雲錦聽罷幽幽望了顏莫逍一眼，只見耶律成隨後而入，是而加重語聲道：“顏侍郎，要說王妃手裡這瓷瓶可不是凡物，是你我輕易惦記不得的，那是王妃專程爲了咱們王爺備下的，我勸侍郎大人還是早早打消了心思爲妙。”
“定是奴才說了今晨朝堂之事！”耶律成見着耶律容德扶住昭華柔荑探看，心知昭華指尖有傷，於是自懷中取出一方羅帕包在昭華指尖，無奈道：“你也是當真，若不聽我親口相告，怎能把奴才的話都聽進心裡？”
昭華聞聲驚奇，擡眸向耶律成疑聲道：“王爺此話怎講？王爺有心去平蕭城除疫，皇上怎會有不答應的道理？說起這滿朝上下，忠心社稷的人確實不少，可真正不怕死的卻數不上幾個，昭華不信除了王爺還有人能應下這樁差事！”語罷，忽而念起眼前身影少了一個，於是凝眉道：“莫不成，是……”
至此，雲錦也疑眸望向顏莫逍，顏莫逍這才微微頷首，雙手背在身後沉聲道：“王妃猜得不錯，是四殿下求皇上准許他代替王爺前往平蕭城的，而皇上也應下了。王爺本是不願，可四殿下私下裡說上次王爺出征黠戛斯便是前車之鑑，王妃痛失愛女又險些中了耶律蓉蓉的詭計，萬不能再讓此事發生，如今四殿下回延華宮收拾行囊去了，明日一早便會動身。”
“止住時疫，單單一個皇子前往怕是不妥罷？”昭華心中疑惑，四殿下既不懂醫術，也不懂遁甲之道，到了平蕭城難保不染上時疫，耶律弘怎會只派一個皇子過去？
耶律成自然明白昭華心意，卻是凝眉低嘆道：“正是不知派遣宮中哪一位御醫隨行，按理說姜御醫是宮中醫術最高的，可平蕭城有疫，難保宮中時時安穩，因而姜御醫必得留在宮中。可御醫院中的其他御醫又是不相上下，父皇一時也不知派誰過去才更爲周全。”
言至於此，耶律容德不知何時跑去撥弄綠綺琴絃，雲錦連忙將耶律容德抱在懷中，惟怕耶律容德一個不當心便毀了一把絕世好琴，可便是這一聲琴響令昭華念起塵往舊事，是而起身將綠綺置在案上輕撥琴絃，淺笑道：“王爺不知道，昭華並非生來便精通琴藝，早前也被先生責罰過不少，有一次先生責罰頗重，說要將我關在深山修練，一生不能再見姐姐，而我將時心中最看重的便是長姐，是而絕不敢將功課怠慢分毫。”
顏莫逍心中隱約知曉其中道理，可昭華未曾點破仍不甚解，於是搖首輕問道：“孟子有言，天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所爲，所以動心忍性，曾益其所不能。王妃如今能有如此精妙琴藝，也確是吃得苦中苦。”
“不止如此，昭華還明曉一個道理——凡欲得益越多，必得先行壓制纔可，所以有言欲揚先抑之理。”昭華指尖輕捻撥挑便是一曲清妙佳音，驚弦一聲便敲醒耶律成心中疑慮，他頓首與昭華相視，而耶律容德聽得琴聲幽妙則是欣喜萬分。
耶律成輕手握住昭華柔荑，凝眸低聲道：“我們雖是明瞭，可此事由你我去說終歸是不恰當，少不得會讓父皇有旁的心思，若你得空不妨帶上德兒一起去朝乾宮請個安，皇后母儀天下是應當應分的事，本王還爲皇后準備了一個小物件。”
語罷，耶律成旋即令安爲山將一隻通身雪白的小貓抱了進來，安爲山心中有數，將柔順無比的白貓抱在雲錦懷中，脣間卻是抱怨道：“姑娘別看這畜牲現在溫順，先前可是費了奴才不少功夫，這畜牲沒少了奴才的打罵和喝嚇，若不是先將這畜牲唬住了，它如今會這麼聽話？
”
雲錦脣間淺笑，頓時明瞭安爲山言下之意，懷抱白貓柔聲道：“安公公近日在靖華宮外忙了許多，差事當得是越發穩當，在王爺身邊也是再得力沒有了，想來過不多久便是皇宮上下一挑一的總管公公了！”
“雲錦姑娘這是取笑奴才了！”安爲山垂眸與雲錦言笑，隨即躬身向耶律成道：“王爺若是沒旁的吩咐，奴才眼下先去敬刑司和內務府跑一趟？”
耶律成微微頷首，安爲山並不逗留便麻利地步出宮去，昭華自雲錦手中將白貓接過，莞爾道：“王爺既是將此事交給我，昭華便爲這伶俐的靈獸取個名字罷，不如便叫它個知了如何？”
顏莫逍聽罷連連鳴掌叫好，高聲大笑道：“王妃可是真會打趣，明明是隻貓卻偏叫個蟲兒的名字！有趣有趣，真真是有趣得很！”一語未盡，衆人皆不約而笑，便是耶律容德也不明所以地笑開懷來。
昭華將靛瓷小瓶遞至耶律成手中，她斷定耶律成知曉瓶中何物，由是向耶律成抿脣道：“本是想爲王爺備下的，千鈞一髮也能保全王爺不被疫症侵擾，如今只有請王爺將這枚小瓶交給四殿下，四殿下是暻兒公主未來的夫君，王爺且得轉告四殿下，待到今年蟬鳴之時，我便代他去向皇后稟明此事，然而派人去吐谷渾向吐谷渾可汗提親。”
“這小子縱性慣了，也該是有個知心的人來管管了！從前那個不是他心頭想要的，如今只願他們能長久歲歲朝朝。”耶律成語聲沉寧，耶律復跟在他身旁也不是一日兩日，慕容暻又是衆所皆知的討喜，他心中自然是盼着這個兄弟好的。
顏莫逍卻是開懷笑道：“王妃這話可算是讓四殿下有個盼頭了！別的不說，單是四殿下對暻兒公主的情意可是沒的說，那半塊鳳血髓在四殿下懷中整日放着，怕是四殿下能將那鳳血髓融進心血裡便好了！”
雲錦聞言輕輕搖首，不由得編排顏莫逍道：“顏侍郎那日被四殿下舉薦得以官拜正三品兵部侍郎，此時不念着四殿下舉薦之情，竟然在此開四殿下的玩笑，若是四殿下日後知曉了，準不給你這個侍郎大人好果子吃！”
“雲錦姑娘的嘴是越發刁鑽，王妃也不是個如此得理不饒人的，怎的雲錦姑娘便如此厲害？姑娘是不整日吃的都是鋒芒利刃啊？”顏莫逍一聲打趣引得昭華垂眸望着懷中知了，常言道會練的不說，會說的不練，懷中知了雖然安靜，焉知是否暗有盤算？
“王妃這隻知了當真是送到娘娘的心尖兒上來了！如今天氣寒涼，外面疾風凜冽，娘娘多是不願外出走動的，如今有了這知了可再不怕沉悶無趣了！”桑柔連忙爲昭華上了一盞熱茶，蕭皇后懷中抱着知了正新鮮着，一時間也沒往旁的心想。
昭華輕呷了口熱茶暖了暖身子，自雲錦懷中抱過耶律容德端坐，似是無意道：“當下也沒什麼可尋的樂子，越是苦惱之際越要想些旁人想不到的不是？母后莫看這知了如今安靜，須知當時馴服它可是費了大工夫的，若不是幾個奴才一同威嚇訓斥，它眼下怎會如此乖乖聽話？”
蕭皇后也不是個愚笨至極之人，她聽聞昭華所言知是話中有話，於是輕撫知了絨毛輕嘆道：“皇上正爲平蕭城疫症之事煩憂，御醫院雖有御醫不下數十，一時間卻沒了個稱心的人選，不過方纔本宮想了一想，不知那咄羅昆是否可用？”
“這能不能用的，昭華不便多嘴，我知道這貓怕威嚇訓斥，若一兩頓不給吃喝便也老實了，若是要人死心塌地，必得尋着此人最看重的東西，若是行商者便是身家財富，若是爲官者便是
身家仕途，總歸有一點，沒人不看重自家的榮損興亡。”昭華垂眸逗弄耶律容德小指，蕭皇后被她一語點醒，與桑柔對望一眼暗暗頷首。
蕭皇后自懷中取出一枚銀鎖遞給昭華，挑眉淺笑道：“這是本宮特意爲德兒備下的，男兒年幼淘氣，總要有個銀鎖才能鎖住性子好生教養，你大可到本宮這裡多多走動，既然咱們定下了心意，便要同舟共濟纔是。”
“臣妾知曉皇上前朝煩忙，不知能否爲皇上分憂解難？論及時疫解治之術，臣妾倒是知曉一人可用。”蕭皇后接過桑柔手中暖爐遞至耶律弘手中，低眉望去，耶律弘鬢間不知何時多了幾縷銀絲，是家事不盡又添國憂？不過細算開來，耶律弘已過花甲之年，若是換做尋常人家，早該青絲變白髮了。
耶律弘將罩着錦織繡套的湯婆子抱在懷中，輕呷了口面前的熱茶沉聲道：“皇后若有見解，不妨說出來給朕聽聽，朕只當是與你閒話家常。”蕭皇后有幾分能耐耶律弘心中是知曉的，此刻朝臣和皇子皆無主張，這整日不出宮門的皇后竟有解法，委實令他疑慮些許。
蕭皇后旋即探手撥弄了幾下爐中香灰，面上不經意道：“臣妾聽聞咄羅昆早前多習解治時疫之術，雖然其他御醫也未必不會，皇上許是又以爲他是個罪臣，可臣妾以爲，越是這般罪臣才越發仔細謹慎，咄羅族本是大家族，左相和薩沫耳都算是死得有面子，皇上也沒虧待他們，可咄羅昆這一去便是牽動了他們整個咄羅族的榮損，一個不小心便是滿門抄斬的罪過。”
耶律弘聽罷若有所思地望了蕭皇后一眼，他放下手中茶盞挑眉道：“皇后見解倒是獨到，看來朕以後還要和皇后多話家常，往日竟是朕沒有體會皇后七竅玲瓏的心思。既然如此，朕倒是還有一事想問問皇后的意思，羣臣皆諫朕早立國本，皇后也是看着這幾個皇子長大的，不知皇后以爲誰更爲合適？”
桑柔懷中抱着乖順無聲的知了，這隻貓着實雪白得有些扎眼，不過是早上才送來的靈獸，眼下竟像是在朝乾宮養了多年一般，蕭皇后將知了抱在自己懷中輕撫，垂眸道：“若說穩重當是恭親王更恭持敬德，可若說爽直灑脫又是四皇子更坦蕩，而二皇子也是個有深謀遠慮心思的人，皇上如此問及臣妾，臣妾可真不知如何作答了。”
“皇后這隻貓倒是不俗，哪兒來的？”耶律弘似是無意，可看着這一聲不響的知了倒是覺得有些不安寧，細看之下才見得這貓生了一雙碧色的眸子，幽燭之下晶瑩透亮，如同兩顆碧心清透的寶石一般。
分明是昭華送來的，可蕭皇后心中掂量着有數，由是頷首道：“恭親王和四皇子都惦記着臣妾，四皇子知曉自己明日一早便要前往平蕭城，他怕臣妾久在宮中無人作陪，這才送了這隻靈獸給臣妾，皇上看這貓極有靈氣，臣妾還給它取個名字叫知了，想給它添點人性。”
耶律弘探手重重摸了知了一把，隨即冷哼道：“畜牲就是畜牲，別想着添什麼人性，若有煩擾之事還需正正經經的人才能解難，它能頂什麼用場？不過終究是孩子的一片心意，你好生養着便是了！深冬寒涼，看你有精神朕便安心了，朕回御書房去了。”
“皇上不留在朝乾宮用晚膳？”蕭皇后擡眸相問，明知耶律弘不會因她變了心思，卻仍是有些不死心。
耶律弘並未回眸，只是輕擡了下廣袖示意，大步流星往殿外而去，黃秉盛向蕭皇后行了個禮便跟了上去，桑柔見二人走遠這才低聲道：“以往皇上都會在咱們這裡用膳的，國事煩忙也不能不顧自己的身子啊！”
（本章完）