莫星河中了藥，已不能控制自己，一聲又一聲，一炮又一炮。
屋內頓時烏煙瘴氣。
顏如玉早有準備，握着一方絲帕掩住口鼻，失笑着搖搖頭。桑落這個“排氣藥”當真是好東西。
傷害性不大，侮辱性極大。
尤其是有頭有臉之人，若中此藥，必然顏面盡失。
他睨着跪在地上的莫星河，卑微乞求着眼前的女人。
剛纔，莫星河說的是“孩兒”。
顏如玉敏銳地捕捉到了一絲怪異。昭懿公主比他更先察覺，立刻揚起手中的玉牌：“顏如玉，見到玉牌如見公主，你義母在此，爲何不跪？”
“孔嬤嬤想必是忘了，義母在世時，我也不曾跪過。”顏如玉似是摒棄了心中的疑慮，嫌棄地退到門檻之外，“屋內臭氣熏天，你們是聞不到嗎？”
莫星河羞愧難當。可腹中如同住着一隻巨大的排橐，也不知從哪裡來的濁氣，每次拉桿推到底便炸開一串悶雷，那些濁氣裹着腸絞的劇痛轟然迸發。
他看不見屋內屋外的人都是如何皺着眉掩着口鼻的。但他是鶴喙樓樓主，更是點珍閣的東家，無論哪一條，都不能容許他這樣下去。
他伸出手探向未知的方向，等着昭懿公主替他解毒。
昭懿公主也是掩住口鼻。
莫星河，這個名字是她給他取的。他原名丁墨，所以用了“墨”音于姓氏“莫”，又將“丁”字掩藏在“河”之中。
原本是個翩翩公子的模樣，卻變成了眼前這目不能視，不住放臭氣的人。
她按捺住心中的厭惡，伸手探他的脈象。
枯樹皮一般的臉上，似乎生出更多的裂痕。
給桑落下的毒，源自賢豆國到狼牙修國一帶的毒樹，三日必然斃命。知道莫星河和顏如玉身份、又見過她的人，怎麼能活？
不能怪她狠，無毒不丈夫。
做大事的人，誰不是心狠手辣？
她就想在桑落死前，得到“不倒翁”的製法。再讓顏如玉聽話地去殺了呂蒙。宮裡那個賤人對顏如玉是有幾分情的，到時再告訴那賤人，是顏如玉殺了她的父兄，賤人該是何等痛苦。
賤人痛苦，她就高興。
然而，莫星河中的毒，她不會解。
芮國往南再往西，從暹羅到諶離再到賢豆，甚至再往西到那些玄夷奴出現的部落，大部分的毒她幾乎都見過。
這個毒，不是中原的，也不是這一帶番邦的。甚至想不到有什麼花草樹木、鳥蟲蛇鼠能夠讓人出現這樣的症狀。
她現在想要的東西更多了，除了“不倒翁”，還想要這個毒的製法。
昭懿公主倚着丫頭的手站起來，蹣跚着走到門外，用醜陋的臉面對顏如玉：“要解藥可以，你先把樓主的解藥拿出來。”
顏如玉只挪了一點目光看她，似乎是在度量她的話是否可信。
昭懿公主亮出手中玉牌：“有你義母這牌子，你該信得過。”
顏如玉的眸光冷冷地落在那玉白的牌子上，良久之後，取出一個小紙包，攤開紙包要親自去喂莫星河。
“站住。”昭懿公主看向那紙包裡的藥丸，伸出手，“給我。”
見他不給。
她再道：“給我。”
顏如玉遞了過去。
昭懿公主託着紙包，捏住藥丸放在鼻邊嗅了嗅，分辨不出成份。
是否是真的解藥還很難說。她將藥丸遞給丫頭，讓她拿去餵給莫星河。
不過幾息，莫星河就不再受臭氣的折磨。
“孔嬤嬤，我要的解藥呢？”顏如玉問得有些真誠。
昭懿公主心思轉得快：“我要這個毒和‘不倒翁’的製法，你去找她拿來，我就給你解藥。”
“剛纔說好的，看在義母的面子上，我先給你解藥，你再給我！”顏如玉指着玉牌。
“此一時，彼一時。”昭懿公主桀桀地笑着，“你吃一塹長一智吧。”
顏如玉面色陰沉，將袖中的錦帕取出來捂住口鼻。那錦帕的一角，用怪異的針法釘繡了一個長長的“玉蓯蓉”。
昭懿公主盯着他，正要開口說什麼，忽地腹中絞痛難當，也不知哪裡冒出來的氣，從臟腑四處漸漸聚集到了一起，再彎彎曲曲地往下沉。越往下沉，那濁氣越多，下腹越痛。
那穢氣根本憋不住。
一串又一串的惡臭鋪散開來。
她也中毒了！
是那張包着解藥的紙！
昭懿公主怒不可遏，枯枝一般的手指氣得直抖，點着顏如玉：“你竟敢如此對我！”
顏如玉冷冷地看着那枯黃的手指，四年的屈辱皆源自於她。報仇的路數千萬個，堂堂大將軍晏掣之子，她偏要將他的人生壓到泥濘之中。他怎能不恨？
但是，爲了桑落，他可以留給這瘋婦一些時日。
他飛身上了屋頂，黑衣與夜色融爲一體，聲音從黑夜的深處傳來：“我信過你一次。這一次，你要麼交出解藥，要麼，就這樣吧.”
說罷，他輕輕一躍，消失在濃黑的夜裡。
莫星河閉着眼，氣勢不減地一揮手：“追！殺入顏府，挖地三尺也要弄出解藥來！”
肅殺的氛圍，卻被昭懿公主一聲又一聲的臭氣給破壞。
“且慢！”她氣得身上的每一根褶皺都在發抖，身形搖搖欲墜，咽喉發出呼嚕嚕的聲音。看着身邊的丫頭似乎在嫌棄地屏着氣，更是怒火攻心。一把將丫頭推倒在地。
腹痛使她更加佝僂。
三日，她就不信這個毒能持續三日。
這個賭局，誰退縮，誰就輸！——
天亮時，桑落覺得臉上有些癢，伸手摸了摸，正好撫上男人的臉，她下意識地收手，又被他捉住。
她睜開眼，就對上顏如玉的漆黑的眸子。
幽深而洶涌。
她還未徹底清醒，
“顏如玉”
不是說了三日之約嗎，這纔過去多久？
“已過子時，算第二日了。”這次，他伸出食指和中指，再次晃了晃。埋首咬她，
桑落這才意識到，他說的“一生二，二生三，三生萬物”是何意思。
昨晚他只晃了食指
所以，這是要生孩子？
她也想不清楚了，腦子裡的神志被他抽走了一般，昏昏沉沉的，五光十色的。顏如玉不當面首，可惜了.
次日一早，她醒來時，顏如玉進宮朝議去了。
風靜在門外問得含蓄：“桑大夫，可需要奴進去服侍？”
“不用。”桑落的目光落在牀頭放置在帕子上的金鍊子上，“你讓人去太醫局告假，就說我昨晚惹了風寒，需要休養兩日。”
“公子已經差人去了。”風靜站在門外，恭敬地道，“公子說桑大夫需要去丹溪堂，讓奴備着車，還遣人去請了李小川。”
如此周到，更適合當面首了。
桑落邪惡地想着，起身迅速收拾了一番，趕向丹溪堂。
李小川早已候在院中。顏大人從未主動找過他。自從他發現知樹是鶴喙樓殺手，自然而然也就明白顏如玉也是鶴喙樓的人。
他曾經擔憂過很久，生怕被鶴喙樓滅口，但顏大人似乎毫不擔心他會說出去一般，始終沒有與他有過任何正式的交談。
昨晚半夜，他睡得正香，做了一個夢，夢裡他與夏景程正去哪裡抓蛇，抓來抓去，蛇總往身上鑽，嚇得他冷汗涔涔，喊也喊不出來，醒又醒不過來，隻眼睜睜看着那手臂粗的蛇上了身。
忽地，有人搖醒了他，還捂住了他的嘴。
“李小川，本使有話要說。”
李小川頓時嗅到一陣暗香。
是顏如玉。
顏如玉也沒有廢話和客套，先說了一句話：“桑落中了毒。”
這句話就足夠將李小川徹底從渾渾噩噩的狀態中驚醒。
顏如玉沒有講中毒的過程，只叮囑他這幾日必須陪着桑落製作解藥，製藥的進展，桑落的狀態，都必須跟他如實彙報，以免耽誤進程。
李小川曉得輕重，覺也不敢睡了，洗了一把臉就匆匆趕到丹溪堂。
桑落將金鍊子交給李小川，李小川嗅了好一陣，開始犯難：“這東西上氣味太過複雜.”
有桑大夫的氣味，還有許許多多陌生的味道，都不是草藥，倒像是香料。
這些香料是西域來的，雖金貴，但也沒有什麼實質的藥效。
還有一道似有似無的陌生氣味，可又輕又淡，極難分辨，
李小川挫敗地抓抓腦袋：“怎麼總是一些我不認識的東西！”
桑落拍拍他的肩：“不急，慢慢想。我一會兒出去一趟，毒的事，先別告訴任何人。”
李小川應下。
她走出內堂，院子裡，竈房門口，桑陸生拖着他那一筐風肉，正和倪芳芳二人搭着凳子掛肉。柯老四看着那凍得硬梆梆粉嘟嘟的風肉饞得不住咂嘴。
他沒忍住抓了一塊嗅了嗅：“要不，今日就煮一塊嚐嚐吧？”
這東西氣味很是熟悉，他再嗅了嗅。
倪芳芳站在凳子上笑他：“老頭，你又不是李小川，怎麼嗅的出來？”
柯老四撩開他的假鬍鬚，伸出舌頭舔了一下。
“喂，老頭！”倪芳芳居高臨下地叉着腰叫起來，“你舔過了，我們還怎麼吃？”
“別說話！”柯老四一擡手，阻止倪芳芳的叫聲。
這風肉的味道，讓他想起他的老鹹菜。
他老氣橫秋的眼睛盯着桑陸生：“老弟，這肉，是你家的做法？”
桑陸生扶着凳子點頭：“我家從小就這麼做。”
柯老四一直想找機會問桑陸生那升喜盒時唱的歌謠，今日再嚐了這風肉的味道，他更懷疑桑家是舊人。
他等不及將肉掛完，就拉着桑陸生往小屋裡去，還很謹慎地將門關得嚴嚴實實，才低聲問道：“你們可是晏家軍的故人？”
桑陸生被問得一愣。想起密室裡的那幾個牌位，還是憨直地搖搖頭：“晏大將軍的名號，當年誰人不知。我爹就是刀兒匠出身，當年也是替內官們淨身的，我跟着我爹學手藝，後來我爹死了，我弟弟學了醫，我就還做刀兒匠。”
柯老四仍不死心。
皇后娘娘，也就是公子的姑母還在世時，每年都會親手做一些醃菜、鹹菜或者醬菜送給宮中人。後來大荔國破，他從宮中出逃時，什麼也沒帶，只帶了皇后娘娘親手做的鹹菜。
這是皇后娘娘的家鄉味，也是柯老四的家鄉味。
金銀不重要，而皇后娘娘做的鹹菜，若丟了，就再也沒有了。
也多虧了他這心思。芮國的鐵騎將他抓住，看着他緊緊捂着一隻油紙包，以爲是金銀細軟，就用長矛挑破了那紙包，這才發現是一兜子鹹菜。
馬上的士兵笑得猖狂，尿了一泡尿在上面，問他還要不要，要的話，就要舔乾淨才能收走。
柯老四畏畏縮縮地點頭說要，跪在地上將那些鹹菜一一舔舐，又遭了士兵們好一頓毒打，暈厥過去。醒來時，被一戶百姓所救，所有的鹹菜早已被士兵毀了。
好在他懷中還揣着一條最長的。
老鹹菜跟了他十幾年。早已變得極酸極鹹，還帶着一股餿味。
但柯老四總是會時不時地將那根老鹹菜提出來嗦上一口，是記憶中逐漸遠去的、陌生的、家鄉味。
前些日子，三夫人與公子那一場惡鬥，將他的老鹹菜弄丟了。柯老四傷心了很久。總覺得這是一個不好的兆頭。
或許是上天來收他的老命了，又或者，是公子要遇到什麼事，皇后娘娘在藉着老鹹菜給他透露先機。
可今日這風肉的味道，讓他再度想起那家鄉味。
桑陸生見他一臉失望，說道：“我可以問問我兄長，他長我幾歲，或許知道這些事。”
兩人正說着，忽地聽見院子裡倪芳芳“啊”地一聲，連忙開門去看。
只見之前養得好好的幾隻大灰兔子，有一隻忽地從圈中蹦躂出來。像是中了邪一般，四條腿不住抽搐着，身體以詭異的姿勢扭做一團，顯然是極其痛苦的。
最後掙扎着，掙扎着，小半個時辰之後，才斷了氣。
倪芳芳站在一旁，嚇得瞪大了眼，抓着一旁的李小川問道：“你給它吃了什麼毒藥？！”
李小川手中握着一個小杯子，也被兔子這死法驚到了。
剛纔他只是將金鍊子泡了一下水，將水餵給了兔子。
這個毒，竟然如此兇殘！
李小川捉着杯子，站在廊下，忍不住紅了眼眶。
桑大夫——
桑大夫，她也會這樣毒發身亡嗎？