樅陽計定，陳玉成、李秀成各籌兵馬，整軍備戰，忙個不亦樂乎。
滁州守將李昭壽不以爲然，天天吃喝玩樂，時常擾亂民間，亦是不亦樂乎。
陳玉成幾欲殺之，李秀成寬於慈善不忤於物，不許。
李昭壽亦怨，諮稟李秀成：陳玉成既已與弟勢不兩立，弟便與彼溺戰三合，一決雌雄。且謂同鄉薛之元道：張樂行、龔得樹十萬之衆，賴吾牽針引線，方附天國名下。今張爲徵北主將、鼎天福、義爵，龔爲徵北正總提、蓋天義，爾還乃一答天義，吾何爲？豫省文將帥，豫在哪？你我老家矣！毛也沒有！
薛之元知李秉性，道：既已置身火海，權且隱忍待之，切不可呈言語之歡，以鑄大錯。
李昭壽道：人挪活樹挪死，刀槍有眼，亂世隨性。
鑲黃旗蒙古都統、安徽幫辦大臣勝保聞，意欲招撫。
安徽巡撫福濟諮告勝保：李昭壽，德壞品差，爲人不仁，實乃出爾反爾、見風使舵之小人。此廝，先乃捻匪，兵敗降我，復又索殺我道員、縣令及其下四十七人，此血海深仇，不爲私怨，實乃公憤。公招此人，意欲何爲？
勝保不以爲然，遣人軟禁李昭壽妻、母，逼昭壽反水。昭壽水性楊花，旋即暗降，將樅陽決策和盤托出。
勝保上疏曰：李昭壽一股兇焰尚熾，查其所領二十四軍，衆以數萬。賊中推爲勁卒。前擾江淮即其餘黨。現又爲發逆所逼，竄踞全椒、滁州，勢極浩大。臣若徒以力爭，恐難遽操勝算。幸經臣前次設防羈縻，故李昭壽頓格頑梗之心，現欲輸誠納款，查其稟中所稱先獻滁州，後圖他策，若能盡如所言，則其黨羽數萬，不爲我敵，轉爲我用，即粵逆之勢愈孤，捻逆之氣亦奪，淮南皖北指顧肅清，是李昭壽之向背，實爲全局之關鍵。
咸豐帝諭可，授李昭壽三品頂戴，賜名李世忠，賞戴花翎。復諭福濟、李孟羣、德興阿、翁同書等，賊逆樅陽之決，務必嚴加防範。
1858年7月3日，勝保赴清流關，李昭壽受降，然又以“桐城眷屬未盡來滁，心腹陳廣俊等尚在金陵”藉詞延宕，且曰九月必送滁等予公。
李孟羣接旨，苦笑不得，圍攻舒城兩月，屢戰不克，既知賊意，又能奈何？
安徽巡撫福濟入皖四載，久戰成僵，入夏以來，滁州、來安、鳳陽、懷遠相繼失陷。諭旨未至，福濟既以病乞假。
咸豐帝怒斥福濟萎靡退縮、日久無功，遂褫其宮銜，命立來京。諭令李孟羣署理安徽巡撫。
孟羣接署撫聖旨，驚喜疊加，攻舒抑或入廬，躑躅猶豫間，陳玉成兩萬大軍已進抵中梅河，截斷舒城、六安之聯。
李孟羣驚慌不迭，逐次抵防，苟求退路。
陳玉成求之不得，急令三河鎮守將吳定規攻二十里鋪，斷舒城、廬州之聯。滅李、解舒、攻廬，三管齊下。
翰林編修李鴻章丁憂在廬，知廬州難保，遂攜帶家眷，倉皇赴贛，尋兄避禍。
1858年8月20日，吳定規兵出三河鎮，攻擊二十里鋪，清副將餘應彪接戰即潰。吳定規再攻十八里岡，又敗副都統瑞麟；從十八里岡至大蜀山，紮營10餘座。廬州清軍已爲釜中游魚。
李孟羣懼，倉惶退卻。廬州無主，廬鎮兵勇，未及交鋒，既已敗散。
24日，陳玉成又克店埠，進逼梁園；李秀成一部亦自全椒攻至梁園近郊。
李孟羣不戰而退，咸豐帝怒擼其職，諭令翁同書署理安徽巡撫，引兵拒賊。
翁同書接旨，進駐梁園，兵分兩路，反攻店埠、全椒，卻遭慘敗。翁同書收集潰殘，退保定遠。旋即上疏：定遠、合肥民情素悍，張橋以南土匪蜂起。定遠地貧城小，遙對清流關，東面逼近滁城，西南悉通廬郡，其北又爲臨淮驛路。四面受敵，實已在賊圍中。臣分派官兵嚴密守城，並於城外結營四座，聲勢聯絡。
廬州驟失，定遠告急，咸豐帝詔命勝保爲欽差大臣，督辦皖北軍政，安徽巡撫翁同書幫辦軍務，袁甲三督辦皖鄂贛三省剿捻軍務。諭令勝保即刻進擊廬州，不準避難就易。再諭湖廣總督官文，即刻傾兵入皖，應援勝保、翁同書。
勝保接旨，疏曰：刻下之勢，攻廬甚難。捻匪在北，粵逆在南，中間僅隔定遠一城，而壽州、六安亦極吃重。臣以一軍橫截其中，已屬腹背受敵，設有疏虞，其患不可勝言。皖軍疲憊，不獨李孟羣一軍；各營將弁每至出隊，多方推諉，種種情形，難以悉數。微臣叩請，奏調都興阿、楊載福各軍迅攻潛山、太湖、安慶，抽撤東流南岸之兵並集北岸，力爭上游。再令李續賓一軍由英霍進兵，規取舒城、桐城，會合皖軍，以牽賊勢。臣當激勵將士，由北而南，設法先復滁州，應援東路；而後併力廬郡，節節進兵，肅清江北。
勝保疏罷，謂安徽巡撫翁同書道：鳳台練首苗沛霖，築寨積糧，拒捻御匪，保一方安寧，真乃奇才也；吾即奏請聖上，封苗五品知府，操練淮北團練。
翁同書道：苗沛霖反覆無常，不可大用。
勝保道：無他，苗若殺捻，我即用之。
苗沛霖得勝保提攜，權柄在手，即刻肆意；淮北一帶，苗軍到處，打砸燒殺，姦淫搶掠，無惡不作。
淮民深受其苦，泣飲：渦河水向東流，俺跟苗賊結冤仇；俺的婆子他霸佔，俺的爹孃刀割頭。
胡林翼母喪丁憂，官文接旨，疏曰：皖省東則和、滁、巢、廬，西則舒、桐、潛、望、宿、太等處，皆爲賊踞。近復竄陷廬州，鴟張於定遠一帶，而聯接鳳陽，又勾結捻匪，裹挾饑民，屯聚于徐宿之間，衆至數萬，意圖北竄。是皖省北境險要盡失，更無可以控扼戰守之計。臣擬調兵勇繞到北路，協助袁甲三大營，清剿捻匪。皖南石碑、安慶一路賊匪甚衆，都興阿、李續賓之軍不特難分於北路，即援廬州、定遠，並堵剿石碑、安慶之賊，亦屬不易。微臣叩請，都興阿、李續賓馬步各軍仍由南路進攻潛山、舒桐，步步進逼，兼防石碑、安慶之賊不得飛越抄襲後路。勝保專援定遠，力攻廬州。俟都興阿、李續賓南路得手，迅即兩面夾擊，庶可盡殄醜類。
官文疏畢，即刻飭令攻擊。
1858年9月5日，李續賓、多隆阿、鮑超、趙克彰、石清吉兵分五路，進擊太湖。
太湖守將，受天福葉芸來連夜加築東山頭營壘，以做犄角。
6日，李續賓兵至太湖城東，葉芸來遣兵八千，出城迎戰。續賓前後夾擊，大勝；隨即攻城。葉芸來憑城力拒，屢挫攻勢。湘軍傷亡無數，續賓停攻，於城東及西北逼城而營；參將石清吉亦在城南紮營。圈圍城垣。
太湖告急，玉成不敢肆意，遂棄定遠，南進滁州，以冀速決兩浦戰事。
李昭壽密報勝保、德興阿：陳玉成既駐滁州，聯李秀成之軍，南攻江浦、浦口，以通金陵門戶。
勝保得報，稍慰，復諮詢李昭壽：九月已至，公何日投誠？
德興阿得悉，急急求援和春，惶急備戰。