐵路之事，陳斯遠咬牙道：“妹妹且先談着，輔國將軍府咬死了這個價碼，只怕三五個月也發賣不出去，回頭兒我踅摸踅摸法子，若是銀錢能湊手，咱們便咬牙將其買下來。”
尤三姐淡淡應下。陳斯遠又覺有些對不住尤三姐……好歹也是官宦人家的小姐，就被自個兒這麼不明不白的拐得夜奔爲妾，莫說陳斯遠還有些良心，便是昧良心的只怕也會覺着虧欠三姐良多。
他便摟緊了尤三姐，低聲道：“妹妹真個兒想好了……來日不隨我過去？”
尤三姐嗔怪着白了其一眼，道：“我與二姑娘打交道不多，寶姑娘倒是見過幾面……她雖客氣隨和，心下卻只怕瞧不起我，既如此，我又何必湊過去礙眼？”
目光四下一掃，尤三姐笑道：“與其被新太太磋磨，莫不如留在此間逍遙自在呢。”