到西疆傳旨的內侍捧着聖旨躬身，笑得見牙不見眼。
“小的給殿下道喜了，陛下體恤您在邊關辛苦，特准班師回京好生將養，這可是天大的恩典呢……”
李肇接過聖旨，淡淡頷首：“有勞公公跑這一趟。”
轉頭吩咐來福，“備些薄禮，送公公去歇息。”
打發走內侍，帳內靜了下來。
元蒼忍不住湊上前來，撓了撓頭：“殿下，這旨意來得蹊蹺，半句沒提開放關隘、雲嶺互市的事，莫不是京裡有什麼變故？”
“不蹊蹺。”李肇將聖旨卷好，“父皇這是給孤遞梯子，想讓孤順着臺階下。”
他面不改色，低頭提筆寫着什麼。
“傳令下去，十日後拔營。”
元蒼領命退下。
李肇望着案上的聖旨，輕輕敲了敲桌面，讓人找來一塊帶骨肉給黑十八，領着它去找薛綏。
“平安，還記得賢王妃提及的滇州風物嗎？”
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李肇的動作很快。
十日後，回京的車駕便整裝出發，旌旗儀仗一路招搖過市，引得沿途的百姓，遠遠地觀望。
得勝還朝，滿是榮歸的喜氣。
誰也沒留意，車隊行出三十里後，一隊輕裝簡從的人馬悄悄分出來，改道向南，直奔滇州而去。
車輪碾過融雪的路面，發出轆轆聲響。
薛綏坐在車中，手指落在膝上……
她今兒穿了一身素雅的滇繡，針腳細密，繡着纏枝山茶，料子柔軟，摸上去順滑生溫。
許久沒有這般仔細打扮，她不自在地摸了摸鬢邊。
觸手也不再是扎手的灰白短髮，而是一頭柔軟的“青絲”——
那是李肇命匠人趕製的，用烏黑髮絲細細鉤織的假髮，襯着黑綢襯底，簪一朵小小的絹花，竟瞧不出半分虛假。
“還習慣嗎？”他看着她，目光溫和。
薛綏微微晃了晃頭，眉梢輕揚：“比想象中輕巧。殿下費心了。”
“總不能讓你一直戴着幕籬見人。”
李肇伸手，輕輕撫過她的髮鬢，又從身旁的錦盒裡取出一支黃楊木簪。
正是那日在小鎮買下的那支。
“試試？”
薛綏低下頭，配合地微微側首。
假髻終究不如真發來得服帖，一縷碎髮垂落下來。
李肇替她別在耳後，指尖不經意擦過她的頸側，引來她輕輕一顫。
“怕什麼？”他呼吸溫熱，極有耐心地將假髻理順，再將木簪緩緩插入發間。
端詳片刻，滿意一笑。
“這般好看，果然不負這滿頭青絲。”
“殿下這是誇我，還是誇工匠的手藝？”薛綏挑眉看他。
李肇笑了，“自然是誇你。”
一路往南。
滇州氣候溫潤，與西疆苦寒全然不同。道旁繁花似錦，遠近的山巒田野裡，泛着一片蒼翠的綠意。
馬車剛駛到賢王府前門，便見賢王李劭帶着家僕在道旁等候。
“太子殿下，一路辛苦。”李劭含笑行禮。
溫氏也是笑意盈盈。
一見薛綏便走上前來招呼，眼中綻出讚歎的光：“姑娘這髮髻梳得真好，若不是提前知曉，我當真要以爲六姑娘青絲復生了。”
她說着便自然地挽住薛綏的手，淺笑低語。
“路上可還順暢？滇州氣候暖和，但潮氣重，姑娘初來乍到，可有不適？”
薛綏微笑回禮：“勞王爺王妃久候。一切都好。只是此番前來，要叨擾二位了。”
“這是哪裡話？”溫氏笑意溫婉，“殿下與姑娘肯來，我們歡喜還來不及。府裡早已收拾妥當，就盼着貴客臨門呢。”
二人客客氣氣地說着話。
薛綏注意到溫氏今日穿的是一件半新不舊的湖藍色襦裙，料子普通，但漿洗得乾淨挺括，發間簪着一根銀製珠釵，不張揚，卻顯清麗婉約。溫氏察覺到她的目光，抿嘴一笑，“王爺常說，在自己地頭上，怎麼舒坦怎麼來。太子殿下和姑娘都不是外人，我便偷懶了。讓姑娘見笑。”
薛綏頷首：“王妃這般正好，看着親切。”
溫氏鬆了一口氣，更添了幾分的親暱。
“王爺聽說殿下和姑娘要來，早就吩咐人備下了滇州最新鮮的菌子和河鮮，還有本地的蔬果，就等殿下和姑娘來嚐鮮呢。”
“王爺和王妃有心了。”薛綏道謝。
李肇與賢王李劭走在稍前，低聲交談着，氣氛瞧着也比在永定時鬆快許多……
賢王府邸白牆青瓦，依山傍水，算不上奢華，庭院也不大，但處處都種有花草，地上落了一層花瓣，很是雅緻。
溫氏引薛綏去客房更衣歇息。
房間寬敞明亮，兩個小丫頭手腳麻利地送來熱水，又悄無聲息地退下，很懂規矩。被褥也曬得暖洋洋的，空氣中飄着淡淡的蘭花香。
“姑娘看看還缺什麼，或是有什麼不慣的，只管吩咐這兩個丫頭，或者差人來告訴我。”
溫氏話語樸實，字裡行間，全是掏家底待客的熱忱。
說着，她又遞過一方帕子，“這是用本地產的木棉織的，吸水軟和，姑娘若不嫌棄，擦手拭汗都使得。”
“多謝王妃，勞您費心。”薛綏接過帕子。
目光掃過溫氏的手指，指甲修剪乾淨，不染蔻丹，看得出來，日常是做慣了活計的。
她便真心讚道：“王妃繡工也好，這蘭草清雅。”
溫氏笑了笑，又是無奈又有些自嘲：“不怕姑娘笑話，說是王府，可滇地偏遠，王爺又不喜奢華排場，府里人手短缺，許多事情只能自己動手。針線活計，這些年也練出來了。”
她訴的是清貧簡樸的苦，卻聽不出半分怨懟。
只聽出遠離京城紛爭後的踏實與平靜。
薛綏瞭然一笑，不再多言。
送走賢王妃，把伺候的丫頭也打發下去了，小昭才湊上前來，壓低聲音道：“姑娘，這賢王妃真是半點架子沒有，聽說她當年也是京裡數一數二的貴女，誰料嫁與賢王爲妃，會過得這般……這般樸素。”
薛綏淡淡一笑：“樸素些好，安穩纔是難得。”
小昭嘆氣：“話是這般說，可身爲王妃，日子過得這般緊巴，也太委屈了些。”
薛綏看着她笑，“你是不是還惦記着關侍衛，想早些回京？”
小昭的臉蛋騰地紅了，“姑娘！”
她跺了跺腳，嗔怪道：“人家不是在爲賢王妃抱不平嗎？”
關涯傷勢漸好，熬過了危險期，醒來後得知昏迷時小昭對他的細心照料，很是感動。薛綏瞧着二人有點那麼眉來眼去的意思，這次關涯先行回京養傷，她便想讓小昭一同回去，卻被她斷然拒絕了。
“我纔不惦記他，在婢子心裡，誰也比不得姑娘。”
小昭說着，抱着薛綏的行李，便退到一旁去收拾了。
薛綏看着她這副模樣，忍不住失笑。
“姑娘也想你覓得良緣呀。”
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夜裡，賢王備下接風宴，爲太子洗塵。
滇州府裡的幾位親信屬官，也受邀作陪。
席上的菜式，多是滇州本地風味，用土窯的陶碗盛着，熱氣騰騰的，鮮亮而誘人。席間還有身着異族服飾的少女彈奏，別有一番風情。
李劭舉杯敬酒，語氣誠懇。
“滇州僻遠，無甚佳餚，唯有幾樣山野時鮮，聊表心意。殿下與六姑娘莫要嫌棄。”
李肇含笑飲了，又嚐了幾筷子菜，點頭讚道：“風味獨特。尋常宴席上，可吃不到這踏實的滋味。皇兄皇嫂有心了。”
薛綏也微微頷首。
李劭與溫氏對視一眼，鬆了口氣。
“殿下謬讚，都是些家常吃食，能合殿下口味便好。”
宴席氣氛融洽，不見朝堂虛禮，倒似尋常家宴。
李劭說了幾樁滇地官民之間的趣事，衆人附和着，笑聲朗朗，全無虛情假意。溫氏則是細心地爲薛綏佈菜，低聲介紹着每樣食材的來歷和吃法。
薛綏聽得認真，吃得自在。
李肇與李劭碰杯淺酌，脣邊噙着淺笑，也不見拘謹……
一派融融暖意。