有光的一面，就有暗的一面，有好的一面，就有壞的一面。
相比於孔宗旦的壯烈，橫州知州張仲回與押監王日用表現十分懦弱了，得知儂智高大軍前來，二人立即棄城而逃。事後朝廷也不怪，無法守，要兵無兵，要糧無糧，要牆無牆，即便狄青前去，也守不下橫州這座小城。
儂智高始改天南國爲大南國，號仁惠皇帝，大赦境內，冊封百官。然後兵鋒再次延伸，進入貴州，知州李琚棄城而逃，入龔州，知州張序棄城，入藤州，知州李植棄城。入梧州，知州江鎡棄城。不過嶺南再次出現壯烈的一幕。叛軍兵力到達封州，封州更小，還沒有橫州面積大，更不用說有城牆了。而且因爲在嶺南的腹心處，離廣州近，老百姓從不知兵事。有人勸知州曹覲象其他知州一樣，趕忙逃跑吧。
曹覲正色喝道：“我乃國家守臣，賊至，有死而己，敢言避賊者斬！”
遂召兵士，很可憐，僅召集了一百來兵士，還不是正規士兵，皆是土兵，根本沒有任何戰鬥經驗，而儂智高手下已經達到數萬人之衆！就是這麼大的懸差，知州不避死，手下更不避死。
都監陳曄引一百餘鄉丁、弓手迎擊，是雞蛋往石頭上碰，一百人根本不可能戰勝幾萬人，一戰而敗，兵將敗走，曹覲被執，不屈而罵。儂智高有些心寒了，除了陳珙外，一路行來，自橫山寨開始，寨主張日新，邕州巡檢高士安，同巡檢吳香戰死。張立等人不屈而死，其他諸官或逃走，但幾乎無任何官員投降。
所以儂智高想令曹覲屈服，派人反覆招降。且說，從我，得美官，付汝兵柄。以女妻汝。
曹覲不拜降，且罵道：“人臣惟北面拜天子，我豈從爾等而苟生耶！速速將我殺死吧。”
儂智高猶惜不殺，將他關在船裡，曹覲拒食求死，又將懷裡的印章授其從卒，說。我要死了，你若能有生機，請將它獻給朝廷。
見其不屈，儂智高害之，至死罵賊聲不絕，投其屍於江，時才年三十五歲。
再入康州，康州知州是趙師旦。乃是趙稹的侄子，以蔭補得官。也許正統的士大夫會對這樣的官員譏諷嘲笑，但就是他。再次綻放出宋朝一些官員壯烈的風采。
叛賊既破邕州，順鬱水而東下，趙師旦派人刺探賊勢，探子回來稟報說：“賊勢太大了，諸州守臣皆棄城逃走。”
趙師旦喝道：“你也想我做這種貪生怕死的官員？”
斥候不敢言。
乃大索境內，得到儂智高的諜者三人，全部斬首。開始徵兵，康州稍大一點，還有一個城牆，讓他徵得三百鄉兵。比曹覲條件要好一點。賊兵前鋒已至，趙師旦開城門出戰，殺數十人，日暮，賊兵稍去。
趙師旦返回城中，對妻子說道：“明日賊兵主力會到達康州。我手中兵力太少，必不敵之，但我身爲朝廷命官，不能逃跑。可你們不同，你們僅是我的家人，留下來是死，無益也。”
將州印交給妻子，讓妻子帶着兒子隱藏起來。
又召部下殿直馬貴與兵士吃晚飯，馬貴與將士害怕，吃不下去，唯趙師旦與平時一樣，飽食之。入夜，馬貴等人臥不安席，趙師旦即睡，大鼾。第二天，儂智高主力到達，對康州發起進攻。雖有城牆，然城牆太矮小了，險象環生。有人勸趙師旦迴避，趙師旦說道：“戰死與戳死有何區別？”
只求死！
於是三百多將士一起高呼：“願爲國家死。”
至城破，無一兵一卒逃亡，全部壯烈犧牲。城上箭矢盡，趙師旦與馬貴退還，據黨而坐，儂智高麾兵鼓譟而入，趙師旦大罵道：“餓鐐，朝廷有什麼對不起你的地方，乃敢反耶？天子發一校兵，汝無遺類矣。”
儂智高大怒。
他最怕的就是有人說這件事，宋朝對他們父子不薄，不但從未徵加任何稅賦，而且扶持其父上位，平時偶爾還有一些賞賜。謀反乃是其野心，沒有任何大義可言。想了大半天，還是黃氏兄弟替他想出一條理由，今天既得罪交趾，中國又不納我，無所自容，止有反耳。
但這條理由不能認真分析的，除了不懂的人能被蠱惑外，稍懂一些內幕的人，便站不住腳。一旦讓趙師旦將真相揭穿，手下將士必然人心渙散，於是立將趙師旦與馬貴殺害。
再入端州，知州丁寶臣棄城逃走。然而丁寶臣乃是宋朝有名的文人，與許多士大夫交好，其死後歐陽修與王安石作寶臣墓碑，多胡亂篡改史實，稱寶臣曾出戰，有所斬捕，不勝後乃去。爲此，鄭朗與歐陽修發生了爭執，但那是以後的事了。
拿下端州，前面就是廣州。兵至兩天前，多有告急者，但攤上了一個胡塗知州，仲簡以爲妄言，不對告急者賞功，反將告急者押往大牢，又下令道：“有言賊至者斬。”
不相信，五月初一儂智高奪邕州城，纔不到五月二十，儂智高叛軍怎麼進軍到端州？乃賊至，始令百姓入城，廣州非是其他州府，有百姓十幾萬戶，這些百姓多分散在各縣郊區。一下子帶着大量行李蜂擁而來，即便廣州城有數道城門，也急納不得。爲了躲避賊害，民爭先入城，以金貝賄賂守門兵士求入，相互踐踏死者不計其數。
對此鄭朗原先也不大注意，嶺南在宋朝，幾乎成了一個隔絕的世界。直到臨近準備用兵時，鄭朗纔想了起來。但那時調動已晚，並且仲簡雖不好，在守衛廣州城時有功，不象其他官員，聞風而逃。一旦廣州城落入儂智高手中時，損失就會更嚴重了。
因此，明知仲簡做得不好，但沒有動彈他。
賊兵到達，許多百姓不得入城，於是一起附賊，賊勢益張。
……
儂智高謀反之時。朝廷正在商議制樂。
若在後世，音樂僅是一種藝術，但在這時代性質截然不同，幾乎與禮位置對等。然而五代更替，許多樂器尺寸，音律高低多有變化，不能統一，趙禎在皇祐元年下詔，曾讓諸臣商議。
對此，鄭朗興趣一直怏怏。在他心中禮位置還是很重要的，這是維護封建統治的依據。但樂卻不同，經過一千多年的演變，到了宋代，也成了一種娛樂活動，要麼，能陶冶人的情操。
諸臣爭執不下，鄭朗一直沒有參與。
吏部南曹範鎮便根據周漢種種記載。上了一篇很長的奏摺，以古人記載，推斷各種樂器標準。音律高低。奏摺送到詳定所，範鎮自謂得到古法，然而集賢校理司馬光數之論難，以爲不合。
繼續爭執當中，實際趙禎內心處大約與鄭朗差不多，不管誰對誰錯，只要有一套標準執行，以免現在諸樂混亂即可。趙禎看到已爭執了三年時間，便讓鄭朗主持詳定樂律。
實際樂律之爭，不僅是這三年。從趙匡胤一朝時就產生了爭執，趙匡胤認爲雅樂聲高，不合中和，詔臣工和峴以洛陽銅望臬石尺爲新度，以定律呂。趙禎時，蕭蕭又言樂器不諧。再以精通樂理的李照考證古律標準。所以前樂稱和峴樂，景祐時又稱李照樂。但通音樂的不是李照一人，例如鄭朗與司馬光等人皆精通樂律，有的大臣聽到李照樂後，依然認爲不美。於是諫官與御史交論其非，又復和峴樂。其後又詔阮逸與胡瑗參制，更造鐘磬，鐘磬制好，多有不和滋樂聲，故臣工對阮逸樂產生質疑。
又詔範鎮與劉凡、楊傑等臣工再議樂理，範鎮用了三年時間，才詳定樂理，上了此奏。仍然有司馬光等大臣產生懷疑，到宋徽宗時，又讓蔡京主持魏漢律法，破先儒累黍之非，用夏禹以身爲度之文，鑄帝鼐、景鍾。雖然蔡京是宋朝有名的奸臣，但論樂雅乃是蔡京所制之樂最雅，這才成爲真正的標準。
其實樂法很瑣碎，不但樂器的大小尺寸，還有材料，做工，音律的制訂與標準，樂工演奏時的技巧，都能使音樂產生變化。
鄭朗領旨後，只好將範鎮、司馬光與劉凡、楊傑等人再次召集，先從鐘磬開始。皇家之樂，一爲雅和，二爲洪正，鐘磬乃是最重要的樂器，次之壎、篪、琴、阮、笙、簫、箏、瑟、築等樂器。
先從樂器開始統一，再統一其樂律。
標準先是從種種古文字中尋找其記錄，再根據這些記錄製作樂器，推敲其器成後所有音律，以及材料的使用效果。鄭朗主持，諸臣協助，但經過了很長時間，直到鄭朗離開京城時，各種樂器還沒有一一製作出一個標準。直到兩年後，諸樂才勉強大成，但依然產生了爭議聲，認爲一些樂律中有一些不和諧的雜音。
孔宗旦遇害的消息傳到京師。
叛亂勢大，龐籍將鄭朗請到西府商議，順手將孔宗旦寫的信遞給鄭朗。
信上文字寫得很從容，再三言朝廷不可輕敵，關於家人與自己孔宗旦一字未提。
看着這封信，鄭朗忽然哭了，眼中滴出淚水，向南方遙拜下去。
執政時久，鄭朗爲了大局，沒有做婦人之仁，刻意放南方糜爛，好讓自己計劃得逞。南方糜爛不嚴重，自己請求對南方用兵，必遭大臣阻攔。但不用兵，南方不能安定，就無法開發長沙地區與嶺南地區，因此，在這盤大棋上許多人必然成爲犧牲的棋子，包括孔宗旦。
做法是對的，可鄭朗兩世爲人，皆是不惡，孔宗旦之死，鄭朗也要負許多責任，一是感動，二是懷着內疚，因此鄭朗哭了。
又喃喃道：“我害宗旦矣。”
龐籍不知道鄭朗的想法，認爲鄭朗去年就斷定儂智高必反，但沒有多做佈置，心中自責才說出這句話，可去年又怎麼辦呢？儂智高未反，難道朝廷能向南方大肆派兵？那是嶺南！
一旦去年就這樣做，會遭到無數大臣彈劾反對。
但鄭朗這一垂淚，事情大條了，趙禎聽聞後，追贈孔宗旦爲魯國公太子保，又於報紙刊登其事蹟，激勵人心。讓文武百姓向其學習。隨後，種種不好的消息飛快傳到京師。
廣端州都巡檢高士安與儂智高戰於市舶亭，爲賊所敗。無他，兵力相差太多。高士安手中僅只有數千雜牌軍，不及儂智高十分之一數量。高士安只好退回廣州城，以城據守。
朝廷聞聽大震，若是廣州一失，整個嶺南將全部糜爛，福建路與江南西路皆會危險。
於是商議派軍隊前去鎮壓。
何人爲帥時，諸臣發生了爭執。
最好的人手乃是鄭朗。是文臣出身，戰功赫赫，但鄭朗是首相，不能動不動就讓一個首相領兵，也不合體制，並且宋朝也不能患上鄭朗依賴症。
還有其他人選，狄青。
但他是武將，前去領兵。讓許多士大夫心中沒有底兒。
另外也有一人，張亢，正牌進士出身。可士大夫卻將他劃爲武將範疇，又是鄭朗的嫡系，對張亢，諸臣又免視之。
所以想到另外兩人，餘靖與楊畋，也是經過深思熟慮的。餘靖是文臣，曾有過在韶州做知州的旅歷，做得還不錯，完葺堡障，以至儂智高謀反後。這些堡障發揮了重要作用，使儂智高不得北上。並且餘靖一直是一個鷹派大臣，不但要鷹派，作爲官員，他愛護百姓，是一個良吏。也就是所選主帥要敢戰。臨陣不會怯弱，但也要愛民，不能讓王全斌殘害四川百姓的事再度發生，以免嶺南叛亂平定後再度有亂。再加上韶州旅歷，餘靖成了最佳主帥人選。
楊畋是進士出身，可他還有另外一個身份，楊家將子弟，在南方呆了很長時間，有與蠻人交戰的經驗。
還有一個原因，兩人正好遇到父喪，在家中丁憂，沒有官職拖累。
所以趙禎選擇了兩人爲主帥，楊畋接旨後感到很苦逼，楊家將身爲武官，一直爲文臣所輕，故自己苦讀儒家學問，考中進士，就是想擺脫身上武將世家的身份。可朝廷仍然一直將他當成武將用，早知如此，不如學習武藝兵法，索性做一個武將得了。
怏怏不樂來到都門，辭以喪服，不敢入見。趙禎賜自己所服的御巾，讓其入對便殿，語良久，當場加官，拜起居舍人同知諫院，是文官，實際依然當楊畋爲武將。
儂智高兵臨廣州城下，唯有韶州知州陳曙敢於領兵討伐儂智高，戰績不詳，估計未討得便宜，但勇氣可嘉，尋遷爲廣西路鈐轄，與廣東路刑獄使李樞共同捉殺蠻賊。
孔宗旦如此忠烈，使趙禎對江東三虎與山東四瞪眼等數名酷吏印象扭轉，遷王綽爲江南西路提點刑獄使，以備儂智高糜爛到江西。
再遷二人。
一是王德用，乾元節契丹來使，遼使曾經問了一句：“黑王相公乃復起邪？”
於是讓已致仕的王德用復爲河陽三城節度使同平章事，判鄭州。
二是以狄青爲樞密副使。
實際重用二武將，乃是以防不測，一旦南方糜爛，趙禎擔心契丹會藉機南下，南北夾擊。故用王德用與狄青，對契丹進行震懾。
許多大臣不解，對前者任命沒有異議，爲相許多年了，而且年老，不會危害國家安全，但對狄青的任命，許多文臣不服氣。即便鄭朗也不大讚成，趙禎有趙禎的用意，狄青軍功也能擔任西府副相之職，不過與宋朝體制不合。有武將爲相，例如王德用，但是在王德用遠離軍隊，年老時纔給的榮職。此時狄青還在率領軍隊之中，一旦任命副相，必引起文人的反對。
趙禎不是嘉賞狄青，而是害了狄青。
授書下，御史中丞王舉正言青出兵伍爲執政，本朝所無。左司諫賈黯、御史韓贄亦以爲言，趙禎不聽，主要南方有警，幾位大臣反對了幾句後，沒有再說話。
狄青從府州趕到京城，趙禎接見，敕旨賜狄青藥除臉上的刺字，狄青指其面說道：“陛下擢臣以功，不問門第，臣所以有今日，由面涅耳，願留此以勸軍中將士爲陛下效力，不敢奉詔。”
趙禎聽了很感動。
鄭朗聞聽後卻更加皺眉頭，雖從范仲淹慶曆新政開始，直指宋朝官場時弊，以資論輩，包拯等人又上書說過此事。但宋朝的官場還是多以資論輩用人。范仲淹與包拯說沒有關係，這是士大夫內部的矛盾。話多狄青嘴中說出來不對了，那是武將對宋朝官場時弊的質疑。試問，在宋朝一個武將有什麼權利對文臣指手劃腳？
又不知道怎麼勸說，難不成對狄青說，你懇求皇上罷免你樞密副使的職位吧，或者學習王德用做士大夫的乖孫子？狄青會聽否？
想來想去，鄭朗只想出一個辦法，將狄青帶上，留在身邊，一直留在南方，不斷地將他身上的價值壓榨出來，然後再交給士大夫慢慢折磨……
賈黯又言餘靖與楊畋應皆許便宜從事，朝廷讓餘靖知桂州，經制廣西路，賊東向，則非餘靖所統，不能命令共衆，兩人指蹤不一，則下將無所適從。不若付靖經制兩路之權。
餘靖也感到不便，自言今賊在廣州，而使臣在西，非臣之志也。
於是授命餘靖經制兩廣種盜賊。
朝堂中雖種種設備，但對儂智高仍然看輕了，以爲餘楊二人一去嶺南，便可以將賊平定。只有鄭朗一人心中清楚，麻煩很大的。不過也沒有關係，儂智高事件，未必是壞事，在鄭朗腦海裡，計劃更加龐大。但必須讓諸臣感到痛疼了，才能聽從自己的計劃。
可鄭朗沒有想到，有人已經將矛頭對準了他。RQ