第一百八十章 左宗棠陝甘平亂（4）
湘軍譁變音訊至京，闔朝皆驚，御史宋邦僡即刻奏請裁撤高連升、劉松山之老湘軍，以絕後患。
慈安太后道：楊載福、雷正綰、曹克忠、陶茂林等皆因潰兵致敗，前車之鑑，不可不防。
恭親王奕訢道：啓稟皇太后，自古至今，未聞有屢勝被裁之軍。左宗棠之湘勇，兩戰皆勝，頻摧強敵，屢復陷地，奴才以爲不可遽裁。
慈禧太后道：風起於青萍之末，未必止於草莽之間。湘楚之軍，自鮑春霆起，屢屢譁變不止，不可不防，務必嚴防。江淮之軍，未聞譁潰之部；劉銘傳之銘軍、郭松林之武毅軍、周盛傳之盛軍，久駐一地，無所事事，必自萎靡。左宗棠倘若不能馭軍，李鴻章亦可北上西顧。
奕訢道：啓稟皇太后，臨陣換將，已是兵家之大忌；戰仗即開，更不可輕言易帥。左軍氣勢正盛，煩請皇太后復再察觀時日。
軍機大臣文祥亦附。
慈禧太后道：罷了罷了，曾國藩駐札保定，近在咫尺，速詢其意。
文祥復言：啓稟皇太后，陝甘署督穆圖善、署理寧夏將軍金順、綏遠城將軍定安，現正於秦隴前防，與逆纏鬥，戰地諸事，三人身臨其境，必定爛熟於心。
慈禧太后道：穆圖善、金順二人，從多隆阿南征北戰，軍功累累；昔日，河西一帶寇氛日熾，綏遠城將軍定安籌餉練兵，部署守禦，軍聲大振，寇聞風而去。此三人者，皆能臣悍將也。速傳密詔，陝甘諸將各軍，如有不法情事，三臣務必如實奏稟。
曾國藩接旨，急召趙烈文商討。
國藩道：營中兵勇結盟一事尤爲莫大之患，近年以來，各營相習成風，互爲羽翼，抗官譁餉，皆由於此。然起因皆因缺餉，兩宮若不切實督促，實乏遏制之良法。左帥無銀，凶多吉少。
趙烈文道：恩師可有良方保吾瀟湘之師？
曾國藩道：老左連勝，暫且無恙。老左即敗，吾必死保。曾左一家，脣亡齒寒，老左一倒，湘軍完矣！湘軍裁撤，吾等皆爲俎上之魚肉，爾不見，兩江新督馬新貽正於金陵編練五營馬軍，此人磨刀霍霍，剿匪乎？
趙烈文道：西宮之獨斷，果然老辣。
曾國藩道：金陵城破，無一絲銀兩，爾信乎？吾若西宮，亦必嚴查。
趙烈文道：恩師可有破解之方？
曾國藩道：年初進京陛見，打點豬狗畜類，耗銀甚巨；朝無君子，人事僨亂，恐非能久之道。落花有意，流水無情；吾即致書左宗棠，嚴格約束麾下之餘，務必揮師疾進，平定秦隴，切勿貽人口實，橫生波折。兩江新督，其若難得糊塗，自是其樂融融。
國藩言罷，上奏曰：啓稟皇上皇太后，癤蘚之疾，不足爲慮。高連升、劉松山二部於陝西宜君、綏德兩處有潰變之案，實因軍士久役所致。該軍剿辦得力，銳氣未減，未可遽議撤遣。
慈禧太后接奏，即下諭旨：陝省各營，旬日之間，勇丁兩變，殊屬不成事體。左宗棠身統師幹，責無旁貸。應如何整頓營規，撫馭將士，預籌弭變之方，務當悉心籌劃，以固軍心而杜後患。
左宗棠接旨，嗟嘆不已。不日，又接曾國藩告誡文書，宗棠忽如醍醐灌頂，急召衆將，議攻金積堡。
宗棠道：首攻鎮靖堡，次攻董志塬，再攻金積堡，而後返旆逐隴，即定之策，循序而進。金積堡背倚黃河，靈、秦二渠環繞其外，青銅峽扼鎖其南，周遭堡寨林立，易守難攻。吾令，劉松山部，速沿鎮靖堡西進，首攻靈州、吳忠堡，扼金積堡以北；張曜、金順二部，泅渡黃河，自石嘴山南下，斷賊渡河遁逃之念；雷正綰、黃鼎二部由固原北進，封堵金積堡南路。各部分進合擊，旬月之內，務必會師於金積堡城下。
劉典道：啓稟左帥，去歲，馬化龍已接受陝督穆圖善招撫；吾軍此刻攻擊金積堡，名似不正。
左宗棠道：何止去歲，同治四年，馬化龍之寧夏茴部亦已接受朝廷招撫，馬亦以提督銜記名；然馬化龍殺戮成性，反覆無常，切勿輕信！吾軍以追剿陝茴逆匪名，併力挺進；馬化龍之寧夏茴部，倘若阻扼，即行擊殺。
劉松山得令，即遣一部，佯攻花馬池，松山自率主力，狂飆西進。
清軍大舉入寧，哲合林耶教主馬化龍急召白彥虎、崔偉、馬正和等商討對策。
馬化龍道：左宗棠三路大軍，120營悍兵即將兵臨堡下，諸位可有良策禦敵？
白彥虎道：無有別方，惟死戰耳！
馬化龍道：左宗棠曉暢兵略，尤善審機，吾等死戰不退，禍殃全族！
馬正和道：教主統理寧郡兩河十年，屢御強敵，必有良方消弭禍患。
馬化龍道：吾等坐守陝、甘、寧一隅，兵寡民貧，甚難長久堅持，以戰促和，最佳之方。諸位速率秦地茴衆，依託寨堡，堅扼左軍之攻勢；相持日久，吾再出手勸和。速傳吾言，清軍此來只爲追剿秦地茴衆，甘、寧茴衆，自可安居無恐。
白彥虎道：教主視吾秦地茴衆爲草芥矣！吾等全皆戰死，可保甘、寧茴衆之全？
馬化龍道：爾知軍機乎？爲何出此狂言？陝、甘、寧之茴衆，本乃一家，吾乃哲合林耶教主，無時無刻不考慮全族之安危，即乃滅族，亦吾先亡！