“你憑什麼抓本官？！”王醫正白白淨淨的臉漲得粉紅，“本官犯了何罪？”
暮色下，顏如玉一展袍袖，銀線繡成的獬豸紋在暗處泛着冷光。
從知樹手中接過一卷卷軸，他的指尖輕叩着卷軸，姿容神情皆晦暗不明，聲音如冰凍三尺的漠湖：“繡使抓人本就不需要定罪，既然王醫正非要問，本使正好今日開了直使衙門的案牘庫，你的罪名，不如你自己來定？”
說罷，他將卷軸啪地甩在青磚上，骨碌碌地滾到王醫正的面前。
顏如玉眸光犀利，薄脣微挑：“汲縣水患一出，本使早就着人報到太醫局。幾個太醫先行，而你負責派人運藥草。你挑挑揀揀找了幾個相熟之人，兩日一夜的路，你卻住店三晚，吃酒看戲兩次。”
王醫正眼皮子惶恐地抖起來：“胡、胡說！本官就沒去汲縣。”
“你的確沒到汲縣。”顏如玉伸出腳將那捲軸一挑，卷軸展開來，靴尖點了點上面的硃批，慢悠悠地念道：
“十月初七，你讓人以路途被山石堵塞爲由，繞道至浚縣，在‘醉仙樓’包下二樓雅間觀賞《單刀會》。席間，你們四人喝了七壺醉仙釀，又點了四個小伶人陪着，酒菜和看戲的銀子共計二百三十七兩，報的是賑災的款項”
王醫正越聽越心驚，滿頭冷汗往外一股一股地冒着。
偏偏顏如玉還沒有唸完，靴尖又點了點卷軸的另一處：“這出關公單刀赴會的戲碼，本贊忠義膽魄，你卻指着臺上的關公大笑：‘如今朝堂上袞袞諸公，誰不是一邊跪着喊萬歲，一邊摟着金銀睡？忠心有什麼用？勇毅侯府、肅國公府一片忠心，還不是餵了狗？’。”
話音一落，太醫局諸人無不遍體生寒。
之前只知道繡使會查百官言行，卻想不到繡衣直使的暗探竟到了這等地步。連席間說了什麼話，吃了幾盅酒都一清二楚。
這樣的話，可大可小。小則以當醉話一聽罷了，大，則可以殺頭抄家。
“王醫正剛纔問本使你犯了何罪，”顏如玉忽然蹲下來，緩緩將卷軸一點點卷裹起來，“本使只念了這卷宗的十之其一，你說你犯了何罪？”
他睥睨着跪在地上瑟瑟發抖的王醫正。
只要是官，就沒有一個乾淨的。繡使查察權貴百官，案牘庫中擺着各家的秘辛，抓不抓，只看需要與否。
若不偷藥方，他也就睜一隻眼閉一隻眼。
今日偷盜解毒藥方，還覬覦桑落治療魚口病的藥方，那他自然要殺一儆百。
知樹帶着人將王醫正、林醫官和偷盜藥方的小吏捆起來帶走。
顏如玉淡淡地掃了一眼噤若寒蟬的官吏們，又問柯老四：“藥可製出來了？”
柯老四搖頭：“人手不夠。”
人羣裡有人立刻會意，兩步上前：“下、下官可以幫忙。”
顏如玉抿脣不語。
又有人縮着脖子也上前來：“下官也可以”
“下官這就去幫忙。”
說着，這幫大大小小的醫官們爭先恐後地去了。
顏如玉心頭冷笑，又對柯老四道：“你和倪芳芳盯緊些，別出岔子。務必儘快製出解藥來。”
柯老四應下離開。
知樹看着柴棚底下的李氏：“公子，她怎麼辦？”
顏如玉一想到李氏險些出手傷了桑落，眸光一冷：“關幾日地牢，每日打二十板子。”
處理完這些瑣事，他才得空跨上臺階進入外堂。
傅臨淵躺在硬板牀上，渾身難受地扭來扭去。
剛纔院中的事，他聽得一清二楚，見到顏如玉走進堂內來，他有些汗顏。昨日桑醫官亮出繡衣指揮使的金牌時，自己還口出狂言，豈料今日差點成了內官，卻又靠着顏如玉才能得到桑醫官的救治。
思及此，他訕訕地勾勾腦袋，扯出一個尷尬的笑：“顏大人大義救人，下官無以爲報——”
話未說完，顏如玉恍若未聞地從他面前走過，連正眼也不曾給他，徑直進了內堂，只留下一道紅衣背影。
內堂裡，萬太醫等人圍着桑落。
桑落行禮道：“今日多謝幾位太醫施以援手。”
“當不得這個謝字！能得桑大夫傳授醫術，實乃我等此生幸事！”萬太醫等人哪裡敢受，側身讓禮，又躬身長長一揖：“今日這一技，將來必能救治軍中萬千將士啊！”
衆人連連稱是，本來還想問她剛纔針刺入骨的事，可見顏如玉進來了，立刻懂事地退了出去。
顏如玉伸手，將身後的門緩緩關上。
屋內靜謐。
牀榻邊的暖爐裡，銀炭將整個屋子映得通紅。
桑落靜靜地站在榻邊，眼睛裡閃着搖曳的燭光，期待着他上前擁她入懷。
誰知顏如玉沒有走向她。
他冷哼了一聲：“毒還未解吧？”
說着，他牢牢地盯着她，將腰間的革帶一點點抽鬆，丟在椅子上，再慢吞吞地褪去身上冰涼的錦袍，大手一拋，落在暖爐邊。
桑落心想，顏狗莫非到了發情的季節？自己都這樣了，他還要做那事？
當然，她想多了。
顏如玉沒有碰她，反而伸出手貼近暖爐取暖，雙眸仍舊盯着她，眉頭一挑：“嗯？”
桑落抿抿脣，猶豫了一陣才答：“是。”
果然。
剛纔她清醒過來第一句話，就是讓李小川和夏景程去製藥，可見長針入骨的治法只能短暫壓制毒性。
見顏如玉專心致志地烤火，她難得的一點小期待落了空，莫名有些煩躁。
她轉過身坐在牀榻邊，彆扭地端着藥碗，想喝，卻又嫌苦。
一片陰影籠罩在她頭頂。
“能控制多久毒性？”
桑落沒有答。
顏如玉躬下身來看她：“下次毒發，莫非還要用那長針扎入肩骨？”
桑落別過臉，仍舊不答。
顏如玉沒再追問。
他站在院中一整日，整個人都冷透了，此刻被暖爐烘得溫熱纔敢伸出手。滾燙的手指輕輕撩開她的衣襟，看着她鎖骨處那密密麻麻的針孔，還凝着血珠。
“不疼？”他握住她的下巴，讓她與他對視。
她看見他漆黑的眸子裡有自己的臉，想着自己眼裡也映着他的。她故意說道：“你也知道我喜歡野路子，這點痛算——”
話未說完，他的脣就覆上來，吞沒她賭氣的話。
隔着衣料，他的熱氣源源不斷地傳來。連帶着氣息、脣齒、手指也都是暖暖的。
他沒有加深這個吻，很快鬆開她，長臂將她小心翼翼地圈攬入懷，擔心地撩起她的袖子查看她的左肩，見已經包紮好了，他才輕輕鬆開袖子將她按回榻上。
“你今日處置王醫正會不會不妥？”桑落問道。“遲早的事。”顏如玉笑笑，伸手揉了揉她的脣瓣，“你好好休息，我還要去辦事。”
桑落有些急，揪着他衣襬：“你要去殺呂蒙？”
不能去。
去了就一點退路都沒有了。
“我抑制住了毒性，只待解藥製出來，徹底解了毒，便不會有大礙。孔嬤嬤要方子就給她。橫豎我的方子多的是，這個拿捏不到我。”
顏如玉望着揪着衣襬的素手，心頭一軟。想起之前每次都是自己踩着她的衣帶，喜歡看她氣急敗壞的樣子。總覺得那時候的她，最是別樣的生動可愛。
“孔嬤嬤中毒也有兩日了，我總要去關心一下。”他握住她的手，眸光熠熠，笑得令人神魂顛倒。
——
莫星河的宅院裡籠罩在陰霾中，連廊下的燈籠都彷彿被這壓抑浸透，泛着慘淡的光。
內院深處，孔嬤嬤的廂房門窗全部敞開，清晰地傳來瓷器碎裂的聲響。
“去！把人給我叫來！快去！”孔嬤嬤的聲音嘶啞如裂帛，她蜷縮在榻上，腹部絞痛如刀絞，冷汗浸透了深褐色的衣袍。
又是一陣讓人難堪的聲音。
下人們對這聲音已經習慣了，更不敢捂住口鼻。
惡臭早已將整個內院薰得透透的，甚至連牀褥、被子、衣衫都帶着那臭味。
孔嬤嬤的面容因痛苦而扭曲，汗水順着褶皺往下滑，她死死攥着牀褥，指節發白。
兩天了，竟然還沒有找到解毒之法。究竟是什麼毒？如此惡毒，不光磋磨她的身子，還要羞辱她的顏面！
莫星河眼睛好了些，聽見動靜立刻過來，見小丫頭戰戰兢兢地捧着藥碗，跪在門口不敢進去，他親自端起藥碗進了屋。
屋內的氣味薰得他眼睛有些難受，他閉着眼適應了一陣，纔開口往裡走：“義母。”
孔嬤嬤怒道：“把顏如玉給我抓來！竟敢給我下毒，我要殺了他！”
莫星河聞言一喜。
之前一直以爲義母更看重顏如玉，想了好多法子爭寵，想不到爲了桑落，顏如玉竟敢對義母下毒。
終於讓義母對顏如玉起了殺心，只要沒有了顏如玉，義母就只是他一人的了。
真正地屬於他一人。
莫星河清雋的臉上漾起一抹詭異的幸福笑容，他執着孔嬤嬤的手，溫柔地道：“是，孩兒這就去。殺了顏如玉，找回解藥。”
迴應他的，是一記又臭又長的響屁。
他站起身來，走到門外，正要下令不計一切代價誅殺顏如玉，忽然，廊下傳來不緊不慢的腳步聲。
他望過去，只見一道紅影踏着暮色而來，銀線獬豸紋在衣袂間若隱若現。
哼。他冷笑，竟自己送上門來了。
“顏如玉，你還有膽子來。”
顏如玉瞥了眼跪在門邊的丫頭，笑道：“我來看看孔嬤嬤。”
“解藥拿來！”莫星河毫無預兆地朝他出招，袖口飛出兩枚暗器。
顏如玉扭身一讓，暗器悉數釘入廊柱之上。
莫星河接連出拳，顏如玉只是閃身避開，並不着急出招，反而揚聲問道：“孔嬤嬤，海檬樹的毒，本就無解，你拿無解之毒來騙我出手，究竟意欲何爲。”
孔嬤嬤聞言，從屋內跌跌撞撞地出來，險些被門檻絆倒。她雙目赤紅，髮髻散亂如瘋婦，渾身惡臭如剛從臭沼中爬出來一般：“顏如玉，你忘了義母給你下的命令了嗎？殺光叛臣賊子，爲大荔，爲你爹孃，還要爲義母報仇！”
莫星河聽着這意思，緊皺起眉頭。義母莫非又改了主意，不準備殺顏如玉了？
不行！
一揮手，屋頂上閃現出幾十道黑影。
不給義母任何機會，強烈的殺意從心底滋生，莫星河下了殺令，那幾十道黑影手執鶴喙錐從四周屋頂朝顏如玉靠攏。
顏如玉似乎並不驚慌，他站在院中，夜色下紅袍迤邐，慢條斯理地抽出一柄漆黑的鶴喙錐，用袖子拭着錐身上不存在的灰塵：
“莫星河，究竟是你想殺我，還是孔嬤嬤想殺我？”
見義母朝自己望過來，莫星河的臉上起了裂痕，他的眼尾抽了抽，不想再給義母猶豫的機會，立刻下令：“殺了叛徒！”
“且慢！”孔嬤嬤捂着下腹喊道。
莫星河殺意更盛，一字一句地迸出來：“殺了他！”
那幾十道黑影聞聲而動，顏如玉旋身避開撲來的殺手，錐刃在掌心轉出殘影，皮肉綻裂聲不絕於耳。
孔嬤嬤再次上前，腸內的絞痛，讓她更加佝僂，她再次亮出昭懿公主的玉牌：“住手！”
莫星河不得不擡起手，讓殺手們撤退。
廝殺之後，受傷的竟然都是自己人，顏如玉毫髮無損地負手而立，脣畔還漾着挑釁的笑意。
莫星河側過身死死盯着昭懿公主，極爲不甘地吼道：“剛纔不是你說要將他抓來殺了？”
迴應他的依舊是一陣惡臭。
昭懿公主已經顧不得尊嚴了，她艱難地邁着步子走到顏如玉面前，耷拉的眼皮看向他，竟從他眼中讀出了嫌惡之色。
“能查到海檬樹，也算有些本事。”她的嗓子裡像是卡着什麼東西，不上不下，忽上忽下。
她忽而陰惻惻地笑了：“你喜歡她。”
顏如玉毫不避諱：“是又如何？”
“你可知她身份？”昭懿公主眼底劃過得逞的意味。
見顏如玉不答話，她再次笑了。
她看向莫星河：“你說她是公主。一點沒錯。”
顏如玉心中升起強烈的不安。
“公主。”昭懿公主哈哈笑着。佝僂的瘋婦站在院中，影子被屋內的光拉得張狂。
她笑得放肆，一邊笑一邊放着臭氣，場面十分詭異。
“十六年前，大荔國破，昭懿公主擔憂聖人安危，明明躲了多年，還是悄然回京，卻遇到一個在當鋪典先聖貼身扳指的宮娥。昭懿公主問她扳指的來歷，她說因她腹中懷有聖人的血脈。”
“爲報國仇，昭懿公主帶走了那宮娥，陪着她生產。原以爲是個皇子，不料卻是個公主。”
“後來，昭懿公主又仔仔細細調查，才發現國破前先聖早已身體不支，根本不曾寵幸過這宮娥。”
莫星河聞言，臉色漸漸變了：“你不是說，她是公主？”
“昭懿公主拿那女嬰反覆逼問宮娥，才知道——”昭懿公主頓了頓，死死按着肚子，將腹中惡氣排出，再醞釀着說道，“十六年前，國破之時，萬勰帝帶兵殺入皇宮，強佔後宮數十名宮娥。強佔之後，就賞一個先聖的物件，以示此女歸他所有。”
所以.
昭懿公主用滿臉斑駁縱橫的褶子，擠出一朵邪惡的、報復的笑：“她是萬勰帝的孽種！是你們仇人的孽種！當初丟給刀兒匠，就是要讓她受盡折辱過此一生！”
“而你，顏如玉，竟然要爲了這樣的孽種，給我下毒？現在還要來逼着我給解藥？你的爹孃，還有那些枉死之人，會不會從地府裡爬出來罵你？唾你？鞭笞你？”
昭懿公主死死地盯着他，聲音彷彿如地獄來索命的惡鬼：
“顏如玉，去殺了她，拿回解藥，找到遺書！”