最終，經過個把時辰的短暫休整，商隊重新出發，沿着大河向西而去。
——事實上，關於繼續往前走，還是掉頭回去的討論，一度得出了‘回去’的結論。
但最終，商隊還是因爲一個意料之外的變數，而改變了最終計劃。
商賈原本擔心的一切，都沒有發生。
沒有人因爲繼續往前走感到不滿，更沒有人嘟囔着想回去。
甚至就連商賈承諾的‘只要繼續往前走，把貨物都交易出去，回去就沒人發三十萬錢’的好處，商隊衆人都似乎有些不大在乎了。
分擔如此，商隊後續的交易理念，也發生了翻天覆地的變化。
半個月後，商隊來到了在草原上遭遇的第二個部族：且渠部。
和在哲別部截然相反的是：此次交易，商隊付出了一半的貨物，卻沒有得到任何回報。
準確的說，是沒有得到看得見、摸得着的回報。
而後又走出去幾百裡，將剩下的貨物也送出手，商隊便立即折返，朝着河套的方向徑直而去。
又過了兩個月，時間來到天子榮新元二年秋。
七月二十六日，一封自河套傳回的奏報，也隨之送上了劉榮的御案之上……
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“河西~”
“河西……”
未央宮，宣誓殿。
看着手中，那封自河套傳回的奏報，劉榮眉眼含笑，嘴上不停地反覆着兩個字：河西。
對於河西，劉榮原本的規劃，就是在最近兩年，試着將漢家的影響力，以河套爲中心向西擴散。
等到明年秋天，匈奴單于庭西征歸來時，漢家至少要保證在河西地區，有一定程度的掌控力。
實際掌控，又或是佔領土地倒不至於，但起碼得軍事威懾，以及外交途徑的渠道，總歸是要建立起來的。
劉榮原以爲，這些事最快也得等到明年開春，才能拿出一個方案，然後再去具體實施。
卻不曾想，自己都還沒打定主意該怎麼做，便是一個好大的驚喜從天而降，不偏不倚的砸中了劉榮。
“說說；”
“那隻商隊，是個什麼路數？”
低頭看着奏報，劉榮嘴角可謂是比重機槍還難壓，嘴上卻也不忘問起此事的具體經過。
見劉榮心情不錯，郎中令——準確的說，是繡衣衛指揮使周仁的腰桿，也不由得挺直了稍許。
“是春二月，一支打算自樑地出發，前往草原奸蘭出物的商隊，於暗中招募護衛。”
“而我繡衣衛，早在太宗皇帝晚年，便在睢陽佈下了不少探子，以備關東宗親諸侯舉兵作亂。”
“——先孝景皇帝年間，吳楚七國之亂平定，我繡衣衛得先孝景皇帝之令，暗中打探樑孝王起居。”
“後梁孝王薨，繡衣衛佈於睢陽的探子收回了一些，但先帝擔心關東諸侯有所反覆，便下令在睢陽留下一些人，繼續打探關東。”
說起陳年往事，周仁總是一副不帶絲毫感情，完全客觀闡述事實的淡漠語調；
但緊接着，周仁的語調便隱隱帶上了些許自豪，眉宇間，也莫名帶上了些許激動。
“春二月，聽聞有這麼一支商隊打算遠遊，卻又去向不明，睢陽的探子預感此事另有隱情，便分出五人，混進了這支商隊。”
“春三月，商隊自北地、上郡之交的山間小道潛逃出關，踏足幕南。”
“到春五月，於高闕西北百七十里，遭遇匈奴哲別部，與之易貨。”
“——據探子回報，商隊與哲別部一易，原價不過數十萬錢的貨物，便換回了三匹匈奴公馬，外加二百匹老馬。”
“據那樑商私下所言，這些馬，尤其是那三匹公馬，那樑商有門路賣給太僕，以換得千金之利。”
“於是，得獲百倍暴利的樑商，萌生了就地調轉，打道回府的念頭。”
“便是那時，探子們自爆身份，並自作主張……”
說到最後，饒是對那五個膽大包天的下屬感到無比自豪，周仁也還是難免心虛的低下了頭，並適時的止住了話頭。
而在周仁身前不遠處，劉榮略顯懶散的坐在御榻之上，手握竹簡反覆查閱間，聽聞周仁這番描述，也不忘挑起眉角怪笑一聲。
——這件事說複雜也複雜，說簡單，倒也複雜不到哪裡去。
太宗皇帝年間，華夏曆史上第一個情報機構：繡衣衛，在太宗孝文皇帝授意下，經監國太子劉啓之手正式建立。
由於這個機構建立的初衷，就是爲了應對關東宗親諸侯可能發動的武裝叛變，所以在繡衣衛建立後不久，探子、眼線們便大都被散去了關東各郡國。
而樑國，作爲關中東門戶在函谷關外的最後一道防線，以及關中-關東往來溝通的橋樑，自然就成爲了繡衣衛的情報彙總中心。
探子、眼線們在關東各國收集情報，再各自彙總到位於樑國的臨時總部，而後一併轉送長安，送到指揮使周仁，以及天子劉啓的面前。
也正是通過這個情報網絡，長安朝堂才能在吳楚之亂爆發之前，對每一家關東宗親諸侯的動向，都保持‘細緻入微’的掌控。
比如：齊王哪天見了吳王劉濞的使者啊~
楚王和劉濞的使者聊了些什麼啊~
趙王劉遂派誰北上，和匈奴人交涉啊之類。
憑藉繡衣衛所提供的情報，長安朝堂始終‘先敵一步’，並最終看似驚險，實則遊刃有餘的，僅憑三個月時間，便徹底平滅了聲勢浩大的吳楚七國之亂。
而後，自然就是真正的戲肉：削藩。
雖然吳楚七國之亂的平滅，基本奠定了長安中央強硬削藩的事實基礎，但先帝劉啓謹慎的性子，使得這支情報網絡並沒有被第一時間收回。
恰恰相反——在吳楚七國之亂平滅之後，長安朝堂對關東宗親諸侯的監控，無論是繡衣衛這個特務情報機構，還是明面上的軍事戒備，都是有過之，而無不及！
爲了避免關東發生第二場七國之亂，先帝甚至決定犧牲部分邊防力量，用於加強對關東宗親諸侯的監控。
於是，曾經的繡衣衛睢陽臨時總部，便也基本原封不動得保留了下來。
只是保留歸保留，吳楚之亂終歸已經平滅，需要繡衣衛從關東蒐集的情報，其實也已經沒多少了。
劉榮前不久纔剛看過這幾年，繡衣衛從關東收集的、關於宗親諸侯的情報。
什麼，河間王劉德舞文弄墨，不問國政啊~
什麼，中山王劉勝好色成性，白日宣淫啊~
什麼魯王劉餘酷愛遊獵、江都王劉非嗜武成癡之類——全是些狗屁倒竈的私密八卦。
真正有價值的情報，也就是關於嶺南趙佗的幾則，類似於天下第二架黃屋左纛重見天日、南越武‘帝’重現人間之類。
這就導致原本爲了打探關東諸侯，而專門設立的情報機構：繡衣衛，在吳楚之亂平定之後，雖然沒有被兔死狗烹、鳥盡弓藏，但也多少有了些拔劍四顧心茫然的感覺。
繡衣衛上下都很急！
因爲沒有活幹，就意味着這個部門沒有存在的必要！
若是別的部門倒也罷了——頂多就是部門被裁撤，人員被分散安排到其他部門。
可繡衣衛，他是個特務情報機構啊！
隨便拎出來個小蝦米，把腦袋裡藏着的事兒抖楞抖楞，都能編出一本完整的野史！
這麼一個部門，一旦裁撤，怕是隻有指揮使周仁本人能全身而退；
剩下的人，死不死且不提——能死的好看一點、體面一點，都很可能是奢望。
於是，繡衣衛開始到處找活幹。
一開始還謹慎些，說樑王疑心孝王之死，心懷鬼胎、淮南王圖謀不軌，意欲作亂之類。
雖然言辭誇張些，但也基本還算基於事實去誇大。
後來，見長安沒有反應，睢陽繡衣衛直接演都不演了——連臨江王劉淤意欲謀反這樣的事兒，都拿出來衝業績了！
這樣的假新聞，別說是劉榮了——就連周仁這一關都過不了，根本不可能送得到劉榮面前。
於是，實在閒的不信，又無比擔心‘失業’的繡衣衛，便開始無所不用其極的蒐集大新聞。
這次的時間，無疑便是這種心態下，弄巧成拙、歪打正着下的產物。
——五個膽大包天的繡衣衛探子，出於好奇心，或者說是‘探究真相，搞個大新聞’的上進心，意外混入了一支前往草原的走私商隊。
明確商隊的來路後，這五個人一路上都在想：這麼好的機會，得搞點業績回去！
一開始，他們想的是脫離商隊，潛伏在草原上，打探到有價值的消息再回去領賞。
只是這個做法週期太長，也太過兇險，他們始終在猶豫，卻始終沒有下定決心。
結果在告別哲別部後，商隊領頭的樑上出人意料的頓悟‘知足’二字，打算回去；
於是，這五人一咬牙一跺腳，決定自爆身份！
作爲優秀的情報人員，自爆身份這種犯忌諱的事，他們顯然不可能無緣無故去做。
而他們之所以選擇這麼做，是爲了一場豪賭。
——他們告訴那樑商：我們都是陛下派來，打探草原的密探！
他們還聲稱，他們此次出關的任務，是和河西地區的部族初步構建起聯絡，爲日後，漢家謀奪河西做準備！
然後，他們就扯着劉榮的虎皮，臨時‘徵用’了那支商隊，並用商隊剩下的貨物，作爲了他們開拓河西‘市場’的資金。
至於那樑商，在得知自己身邊，居然混入皇帝老子的眼線之後，爲什麼沒有殺人滅口？
因爲那五個混賬，替劉榮向那樑商做出承諾：只要事情辦成，當今天子，重重有賞……
這種事兒~
劉榮該怎麼說呢；
嘖。
這就好比某地發生天災，某位官員矯造詔諭，以劉榮的名義大開糧倉，以賑濟災民。
你說他矯詔吧？
他是好心的，而且事兒辦成了；
你說他忠心吧？
膽敢矯詔的‘亂臣賊子’，怎麼看都和‘忠心’二字不沾邊。
此時的劉榮，就大概是這樣的心理。
——從本心上來講，對於這五個敢混進走私商隊，涉嫌踏足草原，並最終搞出如此動靜的繡衣衛，劉榮相當佩服。
都不說別的，區區五個人，敢混進一支上百人的走私商隊，甚至還敢在塞外草原自爆身份！
這份魄力，就不是尋常人所能比。
但要說純粹的欣賞，劉榮心裡，卻也多少有些彆扭。
畢竟任誰做了皇帝，被某個不起眼的手下代替做主給人承諾，都不會覺得心情愉悅。
至於這件事……
“河西~”
“河西……”
…
“且渠部~”
“日逐部……”
又是一陣喃喃自語，劉榮終是將手中竹簡丟回御案，雙手撐在身後，稍仰起頭，悠然發出一聲長嘆。
對於這五個混賬，劉榮大概也有了決斷。
——忍着噁心，認他們一功；
同時，對於繡衣衛眼下的尷尬境地，劉榮也暗暗記在了心裡，並將繡衣衛的未來規劃，也納入了即將完成的幾項九卿屬衙改制的範疇。
至於這件事，對劉榮未來針對河西地區的謀劃，能產生怎樣的積極作用，卻是需要劉榮好生思考一下的。
那五個人——準確地說是那支樑國商隊，分別和河套-河西之交，距離河套不過數百里的且渠部，以及位於河西正中心，甚至更靠近西域一些的日逐部分別達成了口頭協議。
當然，是以商人身份，而非‘漢使’身份。
他們與這兩支商隊約定：這一次，雙手奉上商隊一半的物資，全當和這兩個部族結個善緣。
往後，每次出關來到草原，也都會在經過這兩個部族領地時，無償送上商隊一半的貨物。
而且是往返都送！
從漢地帶來的十車貨物，先給且渠部五車，再給日逐部三車！
剩下兩車運去西域，換回來的所有貨物，也會再次分出一半給這兩個部族。
而作爲回報，這兩個部族需要在商隊經過領地時，提供必要的保護。
說好聽點是保護，說白了，其實就是保護費——只要他們不去攻擊商隊，那就沒誰能威脅到這支商隊的安全。
就這樣，商隊和且渠、日逐這兩個河西地區的重要部族，以及河套前往西域的必經之路上的兩個部族，達成了過境協議。
而這份協議，使得這支商隊在理論上，具備了可以輕易橫穿河西，往返於河套-西域之間的客觀條件……