清香從未見過這麼怪的人。
她不知遇見這樣的怪人是運氣還是晦氣。
清香成爲清香閣的主人已二十年了，這個人在清香閣也二十年了。
清香閣的每個人都想去趟濃香閣，可這個人卻不。
二十年來，他只是下棋。
他也不是跟別人下，他只是自己跟自己下棋。
而且他的手裡，總是拿着一本棋譜，一個人，靜靜的，照着棋譜上的路數，有時，從太陽升起到太陽落下，就這樣重複着。
其實，棋譜上的棋，他閉上眼睛都會下了，可他還是認認真真，照着棋譜下。
清香閣的其他人也從不去打攪他。
他也不願別人打攪。打攪他的人都倒了黴。
二十年，清香閣的面孔換了又換，人來了又走了，只有他沒走。
別的人都去濃香閣享受濃香閣裡的樂趣，只有他還在清香閣下着棋。
清香閣的面孔，他也不是完全陌生的，有幾個人，他已是見過好幾次了。
每一次見面，雖然隔了好幾年，但他還是一眼就認出來了。
他在心裡說：難道濃香閣的女人真有這麼大的魅力，值得你們如此追求？
這只是一個念頭，在心中閃過，他從不去多想，他也不願去多想，本來，他就不是一個愛管別人閒事的人。
對於他來說，所有的時間，光下棋就能給他帶來榮譽和權力？
清香閣的人都覺得無法理解。
清香也無法理解。
誰也不知道他叫什麼名字，只知道他就是他。
他在清香閣呆了二十年，可說的話加起來也不會超過二十句。
他來的時候已四十多歲，現在少說也有六十歲。
六十歲的人，本是愛嘮叨的，可他卻沉默着，少言寡語，開始幾年還說過幾句話，如今是一年也難得說上一句話。
好多人以爲他是一個啞巴。
他從沒有到過河邊，像別的人一樣，佇望對岸，聞一聞濃香閣飄過來的花香，他把所有時間都花在棋盤和黑白子之間。
棋盤是刻在石板上的，棋子是最常見極光澤的陶瓷。
石板的兩邊有兩條石凳，供下棋的人端坐。
兩條石凳，一條已被他坐得溜光發亮，另一條卻粗糙不堪，看樣子從沒有任何人坐過。
事實上，這條粗糙的石凳也是有一個坐過的。
可惜這個人只坐了五分鐘，就被他用內力震傷了內臟，兩個時辰之後，便死了。
那是五年前，夏天的清早，霧還沒有散盡，他一個人已在下棋，而且已照着棋譜下了兩盤棋。
一個年輕人對他說：“我們下一盤吧。”他頭也沒有擡，也沒有說話。
年輕人就在他對面坐下了，並且毫不猶豫地在棋盤上點了一顆子。
他沒有應對，還是照着棋譜續盤。
年輕人說：“你的這步棋是死棋。”
他身子微微一震，他開始爲年輕人惋惜，他在心裡對年輕人說：
你是來找濃香閣的女人的，不應該來找我，更不應該說錯話。
說錯話是要倒黴的。
因爲，他一生從未走錯一步棋，年輕人竟說他的這步棋是死棋。
五分鐘之後，年輕人就起身離去，兩個時辰之後，清香閣與濃香閣的界河裡漂起一具屍體。
從此，兩條石凳只剩下他一個人獨坐。
陽光每一天從竹葉的縫隙間漏下來，照在棋盤上斑斑駁駁的，還有小鳥，在竹林中鳴叫，靜極了。
他就一個人下着棋，黑一步，白一步，從來不會覺得厭倦。
他的生命，除了下棋好像沒有其他事可做了。
或者，他在黑白子之間尋找什麼秘密？
清香再聰明，也解不開心中的疑惑。
這疑惑，在她心中已淤積了二十年。
又是秋天了。
地上的草木開始枯萎。
清香隨便理了理額角的一縷亂髮，她看上去很蒼老，雖然她只有五十歲。
二十年來，她幾乎天天看着他下棋，她站在他前面，也不跟他說話。
她並不是在看他下棋，她站在他的前面，只是在觀察他一年四季的變化。
最後她還是失望了，她沒有發現他有任何異樣之舉。
他的臉色總是平和的，她甚至沒有見他皺過一次眉頭。
他究竟懷着怎樣的心思？清香始終猜不透。
清香快要失去耐心了。
二十年，七千多個日夜，心中的疑惑使她過早地衰老了。
可是，她不得不這樣，她是清香閣的主人，清香閣的主人就應該對清香閣的一切都瞭如指掌，決不容許有一絲一毫的糊塗和大意。
弄清每個人的意圖，是她的職責，只有這樣，纔不會發生任何不測。
她知道，飄香樓是絕不能容忍失職者存在的。
她之所以還是飄香樓的一員，而且還是清香閣的主人，是因爲她二十年來從未放棄過解開這個謎團的努力。
應該說，清香是稱職的、努力的，儘管她到現在還不知道他的名字。
清香擡頭望一眼散淡的空氣中飛逝的鳥影，加快了腳步。
這是一片很大的竹林，疏密相間。
十八座閣樓分散在竹林的懷抱裡，每一座閣樓裡都住滿了人，都是男人，沒有一個女人。
在清香閣，只有她是女人。
能夠自由出入清香閣的人都是一些了不起的人，至少，他們得打敗十八個挑戰者。
他們都是江湖中的好手，有一身驚人的武功。
可是，他們到這裡的目的，最重要的是找女人。
以他們的身份，在哪裡都可以找到漂亮的女人，他們有身手，又有錢，只要他們願意，一招手，就會有很多女人爬到他們牀上來，可是，他們卻甘願到清香閣受苦。
在清香閣，他們得自己洗衣服，自己燒火做飯，連菜也得自己種，他們一步也不願離開這裡，他們在等候濃香閣的妓女的挑選。
有兩個人，在清香閣住了八個月，有四個人，在清香閣生活了兩年。
時間最長的，要算他。
他在清香閣二十年。
他就住在最東邊的那座閣樓裡，他也自己洗衣服，自己做飯，還自己跟自己下棋。
閣樓裡住着十八個男人，每一次，濃香閣的妓女從閣樓裡帶走一個人，每一個人都希望自己被看中，被帶走，可是，十八個人中，總有十七個人失望。
濃香閣的妓女來挑人的時候，他總在很遠很偏僻的地方下棋，所以，他從未讓濃香閣的妓女挑中過。
據說，濃香閣的妓女來挑人的時候，男人們都得蒙上黑布，絕不許偷看。
這是規矩，任何人都不得違反，違者，不是被刺瞎雙目就是割掉舌頭成了啞巴。
這規矩聽上去既恐怖又可怕，但還是抵擋不住人的好奇心，二十年來，已有三個人被刺瞎雙目，四個人被割掉了舌頭。
到底這是真的還是假的，他從不去關心，也不問閣樓的任何人，他除了想吃的時候吃一點，想睡的時候睡一下，就知道下棋。
下棋的地方離閣樓很遠，也是在一處小竹間。
秋天，天亮得晚，他便在濛濛的晨光中端坐，直到小鳥叫起來，直到可以看清楚石板上縱橫的線路。
這就是棋盤。圍棋的棋盤。
他每次注視小小的棋盤，就像看見了遼闊的原野上縱橫交錯的阡陌。
他把黑白棋子一顆顆填上去，棋盤上就會變幻出河流和山川，或奇峰怪石，或深幽婉轉。
有時是荒涼的沙漠，有時又像蔥翠的綠洲，有時順着崎嶇的山路前進，行到最後竟然是絕壁。
這些幻象，在方寸棋盤和簡單的棋子間跳躍，演變，而且沒有一次出現的情形是重複的。
就這麼奇妙，也許，奇妙的境界只有他才能領悟。
在這千萬次的奇妙幻景裡，他在尋覓怎樣的契合或怎樣的真實呢？
秋天的風已有些冷。
天空迷濛而灰暗，彷彿不願睜開昨夜還未睡醒的眼。
他已經坐在這裡很久了。
可是，有一個人卻比他更早就坐在石凳上。
這是二十年從未出現過的事情，在他的意識裡，這是絕不會出現的事情，因此，當他看清他的對面還坐着一個人時，不禁呆了呆。
“你是誰？爲什麼會坐在這裡？”這句話他早就想問了，可是他偏不。
他就這樣坐着。
也許多年的緘口不語使他喪失了說話的能力，難道他真的變成啞巴了？
當然不是的，他心裡十分清楚，那人既然來了，就一定會讓他知道原因，他不需要問。
果然，那人說話了：“你爲什麼不問我？”
他還是沒說話，沉默着。
那人又道：“難道你不想知道我是誰？”
他連嘴角都沒有動，在散淡而灰暗的晨霧中像一塊石頭。
“金刀陳標已經死了。”
那人道：“我是大九。”
大九也像石頭一樣一動不動，只有嘴脣微微張着。
大九接着道：“可是他沒說刀譜在哪裡。”
天空漸漸泛白。
他可以看清大九的眉毛溼溼的，顯然在秋夜裡等了他很久。
大九也木然的沒有表情，彷彿還懷着極大的驚懼。
散淡的霧終於散盡，兩人中間的棋盤像一張精緻的網。
看到棋盤，就想到下棋。
“我們下一盤吧。”他說。
原來他不是啞巴，而且他說話的聲音還很好聽。
他在二十年的時間裡沒有說過二十句話，今天一大早卻說了兩句話。
他的第二句話是：“你來得太晚了，這裡已沒有你的座位了。”
不知何時，清香已站在旁邊。
清香蒼老的臉二十年沒有笑過了，現在卻笑道：
“我還來得太早，不然，你就會告訴我你究竟是誰了。”
“你又沒問過。”
他說：“其實只要你問我，二十年前我就會告訴你。”
接着又道：“這樣的話，你也許不會這麼蒼老了。”
他雖然說話，臉上的表情卻絲毫未變，道：
“今天，你既然問我了，我就告訴你，我叫孤獨巖。”
“孤獨巖？”清香道：“其實我早就應該猜到是你。”
“怎麼？”孤獨巖道：“難道你以爲我早死了。”
清香道：“二十五年前一戰，江湖都傳說孤獨巖是大贏家。”
清香接着又道：“據說孤獨巖還得到了本舉世無雙的刀譜。”
孤獨巖沒有表情的臉終於也露出微微的笑容，緩緩道：“孤獨巖從來都是贏家。”
說着笑容一收，又道：“像你這麼聰明的人，怎麼也猜不到我是誰？”
清香嘆了口氣道：“因爲在十年前，江湖上又出現過孤獨巖。”
孤獨巖似乎吃了一驚，道：“可我已經在這裡下了二十年的棋了。”
清香頓了頓，道：“所以，如果十年前出現的孤獨巖是真的，你就是假的。”
孤獨巖又笑道：“如果我是假的，那麼，誰又能證明你是真的？”
大九一直未說話，此時插道：“我們下盤棋吧。”
孤獨巖馬上不說話了，表情也恢復先前的平和。
秋天，早晨的一縷清淡的陽光照在他的額上。
他的額頭，潤滑而無皺紋，太陽穴微微凹進去，一派威嚴。
大九雖然說要下棋，卻也正襟危坐，雙手平放在膝蓋上身子挺直，目不轉睛地盯着棋盤。
並不伸手抓子。
空氣重新凝固。
儘管陽光給蕭瑟的秋天添了生機，四周還是死一般的寂靜。
沒有流水聲和鳥兒飛過的影子。
旁邊一叢矮竹，不搖曳，小小心心的樣子，像是在仔細思量什麼。
足足有半個時辰，兩人就這麼坐着，四隻眼睛盯着空空的棋盤，像是要從棋盤上找出金子。
其實，對孤獨巖和大九來說，金子一點也不重要，不稀罕。
那他們在找什麼呢？
清香也站着。
她的影子投在棋盤上。
二十年的秘密終於解開了。
她心裡輕鬆了許多，彷彿年輕了十歲。
她的臉上洋溢着光彩，她要把內心的輕鬆愉快釋放出來。
可是，她卻不能這樣做，甚至連跟她講話的人也沒有。
她只能陪着他們沉默。她也把眼睛盯在棋盤上。
又過了很久。
孤獨巖沒有動，大九也沒有動，動的，只是影子，只是越來越濃的秋意。
下棋，把輕輕的棋子擺在棋盤上，這本是輕而易舉的事情。
可是，對孤獨巖來說，這是何等的困難。
二十年來，他何止下了千萬盤棋，可黑白棋子的變化何止千萬種。
每種變化都會組合出不同的圖案，在別人眼中，黑色、白色的棋子是單調的，靜止的，可在他看來，黑白棋子的組合充滿了複雜而豐富的玄機哲理，每一種組合都是一幅畫，一種提示。
而這種畫面和提示都會帶給他無盡的遐想。
實在太難以落子。
不過，孤獨巖已經走了一步。
空空的棋盤上，一粒黑子，在散淡的光線裡發出暗紅，像點在額頭的一顆黑痣。
大九很快應了一步，他把白子走在自己的角上。
第二步，孤獨巖下得很快。
第三步，孤獨巖同樣下得很快，好像考慮都未考慮，便將黑子填上。
第五、第六步……開始還可以分清黑白之勢，漸漸的，黑白棋子便絞在一起了，就像海浪和泡沫，就像葉片與光影。糾纏着，集結着，分不清來源去勢。
清香覺得頭有些暈，眼睛有些刺痛。
她想把目光移開，讓雙眼休息一下，可是卻怎麼也移不開。
清香吃了一驚，急忙把雙目閉上。
耳邊只聽得落子的輕響。時緩，時急，有時隔着漫長的一段時間。
清香睜開眼，看到的依然是黑白棋子糾結不清的盤面。
睜眼的一剎那，清香彷彿看見一條湍急的河流在兩座大山的夾縫裡穿行，又像一隻白鶴沖天而逝，而白鶴的頭頂，黑子像一把沉重的刀，把整個天空都掩蓋了。
忽然間，棋盤上又變幻出無數的利箭，竭盡全力向四周勁射，暗紅的血紛紛灑落，而血腥的氣味又以驚人的力量將白色的利刃窒息！
孤獨巖和大九神情肅穆，身子凝立不動，執子的手或急或慢，或輕或重地點落。
時間一點一點過去，棋盤在無盡地變化着。
清香只看了一會頭又暈眩起來，眼睛像被磁鐵吸住一般，想移動分毫都覺困難！
清香重新閉上雙眼。
她的腦子裡卻還放映着奇怪的畫面！
又不知過了多久，只聽一個疲憊的聲音道：“我們又都輸了。”語猶未了，又聽見一陣亂子的脆響，清香睜眼，只見整盤棋已亂了。
大九的額頭豆大的汗珠滾落。
他一聲不吭，注視着混亂的棋盤。
孤獨巖也似經歷了一場激戰，聲音都變了：“還是沒能走出棋譜的殘局。”
大九一臉茫然，周圍的一切變得模糊起來。
清香擡頭，太陽已暗淡無光，像一面被布包住的銅鏡。
這一天又要結束了。
這一盤棋竟然下了整整一天。
秋，又冷了一點點。
這點冷，在清香的臉上，卻凝成嚴霜。
（本章完）