1860年4月11日，李秀成偕衆攻克建平，即召楊輔清、李世賢、劉官芳、黃文金、賴文鴻、古隆賢等議攻江南大營。
李秀成道：今年二月，和春妖兒攻佔九洑洲，切斷吾長江航道；前日，張國樑妖兒築營安德門外，西路長圍並聯一體，吾等與天王音訊幾絕。
劉官芳道：天京危在旦夕！吾等兵強馬壯，全憑忠王殿下差遣。
李秀成道：吾意，兵分三路，圍擊江南大營。輔王殿下偕右軍主將劉官芳兄弟攻江營之南；吾與世賢攻打溧陽，佯進常州，調和妖分兵，爾後折返句容，攻江營之東；英王正於江北圍攻全椒，不日即可南渡，攻擊江營之西。
楊輔清道：全椒南連和州、含山，東接六合、天長；實乃江北重地。兵貴神速，吾部明日即行攻擊高淳，啓開戰端，威懾和妖，聲援英王。
李秀成道：紅林橋一戰，輔王兄弟已將周天受妖兒打殘，張芾一介書生，不敢輕舉妄動；吾留李遠繼部監視周、張二妖。吾等循序漸進，分進合擊和春大營，俟英王一至，即行總攻。戰火四起，和妖顧此而失彼，焉能不敗！
4月12日，楊輔清、劉官芳合軍，一舉攻克東壩、高淳；李世賢西攻溧陽，兩日亦克。
高淳扼江營之南，溧陽乃蘇常門戶，兩皆失守，和春驚悚，謂張國樑道：李秀成乃賊逆之魁，其之去向，即賊逆攻向，吾以爲，賊勢趨重宜荊一路，蘇常乃我等防禦之重點；常州僅有王有齡、周天孚部駐紮，兵不足三千，必即施救。
張國樑道：兩月以來，賊攻涇縣、寧國、太平、績溪、廣德、杭州等，皆隨佔隨棄；今賊之攻溧陽，亦是隨棄之勢。但楊賊之於東壩、高淳，卻是全力攻防；全椒至金陵，溧陽至金陵，皆爲百里之途，陳玉成、李秀成二日可至；隨時可與楊賊互爲犄角。末將以爲，賊逆主攻之地，乃我江南大營。
和春道：四載以來，賊何日不攻吾江營之地。但賊逆若攻佔常州，扼我蘇南餉道，吾等不戰自潰。吾守得常州，依託蘇杭之餉資，與之角逐，力厚氣足。金陵周邊，吾等耗時四載，依託江營，浚挖百里長濠，足可抵抗月餘。再者，常州、金陵，二百餘里；金陵戰事若起，常城之軍，三日即至。
張國樑道：既如此，速遣援浙諸軍，迴護常州，常州得保，即刻速返江南大營，與逆決戰。
和春道：吾即令張玉良、劉季三、馬得昭三總兵，速返援常；副將向奎、馬佔癸二部，馳赴鎮江，佑護大營至蘇常水路；周天孚部，速至金壇，補馬得昭之缺；再諮何桂清，調蕭知音部馳赴丹陽，夯實大營與蘇常陸路。
張國樑道：賊之攻向，先常州，後江營，主次分明；吾大營之兵，亦要補充。
和春道：對弈之道，通則活，斷則傷。吾與蘇常，水陸通達，隨時互援；賊即傾全力攻我江南大營，吾依託百里長濠，勝或無可能，但絕不致敗。
長江之北，陳玉成圍攻全椒半月，不克，甚急。長江之南，李秀成心急如焚，謂李世賢道：陳玉成遲不渡江，徒呼奈何？。
李世賢道：陳玉成封王在前，必不聽調；陳部南渡，不可奢望。
李秀成道：如欲奮一戰而勝萬戰，先須聯萬心而作一心。天京圍解與否，陳玉成南渡，至關重要！吾即稟告天王，再促陳部南下。兄與楊、劉大軍，北進東擊，切勿遷延。
1860年4月16日，楊輔清、劉官芳由高淳併力北進，攻擊溧水。同日，李世賢東擊宜興，不克；翌日，再攻金壇，亦未得。李秀成見狀，飭令李世賢，暫舍宜興、金壇，力攻常州。
楊輔清、劉官芳圍攻溧水，鄭魁士不敵，求援和春。和春矢力常州，無力兼顧。鄭魁士無奈，抵抗二日，棄城而走。楊輔清、劉官芳馬不停蹄，再克秣陵關。
陳玉成再接洪秀全渡江詔令，不敢再延，4月23日，玉成率部自西梁山橫渡，直逼江南大營之西。
李秀成大喜，飭令李世賢，速舍金壇、常州，折攻句容；秀成自率主力，進擊淳化。
句容守將樑克勳，既不登城守禦，亦不在城外紮營；眼見太平軍逼近，竟讓城而走。
句容既陷，和春如夢初醒，急遣副將張威邦，率兵3000，出淳化鎮，迎戰李秀成。
張國樑道：淳化乃吾最後之屏障，張威邦素非勇敢，難抵李秀成。末將自率一部，飛至淳化，迎擊李逆。
和春嘆道：楊輔清據秣陵關，李世賢佔句容，李秀成攻淳化，陳玉成南渡，進逼西路長圍，四路賊逆，皆奔吾大營而來。悔不聽兄言，致成今日之困！
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張國樑道：賊佔句容攻淳化，吾常州、鎮江、丹陽、金壇之軍，皆成擺設。亡羊補牢，爲時不晚，速飭外援各部，速即回返，護佑大營；速諮官文、何桂清、曾國藩、胡林翼、張芾等，分兵援助。吾等節節抵抗，遲滯各逆；俟援軍至，即與逆匪決一死戰。
和春道：賊逆攻勢淋漓，浙江、蘇南、皖南援軍皆爲賊逆隔絕，即便拼死來援，亦是緩不濟急！張兄此去淳化，多攜悍將精卒，倘能殲滅李秀成匪首；則江南戰局，立時豁然開朗。
和、張言語間，探報張威邦不敵李秀成，已然敗退；李秀成、李世賢，二逆合兵，進擊淳化。
張國樑不敢怠慢，親督精兵五千，馳至，血戰一日，亦不敵。
李秀成、李世賢擊敗張國樑，進佔淳化鎮。嗣後，二李悄然分兵，李秀成由堯化門挺進紫金山，李世賢進擊燕子磯，冀阻和春北退之路。中路楊、劉亦分，楊輔清進至雨花臺，劉官芳、陳坤書進至高橋門。西路，陳玉成督率三萬大軍，於29日進至板橋、善橋。翌日，玉成於鳳台門、安德門外起壘紮營，與楊輔清、劉官芳遙相呼應。