曾國荃接告，不置可否。
曾國葆道：幕客孫雲錦以程學啓養母爲質之策，是否可行？
曾國荃道：孫雲錦屢言程學啓愛將如命，揮金如土，殺人如麻；吾同類矣！孫亦桐城人，程之老鄉，知根知底，或可行也。
曾國葆道：此苦肉計也，同宗兄弟尚相煎，況異姓乎！
曾國荃道：安慶早晚得破，程學啓亦知。你我拋磚引玉，渾水摸魚。程即反覆無常，吾自有制其之道。
曾國葆道：不入虎穴不得虎子，幹！
程學啓養母混入石壘，見程便泣，曰：爾若不降，爾兄必死。
軍帥丁汝昌私謂學啓道：爾親眷皆困安慶城內，爾若反水，爾妻子皆亡。
茲事體大，程學啓猶豫不決。
安慶守將葉芸來探知程學啓一心二意，速即竊固石壘防務，強召程學啓入城議事。學啓心中有鬼，不敢入城；遂偕九十親兵反水。
曾國葆大喜，赤足相迎。
曾國荃不以爲然，道：君真心降我？
程學啓道：吾妻兒首級已懸掛安慶城頭，孰能有假！
曾國荃道：既如此，予爾一軍，濠外紮營，直前衝突，攻擊石壘，徹絕賊逆糧道，如何？
程學啓道：吾再無貳心，惟滅賊以報國家。
程學啓門清路熟，半月不到，安慶至集賢關之糧道幾被堵絕。
安慶缺糧，葉芸來惶惶不可終日，急發稟文，四處求援。
陳玉成接告，不敢怠慢，飭令傑天義賴文光、泳天安馬融和以下三萬人留守黃州、德安、隨州、蘄州；檄調吳定彩、黃金愛、朱興隆三部，暫離天長、六合，飛馳集賢關；玉成自率三萬大軍，經黃梅、宿松、石碑，殺赴集賢關。玉成查觀地勢，即自赤崗嶺至菱湖北岸，築壘三十餘，連營二十里；將曾國荃、曾國葆二軍，層層圍裹。
安慶守將葉芸來大喜，迅疾遣將出城，於菱湖南岸築壘五座，與北岸聲息相通。
洪秀全聞訊，昭告：安慶若失，天京必危，洪仁玕、林紹璋、黃文金、吳如孝、孫葵心等，速集天將聖兵，馳援安慶；違者，嚴懲不怠！
幹王洪仁玕、章王林紹璋接令，率兵一萬，於1861年5月1日，進抵安慶以北、桐城新安渡一帶；同日，前軍主將吳如孝率軍一萬，洶洶趕至。兩軍會合，連壘紮營三十餘里，虎視多隆阿營後。
太平軍雲集安慶，胡林翼審時度勢，道：我軍米糧軍火不絕，賊無糧定不能久持！狗逆關內關外、城內城外之賊必難久支十五日。吾令：多隆阿部，即行攻擊洪仁玕、林紹璋、吳如孝三賊，此三賊，將衰兵弱，一擊即破；鮑超、成大吉、楊載福部，速即水陸並舉，馳援集賢關；曾國荃部，暫緩出擊，陳狗勢大，且待援軍，鮑、成、楊一至，即行圍攻。
林翼令罷，速諮曾國藩、左宗棠：滌帥、左公如晤，陳狗玉成兵抵集賢關，與葉匪芸來，於菱湖南北兩岸築壘十八座，二賊聲息已通；洪仁玕、林紹璋、吳如孝三匪，集軍二萬，已於新安渡、橫山鋪、練潭一帶，結營三十里，此股逆匪，若由馬踏石渡河，即與陳狗會師；黃文金逆匪，亦於昨日渡江，正沿樅陽疾進桐城，二日時間，即與璋、玕、吳三匪會合；捻匪孫葵心部，亦已蠢蠢欲動。五路粵匪，皆集安慶周遭；林翼苦思冥想，自謂打璋、玕宜速，打狗宜遲，宜持重，集賢關內外無米糧，迫而蹙之，彼必求戰，彼求戰而我應之，必大捷。此爲南遲北速之戰法，滌帥、左公以爲如何？另，鮑超霆軍，可否速奔集賢關，與成大吉部，合誅陳狗。戰勢急迫，林翼已諮告沅甫北速南遲之道，滌帥、左公宜速爲戰備。
曾國藩觀諮，驚恐半晌，急道：所有安慶官軍曾國荃等各營，城賊撲之於前，援賊撲之於後，勢殊危急。賊以全力救安慶，我亦以全力爭安慶。攻破狗酋，迅克安慶，大局乃有挽回之日，金陵乃有恢復之望。速傳吾令，鮑超速率霆軍，飛馳集賢關；張運蘭、朱品隆分駐休寧、祁門；江長貴、唐義訓、沈寶成等，各守嶺隘；左宗棠部，暫駐景德、樂平，扼制恃逆，休整待命；其餘各軍，速隨本督，馳赴東流。
曾國藩深恐有缺，沉思半晌，諮告胡林翼：自二月中旬至三月二十，文報糧路斷絕，景德淪陷，陳公陣亡，左軍隔斷，徽州兩挫。此三旬危險之際，鄙人不肯移挪嶺外，逮左公大捷，鮑軍亦到，侍逆遠遁，饒、景、浮、樂一律肅清，即定計移駐東流，鮑超霆軍渡江馳援。
諮文發畢，曾國藩長嘆一氣，謂諸幕僚道：萬事俱備，且看多隆阿、鮑超、成大吉、曾國荃殺敵。
陳玉成、葉芸來屯兵菱湖，舟船飛馳南北，安慶援道終於打通。
曾國荃諮請楊載福攔截，載福遣水師副將蔡國祥率一營炮船，駛入菱湖，開炮截擊。5月2日，楊載福再遣舢板入湖助戰。
太平軍無水師，安慶援路再斷。陳玉成暴跳如雷，親率一軍，出集賢關，攻擊湘軍外濠。曾國荃所浚壕溝，既深且寬，玉成連攻十日，未得任何便宜。
5月12日，玉成再攻，探報：洪仁玕、林紹璋、吳如孝、黃文金、孫葵心四部四戰多隆阿妖軍，四戰皆敗；鮑超、成大吉二妖進軍迅猛，五日之內，即抵集賢關下。
靖東主將劉瑲琳道：啓稟英王殿下，關內外糧資幾絕，妖援將至，吾將腹背受敵，何去何從，殿下宜早做安排。
陳玉成道：幹王洪仁玕未經戰陣，章王林紹璋久疏戰陣，前軍主將吳如孝不擅戰陣，定南主將黃文金有傷在身，捻旗聽封不聽調。本總裁即去桐城，統率四軍，與多隆阿妖孽決一死戰。兄與垂天義朱孔堂、屆天豫賈仁富、傅天安李四福三部，速退關外，赤崗嶺上，築堅壘四座，與集賢關、菱湖之壘，互爲犄角，死守十日，十日之後，本總裁必率大軍，掩殺而來。
5月20日，陳玉成率兵五千，抵桐城孔城鎮，與洪仁玕、黃文金、吳如孝、孫葵心四軍會合。
洪仁玕道：妖軍正面衝擊、前後夾擊、兩翼包抄、馬隊截擊、示弱誘攻、設伏突襲、反間、偷營、水攻、施毒、夜襲，無所不用其極，吾等實不能敵。英兄至，無憂也。
陳玉成道：多隆阿妖孽，天授將略，驍勇任戰、出奇不測，實難撼也，吾等合力，左中右並進，前中後呼應，各部銜連，團集併發，誓除此妖孽！