寧夏的地勢是賀蘭北據，六盤南臥，兩山面東恰好組成了一個倒“八字”，有點兒相對而望的意思。
清軍過賀蘭攻寧夏，曹營叛軍中的一支偏師，也由楊承祖的部將楊明起率領，以數千兵馬自陝南北上，準備跨越六盤山，先到固原以後，再往繼續進攻寧夏。
雄踞在固原西南面附近的險要，便是六盤山。叛軍繞山道途經六盤山東麓的涇源時，山林濃郁處綠煙聚攏在一起顯現出一幅沉甸甸的樣子。六盤山標界着西北的北部與南部，在其北景色就變得荒蕪遼闊起來，在其南景色則顯得青蔥許多，叛軍先屯六盤山，繼而望向固原城。
這是東晉十六國時後勤與胡夏、劉宋與赫連勃勃多番交手過的地方，崇山峻嶺，茂林險谷，不知道有多少處古戰場，又是北宋與西夏爭逐銀夏的戰場。
天高雲淡，
望斷南飛雁。
不到長城非好漢，
屈指行程二萬。
六盤山上高峰，
紅旗漫卷西風。
今日長纓在手，
何時縛住蒼龍？
今日之關中，究竟誰爲長纓，誰乃蒼龍？
駐防固原的守將羅岱也是曹營部將，而且他同樣和楊承祖關係甚密。所以楊承祖不疑有他，就派楊明起直接帶兵前往固原接防，令他與羅岱匯合以後，二人一同率部北上進攻寧夏的腹背。
只是楊明起和羅岱，雖然皆爲曹營部將，出身卻有很大不同。楊明起是羅汝才的親信，他是陝西宜君人，崇禎初年就投軍參加了曹營，彪悍絕倫，隨羅汝纔到河南投奔闖營以後，又立下不少戰功，在曹營中算得上是根正苗紅的老牌部將。
而羅岱則是明軍降將出身，他本是河南官軍裡的中軍軍官。崇禎十二年時，左良玉率領降將劉國能入援京師後，又返回河南追剿起義軍，連續擊破和逼降了馬進忠、李萬慶二部。
七月張獻忠在谷城重新起兵，當時左良玉即以羅岱爲先鋒追擊西營。追到房縣時，至羅猴山，因爲軍中缺乏糧秣，又遭到張獻忠伏擊，全軍大潰，羅岱自己則被羅汝才俘虜，這才參加了起義軍，所以羅岱其實算得上是被迫投入曹營。
如今楊承祖假借羅汝才的名義起兵謀亂，雖然在短時間內蠱惑了許多人，但時間一長，羅汝才遲遲不露面，始終會讓一些人心中產生疑慮。
以羅岱而言，他雖然是曹營將領，但和楊承祖、吉珪二人卻都沒有什麼關係，只是服從於羅汝才個人。
如今關中大亂，過去的那些明朝降將，除了被楊承祖軟禁住的人以外，其餘者皆趁亂起兵，割據一方，羅岱打的主意和這些人類似，他不求爲楊承祖奪取關中，也不求爲大順效忠，而只想在亂世中爲自己謀取一塊地盤割據一時。
“我生不辰，當取河西一土，如沮渠蒙遜於亂世中建北涼國一般，亦可以傳承二、三代，享有國祚數十年。”
羅岱試圖割據固原，像東晉十六國時期的呂光、沮渠蒙遜等人一樣，割據河西，依靠險要的地勢自立爲王。
所以當楊明起率兵趕到固原，並要求羅岱開城接納他的時候，羅岱馬上就聲稱因爲不知道楊明起所率的兵馬到底是順軍還是曹兵，因此不能容納楊明起入城。
楊明起初時尚不明白羅岱的用意，就派使者帶着羅汝才、楊承祖的印信到城下喊話。結果守軍居然一言不合就放炮還擊，將楊明起派去的使者全部炸死。
羅岱高據城頭之上，持劍斬斷了大順和西北經略使的旗幟，換上了自己的軍旗，向城下的楊明起部叛軍高喊道：
“今闖曹自相攻伐，關中已經無主，楊將軍不若速返長安，亦取一地爲王，豈非遠勝過爲一些賊寇做馬前卒？”
楊明起這才明白羅岱原來竟然背叛了曹營——當然嚴格來說，其實楊承祖和吉珪纔是最先背叛曹營的人，他們起到的影響極壞，不僅將大順好不容易恢復的西北穩定秩序和社會生產完全破壞，而且由於扣押了大批前明降將，使得秦軍變成一盤散沙，到處都有將領和軍官奪取兵權，割據於一方。
偌大的關中，如羅岱一般想法者絕非少數。固原割據的同時，慶陽、秦州、隴西等地，相繼也有前明降將或者官紳武裝趁機起兵奪城，他們未必是和寧夏節度使陳之龍那樣妄圖迎清兵入陝，更多人則是想趁着西北大亂的機會，招兵買馬，割據一方。
楊明起被羅岱一頓奚落以後，暴怒不已，當即就放棄了前往寧夏增援的任務，而是在六盤山山下紮營，開始強攻固原。
固原本來就是明朝時九邊要地的一座雄城，城防堅固，城內百姓亦知兵事，民風彪悍，所以羅岱手中的兵力雖少，但是居然也守住城牆，給予了楊明起所部叛軍很大殺傷。
楊明起震怒之下，居然又將鳳翔等處的叛軍也抽調至固原城下，連續進攻七晝夜以後，才依靠兵力優勢強行衝入城中。
他看着曹兵們在付出巨大傷亡後，終於打開了固原的城門，滿面猙獰道：
“縱兵大掠，屠固原！”
自從闖曹合營以後，曹營就受到闖軍的約束節制，很少再有能夠肆意屠掠的機會。如今楊承祖起兵謀反，他們終於可以放開手腳，一個個士兵都張狂恣意地衝入城內瘋狂洗劫殺戮。
但是另外也有一些將士，他們已經在陝西成家立業，安了家，迎娶了良家女子，不再像許多年前跟隨羅汝才橫行天下時那般兇狠好殺。楊明起的屠城命令，就讓這些將士感到分外訝異與猶豫，畢竟陝西是衆人桑梓之地，在故鄉屠城，說不定就會殺掉自己的某一個遠方親戚，將來還怎麼有臉面去見家鄉父老呢？
楊明起沒有注意到這些問題，他自顧自踏馬入城，帶領親兵縱火猛攻羅岱固守的知府衙門。風助火勢，大火先是焚燒着衙門附近的房屋，但很快就因爲許多人胡亂焚掠，火勢越擴越大，最後終於遍及於全城，將一座固原城變成了橘紅色的業火地獄。
楊明起被殺以後，更無人約束和制止叛兵了。他們洗劫一整夜後，等天亮以後聞主將已死，便四散而去，散佈在隴西一帶，嘯聚山林，重又落草爲寇。