【洛恩帝國，阿里安特鎮】
“算算時間，今天也該是約定的日子了，這作爲我可以教給你的最後一課，也許你之後的很長時間都無法理解，但是我相信，你會有需要它的時候……而那時，可能我已經不在你的身邊了。”
“現在告訴我，當初的約定，你還要履行嗎？”
停下話語，銀髮的魔法師半閉起眼睛，可能有些累了，於是他斜靠在樹幹上，用比較舒服的姿勢說話。“以前有人和我說，時光就在身邊飛旋，擦身而過，不留下任何痕跡。開始的時候我還不信，現在看看，曾經軟弱而稚嫩的小龍也終於也成長到了可以獨自抵擋一面的程度了呢……”
什麼獨當一面……我還沒準備好啊。
帝波很想這麼反駁，不過還是啞然了。不知道爲什麼，聽到這種有點像是遺囑之類不祥的話，心裡涌動着一種說不清的情緒。老師的容貌沒有絲毫改變，不知不覺已經八年了啊……
雖然他依舊無法忘懷那個夜晚的陰影，起牀的時候仍然會下意識地去尋找雷伊高大健壯的身影，看到新鮮的蘋果還是會想着要留給龍，但是……眼前的這個男人卻是真真實實地和他共同度過了八年的歲月。
他還記得第一次成功用出時間魔法時對方發自內心的欣慰，也記得因爲無意中聽自己抱怨吃不慣小鎮裡的食物，那個從來沒有下過廚的男人半夜偷偷起來做飯的情景，更甚至，因爲午夜夢迴而哭溼了枕頭的時候，也是對方第一時間出現，用溫暖的懷抱來安慰自己恐懼而孤獨的內心……
儘管習以爲常，儘管嘴上說着對方有多無聊，但這些年來，這個外表超然的魔法師已經成爲了他生命中不可或缺的一部分，就像是空氣，沒有存在感，卻與所有人的生命緊緊結合起來。
又是一度夕陽西下，籠罩萬物的金紅色光芒給魔法師也暈染上一層悲憫的氣氛。帝波猛然想起，距離有着同樣美麗夕陽的那一天也已經很遙遠了。老師終究是沒有說出那天是怎麼擺脫困境的，不過帝波也沒有追問。這些年的相處讓他早就明白了，老師不想說的話，就一定有他的理由。到目前爲止，在和他的所有談話，無論是隨意的閒聊也好，正式的對話也好，老師都沒有提到任何一點關於自己的過去。如果問起的話，他總是無奈而寵溺地笑笑。
“帝波你記住，很多時候知道的少一點，負擔就輕一點。我知道你選擇的路並不輕鬆，可我還是想盡力在那之前，給你一個平靜的環境。”
魔法師經常這樣翻動着書本，眼裡流露出深邃但又關切的光。
或許，等自己變得更強，強到可以面對整個世界的黑暗的時候，老師就會說了。
習慣性地看看自己的手掌，掌紋清晰可見。帝波想，如果不是體內每天都在膨脹的力量，這八年或許自己還真的會放下仇恨，就此做一個普通人吧。畢竟現在他有房子住，有東西吃，有錢買自己喜歡的小玩意，周圍的人對自己也很友善，最重要的是，還有一位……家人。
最初來小鎮的時候老師就告訴過帝波，選擇復仇的話，從此就要告別平靜而安逸的生活，而這樣的結果，真的是自己想要的嗎？
溫暖的陽光，甜蜜的棉花糖，人們友善的笑容，還有老師的幫助。
冰冷的黑暗，腥香的鮮血，殺手冷酷的大笑，還有雷伊和龍無助的身影。
……
用力地閉眼，然後睜開，帝波用少年特有的略微沙啞的聲音，一字一頓道：“是的，我要履行。”
雖然八年的時光很溫馨，自己也很希望一直這樣下去……但是，但是他不能忘記這是用什麼換來的！
沒有錯。他可以感覺得到心臟正不安地跳動着，似乎想要逃脫胸腔的束縛。或許本質上自己也是喜歡戰鬥的吧，這些年的舒適不僅沒有消磨掉心裡的意志，還令它更加堅硬——復仇。
哥哥和弟弟的血不能白流，而且老師反覆說過的……
“總不能放棄希望吧。”
魔法師的笑意終於到達了眼底，幾乎要溢了出來。
“這可是你說的，那以後受了傷就不能隨便再找我訴苦了，知道嗎？”
“老師太小看我了啦。”
吐了吐舌頭，少年心裡感慨不已。老師還真沒說錯，“凡是我放不下的，必是我擁有不了的”，真不知道找到他們以後，還能不能過上曾經的平靜生活啊。
還是說，連現在的生活都會失去呢？
【奧克伍德王國，蒙奇村】
當蘇和賽利贊亞到達事發地點的時候，天色已近黑夜。
“就是這裡嗎。”
蘇淡漠地看着眼前這個小到幾乎可以忽略不計的村子——破敗的磚瓦土房，荒草叢生的小路——即使是國家民政部門的工作人員都不會有興趣來尋訪。
雖然奧克伍德王國近年來經濟水平持續提高，但是在百年前，這裡可是整個維德希斯大陸上最貧窮落後的地方，沒有之一。況且蒙奇村距離王國最南端的【詛咒之地】僅有一百多卡拉亞，就算是冒險家最爲狂熱的中世紀，這裡都是很少有人問津的，更何況人們已經變得相對實際一點了的現在呢。
沒有人知道詛咒之地是怎麼產生的，只是根據那些活着回來的冒險者的描述，那裡是一個幾乎寸草不生的惡劣地方，即使是外圍都充滿了恐怖的詛咒力量，一般人靠近的話輕則重病一場，重則全身腐化而死。更駭人聽聞的是詛咒之地的深處，存在着少數實力可以匹敵頂級魔獸的變種魔獸，在中世紀，如果沒有幾個大魔法師和頂級騎士組成團隊，是沒有人敢去冒險的，即使在近代工業力量興起後，**也只能派遣軍隊進行小規模的外部探查而已。
關於詛咒之地，有人說是因爲上古時代的神魔戰爭導致，也有人說是邪惡的古代龍釋放禁咒留下的永久傷痕，更有甚者認爲是北方天空教會的女神爲了懲戒異教徒而出手。林林總總，不一而同。但唯一一點可以確認的，就是這裡的土地被某種巨大的可怕的力量肆虐過。
“嗯嗯，應該不會有錯了。濃厚的暗之魔力靈子聚集……你應該也感覺到了吧。”
賽利贊亞打了個哈欠，顯得有些漫不經心，墨藍色的眼睛裡滿是度假般的歡快。
“認真點，黑毛。”
蘇微微皺了皺眉，低聲呵斥道。“兩位大人破天荒讓我們聯手調查這起事件，估計內幕不會簡單。”
“知道了知道了。”對方看起來完全沒有自覺，不但沒按照蘇希望的認真起來，反而顯得更懶散了，“不過船到橋頭自然直，現在忙管什麼用啊？”
“哼。”蘇乾脆不去理會他，靜心去感受附近殘留的黑暗力場。
此時，頭頂高懸的月亮正散發着詭異的魔力，激盪着整片黑夜宛如不安的大海，掀起一層層的浪潮。銀白色的月光灑在村子裡，勾勒出幾具石像的輪廓。
“雖然已經知道那是什麼了，不過如果真有人可以雕刻出這麼棒的石像，那一定是個大藝術家吧……啊啊，果然我還是應該去學習藝術，不然這麼好的天資廢了多可惜……”
賽利贊亞大大咧咧地上前觀察起那些石像來。它們數量不多，大概只有二十多個，但是無論哪一個都顯得栩栩如生，不僅是驚恐的表情、絕望的眼神還是衣服細微的紋理、皮膚上肉眼難見的紋路都被準確地刻畫出來，如果這是藝術作品的話，恐怕會在美術界掀起一場黑暗風格的狂潮來——但是，不管是神情嚴肅的蘇還是一臉嬉笑的賽利贊亞，都很清楚這些石像的本質。
“——不過一想到這些都是人變的，我就覺得還是算了。”
賽利贊亞很識相地在蘇進行下一輪教育之前改口，然後稍微收斂了一下笑容走回來。“好啦，大姐，我也不是故意的嘛，好不容易有個光明正大的理由在工作的時候度假，難免高興了點……”
“有時候我真懷疑你是不是龍族。”蘇沉默了一下，淡淡地看向別處，冰藍色的眼眸彷彿在黑暗中尋找什麼東西，“黑毛你爲什麼就不能像龍族的另一個【聖侍者】那樣，哪怕稍微嚴肅點你家的執法者也會省心一點。”
賽利贊亞扶額，“話說你能不能別叫我黑毛，我有名字的，賽利贊亞•厄爾科特，聽到沒？”
“麻煩。”蘇瞥了他一眼，丟下一個詞。她知道對方屬於那種心情好的時候越理就越來勁的那種，所以對付他最好的辦法就是沉默。
忽然，遠處的空間微微傳來一陣波動。
一瞬間，一男一女全部安靜下來，兩人對視了一眼，身形無聲地消失在了黑夜中。
月色慘白，大地上邪潮暗涌。
【洛恩帝國，阿里安特鎮】
“你有這份心確實是好事，不過由於你先天的不足，這八年來加上我的調理，你增加的龍之力大部分都用來改善體質和提升魔力了，正面的戰鬥力增幅並不大。”兩人共同的木屋裡，魔法師坐在椅子上對帝波說道，“所以不要過於勉強，可能你目前的真正實力連你都震驚，但是在很多人眼裡依舊不夠看，特別是那些以屠龍爲榮的天空教會護衛騎士們，雖然他們也衰落了，但目前的你無法與他們爲敵。”
“所以，”魔法師嚴肅地點頭，“不到生死關頭，不要恢復本體——這也是我帶你熟悉了八年人類生活的原因之一。”
“哦，我知道啦。”帝波摸了摸頭，表示自己會記得的。
“還有，既然你決定走自己的路，那我想你也一定不會一直依賴老師吧。”看到少年堅定的目光後魔法師才繼續說道，“有可能的話，我建議你去洛恩帝國東方的港口城市馬納城，如果我沒記錯的話，那邊有通往維德希斯龍族的秘密聚集地的入口。雖然你已經覺醒了龍之靈脈，但是關於龍族的記憶傳承卻沒有得到，按維德希斯龍族的規矩來說新生的幼龍都是需要進行這方面的傳承的，而這就不是我可以教給你或者你可以自行領悟的了。”
帝波不時點頭，用心記着這些重要的信息。
“我相信你在剛剛覺醒的時候就已經完美地掌握了龍族身體的使用。但是，關於如何用龍族的形態戰鬥，比方說空中格鬥、龍語魔法和專屬的領域之力，我想你應該還沒有掌握。”
“當然了，這並不是一朝一夕就可以做到的事情，就算有了傳承記憶的幫助也是一樣。到底能夠走到什麼樣的高度，還是要看你自己的努力。”魔法師站起身，故意吸了幾口氣，語氣轉而輕鬆起來，“不過，在做這種艱難的選擇前，我們爲什麼不先享受一下美好的時光呢？我已經聞到別人家的飯菜香了。”
說着他朝少年微微一笑，對方馬上想起來按照之前的規矩今天晚飯是自己來做。
“啊啊？對不起我立刻就去！”
“噗……”好笑地看看落荒而逃的少年，魔法師有點忍俊不禁。但當對方的身影徹底消失在眼前時，他緩緩收斂了臉上的笑容，坐下來翻開書，一向從容的眼神中夾雜了一絲深沉。
“又到了開始的時候了，不知道這一次，究竟能不能……”
這樣想着，年輕的魔法師閉上蒼青色的眼睛，將心靈沉靜下去。