第222章 賠了？
許老實便是陳斯遠先前買的那一戶木匠人家，工坊裡各色器物都是許老實按需打造。
賈芸惶惶不安道：“都是侄兒的錯兒，昨兒個舅舅有事相商，中間不過耽擱了兩個時辰，誰知那許老實便趁機拖家帶口的跑了！”
說罷擡眼觀量，卻見陳斯遠面上若有所思，卻並不着惱。待須臾，賈芸實在憋悶不住：“遠叔？”
陳斯遠回過神來道：“芸哥兒可追查了？”
“是。侄兒夜裡便求了鄰居倪二，如今掃聽到，早間有青皮瞧見忠順王府的廖管事偷偷接了那一家子出了城。”
忠順王府？怎麼招惹上這個賴皮纏了？
這技術擴散本就難免，陳斯遠心下自是早有預料。若只是百草堂那等小打小鬧的營生也就罷了，如今可是十幾萬銀錢的大買賣，被有心人盯上那是早早晚晚的事兒。
且陳斯遠原本就沒想賺工坊那點銀錢，他想要賺的是源頭。某種程度來說，這技術擴散反倒是好事一樁……只是此番走脫了許老實一家子，倒是絕了陳斯遠賣方子再賺一筆的心思。
陳斯遠想到這兒，便溫聲說道：“你也不用太過急切……你也是讀過書認識字兒的，現在去將各種方子謄抄一遍，再將那幾家僕役看管起來。”
賈芸不疑有他，趕忙領命而去。
陳斯遠別過賈芸，返身回了自家小院兒，進院兒正撞見小丫鬟芸香正不情不願地與五兒在曬着被子。
芸香癟嘴瞧過來，便見陳斯遠朝其招招手。芸香頓時來了精神，撇下柳五兒顛顛兒跑過來：“大爺可是有事兒吩咐下？”
陳斯遠低聲耳語了一陣，那芸香聽罷納罕不已，不禁狐疑道：“這……”
陳斯遠見狀，又道：“將此事辦好，下月加你兩吊賞錢。”
小丫鬟芸香立馬眉眼彎彎，拍着小胸脯道：“大爺放心，這事兒包我身上！若辦得不好，大爺只管打我板子！”
當下撒歡兒也是，一溜煙便沒了影兒。
正巧紅玉出來觀量，見這一主一僕情形，頓時蹙眉道：“大爺又吩咐了芸香什麼差事？這丫頭如今心思野了，一日裡倒有半日在外頭胡亂遊逛，上上下下就沒有不識得她的。”
陳斯遠往內中行去，道：“人盡其才啊。正巧營生上出了差池，便讓芸香替我傳揚傳揚去。”
紅玉眨眨眼，蹙眉道：“出了差池？到底怎麼了？”
單紅玉自個兒就瞧見了七萬兩莊票，聽說後頭大爺又自個兒掏了銀票，算算可不就十幾萬銀錢的大買賣？這要是出了差池，只怕下輩子都還不起！
陳斯遠便將許老實被人收買、逃脫之事略略說了說，頓時惹得紅玉好似熱鍋上的螞蟻一般手足無措：“這，這可如何是好！大爺，這等事兒只能先行瞞住，私底下再打發人去找尋，哪兒有四下傳揚的道理？”
陳斯遠扯了其手兒摟在懷中，笑着道：“無妨，我原想着多賺一些銀錢，如今看來是有些太貪心了。既然方子瞞不住，莫不如四下傳揚出去。”
紅玉見其氣定神閒，竟渾不在意，顯是心下另有成算，這才心中稍安。
恰此時隔壁梨香院又咿咿呀呀唱將起來，紅玉便蹙眉道：“日日唱，夜夜唱，翻來覆去都是‘良辰美景奈何天’，也不知換個花樣兒。”
陳斯遠笑着道：“過些時日咱們就搬走了，且由着她們唱罷。”
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那小丫鬟芸香果然是耳報神，不過半日光景，陳斯遠被人盜了方子一事立時傳得四下皆知。
那幸災樂禍者有之，唏噓嗟嘆者有之，牽腸掛肚者更有之。
趙姨娘院兒。
這日賈環下晌早早回返，與趙姨娘招呼一聲兒便往園子裡耍頑。恰趕上鶯兒與香菱幾個猜枚做戲，賈環瞧着眼熱，便急吼吼也來耍頑。誰知賈環是個眼高手低的，在一旁看時說得頭頭是道，輪到自個兒上場卻每每猜錯。
只一刻光景，賈環便生生輸了一串錢去。
因上回年裡耍錢，賈環輸了之後抵賴胡鬧，惹得寶姐姐轉頭兒將鶯兒好生數落了一通，是以鶯兒便緊忙將那一串錢還了回去，哂笑道：“環三爺快拿回去吧，不然又四下說我這丫鬟欺負了主子銀錢呢。”
香菱與幾個丫鬟掩口而笑，賈環頓時面上漲紅，支支吾吾卻說不出個所以然來，只得抓了一串錢扭頭就走。誰知走不多遠正撞見賈蘭領着個小丫鬟往園中而來，那小丫鬟還揹負了書箱。
賈環納罕不已，迎上前去道：“蘭哥兒往哪兒去？這會子還沒散學，不想你也逃課了。”
賈蘭拱手道：“環三叔……我得了母親准許，往後每三日下晌時往遠大叔跟前讀書。”
那小丫鬟素知賈環是個沒起子的，便催促道：“哥兒快走，可不好讓遠大爺多等了。”
賈蘭便與賈環別過，與小丫鬟一道兒往後頭陳斯遠院兒而來。
賈環戳在原地眼珠亂轉了半晌，一跺腳便來尋趙姨娘。入內委屈巴巴道：“連個小丫鬟都瞧我不起……那蘭哥兒比我還小的，如今就要去尋姓陳的讀書去了，媽媽年前便說了幾回，怎麼不見動靜？”
趙姨娘頓時犯了心思，這事兒她央了探春幾回，趕上年節、省親，這才耽擱了，不想賈蘭竟先去了陳斯遠處。
趙姨娘只覺探春不盡心，頓時蹙眉氣惱不已，嘀咕着‘與自個兒不親’之類的話兒，轉頭兒尋了小鵲兒吩咐道：“你去將探春尋來，就說我有事兒尋她。”
小鵲兒應下，不多時便將方纔散學的探春尋了來。
探春入得內中與趙姨娘見禮，便道：“姨娘尋我有事兒？”
趙姨娘聞聲頓時眉頭緊蹙，自個兒腸子裡爬出來的，如今偏生叫自個兒姨娘，卻叫那沒什麼干係的爲母親。趙姨娘本就是小肚雞腸之輩，自是愈發氣惱。
於是沒好氣兒道：“我且問你，環兒是不是你親兄弟？”
探春納罕道：“姨娘這話從何說起？”
“從何說起？蘭哥兒方纔都往遠哥兒處讀書去了，我年前便與你說了，如今卻去不得，你心下可是拿了環兒當親兄弟？”
探春心下叫起撞天委屈，說道：“姨娘這話我不愛聽，蘭哥兒什麼樣兒，環哥兒又是什麼樣兒？姨娘若是不知道，只管去私學掃聽掃聽。人家蘭哥兒如今都讀四書了，環哥兒千字文都不曾記全，寫的字兒更是蚯蚓爬也似，我哪兒來的臉面去求遠大哥爲環哥兒開蒙？”
趙姨娘發了性子，又哪裡是個講理的？當下母女兩個嗆聲幾句，趙姨娘便‘腸子裡爬出來的’‘忘恩負義’‘白眼狼’一通罵街，直把探春氣得抹淚而去方纔停歇。
轉頭兒見賈環鵪鶉也似沒了言語，趙姨娘就道：“不過說句話的事兒，那遠哥兒處處敬着我，我去說一嘴他還能不應？”
正待此時，丫鬟小吉祥兒自外頭進來，與趙姨娘低聲道：“姨娘，我聽說遠大哥不大好了。”
趙姨娘眨眨眼，問道：“這話兒怎麼說的？”
小吉祥兒就道：“賴嬤嬤方纔說，遠大爺往那膠乳營生裡砸了十幾萬銀錢，本待用獨門秘方大賺一筆，誰知昨兒個夜裡匠人一家子便逃了，說不得轉頭那方子便散得四下皆是。如今遠大爺正犯愁呢——”
趙姨娘唬了一跳，道：“誒唷唷，十幾萬銀錢，這遠哥兒是怎麼敢的？”
所謂恨人有、笑人無，說的便是趙姨娘這等人。前頭幾次三番想要摻股子，誰知銀錢不湊手，便只能眼睜睜看着陳斯遠帶着各處主子發財，趙姨娘心下嫉妒得早就紅了眼兒。
如今見陳斯遠倒黴，趙姨娘嘖嘖有聲，又仔細掃聽了好半晌，隨即面上唏噓，心下卻快意無比。
轉念便覺這會子與陳斯遠搭上只怕不大好……這萬一要尋自個兒借銀錢呢？
於是打發了小吉祥兒，趙姨娘便與賈環道：“你也是，好歹將那千字文學個周全，我如今要尋遠哥兒都不知如何開口。”
賈環面上訕訕，唯唯幾聲，扭頭兒便往外頭撒歡兒去了。
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卻說探春紅了眼圈兒一路回返後樓，因這日衆姊妹聚在一處賭棋爲樂，獨探春被趙姨娘尋了去，小惜春便留在樓下等着三姐姐。
轉眼間探春紅了眼圈而來，惜春頓時詫異道：“三姐姐這是怎麼了？”
探春搖搖頭沒言語，一旁侍書便道：“也不知姨娘哪兒來的邪火，尋了我們姑娘劈頭蓋臉一通罵。”
惜春道：“總有個由頭吧？”
侍書道：“姨娘想讓環哥兒也跟着遠大爺讀書。”
惜春頓時蹙眉道：“環老三？他百家姓都背不全呢，去了豈不是添亂？”
探春便揉着眼睛道：“四妹妹，你與衆姊妹說，就說我身子不大爽利，先回去歇着了。”
惜春應下，心下唏噓，目送探春回了自個兒房。轉頭兒惜春到得二姐姐迎春房裡，此時迎春正與寶釵下棋，黛玉、湘雲在一旁拌嘴，獨邢岫煙在一旁笑吟吟不言語。
見了惜春，湘雲緊忙撇下黛玉，與其說道：“三姐姐呢？”
惜春道：“身子不大爽利，這會子回房了。”
湘雲納罕道：“方纔瞧着還好好兒的，怎麼就不爽利？可要緊，不若咱們去瞧瞧。”
惜春眨眨眼不知如何作答，邢岫煙就道：“想是女兒家的事兒，也不用去瞧。”
邢岫煙誤以爲探春月事來了，算年紀探春眼看十一，正是天癸初至之事。湘雲小一些還不大懂，黛玉卻是知曉的，當下扯了湘雲道：“雲丫頭不用多問，早晚你自個兒也有這麼一日。”
湘雲愈發納罕，正待與黛玉吵嚷，便有丫鬟翠縷湊過來附耳說了兩句。湘雲這才恍然，癟着嘴不言語了。
正待此時，便有鶯兒噔噔噔與入畫一道兒上得樓來。
大丫鬟司棋納罕道：“我們姑娘房不大，你們不在下頭踢毽子，怎地也跑了上來？”
鶯兒欲言又止，與衆人廝見一番，緊忙湊到寶姐姐耳邊嘀咕了幾句。寶釵聽聞頓時變了臉色，雖強自鎮定了，可難免心下慌亂。
那營生竟出了差池！自個兒家那三萬兩也就罷了，陳斯遠可是問大嫂子李紈借了四萬銀錢呢，這若是還不上……是了，還有百草堂呢！
寶姐姐心下稍安，想着百草堂每月都能給陳斯遠帶來千兩左右出息，李紈那四萬兩銀子，有個三五年也就還上了。寶姐姐如今只掛心陳斯遠遭了打擊，再從此一蹶不振。
因心慌意亂，這落子難免失了分寸，不片刻棋差一招，竟被迎春吃了一條大龍。
寶姐姐觀量一眼，乾脆投子認負，笑道：“還是二姐姐棋高一招，我輸了。”
迎春只推說‘僥倖’，雖瞧出來寶姐姐神思不屬，卻也不曾揭破。
當下寶姐姐起身道：“這會子正有些睏倦，我便不多留了，來日姊妹們也來我那小院兒耍頑。”
衆人紛紛應下，寶姐姐走了兩步，忽而停步看向邢岫煙，說道：“邢姐姐，你上回託我尋的那物件兒找到了。”
邢岫煙也是個聰慧的，見此頓時知曉必是寶釵有話兒與自個兒說，便起身笑着道：“果然尋見了？那我也少陪了。”
當下寶釵、邢岫煙、鶯兒、篆兒幾個一道兒下了樓。
甫一出了穿堂，寶姐姐見四下無人，這才與邢岫煙道：“遠大哥那營生出了差池——”當下便將鶯兒掃聽來的說了一通。
邢岫煙心下略略錯愕，便聽寶姐姐又道：“這會子說不得他便要心灰意懶，邢姐姐是他表姐……不若幫着多勸勸。”
邢岫煙頷首道：“合該如此，那寶姐姐先去，我回去拾掇了便去。”
寶釵應下，領了鶯兒往大觀園而去。
待其身形匆匆進了大觀園，邢岫煙這才笑着搖頭。 篆兒在一旁問道：“姐姐，你爲何不急着去？”
邢岫煙就笑道：“表弟這般周全的人，便是果然出了差池，又豈會一日間便傳得四下皆知？那膠乳營生如何我所知不多，不過就算是方子失竊，那每年五十萬斤的膠乳還在表弟手中，區別不過是多賺、少賺罷了，哪裡會心灰意懶？”
篆兒思量半晌，恍然道：“原來如此……看來遠大爺不過少賺些銀錢罷了，定不會虧了去——還是姐姐想的分明。”頓了頓，又蹙眉道：“古怪，寶姑娘怎地這般急切？”
見邢岫煙面上似笑非笑，篆兒又恍然道：“原來——”
“自個兒知道就得了，你若敢胡亂傳出去，我立時便將你趕出去。”
篆兒駭得頓時捂了嘴，甕聲甕氣道：“我纔不會往外說呢。”
心下卻不由得讚歎，遠大爺果然是非常人物，姑太太前腳兒剛撮合二姑娘與其，後腳兒這位又與寶姑娘不清不楚的……這般人物，來日也不知娶了哪家姑娘做正室。
卻說寶姐姐一徑進得大觀園裡，這會子心下雖急切，卻也知這般貿貿然尋上門只怕不妥。因是略略駐足，便吩咐鶯兒道：“老掌櫃昨兒送了些瑤柱來，香菱最愛吃此物，你去取了一包來。”
鶯兒應下，趕忙回東北上小院兒取了一包瑤柱，這才隨着寶釵往後頭而來。
此時臨近未時，賈蘭隨着其讀了一個時辰的書，這會子業已走了，陳斯遠便在書房中寫書。院兒中芸香一聲招呼，紅玉、香菱緊忙迎了出去。
陳斯遠也撂下筆墨，面上噙了笑意，款步到得門前，便瞧見寶姐姐雖面上嫺靜與香菱說着話兒，目光卻擔憂地看向自個兒。
“……記着你最愛此物，剛好昨兒個老掌櫃送了些，我便包了一包。你若吃沒了，只管來尋我。”
香菱歡喜道：“多謝寶姑娘。”
寶釵笑着搖頭，這才與陳斯遠彼此見禮。她今兒個一身淺紫菊花刺繡鑲邊粉色對襟褙子，內襯淡黃抹胸，下着粉色馬面裙，瞧着一如既往般淡雅素淨。
二人進得內中，分賓主落座，柳五兒奉上茶水，緊忙便被紅玉、香菱扯了出去。那鶯兒也是個識趣的，推說與香菱一道兒打絡子，便也去了廂房。
內中只餘下二人，寶姐姐見陳斯遠面上古井無波，並不曾消磨了意志，頓時暗自舒了口氣。當下便道：“那膠乳營生出了事兒？”
陳斯遠頷首道：“是，一家子死契匠人被人拐跑了，想來是奔着那方子來的。”
寶姐姐蹙眉道：“可知背後是誰下的手？”
“忠順王。”
寶姐姐聞言頓時倒吸了一口涼氣，道：“這可不好追索了……”那忠順王最是上不得檯面，因早年參與過奪嫡，忠順王吃準了今上爲博名聲不好對其下手，素來橫行無忌。
陳斯遠便道：“妹妹無需憂心，不過是少賺一些銀錢罷了。”
寶姐姐便道：“銀錢倒是次要的，我是怕你素來剛強，此番再與那忠順王對上——”
陳斯遠哈哈一笑，搖頭道：“打得贏纔打，打不贏我又不會白白去送死。”頓了頓，又道：“不過那忠順王也別想得好兒，既然方子保不住，回頭兒我討些好處，乾脆送出去就是了。”
寶姐姐不解，趕忙追問了一番。陳斯遠便將自個兒心下所想略略說了，頓時惹得寶姐姐蹙眉擔憂不已，道：“你這般行事，只怕定會惹得忠順王厭嫌，說不得來日會下絆子呢。”
陳斯遠嗤笑道：“他自個兒先來招惹我的，總不能讓我坐以待斃吧？”
寶姐姐後續勸說的話兒到了嘴邊兒，又生生嚥了回去。是了，陳斯遠通仕途經濟，本就是個要強的性兒，若此番悶聲吃了癟，反倒不是他了。
左右還有燕平王護着，料想他也不會出什麼事兒，寶姐姐便不再勸說。
恰此時清風襲來，書房裡桌案上嘩啦啦響動，便有一頁紙張飄飄蕩蕩落在了堂中。
寶姐姐彎腰拾起，瞧了眼其上的字跡，問道：“這是——”
“打算著書以謀進身之階。”陳斯遠實話實說道：“不然來日若僥倖中了皇榜，只做個詞臣豈不委屈了自個兒？”
寶姐姐細細觀量，見其上正寫了大佛郎機往事，便忍不住讚歎道：“原來你早有打算。”
這纔是她瞧中的良人！爲功名利祿一步一算計，又豈是那懵懂頑童可比的？
寶姐姐心下只覺神清氣爽，一時間看向陳斯遠的目光裡滿是傾慕之情。
陳斯遠適才正苦悶寫書，與寶姐姐對視一眼，頓時亂了心絃，便禁不住移步下來，扯了其衣袖道：“說來倒是攢了好些文字，妹妹可要過眼瞧瞧？”
說話間大手便從衣袖滑落，悄然扯了其柔荑。寶姐姐慌忙往外頭瞧了眼，見院兒中並無旁人，這才反握了其一下，低聲應道：“好，那我瞻仰下遠大哥才學。”
當下二人一併往書房而去，陳斯遠強壓着賊心，知道如今牽了手兒便是一大難關。若想一親芳澤，只怕須得二人婚事定下才好試探了。
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卻說寶姐姐走後，湘雲自告奮勇與二姑娘迎春下了一盤，落得個大敗虧輸。又聽聞寶玉自私學回來了，她便嚷嚷着散場，隨即便去尋了寶玉耍頑。
黛玉、惜春也各自散去。司棋伺候着方纔拾掇了棋枰，便有繡橘匆匆入內，將掃聽來的信兒說了出來。
那迎春不過是略略蹙眉，司棋卻已然急得不行，便道：“哪家婆子胡亂嚼舌？遠……大爺有陶朱之能，又豈會被人算計了去？”
繡橘道：“我聽李嬤嬤說的有鼻子有眼，聽着不像是假的。”
司棋頓時心如亂麻，她一顆心盡數撲在了陳斯遠身上，又豈能眼見其落難？奈何她不過是個丫鬟，全身上下當個乾淨也不值二百兩銀錢，又哪裡幫得了陳斯遠？
司棋一時間進退失據、走神不已，這般情形落在迎春眼中，二姑娘自然犯了思量。暗忖這司棋每每便要湊合自個兒與遠兄弟，莫非她自個兒早就對遠兄弟情有獨鍾了？
不提迎春心下如何計較，卻說黛玉回得自個兒房中，少一時便有王嬤嬤尋來，滿口說着‘禍事了’，便將才聽來的信兒與黛玉說了一番。
黛玉不知具體情形，忙問道：“遠大哥此番投了多少銀錢？”
王嬤嬤苦着臉道：“可是不少。聽說單是姨太太處就拿了三萬兩銀子，別處好似也拆借了些。”
黛玉心下古怪，又問：“可知道是何時的事兒？”
王嬤嬤道：“還能何時？就是昨兒個夜裡的事兒……遠哥兒也是所託非人，那賈芸纔多大年紀？嘴上無毛、辦事不牢啊。”
黛玉聞言心下便有了計較，料定此事定無大礙，說不得另有算計在其中呢。
又眼見王嬤嬤、雪雁蹙眉憂心，黛玉本要將此事揭過，又想起寶姐姐連番勸了幾次，便想着自個兒既然知道了，總不好無動於衷。
略略思量，黛玉便從書架上取了一冊孤本來，吩咐道：“過會子將這書送去，就說若是不夠瞧的，我這兒還有一書架呢。”
那雪雁還不曾反應過來，紫鵑已然先行一步接了書冊在手，說道：“我這就送去。”
當下也不理會雪雁，悶頭捧了書冊便下樓而去。雪雁心下氣惱得要死！從前往遠大爺處，從來都是她的活計，如今卻被紫鵑給搶了去！今兒個搶了活計，來日會不會搶了姨娘位份？
不提雪雁如何氣惱，卻說紫鵑捧了書冊下得樓來，心下暗自舒了口氣——可算邁出了這一步。
早前她一意撮合寶玉與自家姑娘，奈何陰差陽錯，竟冒出個陳斯遠來，手裡還有林老爺親筆寫的婚書。
那陣子紫鵑極力攛掇，奈何黛玉爲了林家宗祧，到底與遠大爺做了賭約。轉頭兒遠大爺中了桂榜，這婚書坐實，只待黛玉及笄後便要議定婚期。紫鵑自知再無改易之能，心下彆扭了一陣子，便計較着要爲自個兒謀個前程。
她們這等貼身大丫鬟，素來都是陪嫁的通房丫頭。若不得男主子歡心，這纔會放出去配了小子。
紫鵑又哪裡肯配了小子去？她本就是一家子被買來的，早先也曾自在過幾年，自是不想來日生下的孩兒也給人爲奴爲婢。
比較起來，與其配了小子，便是當個沒名分的姨娘也是好的——說出去好歹也是半個主子呢。
可想要做姨娘，總要討了遠大爺歡心纔好。那雪雁買定得早，偏生遠大爺又是個貪花好色的，房裡紅玉、香菱、柳五兒，外頭還有尤氏姊妹，略略盤算，她若不動些心思，來日又哪裡有她的份兒？
是以此番紫鵑纔會拼着撕破臉也要搶了雪雁的活計，爲的便是討好了遠大爺。
思量間下得樓來，正撞見一路飛奔下來的惜春，後頭彩屏、入畫連道‘姑娘慢些’，顯是四姑娘也得了信兒，正要往後頭去尋遠大爺。
當下幾人一道兒進得大觀園，少一時便到了陳斯遠院兒前，誰知正瞧見陳斯遠送了寶釵與鶯兒出來。
惜春因着心下急切，一時沒想周全，便驚疑一聲兒道：“寶姐姐怎麼來了？”
寶釵理直氣壯道：“四妹妹這話說的，我爲何不能來？”
彩屏緊忙在一旁提醒道：“姑娘……”
惜春眨眨眼，這才恍然……是了，遠大哥那營生，薛家可是投了銀子的。如今出了事兒，又恰逢薛姨媽回老宅小住，寶姐姐可不就要親自來過問一二？
惜春便道：“是了，寶姐姐合該來一趟的。”
寶釵笑着揉了揉小惜春的腦袋，這才與衆人別過。
她才走，惜春便纏着陳斯遠道：“遠大哥，聽說你虧了銀錢——”說話間一把從入畫手中奪過檀木匣子，轉頭塞在陳斯遠手中，仰着小臉兒認真道：“我沒攢下什麼銀錢，這內中都是用不到的頭面，遠大哥先拿去花用吧。”
陳斯遠哭笑不得，又心下泛酸。他素日裡憐惜惜春，便當個貓兒、狗兒一般時不時帶其在身邊兒，不想小姑娘帶自個兒竟這般有情誼！
一旁彩屏賠笑道：“我們方纔攔了的，奈何攔不住，只得追了姑娘一道兒來了。”
陳斯遠便笑着揉了揉小惜春的腦袋，說道：“多謝四妹妹，不過這回不過是少賺些，賠是賠不了的。”
“果然？”
見陳斯遠笑着頷首，惜春這才長出了口氣。陳斯遠又道：“瞧着還早，不若咱們過會子去園子裡耍頑拿手球？”
“好啊。”惜春笑着應下。
陳斯遠此時才得空看向紫鵑，那紫鵑斂衽一福，緊忙將書冊奉上。
道：“這是我們姑娘給遠大爺送來的，說是若不夠瞧的，還有滿滿一書架子呢。”
陳斯遠掃量一眼，黛玉此番送來的乃是《開成石經》。此書爲後唐宰相馮道於長興二年刊印，宋時又再版復刻。此書大抵是善本，便是送去當鋪，少說也能典當個三五千銀子。
林妹妹言外之意不言自明，卻略顯刻意。陳斯遠略略思量，便知定是寶姐姐連番勸說之功。
心下感慨了一番寶姐姐果然‘停機德’，這才與紫鵑道：“勞煩你跑一趟，回去與林妹妹說，我心領了。”
紫鵑笑着應下：“遠大爺往後不用太客氣，那我先去回話兒了。”
說話間又是屈身一福，這才扭身而去。
陳斯遠這才反應過來，今兒個來的竟是紫鵑。
他與林妹妹見得少，紫鵑自然也見得少，倒是聽雪雁嘀咕過，說紫鵑此前滿心都想林妹妹留在榮國府。如何留？自然是做了寶二奶奶。
此番紫鵑來送書冊，雖應答有禮，卻討好意味十足……罷了，他如今又不大缺女色，想的也是寶姐姐、林妹妹這等姑娘家，又豈會去惦記一個丫鬟？
進得房裡，取了手球正待與惜春一道兒去耍頑，便有苗兒憂心忡忡而來。尋了陳斯遠說了會子話兒，見其果然無大礙，這才略略放了心。
陳斯遠這才領了惜春去耍頑。一徑頑到臨近申時，忽有婆子傳話道：“大老爺、大太太上香回來了！”
陳斯遠不敢怠慢，與惜春別過，緊忙往前頭去迎。
(本章完)