“哼哼，洪太這是撞得頭破血流才知道疼了？求和？你覺得依現下之情勢，朝廷會放着落水狗不打，反倒是和你清國議和？洪太未免小瞧天下英雄嘍！不過，你家主子倒也真是個人物，事到臨頭果決的很，只可惜晚了一些啊！”
漆黑的夜色下，錦州城內燈火斷絕，自戰事一起便開始宵禁的街道上空空蕩蕩，只有一隊隊披甲執刃的巡哨穿梭於城內各處。
整個城中只有數處宅院內有光亮透出，其中一處便是祖大壽後宅的書房。
當日傍晚時分，祖大壽接到了建州欲遣使入城，與祖帥商議重大事由的通稟後，本待斷然拒之，但架不住祖大樂、祖大弼等人的輪番勸說，無奈之下答應等天黑之後見見來使，看看皇太極又有何新花樣。
申時左右，錦州城上縋下一個竹籃，建州使者李率泰被拉上了高大的城頭。
在李率泰陪着笑臉將來意簡單說明以後，祖大壽一臉不屑的冷笑道，一旁的祖大樂、祖大弼和祖澤溥也是一臉不以爲然的神情。
清軍主力在南線大敗而歸，現在正處於進退兩難的境地，錦州以南只留下了少數機動性強的騎兵監視鬆錦明軍動向，整個大營向北後移了二十里之多，這種姿態表明，清軍內部已經出現了巨大的分歧。
雖然錦州軍一直龜縮於城內，就連洪承疇率部出擊堵截清軍的行動也未參與，但這不代表祖大壽對外界的消息一無所知，尤其是清軍數支人馬陸陸續續撤回到鬆錦之後，有關連場大戰的各種各樣情報陸續傳到了城中。
隨着孫傳庭、秦良玉率各路明軍進逼而來，當前的局勢已經非常明朗了。
“祖帥此言差矣！我大清此番雖是受挫，但並未傷了根本！此次南下，我大清並未動用全力，其意也不過是尋求些許糧草物資補我大清缺失罷了。我皇之所以上表求和，無非是不欲使兩國生靈塗炭，免生更多之仇恨而已。
在下奉命先入錦州說項，也是我皇爲祖帥設身處地考慮後纔出此策略，實是因我皇深惜祖帥之材，恐祖帥大禍臨頭而不自知之故！
其他不言，在下只想問一句：月餘以來，祖帥於錦州城內坐擁重兵而作壁上觀，此戰之後，祖帥覺明廷會對祖帥之作爲視若不見乎？明軍重兵北上，難道只爲與我大清決一死戰？若我軍退卻之後，遼西上下於大軍在側之情勢下當如何自處？
假途伐虢之典祖帥豈能不知？所謂脣亡齒寒，皮之不存毛將焉附？！此間道理，還望遼西上下三思啊！”
李率泰的話不可謂不歹毒。
除了前面那段打腫臉充胖子，醉死不認酒錢的言語之外，最後這一段誅心之言就像利刃一般扎進了在場幾人的心裡。
李率泰講出這段話之前，祖大壽等人並未意識到這些。
在他們的眼中，朝廷重兵齊聚關外，爲的就是想將八旗兵重創在鬆錦一線，經此一役後，使得八旗在十到二十年內再也無力寇邊搶掠，之後朝廷會藉機大規模減少遼西的糧餉開支，或者乾脆派員覈查，實兵實餉，往後再想撈油水就得再想別的辦法了。
但他們從來沒有認識到，朝廷也許會藏着將遼西上下一網成擒的的狠毒之策，如果真的出現那種狀況，他們又該如何應對？
是聽從聖旨，還是率兵反抗，抑或是在迫不得已下與八旗聯手抗明？
第一條絕對不行。
遼西軍頭們費盡心力才掙下如此家業，如果一道聖旨下來，衆人乖乖地交出軍權，那可就成了任人宰割的羔羊了，不光是積攢下來的鉅額財產會被相關人等吃抹乾淨，就連自家人的性命能不能保住還是兩說。
第二條路也不好走。
多年以來，遼西大軍在對陣八旗時一直處在絕對的下風，在衆多遼西軍卒眼中，八旗就是天下無敵的象徵，所謂的女真不滿萬、滿萬不可敵的其實就是從遼西傳出去的。
可是強如八旗這樣作風勇猛地軍隊，在朝廷大軍面前也是敗的如此乾脆，最後大軍竟然是以不惜命的方式才僥倖逃回，那他們孱弱的遼西軍隊又如何是官軍的對手呢？
更重要的是，假如他們煽動兵變，那就等同於造反了，在失去大義的名分下，遼西軍有多少將官士卒願意跟着他們造反呢？
恐怕到時也就指望各人手下的家丁，那種東拼西湊起來的隊伍，怕是一戰下來就十不存一了。
與八旗聯手抗明？那就是公開扯旗造反了。
這一條不說祖大壽等人接受不了，就算他們願意，那些家丁們聞訊後很可能就會鬨堂大散。
與八旗交戰十餘年，遼西上下哪一家沒有親人死在八旗的利刃之下？
這種血海深仇很難去彌合，要是他們突然之間宣佈聯手八旗與大明爲敵，哪怕平時糧餉豐厚、待遇極高的家丁們也會一片譁然。
別看遼西軍畏敵如虎，有不少人也經常與建州做着私下的生意，但這些並不代表他們願意與八旗成爲自己人。
祖大壽有些煩躁的揮了揮手，祖澤溥上前肅手有請，李率泰站起身來，衝着祖大壽等人拱了拱手，然後神態從容的轉身向房門走去。
他知道剛纔自己一席話已經成功的在祖大壽心裡釘上了一枚釘子，遼西上下做出何種選擇就不是他能左右了，但願其中能有讓大清利用的地方。
“大哥，李率泰適才所言雖是有誇大之嫌，可咱們也不得不防啊！一旦讓他說中，咱們可就結局難料啊！”
看到祖澤溥將李率泰送出門後轉身進屋關緊了房門，祖大樂率先開口道。
“大哥，你覺着李率泰之斷有無可能？會不會是建奴挑撥離間之計？我部乃是奉洪亨九之命緊守錦州，並非有懼敵之意啊！將來若是朝廷追究坐視友軍勢危之事，我等大可以拿此說事，未奉上命私自出兵可是朝廷定的規矩，這道理走到哪都說得過去！”
“這事現下不好說！待某尋空去那孫白谷處試探一番再說！澤溥，明日你便將李率泰連人帶信送至官軍大營，就說哨探擒獲建奴探子一名，順便帶上幾支上好山參送往洪亨九處。此人雖是心機深沉，但處事圓滑，不願輕易得罪人，他若是能及早康復，應該能爲我遼西說上幾句好話！
之後你攜重禮去往關內找孫承宗孫閣老，將我遼西苦衷傾訴與他，拜託其爲我遼西上下在皇上面前說項！我等俱爲孫閣老一手拔擢之人，香火情從未斷絕，加之孫閣老資歷威望俱在，料皇上應該能給幾分面子！你們幾個聽着，今晚之事不許泄露半分，各人爛在心裡便成！”