這三天，陸北顧、程顥、程頤三人備考極爲用心，而宋堂是亦傾力相助。
他不僅提供了歷年省試真題，更以其豐富經驗，針對三人錯漏處進行糾正。
而程顥、程頤本就根基深厚，這三日針對性地提升墨義，彌補了應試技巧上的細微疏漏，愈發顯得沉穩自信。
陸北顧也展現出驚人的效率，他像一塊乾涸的海綿，快速地吸收着國子監沉澱百年的積蘊，尤其是那些記載着冷僻墨義註疏的書籍，有很多都是外面根本就見不到的。
所以，陸北顧的實力，尤其是墨義方面的實力，也呈現出了突破的趨勢。
比試之日。
往常門前冷落車馬稀的國子監，今日門前的東大街竟罕見地停了好長一排的馬車、騾車。
除了爲數不多的監生，門口等着的，還有不少聞訊趕來的京中儒士，以及不少太學學子，但這些人都被國子監的吏員給攔在了外面不準進。
只有陸北顧三人，被放了進去。
顯然，胡瑗與楊安國這場經筵上的爭端，經過三日的發酵，早已成爲開封文壇的一樁大新聞。
而這種場景，也完全出乎了程顥等人的預料。
一直在埋頭苦學的他們，並不知道事情會鬧得這麼大。
不過想想也能理解，翰林侍講學士判國子監楊安國與天章閣侍講管勾太學胡瑗打擂臺，賭的更是國子監這僅存的體面，怎能不引人矚目呢？
進行比試的堂內。
楊安國一襲紫袍，頭戴直角襆頭，早早便端坐在主位一側，腰桿挺得筆直，竭力維持着天子近臣的威儀。
然而，他那緊抿的嘴脣卻泄露了內心的焦灼情緒。
他目光不時掃向堂下入口，當看到陸北顧三人進來時，緊繃的臉色才稍稍舒緩，眼中浮現出希望。
而陸北顧三人也是進來才發現，堂中竟然還有一位他們認識的人在。
非是旁人，正是歐陽修。
“歐陽公。”
三人齊齊行禮。
這下輪到楊安國有些驚訝了，扭頭問道：“永叔認識這三位年輕才俊？”
“當然，老夫今日便是爲他們而來，若是應戰的是你那些國子監監生，老夫還不來了呢。”
楊安國臉上的喜色微微一滯，隨即化作一絲尷尬.他昨天邀請歐陽修來觀戰，以爲歐陽修答應完全是看在他面子上呢。
而歐陽修此時遞過來了一個眼神，落在最後面的陸北顧會意，把門順手給關了。
“長話短說。”
隨後，歐陽修把他們叫到近前，沉聲說道。
“你們也都知道，老夫一直提倡古文體，反對太學體，畢竟這太學體本是石徂徠當年爲矯西昆浮靡而生的利器，初衷是振聾發聵，衛道護統。可傳到如今，卻被劉幾之流奉爲圭臬，變本加厲，成了堆砌生僻、語意晦澀、譁衆取寵的敲門磚.此風若長，非但文壇凋敝，士林習氣亦將虛誕浮誇，遺禍無窮！”
歐陽修是真的痛心疾首。
他在各種場合一直反覆強調這件事情，所以他的這種態度，其實一直都遭到太學或明或暗的敵視，只不過礙於其文壇盟主的身份不好公然發難罷了。
但歐陽修反對太學體，這可是斷人入仕之路的事情說實話，性質不比斷人財路來的少招人恨，因此太學也一直都在尋找反擊的機會。 歐陽修繼續說道：“而太學諸生，尤其是那些以‘太學體’自矜、視其爲晉身之階的佼佼者，豈能甘心坐視其根基動搖？他們需要證明其奉行的文風不僅無錯，反而是學問精深、才氣橫溢的象徵，證明是他們代表了文壇的正統和未來。”
“所以，太學才選中了國子監？”
楊安國若有所悟，他與胡瑗這麼多年一直都有齟齬，所以這次的事情，他也沒往其他方面想。
“正是如此。”歐陽修乾脆挑明說道，“國子監在昔日太學未興時，也曾是天下英才匯聚之地，如今雖式微，但畢竟掛着國朝最高學府的名頭。擊敗國子監，豈非最能彰顯他們太學體的正確？更能向朝廷、向天下士子證明國子監已無人矣，唯有太學，纔是文脈所繫。”
一席話，如驚雷貫耳，徹底揭開了隱藏在這場比試背後的緣由。
陸北顧瞬間明瞭。
——難怪！
如此一來，一切就都解釋得通了，原來這看似普通的學府切磋，竟牽動着未來整個大宋文壇的文風轉向，是一場不折不扣的文脈之爭！
程顥與程頤對視一眼，隨即涌起一股更強烈的責任感。
原來他們不僅是爲國子監、爲濂溪先生正名，更是直接站在了歐陽公所倡導的“古文正道”的陣線前沿，對抗着“太學體”的反撲！
“國子監是他們選中的‘磨刀石’。”歐陽修看向陸北顧三人，“所幸，這磨刀石足夠硬，今日怕是會反硌了他們的刀鋒。”
“哈哈，永叔此言甚妙！”
楊安國朗聲大笑，方纔的尷尬一掃而空，代之以暢快。
“既然永叔如此看好這三位青年才俊，那我便放心了。”
“別放心太早。”歐陽修微微搖頭。
就在這時，院落裡腳步聲再次響起，幾人停止了交談。
門被引路的吏員敲響後推開，太學衆人來了。
只見門口，一位身着樸素儒衫、鬚髮皆白的老者，在數名衣着統一的士子的簇擁下，緩步走了進來。
這老者，正是如今“宋初三先生”裡唯一還在公開露面的胡瑗，胡安定。
而胡瑗身後緊跟着的一名青年，約莫二十出頭，身材頎長，眉宇間帶着一股掩不住的孤高。
胡瑗向楊安國微微頷首，算是見禮，神情平淡如水，看不出喜怒。
楊安國也只得勉強回禮。
隨後，歐陽修也與胡瑗互相行禮。
雙方各自落座，涇渭分明。
太學一方以劉幾爲首，另有幾位同樣氣宇不凡的學子，顯然都是太學中的佼佼者，陣容鼎盛。
相比之下，國子監這邊僅有陸北顧、程顥、程頤三人，就顯得有些勢單力薄了。
又過了一會兒，今天准許前來圍觀的京中名士、碩儒，也悉數到場了。
由一位德高望重的老儒擔任主裁，他清了清嗓子，朗聲道：“今日太學與國子監學子切磋論學，旨在砥礪學問，交流心得。比試內容，依約定爲貼經、墨義、時務策三項貼經五十道，墨義五十道，時務策二十道，題目由老夫與幾位翰林院學士、國子監博士、太學博士共同抽取擬定，當場寫就，答題時限皆爲一個時辰，超時即止，當場判出結果方可繼續，諸位可有異議？”
雙方皆道無異議，比試隨後正式開始。