秋冬相交。
路兩旁的樹，瑟瑟的，偶爾，一兩片樹葉飄落。
枯黃、闊大的葉子，在漸冷的秋風裡，在不由自主的落着。
一片又一片，沒有人能使它們在樹幹上多停留一會。
沒有人能改變它們的方向。
有風的時候，它們是孤單的。
沒有風的時候，它們也是孤單的。
它們孤單。
有一個人卻比它們更孤單。
孤單的葉子就落在孤單人的肩上。
這個孤單的人，就是李棄兒。
李棄兒渾身抖了一下，彷彿不堪一片葉子的重負。
他彷彿用了全身的力氣，纔不致使自己倒下去。
他在風中停了一會，等落在他肩上的葉子順着衣服滑落到地上，才輕輕嘆了一口氣，才邁開腳步。
他是不是病了？走得這麼吃力？
李棄兒沒有擡頭。
他的腰上，掛着一把彎刀。
這是一把非常普通的刀，就那麼隨隨便便彎曲着。
不像七，不像弓，倒像農夫割稻子的鐮刀。
沒有閃光，但也不生鏽。
如此平常的刀，就算把它丟在路中央，一百個人看見它，有九十九個會把它一腳踢進路旁的草叢裡。
那個不會把它踢進草叢裡的人，一定是個識貨的人。
這把既沒有光輝，也不生鏽的刀，是江湖上最快的刀。
最快的刀是什麼刀？
快刀王的刀。
快刀王的刀當然是刀中之王。
農夫的刀大多是用來割稻子的，而他的刀是割脖子的。
除了脖子，他的刀絕對不割其他任何東西。
江湖上見過這把刀的人不少，但沒有人看過這把刀是如何飛出去的。
因爲，看過這把刀飛出去的人都已經被割掉了脖子。
沒有脖子的人雖然也是人，但那是死人，而且，絕不會是一個完整的死人。
人頭是人頭，身體是身體。人頭與身體絕不會連在一起。
割脖子的刀就掛在李棄兒的腰上。
顯得那麼落寞，沒有一點生機。
像這片廣大而凋零的樹木。
像他的臉神，他的眼神。
沒有人會相信這個毫無生氣的人會是江湖上最厲害的快刀王。
他爲什麼這麼孤單？
他的臉爲什麼這樣蒼白？
他要到哪裡去？
他的身後是茫茫的原野，他的前面也望不到村莊和炊煙。
誰也不知道，他能夠走到這裡到底走了多少天！
誰也不知道，他還能走多久，走多遠！
但，他的腳步卻是堅實的。
一步，一步。
沒有人會相信他會突然之間倒下去。
可是突然間，他真的倒下去了。
在他倒下去的瞬間，他的眉宇間似乎流露出一絲微笑。
沒有人能夠察覺。
因爲他的臉太蒼白，太沒有生機了。
只有他自己清楚，那顆只有他才能感覺的心，最後一搏，是那麼的強勁有力，就像勇士用盡最大力氣在擂鼓。
而後，震天的響聲後是沉寂。
他的微笑和驚喜其實在心裡，沒有人看得見。
好像在說，我終於死了，終於可以休息了……
太陽就在頭頂。
秋末的陽光，一絲一絲，挾着涼意注視着地上的萬物。
太陽是陰冷的，陽光照在身上，也讓人感覺不到溫暖。
雖然沒有暖意，但這個女人的臉上盡是笑容。
她的笑，可以用任何美麗的字句來表示：鮮豔、滿足、清亮。
只是有點殘忍。
此刻，連殘忍也不見了，只留下甜蜜的笑。
她就站在李棄兒倒下去的地方。
她握劍的右手有些顫抖，但絕不是害怕引起的發抖。
她的臉因了興奮而有些發脹。
細膩而生動的臉，因了這一分潮紅而顯得越發可愛、美麗。
但她還是一動不敢動，她注視着地上的李棄兒。
好像不相信眼前的人會這樣簡簡單單就死去。
只一劍。
這一劍，也沒有她想象的那樣凌厲，那樣悲壯。
她不相信，江湖上最厲害的快刀王，會在她的一劍之下就倒地。
足足有一刻鐘，她的全身每一根神經繃得緊緊的，雙眼沒有眨動一下。
她注視着地上的李棄兒，心裡至少準備了七七四十九種變化，以防止李棄兒的突然攻擊。
終於，她長長吁了口氣。
說不出是喜悅，還是嘆息。
又一片樹葉飄落。
不偏不倚，正好落在她的劍鋒上。
無聲地，葉子一分爲二。
再無聲地落地。
好利的劍！
“好利的劍！”她嚇了一跳，握劍的手不由地緊了緊，如臨大敵，四下裡傾聽。
然而什麼也沒有。
明明聽見有個聲音說了句“好利的劍”，難道是幻覺嗎？
女人笑了。
繼而欣賞起自己的劍來：這確是一把好劍，劍鋒就像是從雲隙間閃射的光。
柔和、凜冽、攝人心魄。
現在，她的心裡比她臉上要高興得多。
因爲快刀王李棄兒就死在她的劍下。
不出三天，她的這把無籍籍名的劍，一定會傳遍江湖。
她的這把原本只值幾兩紋銀的青鋒劍，身價至少可以增加一萬倍。
她不由得用左手輕撫劍身，激動得有些抖擻，口中喃喃地說：
“李棄兒是我殺的，我殺了李棄兒？”
“你爲什麼要殺李棄兒？”
“因爲……”
突然她整個人僵住了。
臉色剎那間變得灰白，胸脯因驚悸而急速跳動着。
她的舌頭似乎也僵了，結結巴巴地說：
“你……是誰？……爲什麼……不……現身？”
等了一會，沒有任何聲音。
“真是見鬼了。”
女人收起劍，微微伸展了一下因過度緊張而僵硬的軀體，轉過身，剛想走，身後又傳來聲音：
“你爲什麼要殺李棄兒？”
這一驚比剛纔更甚。
“哐當”一聲，手中長劍落地。
她連轉身的勇氣也沒有了。
“你到底……是……人，還是……鬼……”
聲音尖利，像是竭力喊出來的。
只是，在極度的恐懼當中，喊出來的聲音聽上去卻很微弱。
“鬼是不會說話的，我當然是人。”
女人已經不能再動了。
如果真的是鬼，她也許還不會這麼害怕，憑她的武功，對手可以一直跟着她，而且連呼吸也聽不到。
可是聽聲音，那人又離她很近，就像是嘴巴湊在她的耳朵上講話的。
這種人，不用說有多厲害，但起碼比鬼更難對付。
一旦被這種人纏上，一定生不如死……
想到這裡，她彷彿連思想的能力也消失了。
幸好，她的嘴還能夠動。
“是人……我……爲什麼看……不見……”
“看不見我，你還能夠殺了我嗎？”
女人的嘴張着，好像一輩子也合不攏了。
她明明看見她的劍刺透李棄兒的咽喉。
她的那招“不留痕”劍法，可以穿透人的咽喉而一點也看不出痕跡。
到目前爲止，至少有六位江湖一流高手死在她的劍招之下。
她明明看見李棄兒在她一劍刺穿咽喉之後才倒下去的。
這怎麼可能呢？
究竟錯在哪裡？
沒容她細想，只聽李棄兒道：
“你知不知道，江湖上誰的刀最快？”
“知道，李棄兒的刀最快。”
“你知道我的刀比你的劍快，爲什麼還來送死？”
李棄兒的聲音像一把淬火的刀，剜着她的心。
她知道她的臉一定很慘，她更知道她的下場將更慘。
一陣強烈的恐懼過後，她用力咬着嘴脣，直到疼痛的感覺蓋過恐懼。
她的眼中似乎恢復了風采。
昂了昂頭，說：“你知不知道，江湖上誰的劍最快？”
“飄香三劍的劍最快。”
聽了李棄兒的話，她的臉似乎又有笑意。
雖然這笑意有些勉強。
“可惜你不是飄香三劍，對不對？”
李棄兒沒待她回答，又接着道：
“你只是飄香樓的一個妓女。”
這個女人是妓女！
妓女是專門陪不同的男人上牀的女人。
妓女爲什麼要殺快刀王李棄兒？
難道她不知道快刀王的彎刀是用來割脖子的嗎？
難道她連自己脖子都不在乎？
“我的彎刀從來不割妓女的脖子，你走吧。”
妓女還是站着，沒有動。
“難道你還想看看我的刀有多快？”
妓女點頭。
“難道你真的不知道，等你看見我的刀出手，你的脖子已經在地上了。”
妓女開始發抖。
“你真的不相信？”
“相信。”
“相信還不走。”
不知哪裡來的勇氣，妓女彎腰拾起地上的長劍。
可是，她再也沒有勇氣回頭看李棄兒。
她不想再看見那把割脖子的彎刀。
割脖子的彎刀，就掛在李棄兒的腰上。
一隻蝴蝶，在空中飛。
它在尋找它的同伴嗎？
或許，它是把風中飛舞的落葉當成了它的同伴。
難道它不累，不需要休息……
李棄兒倒在地上。
他的臉還是那麼沒有生機，那麼蒼白，那麼平淡，平淡得有些淒冷。
沒有人願意多看他一眼。
他實在是一個任何人見了都會憐惜都會毫不猶豫地給予同情的人。
現在，他只是一個人，一個孤兒，一個不知道自己的父母是誰的人。
他現在絕不是快刀王。
他的刀不會也不能割任何人的脖子。
在他的感覺裡，他已是死人，至少，他是一個馬上就要死去的人。
他很後悔，後悔自己沒有死。
沒有讓飄香樓的妓女殺死。
他原以爲他一定逃不過妓女刺出的那一劍。
像她這樣的絕妙的劍法，他已經很久沒有識過了。
如果他真的死在那一劍下，他也一定不會遺憾的。
可是，他偏偏躲過了那一劍。
他的雄心在躲過劍法的一瞬勃發，隨即又熄滅了。
活着已找不到目的，他爲什麼還要活着。
李棄兒倒下去了。
他屏住呼吸，他對自己說：“我已經死了。”
“李棄兒已經死了。”
“世上再也沒有割脖子的彎刀了。”
可是，他又醒過來了。他看見了那個想殺他的妓女。
他很痛苦，當他看到對方以爲自己已經死去，而流露出的那種滿足和欣喜的表情的時候，他真的希望自己真的死了。
如果，死能帶給別人快樂，他可以死，寧願死。
當他的刀成爲江湖上最快的刀之前，他就覺得，自己若要死，就應該死在飄香樓的劍下。
十三歲的時候，他的刀就已經割斷過兩頭狼和一隻老虎的脖子。
十年以後，許多想看清楚他的彎刀是如何飛出去的江湖高手，都被他割掉了脖子。
沒有人不珍惜自己的脖子，但是，總有一些人願意讓他割。
那些聲稱自己的脖子比他的彎刀更硬的人，總是人頭落地，也不願意把雙眼閉上。
他看過各種各樣的人臨死的模樣。
他甚至想，自己的頭被割在地上，會是怎樣的情形。
他很想看看自己人頭落地的樣子。
可是，那些用刀或用劍來割他脖子的人，火候總是缺了那麼一點點。
那些來割他脖子的人，上有父母，下有兒女，還有恩愛的丈夫，還有忠心的朋友和需要完成的事業，有時候，他真想成全他們。
每一次，他的刀又都農夫割稻子似的割掉了對手的脖子。
有一次，他決定不再出手，他靜靜地站着等待對手的劍砍下來。
可是，等了半天，他睜開眼睛一看，他的面前卻跪着一個美麗的少女。
這位少女便是蝴蝶。
蝴蝶是一個纖弱而秀麗的女孩。
她跪在李棄兒面前。劍被拋得很遠很遠。
蝴蝶的淚不僅流滿雙頰，而且溼了前面的衣襟。
她說的第一句話是：“你殺了我的父親，但我不會殺你。”
從那以後，李棄兒把自己的生命看成是蝴蝶的賜予。
（本章完）