一出莫星河的宅子，桑落纔開口問：“你的腿沒事吧？”
顏如玉剛答“沒事”，就察覺握住的手想要抽回去。
他挑着眼尾看她，原來剛纔不是牽他，而是扶住他，怕他腿傷未愈摔倒了。
“但上車還是吃力。”他扶着登車的踏腳凳，似乎有些使不上勁。
果然，柔軟的手再度張開，掌心相接，她托住他，扶着上馬車。兩人進了車廂還未開口說話，顏如玉一拉，將她摟入懷中，緊緊地箍着她的腰，頭埋在她頸窩裡，重重咬了一口。
桑落身子一顫。
是真疼。
他沒有鬆口的意思。咬得很用力，直到她輕聲嚶嚀，才鬆開她：“你不該刻意激怒莫星河。”
桑落是什麼性子他最清楚。她說那些“粗細”、“一兩肉”的話，不過是爲了激怒莫星河，讓他行差踏錯，她才尋到傷他的機會。
“我沒事。”
怎會沒事？即便傷了他的眼睛，但瘋子就是瘋子，更何況是武力高強的瘋子，若有個萬一，她就極有可能丟了性命。
顏如玉緊擁着她，用寬闊結實的胸膛將她徹底包裹起來。
兩人的呼吸聲和馬蹄聲交錯響起。
紅衣綠袂，紅男綠女，很是繾綣。
他不由想起第一次與她正式相見的那一夜。他站在馬車上，居高臨下地看着她。
月光下，漆黑的長髮，瑩瑩的綠衣，瘦弱的身板，唯有那一雙黑白分明的眸子，散發着倔強的光。
手臂漸漸收緊，她的身量纖細得似乎再用力一些就會斷掉。然而，就在這一具小小的身體裡，住着一個無懼無畏的靈魂。
有很多話要說，又不知道從哪一句開始說起。
他吻了吻她的耳垂：“那個毒，你有把握解？”
桑落一向嚴謹。沒製出藥來之前，她不認爲自己有把握。但顏如玉這麼問了，她就點點頭，轉而說道：“孔嬤嬤要你去殺呂將軍，你怎麼想？”
顏如玉從一旁的小櫃裡取出一支卷軸，緩緩展開：“義母離世之前，曾託人給了我這份名單。這是我必須要做的事。”
卷軸上大部分名字已經劃去，其中有云錦繡坊的東家，也有勇毅侯和世子，也有三夫人。
而剩下的人之中，就有“呂蒙”。
原本不需要他親自出馬，但孔嬤嬤對太妃恨之入骨，顯然是要藉着自己這個“第一面首”的刀，殺了呂蒙，還要在太妃心頭扎一根刺。
這是準備將自己推到明處了。
顏如玉現在不能確定的是，這個想法究竟是莫星河的，還是孔嬤嬤的。但他能夠確定的是，孔嬤嬤這麼放心地讓桑落離開，可見桑落解不了那個毒。
所以，桑落在撒謊。
或者，半真半假的謊言。
她想要賭那個可能，而他不敢賭。
殺呂蒙，和殺過去的任何一個仇人沒有區別。
只是自己腿傷未愈，若刺殺失敗，桑落的毒如何能解？此次刺殺他必須要仔細籌謀，決不能有一絲閃失。
“我會讓人將你爹帶到丹溪堂，那邊我派了不少人，莫星河還需要我做事，不會輕易去動。”
顏如玉摩挲着她的腰，繼續說道，“你大伯本就是鶴喙樓的暗樁，我不能帶他走。”
這也沒有超出桑落的意料。
自從知道莫星河是鶴喙樓樓主，一切莫名其妙的疑惑就都有了解釋。
點珍閣做着皇家和權貴的生意，是芮國第一的南北鋪子，莫星河的頭痛病，總該找太醫局的太醫看，卻偏偏找自己這個刀兒匠的女兒。她尚未嶄露頭角時，莫星河卻對她的藥和醫術百般信任，這就十分匪夷所思。
“孔嬤嬤也能製作那種藥丸？”她問。
“我義母醫術高超，孔嬤嬤是她貼身婢女，跟着她十幾年，也學過醫術。”
桑落卻有些奇怪：“你義母身爲公主，怎又學了醫？”
顏如玉這纔講起當年的事。
昭懿公主的外祖是個醫士，宮中選秀時，將她娘充作了宮女入宮，不想有幾分姿色被聖人看上臨幸之後，封做美人。只是母家勢弱，她生母在宮中也舉步維艱，不久就鬱鬱而終，留下幾歲的昭懿公主獨自求生。
若是皇子，還能被後宮嬪妃們爭着撫養。只是個沒有權勢母家的公主，生性脾氣也乖張，後宮也無人願意養她。久而久之，就愈發無人在意她的死活，爲了生存，她找了幾本醫書自己研習，給自己治病。
大荔國往東有一個烏斯藏國，覬覦大荔國盛物豐多次來犯，烏斯藏人馬背上長大，生性威猛殘暴，連連攻下多個城池。大將軍晏掣率軍與之多次交戰，多是兩敗俱傷。日子一久，就有人進言說，不若送個公主去和親，也省得勞民傷財，生靈塗炭。
說來說去，這和親的事就落到了十二歲的昭懿公主頭上。
桑落皺着眉。十二歲，還是個孩子。
“義母應下和親之事，卻在途中逃跑了。”顏如玉揉了揉桑落的耳垂，問道，“你猜送親之人是誰？”
桑落一猜便中：“你父親。”
顏如玉點點頭。
這事也是後來柯老四跟他說的。說昭懿公主一跑，前來迎親的烏斯藏人勃然大怒，最後又不得不割據兩座城池作爲賠償，大將軍晏掣被迫回京待罪。
昭懿公主躲在深山研習醫術，這一躲就是四年，直至大荔國破才露了面。
“我義母毒殺萬勰帝之後，理應趁機奪權，可她也暴斃於宮中。宮裡人說她是服毒自盡，可我清楚，她絕非一個爲仇敵自盡之人，這其中一定另有隱情。”
“你懷疑太妃殺了她？”桑落問道。
顏如玉沉沉點了一下頭：“後宮只有幾個嬪妃，義母的孩子早幺，當今聖人乃是太妃所出，聖人即位，要尊義母爲太后，只有殺了義母，太妃纔可專權。”
後宮紛爭歷來你死我活，更何況涉及皇位。
“遺書很可能記着義母的死因，我查了這麼久，繞了一大圈，它很可能在太妃手中。”
“所以，你此時不能去殺呂蒙，”桑落擡起手腕湊到他眼前，“以我的瞭解，經過皮膚接觸而中的毒，多數會在幾個時辰之內出現症狀，至少要在皮膚上留下痕跡，我一直沒有反應，可見我未必中了毒。”
她想了想又說：“那顆按時毒發的藥丸，也並不能讓人每月發作，而是通過魚膠讓毒無法即時滲出，每個月拿到的解藥裡裹着新毒藥。”
雖然不是絕對確定，但這才符合藥理學。
“你信我。”她認真地看着他，等着他回答。
暗夜中顏如玉的神情並不清晰，他沉默了好一陣，俯下身重重地吻住她，將她的舌根卷裹得發麻才肯鬆開。
原本只是想搪塞她，豈料這一碰，乾涸已久的身體又不受控地熱了起來。
他望着她紅潤潤的脣瓣，像是熟透了的果子，沾着露珠站在枝頭。
着實誘惑。
他忍不住咬了一口，反反覆覆地研磨。
氣息紊亂又滾燙，熱騰騰地直撲在她的臉頰、耳畔、頸窩.
手熟稔地鑽進她的衣衫底下，開始一寸一寸地侵略：“你欠了我兩天兩夜的，要補上。”
怎麼就變成兩天兩夜了？桑落忘了自己在等他的回答，也沒來得及思考自己的債到底是怎麼欠下的，更沒弄清楚自己是怎麼回的顏府，只記得自己半掛在他身上，天幕一般的大氅將她和他籠罩其中。
大氅底下，他手指紛紛作亂。
她生怕發出一點聲音，驚擾了他人清夢，只能死死咬着他的肩，將所有的驚呼都埋在他結實的肌肉裡。
她似乎飄在空中，可又似乎看見了搖曳的燈籠，和一閃而過的流星。
那星星很亮，拖着長長的尾巴劃過天際。
回過神來時，人已經被顏如玉按在浴池之中。
紅綠的衣袍交錯漂在水面上，浮浮沉沉。
氤氳水汽裡，男人手臂從她身後環住她，抓住她的雙手，細緻認真地替她揉搓掌心：“看病歸看病，莫星河太髒，我替你洗乾淨”
溫熱的水在兩人身體的縫隙之間，她像是被他吸住了一般，皮膚與皮膚黏在一起。
後頸輕而易舉就察覺到他的喉結，由上至下地翻滾着。
氣息纏繞在她的髮絲，白皙纖細的手指和他骨節分明的手指糾纏在一起，激起一朵一朵小小的水花。
水聲叮叮噹噹，每一下都像是敲在她心尖上。
“你慣會轉移話頭。”她咬着脣，任憑他將自己轉過來。四目相對時，顏如玉瞳仁裡燃着兩簇幽火，倒映着水面漂浮的衣衫，像是斑斕的琉璃。
她又說：“方纔問你的話，可還沒答。”
見顏如玉避而不答，桑落還想再說，卻被他以吻封緘。
這次不同方纔的急風驟雨，他脣齒間帶着珍重的意味，輾轉吻去她睫毛上的水珠兒，又盯着一粒水珠兒從她的下巴滑向脖頸，再落在鎖骨凹陷處，最後流向心口。
他含住那滴水珠，趁機在她心口處咬出一朵又一朵瑰麗的花印。
那一絲牽扯着臟腑的疼痛讓桑落沉迷。
她昏昏沉沉地想，顏如玉說對了，她好像真的喜歡野路子。
她攀着他的背，在他後背交錯的傷痕之間，來回描摹，引得顏如玉連連悶哼。
他貼着她。
滾燙一片，是池中水，或是出鞘的利刃。
她本就是勇猛之人，自然不懼持刃。
但他絲毫不急。
“你今天牽了我的手，”他拉起她的手，緩緩說着，“以後就不能再牽別人的。”
讓她握住他修長的手指，在她耳邊含混不清地下令：“洗乾淨它。”
見她怔愣，一聲低笑從他喉間溢出，讓她掰着手指頭數數：“一、二、三今日爲元一，明日則要一生二，後日則要二生三”
“阿落，”他輕聲喚她，“三生萬物。你可明白？”
桑落想了想，理解了他的言下之意。
他跟她定下了三日之期，三日之後，要麼毒發，要麼生萬物。
他不會賭自己死，所以他一定會去殺呂蒙。
她抓住他的肩：“你不要去殺呂蒙。”
顏如玉似是不滿她這時候還在提別的男人，重重地咬住她的脖子。
“我說的不是這個意思，”他晃晃食指——
“我說的‘元一’是這個意思.”
桑落痛呼聲被他盡數吞入口中。
池水波瀾洶涌，紅綠交織。
利刃在手。
野獸低哮。
燭光隨着那迸散的水花，如碎金般鋪在兩人身上.
桑落昏睡了過去。
顏如玉望着她，吻了吻她的鬢髮，再替她掖好被角，翻身下了牀榻。
穿上黑衣，從櫃中取出許久不曾用過的鶴喙錐，翻身出了顏府，再次回到莫星河的宅子裡。
還未進門，就看見黑斗篷端坐在屋中央，似是早已知曉他會再來。
顏如玉跨過門檻，盯着“孔嬤嬤”說道：“我可以殺呂蒙，但我要先得到解藥。”
“孔嬤嬤”嗤笑一聲：“你對這個女人太過上心了，這是鶴喙樓人的大忌。”
顏如玉搖搖頭，拖了一把椅子到她對面，懶散地坐下來：“孔嬤嬤，你利用的，不就是這點‘上心’嗎？何必得了便宜還賣乖，當了婊子又立牌坊。”
“孔嬤嬤”怒道：“這就是你對我的態度？你義母就是這樣教你的？”
“我現在有些懷疑你了，”顏如玉站起來，一步一步向她靠近，“義母最信得過的嬤嬤，怎麼會如此跋扈。”
昭懿公主眼珠一僵，拍案而起：“我爲了鶴喙樓，殫精竭慮，你竟敢懷疑我！”
躺在裡屋的莫星河，聞聲立刻坐了起來：“顏如玉，見到孔嬤嬤如見義母，你去而復返，不來向孔嬤嬤賠罪，反倒興師問罪，當真想要與鶴喙樓決裂？”
顏如玉把玩着鶴喙錐，指尖劃過上面的磕碰痕跡，眸光忽然一凜，鶴喙錐呼嘯着襲向莫星河，莫星河目不能視，聽見鶴唳之聲，猛地拍牀翻身，躲過鶴喙錐。錐尖劃破猩紅的牀帳，一半沒入牆壁。
莫星河聽見錐尾的嗡鳴聲，想也不想，就從牆上拔出鶴喙錐朝顏如玉刺來。
他功夫本就不如顏如玉，更何況眼睛中毒，很快就落了下風。
眼看顏如玉的手掌就要扣住他的咽喉，昭懿公主忍不住向前邁了幾步，高聲叱道：“住手！”
顏如玉趁其不備，掌風掃向孔嬤嬤，將她的斗篷震成碎片。
露出那一張坑坑窪窪，瘢痕交錯的臉來。
顏如玉有些許錯愕。
“滿意了？”昭懿公主嘶啞着嗓子，取出一枚玉牌，“你懷疑我，可還要懷疑這令牌？”
是義母的貼身之物。
顏如玉不再說話。
昭懿公主繼續說道：“你義母臨終前要我務必活着，就因爲擔心你們不能爲其報仇！不能爲大荔報仇！我劃破了臉，毒壞了嗓子，還弄壞了背脊，才能從皇陵裡逃出來。你們呢？你們在做什麼？家仇國恨都忘了嗎？”
她的目光狠戾地盯着二人：“就爲了一個女人，一個卑賤如爛泥的女人！”
莫星河在地上摸索着跪得端正，再跪着走到她面前，抓住她的衣襬：“孩兒沒有——”
說着，他竟放出一聲劇烈的臭屁。
顏如玉挑起眉看向“孔嬤嬤”：“你的好孩兒中毒了，交換解藥，我如你所願。”