清晨。高翼軍裝整齊的站在甲板上，等待着每日的升旗儀式。所有的水手全列隊在起身後，大氣不出地等着第一縷陽光自海平面上射來。
回到這個時代許久，高翼已逐漸適應了這時代的作息制度：早晨天一亮就起牀，夜晚天一黑就就寢。當時的照明設備缺乏，夜間工作，點燃的每根蠟燭都相當於小戶人家一個月的開銷。爲了節省開支，也爲了保護眼睛，高翼漸漸放棄了夜間工作的習慣，適應了這種作息。故而他把每天的升旗儀式定在日出時間。
俄而，一縷金色的光芒自海平面上透出。高翼手一擡，司號員把銅號舉在嘴邊，在太陽躍出海面的那一刻，一聲嘹亮的軍號聲響起，鐵皮鼓隨即“咚咚”擂響。在鼓樂的伴奏下，一幅淡黃底色的朱鳥旗緩緩升向旗杆頂部。隨着音樂響起，高翼舉手敬禮，甲板上的水手也如斯相應，莊嚴地向軍旗致敬。
與此同時，碼頭上擠滿了圍觀的百姓，幾天來，眼前這羣“胡人”每天如此，他們這奇怪的行爲傳遍了鄞州縣，引得四縣八鄉的百姓紛紛趕個大早，來這裡看熱鬧。等到軍旗升到桅杆頂部，碼頭上嗡嗡的議論聲響了起來。
“禮畢”，執星官高聲喊道，甲板上的人齊齊放下了手臂。
升旗儀式本來是高翼隨性而爲，早年，他曾有起個大早去天安門看升旗，結果等他趕到已曲終人散的經歷。等他自統一地後，高翼便下令，要求軍隊每天舉行升旗儀式，他甚至常常親自主持這儀式，對於自己由旁觀者變爲組織者、參與者的舉動他很得意。
此時，他還沒意識到這個儀式是增強團隊凝聚力、對敵人進行心理戰的無上法寶，等到他接觸到了色諾芬的軍事著作才能明白這個道理。
但現在，看着岸邊好奇圍觀的百姓，以及自己士兵隨之而來的驕傲與自豪，他隱隱地察覺出這麼堅持的益處。
升旗儀式過後是早操，碼頭上圍觀的人羣猶未散去。不一會，無數挑擔的貨郎開始在人羣中穿梭，那些碼頭上的人買好了早餐，繼續興致勃勃地圍觀着，同時，那喧囂聲也越來越大。
梁山伯換上了一身普通士子的服裝，帶着幾個家人混在人羣裡，遠遠地觀察着船上的情形，身邊，百姓的議論聲不斷傳入耳中。
朝廷對於三山在建康銷售食鹽的請求滿口答應下來——蠻夷嘛，沒啥好東西賣，想在三山買鹽，准許吧，反正現在朝廷對鹽鐵專賣的事管的也不是太緊。只要他們照常繳納繁重的鹽稅，爲什麼不準？
梁山伯接到朝廷的詔書，本想立即告訴高翼這個好消息，可奇怪的是，朝廷的詔書裡隻字未提對三山朝貢的禮儀要求，這讓梁山伯不知道該以什麼身份對待三山貢使？
商人乎？普通百姓乎？番使乎？
一來二去，梁山伯便把這事耽擱下來，但這是壓在他心頭沉甸甸的，故而每天沒事，他都要到碼頭上轉一轉，看看三山人的動態，並進一步等待朝廷的指示。
“現在是他們的早操”，一個擔着貨擔的商販以見多識廣的語氣向碼頭上的人介紹說，同時竭力推銷着他的貨物：“客官，您來份胡餅？他們這早操還有一陣子呢，早操完了以後他們就開飯了……客官，您不知道，他們早飯都吃燻肉——早飯都吃肉啊，這哪裡是兵呀，我們家老爺一年也吃不上多少次肉……客官，您要幾個胡餅，好的，這就給您，熱的……
啊，您還想聽什麼……您瞧，我這一挑子胡餅呢……什麼，您還要幾個，這位客官也要，瞧好吧，您，拿着——熱的……嗯，等這些胡人早操完了後，他們就開始刷甲板，每天都刷，你說，他們勤快不？……也不是所有的人都去刷甲板，有一部分胡人會登岸玩耍，據他們說，那些是不當值的士兵。
客官，那些兵們都用銀幣買東西……銀幣你不知道嗎？瞧，就這小東西，圓圓的，上面還雕着好多魚呢。聽他們說，這銀幣一個相當於1000文，客官您說，這哪是兵呀，俺們的將軍也沒有這般富裕。
您說什麼？……是呀是呀，那些當兵的身上有許多奇巧玩意，每個人身上都帶着20幾把刀，大大小小的，千奇百怪的形狀……對，有這回事，他們常拿身上的小玩意跟人換東西，不過，他們不喜歡換布帛一類的東西，他們喜歡換銅器錫器……”
目前，銀子在南方已成爲一種非官方貨幣，即使在北方，老百姓對銀子也不陌生，據記載：西晉建興二年（314年），“襄國大飢，谷二升直銀二斤，肉一斤直銀一兩。”據說，這是史籍中第一次出現銀子當貨幣的記載。但銀子因其量稀少、價值高，只在與胡商進行大宗交易時，才作爲結算單位，銀幣更是聞所未聞。一個普通士兵居然拿銀幣與他人交易，即使連梁山伯也覺得不可思議。
梁山伯聽到這裡，也在問自己同樣的問題：這些人是士兵嗎？
精兵，這絕對是精兵！
梁山伯眺望着船上，只見那些士兵們每人舉着兩個大鐵塊（啞鈴），正隨着執星官的號令，蹲下起來往復不停。他們當中，最顯眼的是那個子高大滿臉兇悍的將軍，那人也乖乖舉着兩大鐵塊站在隊伍裡，隨着執行官的號令重複着相同的動作。
怎麼沒有見那個女使？梁山伯再度仔細搜尋，又發現隊伍中有一位極其笨拙的士兵，動作似乎格外生疏，他不停地觀察着別人的動作，盡力地模仿着。
是那個通譯，那天登船時，此人正站在那高大將軍的身邊，話不多，但不時與那將軍交頭接耳，似乎是叫黃朝宗。
甲板上，執星官喊出了最後的口令：“操練已畢，整理軍容、解散！”
高翼與執星官互致軍禮後，隊伍慢慢散開。有精力旺盛的士兵仍繼續揮舞着啞鈴蹦蹦跳跳，高翼與黃朝宗則整理好自己的啞鈴，向船艙內走去。碼頭上，觀察許久的梁山伯招呼家僕：“走吧，我們回衙。”
甲板上空間狹小，這套早操是高翼根據後世的廣播體操編制而成，爲了加大運動量，他又特地讓士兵們每人再拿個啞鈴做操。早操完畢後有數分鐘休息時間，這段時間正好可以回艙處理一下公務。
“胡商馬努爾今日一早已經起航，他的貨物都託付給了同行，現在儲存在岸上倉庫內”，黃朝宗向高翼彙報說。此時，已是高翼抵達鄞州縣第十日，與胡商馬努爾會面後的第四日。
“另外，我們所帶的彩布已銷售了兩成，蠟燭銷售一成，換回的銅器錫器棉種已裝滿了船艙，加上我們底艙內的海盜俘虜，我們的船再也裝不下東西了”，黃朝宗說到這兒，小心地瞥了一眼高翼，嚥了咽吐沫，說：“主公，我們的巨船當世無兩，不要說那些胡商，就連我以前也見所未見，此等利器正是我們縱橫江海的憑仗，主公爲什麼要答應賣船給那位胡商馬努爾呢？”