放榜日，重演一番有人歡喜有人憂的劇目，一張窄窄的榜單承載了十年寒窗太多的辛酸。有的考生恨不得削尖腦袋往裡鑽，有人看到名落孫山後正仰天長嘆，還有的考生得以高中，欣喜若狂地奔走相告。
第一名黎淳，第二名徐瓊，第三名陳柄中，章子俊無緣前三甲，排在二甲第十四名，這成績還是很不錯的，不過這不是最終的結果，接下去還有一場考試---殿試，殿試因皇帝親自主持，故不設考官，僅設讀卷官。殿試前一日，由禮部開列大學士及由進士出身之尚書、侍郎、左都御史、內閣學士名單，奏請皇帝欽簡大學士二人、部院大臣六人爲讀卷官。按例，殿試題目由讀卷官擬定奏請，有時，皇帝也會親自擬題。
讀卷官是負責閱卷與向皇帝進讀試卷的官員，執事官則是各類輔理官的總稱。各類官員聽從皇帝的命令，各司其職，共同保證殿試各環節的正常舉行。
明代的殿試讀卷官，由禮部在殿試前幾天提前奏請，皇帝親自任命。殿試後，讀卷官閱考生試卷，詳定其高下，並選出優秀試卷爲皇帝進讀，以供皇帝欽定鼎甲排名。
殿試執事官的人選，亦由禮部在殿試前奏請皇帝批准。
本屆殿試執事官章子俊應該認識，由新任內閣李賢擔任，還有二張熟面孔是受卷官楊守成、劉升在列。
殿試執事官的種類包括提調官、監試官、受卷官、彌封官、掌卷官、巡綽官、印卷官、供給官。各類官員官職不同，職責分明，共同保證殿試各程序的正常運行。
先由鴻臚寺官設置黃案二處，一在殿內東邊，一在殿外丹陛上正中，鑾儀衛設鹵簿法駕於殿前。新貢士穿袍服冠靴于丹陛排立，依其會試名次排位兩隊，單名在東隊，雙名在西隊。王公百官亦穿朝服分列丹陛內外。
一切安排好後，鳴鞭，鼓樂齊鳴，皇帝升座。接着大學士從殿內黃案上捧出考題，出來交給禮部官員放置在丹陛黃案上，官員和貢士向皇帝行禮畢，禮部散發題紙，貢士跪受後，即到殿內試桌答題。期間，貢士可自帶試桌、食品，殿前南院設有茶水，朝廷僅賜宮餅一包。
開考後，貢士須在答卷的前半頁寫明履歷三代及姓名、籍貫、年齡等。接下是寫對策全文。對策開頭用“臣對臣聞”，結尾用“臣末學新進，罔識忌諱，幹冒宸嚴，不勝戰慄隕越之至。臣謹對。”策文不限長短，一般以一千字以上爲準。
整個答題過程中，除監試官、巡綽官等考場官員外，其餘官員不得留在考場。遇到特殊情況，如下雨或大風天氣，考生將移至大殿兩側的廊道答題。
殿試考生與鄉試、會試考生一樣，所需的試卷紙以及筆、墨、硯均需自備，草卷、正卷各備紙十二張。
考試到中午的時候，由光祿寺造辦午餐，午餐規格如下： 每桌，茶食五楪，果子五楪，按酒五般，點心一楪，湯二品，飯一分，菜四色，酒五鍾。進士每名饅頭二箇，湯一碗。禮部晚宴並早粥，用鹿一隻，豬二口，羊三隻，鵝十二隻，熝豬肉八十斤。粳米三鬥，火薰三腿，雞蛋一百箇，豆腐五十連，煮粥豬肉五斤。油、醋各二瓶，醬六斤鹽十斤，細粉五十斤，花椒十兩七錢，胡椒五兩，香蕈、麻菇各五兩，香油六斤，酒九十瓶。
大家要看清哦，參試考生的午餐規格比考官簡單，每人饅頭兩個，湯一碗。那些酒、羊、火腿、鹿肉什麼的全是給考官吃的。
此外，設受卷官四人、彌封六人、收掌四人、印卷二人、填榜十二人，均有內閣、翰林院、詹事府、光祿寺、鴻臚寺、禮部等衙門派出。
殿考一直到當日下午結束。《明會典》有載：“諸舉人對策畢，詣東角門納卷而出。”即殿考當日下午答策完畢，諸舉人到東角門納卷，而後由此門而出。
皇帝臨軒親策，是皇帝重視殿試策士的體現，同時對殿試考生起到一種鼓舞與激勵的作用。考生不是講究師承嗎？皇帝親臨主考，也就是皇帝纔是考生的坐師。加之體現了森嚴等級性的殿試儀式，皇帝在向考生彰顯天威的同時，潛移默化地向考生強調了天子的至高地位。
殿試次日，在文華殿內，收掌官從箱內取出試卷，按官階高低分佈於讀卷官面前，大約每人三十卷，卷背粘籤，上書讀卷官姓氏，不書名。讀卷官閱後，按五等標識試卷，即：圈、尖、點、直、叉。讀卷官註明標識後，在輪閱其他讀卷官閱過之卷，稱爲“轉桌”。每個讀卷官將所有試卷輪閱完後，即送首席讀卷官總核。進行綜合評議，個人皆可發言。得圈多的試卷必列前位。
讀卷官進殿後，依次跪至御前向皇帝朗讀所持試卷。朗讀完畢，將試卷交給司禮監官，再由司禮監官將試卷放到御案之上，以便皇帝御覽親批。讀滿三卷後，皇帝或將此三卷直接選爲一甲人選，確定名次，或由皇帝決定再進讀幾卷。皇帝至養心殿西暖閣，閱讀卷官所呈前十名試卷，欽定名次後，召讀卷官入殿，拆開彌封，用硃筆填寫一甲三名次序，再書二甲七名，隨後傳前十名引見，稱之爲“小傳臚”。
十名以後之卷，讀卷官到內閣拆開彌封，依閱卷時所排名次於卷面書第二甲、第三甲及第幾名字樣，最後，按名次填榜，稱爲“金榜”。自皇帝升殿前，至傳臚完畢，每一個步驟都有固定的禮制。傳臚的內容，則爲宣佈殿試考生排名情況，賜各位貢士“進士及第出身有差”，具體爲賜一甲進士三名，賜進士及第，二甲賜進士出身，三甲賜同進士出身。 榜用黃紙，表裡二層，令中書四人寫小金榜，另外四人寫大金榜。小金榜存於大內，大金榜蓋印皇帝之寶，待到傳臚日張掛於天安門外。以示天下，“順天府官用傘蓋儀從，送狀元歸第”。
自宋太祖確立殿試製度，由皇帝本人遴選士子，給予中舉士子"天子門生"的榮譽，加上由皇帝唱名賜第，都表達出宋朝立國之初"興文教"的導向，加強對及第進士的重視和恩寵，自然就能籠絡住這些天下精英。這些人是能幫助皇帝治理國家的人才，而不是對江山社稷有威脅的統兵將帥。
唱名的場面很浩大，但並不在東華門，明朝沿用了宋朝的唱名步驟，只是通過東華門傳向了大宋的四面八方。因爲東華門是大宋皇城的東門，而東華門外就是都城汴梁的最繁華所在，這裡就是大宋的中心。
到了明朝這一說法沒有改變，唱名東華門成爲進士及第的一種榮耀，唱名之日，皇帝坐於殿內龍椅之上，宰執、中書、殿試官等大臣分列於殿內，新進士和其餘大臣則在殿外等候。貢院的考試官，也就是科舉全程中涉及到的工作人員，如知舉官、南省點檢試卷、諸科出義考試官等，在此時也和在殿試時一樣，須在殿外當值。
此外宗室皇親、軍方重臣都會應召參與唱名儀式，給朝廷把場子支棱起來，表達對新科進士們的認可與肯定。仁宗景祐元年，詔：爲放舉人，令宗室允寧以下並駙馬都尉赴崇政殿衹應。皇祐元年，詔：放舉人日，曾宣皇親兵管軍臣僚、使相、節度使已下至刺史"，這麼多大佬齊聚，可見級別之高。
唱名賜第儀式的流程每一個步驟都有相應的規範，中舉的新科進士們只要按部就班就可以走上人生巔峰。
在唱名前幾日，準備工作就要展開了，這時候新科進士會根據殿試的名次得到一個小紙條子，也就是"號紙"，其功能作用，相當於唱名儀式入場券。
章子俊領到了第八名，這個數字很吉利，也就是說經過殿試後，自己的名次從二甲十四名，上升到了一甲第五名，新進士們要換上公服，帶上“三枝九葉頂冠”，就是進士們要穿着襴袍、靴子，舉着號紙通過和寧門，而後到達殿外。這個時候就發揮號紙的作用了，沒有這個出入證的一律不允許進入。站在朝班之末等候，百官行禮後，由鴻臚寺的官員引領進士就位，跪下聽傳。之後會分別唸到第一甲三名進士及第，也就是狀元、榜眼和探花的姓名，這三個人都要出班前跪謝恩。
後面的第二甲和第三甲分別賜進士出身和同進士出身，不用單獨出班，只需要一起行三跪九叩禮即可。傳臚完成後由禮部的官員高舉着“金榜”領路，諸進士出左右掖門，置榜龍亭，復行三叩禮。最後金榜還會在東長安門外張貼三日，然後再交回內閣。
人員就位之後，宰相向皇帝進獻三鼎甲的試卷，開始宣讀，而後按照五個層次，宣讀新科進士名字。讀完一個名字，就有殿前的禁軍衛士層層通傳。
聽到有人應答後，禁軍會先問這個人的籍貫和父祖姓名，確定本人後，接引至殿下，皇帝身邊會有人在此詢問其籍貫和父祖姓名，答完之後，就可以進入排好的班次之中，等同一甲的人宣讀完畢後，統一去領取敕書，而後拿着敕書謝恩，向皇帝躬身再拜後退去。
在唱名時，不同名次的人，享受的待遇也不一樣。作爲前三名的狀元、榜眼、探花是有單獨班次，唱完名之後同步會被賜予食物、量體制袍，還有資格向皇帝進謝恩詩。一直到第十名，爲第一甲，後面是第二至第五甲。從狀元到第二甲唱名完，會有一句"宜賜進士及第"；第三甲和第四甲唱名完畢，會有一句"宜賜進士出身"；到了最後的第五甲，就只有"宜賜同進士出身"了。