第一百七十二章 賴文光殞命揚州（1）
東捻軍再進魯中，李鴻章速由濟寧進駐濟南，唔會山東巡撫丁寶楨。
李鴻章道：捻逆狡猾善走，我軍急進則疲乏，或爲所乘；又彼可到處擄糧，而我須裹糧前進。迫交鋒一不敵，則轉瞬數百里。
丁寶楨道：吾已飭告各地，堅壁清野，賊逆野無所掠，計不得施，必大窘。
李鴻章道：捻逆南下入蘇北時，吾軍多滯魯中，宿遷運防一線，二百餘里皆無長牆，六塘河水勢迂緩，極深處不過二尺，沭陽境內河道皆沙灘，處處可渡，賊逆盤桓一月，淺嘗即止，蓋欲誘吾軍入蘇北，復北窺濟寧以上運防也，今之東竄，亦復此意。
丁寶楨道：曾滌公圍剿之初，賊逆縱跨魯豫皖鄂，多騎善奔，動輒千里，吾師追剿不及，即及，乃甚突兀，遂多敗仗，良將迭失。今賊雖日馳驅不捨，然爲四河阻扼，瞻之在數十里內，無日不戰，器械鈍朽，士馬疲敝；吾軍槍炮犀利，以逸待勞，追輒及，戰輒勝。現今賊逆即入魯中，已乃落日之餘暉、秋日之螞蚱，臻於窮途矣！
李鴻章道：捻逆之長技在騎戰，吾軍所長在火器，吾已飭令各軍，臨戰務必隊伍齊整，槍炮均密，厚兩翼以防包抄，嚴斥候以防伏兵，出隊收隊，皆務嚴整，戰勝逐北，亦整隊而後行。
丁寶楨道：捻蹤剽疾，武毅軍日夜追剿，昭慶兄與士卒同甘苦，匹馬斫陣，所向無前，備歷艱辛，竟致咳血之症。吾即遣濟府名醫，爲昭慶兄療傷。
李鴻章道：多謝丁大人關照。李某以爲，戰事倥傯，將弁同仇，豈能因人而異，衆將弁浴血奮戰，李昭慶輕傷不下馬鞍。任賴麇集一團，吾軍五路分剿，稍有疏忽，或蹈前轍；速即傳令，李昭慶之武毅軍，楊鼎勳之勳字營，陳振邦之楚勝軍，皆並劉銘傳麾下，合力躡蹤東逐；周盛波、周盛傳之盛、傳二營，暫與鼎軍會合，佑護運防前路，防賊回竄。
劉銘傳接令，哭笑不得，謂其侄、右軍統領劉盛休道：陳振邦乃陳國瑞義子，其之楚勝軍，原本陳國瑞麾下；吾之軍令，其若陰奉陽違，豈不貽誤大事。
劉盛休道：這有何難！速召陳振邦，開門見山，能合則合，否即請其另攀高枝。
劉銘傳乃召記名總兵陳振邦，言明利害。
陳振邦叩拜銘傳，道：陳父桀驁不馴，生性跋扈；不問親疏，動輒搶掠，確存人神共憤之過。
劉銘傳道：陳兄大度，陳公國瑞現於何處？
陳振邦道：稟劉帥，上月奔京赴部待命。
劉銘傳道：陳公國瑞，戰輒爭先，臨陣決謀，多中機宜，實不可多得之將才；然又喜怒無常，動輒鬩牆，徒惹是非。人之無信，不知其可；陳公焉只無信乎？
陳振邦道：卑職無其品行，願隨劉帥赴湯蹈火，萬死不辭。
劉銘傳道：多謝陳兄成全，速傳吾令，鑑前覆墜，各軍再行接戰，務必先施洋槍洋炮，首挫捻匪之氣勢，爾後馬隊繞襲兩翼，左中右三軍齊進並攻，必獲勝仗。
東捻軍入魯，東擊西攻、南征北戰半載，疲敝至極，軍心益散。十月初十日，至青州境，聞濰縣有糧，急往就食，盤桓三日不去。
劉銘傳探得，即集四萬之衆，圍而擊之。
賴文光、任柱不備，一日三戰，三戰皆敗，精銳迭失；天將張大宥、捻將李宗詩、陳懷忠、潘貴升、鄧長安等，不及逃遁，紛紛下馬跪降。
劉銘傳探知東捻軍計窮勢蹙，遂令全軍，躡蹤急逐；又以白銀萬兩、頂戴五品，飭命降將潘貴升、鄧長安等火速南下，潛伏待機。
1867年11月19日，劉銘傳、善慶、溫德克勒、劉盛休、陳振邦等偕軍追至江蘇贛榆。
劉銘傳等兵臨城下，魯王任柱無懼，謂遵王賴文光道：留空城於妖，吾等速至城南密林設伏；劉妖連勝，復得城，志滿意得，必無備，乘機誅之。
賴文光道：絕地反擊，必有一勝！速傳詐語，吾等即去青口，越六塘河南走。
劉銘傳兵入贛榆，亦覺有詐，急飭：善慶、溫德勒克馬隊，出城東兜擊；陳振邦、徐邦道、陳鳳樓三部自城西迂迴；劉銘傳自率兩萬中軍，傾出南門，集作一團，齊頭並進。
劉銘傳、善慶、陳振邦三部兵馬行進之際，天突降黃霧，彌散四野，昏不見人。忽一聲炮響，任柱一馬當先，殺將出來，身後萬軍，奮騎陷陣，所向如萬矛攢發，當輒披靡。
任柱兇猛，善慶不敢接戰，只以排槍輪放，未幾撥馬即走；劉銘傳大驚，正自躊躇，潘貴升忽端洋槍，自後而擊；任柱無備，墜馬而亡。潘貴升遂繞陣大呼：魯王中槍死矣！魯王中槍死矣！
賴文光聞之，如失肝膽，再無戰心，奮力殺出重圍，一路北走。23日，於海州上莊鎮遭逢潘鼎新鼎軍。
潘鼎新兵分三路，洶洶而來；賴文光接戰即退，倉猝再走。
潘鼎新喜極，迅疾告稟：銘軍斬殺賊酋任柱不久，鼎部亦斬獲任柱之族弟任金保，獲賊首級兩千，器械馬匹無算；是夜，僞五營頭目李宗詩率馬賊五百民來降。
李鴻章接稟喜泣，謂記名提督郭松林道：反間二載，終有斬獲；任柱之悍，不亞於玉成四眼狗兒，任逆一死，賴逆再無倚恃，大軍圍裹，指日可滅。
郭松林道：啓稟李帥，卑職腿傷痊癒，即可上馬殺賊。
李鴻章道：最近方知，尹隆河之戰，原是劉省三負約；劉省三立功心切，險誤大事；平定捻匪，再論短長。昭慶咳血之症，久治不愈。子美暫領武毅軍，會銘、鼎、盛、良諸軍，圍誅賴逆。