癸丑年丙辰月丙辰日。揚州逃民趙小丁站在溫湯城門口，在春日的陽光下，正眯着眼睛，打量城門口的雕塑。
這一天也叫做東晉永和九年三月三日，公元353年4月22日。這一年也是前涼建興四十一年；前秦苻健皇始三年；代拓拔什翼犍建國十六年；瑪雅曆紀年76000年……
“溫湯城”說是城，其實還不如說“園”合適。永和六年，漢王高翼利用這裡的溫泉，開始建設了一座“萬博園”，主要栽種來自世界各地的奇花異草，養殖各類珍奇異獸。
沒錯，是世界各地。繁華似錦的萬博園有來自非洲、歐洲、阿拉伯、地中海的各種物種，許多動植物都是中原人聞所未聞見所未見的。藉助這座園林，遼東人明白了一個新詞，叫做“世界”。
原來，除中原之外，大地上還有其它的國家，其他的人類，這些人不是“蠻夷”，他們也有自己的文字，自己的法律，甚至還有自己的城市與國王。
永和七年夏，當“萬博園”初成的時候，三山遠赴非洲的船隊恰好返回，帶回了產於非洲的“寒瓜（又稱靈瓜，亦即現在的西瓜）”、“番瓜（南瓜）”、“寒豆（蠶豆）”、“洋白菜（包心菜）”、紫羅蘭等植物。而後，來自地中海的“抹歷（茉莉花）”、菜花，來自波斯的“波斯菜（菠菜）”、小麥、燕麥、裸麥等物種相繼落戶“萬博園”。
再往後，“萬博園”開始接納波斯馬（阿拉伯馬的始祖）、北非的柏布馬（歐洲的名種馬的共同始祖）、天竺瘤牛、地中海摩弗侖羊（現代綿羊始祖）等優良物種，“萬博園”規模一擴再擴，到最後，它變得比一座城池還大，於是，人們將之稱爲“溫湯城”。
溫湯城現在名氣還大，那裡的奇珍異獸，奇花異草全部免費讓遊人遊覽，各苗圃與獸園還有專門的學者免費爲遊人講解，連遠在草原深處的代國牧民，也把進入溫湯城遊覽當作人生必須完成的一件大事。
不過，遼漢是商人建立的國度，在這個商人建立的國度中沒有免費的午餐，雖然進入並遊覽溫湯城不需要門票，但完成遊覽任務，確實這時代最花錢的一件事。
首先，前往溫湯城的驛車需要購票，票價雖不貴，但也是一項費用。
溫湯城很大，一天遊覽不完，據說有人曾玩賞了整整30天。這樣一來，來溫湯城遊覽的人就必須先找住宿的地方。住宿費用也不貴——相對於它的設施與服務內容來說，絕對不貴。
溫湯城以溫泉而得名，來這一趟能不惜個溫泉澡嗎？當然要洗，這裡的每座驛館（當地人稱作“賓館”）都帶有溫泉浴室，又可惜溫泉浴，賓館還管一頓美食，當然，這些都已包含在住宿費用裡了。
住進賓館後，你就什麼也不用愁了，每天要去那裡遊覽，告訴店夥計就行，賓館會爲你準備專人馬車，每天載着你四處轉悠——當然，費用另算。
溫湯城是一座消費的城市——對，“消費”這個詞也是新誕生的。這座城市本身是個大花園，它不進行任何生產活動。不過，這座城市卻以舉世無雙的美食而聞名於世，它苗圃裡的大多數花卉都可以食用。而且，食用過的人都交口稱讚。
來溫湯城一趟不容易，能不吃點新鮮玩意麼？洋白菜、波斯菜、寒瓜、寒豆……，這些東西，連皇帝想吃都得看漢王的臉色，你現在誰的臉色都不用看，花錢就能吃上，想不想吃？皇帝吃的東西啊！
什麼？太貴，吃不起？那麼，你不吃菜總的吃飯吧？我們這裡有小麥、燕麥、裸麥做成的饅頭，要不要來一個？
不吃菜，不吃飯，吃點肉吧。俺們這裡肉便宜，靠近大海，百姓吃肉吃的想吐，要不你來點豬肉？
你吃過豬肉？哼哼，我們這豬可與你見過的豬不一樣，那是飄洋過海來的非洲豬，沒有一點肥油，全瘦肉。
說到這裡，負責介紹的學者會一臉鄙夷地對遊客說：“做一頭好的豬，優良品種的豬，你以爲是很簡單的嗎？
豬並不是因爲肥就是好的。一頭合格的豬應該是肥瘦適宜，精力充沛的。
在吃着香香的飼料的時候，豬的心中也在盤算着健身運動，讓自己的肥肉可以均勻分佈。每天到處的溜達……
爲什麼要溜達而不是奔跑——因爲一頭飛奔的豬是很驚人的，爲了不讓人類受到驚嚇，所以豬選擇了溜達。
……在溜達的同時，要不停和別的豬談天說地——這是鍛鍊口才，是追求豬MM的必要伎倆；
……每天洗澡——豬不能因爲自己長的白就不愛乾淨，我們要讓自己的毛色白的好象牆壁那樣；
做到良好的作息時間——豬能睡，那是公認的，但是豬也要控制自己不睡一整天，不然渾渾噩噩精神不好；
……有了好的作息和運動，一定會是一頭能吃的豬，一定是個消化功能良好的豬，一定是頭英俊受歡迎的豬。
我們這裡的豬肉，都來自這樣的豬！@#$%^&……”
學者說到這兒，聽講的遊客常淌出一頭暴汗，回賓館第一件事就是要上一份豬肉炙，嚐嚐與平常的豬肉有何不同。
當然，大多數人是嘗不出差別的，可他們卻不敢說自己舌頭鈍。於是，溫湯豬名氣越來越大，遊客的花銷也步步上升……
學者——是的，在溫湯城作講解員的都是學者。永和八年，夷人畢方舟譯出數部“夷學典籍”，漢王大喜，稱“極西之地有個遊牧民族（阿拉伯）花了三百年譯這些典籍，我們要有花五百年的覺悟”。
隨後，漢王將溫湯城內自己的產業賞賜給夷人畢方舟，要求他以溫湯城的收入養活翻譯人員。畢方舟便在此地建立“溫湯夷學院”，邊招募人員翻譯，邊設學教授所翻譯的夷學內容。
學院的學子和教授在學習和講學的同時，也把溫湯城苗圃當作實習地，他們輪流擔任講解工作，並在講解中瞭解那些動植物的習性。溫湯城周圍的農莊，都是他們馴化動植物的成果。當然，這些教授學生也從販賣良種中獲得了鉅額收入。
經過學者者一通忽悠，溫湯城的名氣直線上升，與之相對的是，遊客的錢包屢受重挫。趙小丁也是其中之一，他剛從溫湯城出來，歷年的積蓄如同經過溫泉洗浴一般，清潔溜溜。此刻，他看着溫湯城門口的雕塑，直想上前狠狠咬一口。
可他不敢。
門口這座雕塑是青銅鑄成，主像是一匹挽重犁的戰馬，馬上騎坐着一個男子，一身便服但挎弓帶刀，滿臉警惕的表情。扶犁的是一帶小孩的婦女，女人和孩子都帶着幸福的笑。小孩太小，看不出男女，他揮舞着木棍，微張嘴，仰着小臉，似乎在衝馬上的男子呼喊。
趙小丁知道這座雕塑的重量，雕塑旁的牌子標註着“重七千三百一十二斤”——用漢國的新度量衡，也就是七噸多。
青銅就是錢，在這年代“金”就是指銅錢，一枚銅錢重五銖，趙小丁拜着腳趾頭也算不清這尊銅像能鑄出多少枚銅錢。
這是筆巨大的、難以想象的財富，尤其是，在這年代金屬極端缺乏，中原的許多地方已經開始用木犁木鏟耕作，所有的鐵器都鑄成了刀劍。
這筆財富亮在這裡，簡直是誘人犯罪，尤其對於囊空如洗的人來說，眼見這樣的財富擺在面前，更令人瘋狂。
但趙小丁不敢動，不僅是他，來溫湯城的所有遊客都不敢露出貪婪的神情。因爲雕塑旁的牌子上，還寫着鑄造這座雕像的理由。
“……此雕像所用之銅，得之於征討：永和四年春，漢國徵倭，懲倭國焚我戰船之罪。永和六年秋，破其國都，滅其國，倭皇不知所終。
三年征討，漢國得銀XXXX萬兩，金沙無數，立兩國，爲石間，越前（肅慎）。此二國每年商業來往，得稅賦若干。
居安思危，我漢國兵威雖甚，然，立身之地四面強敵。漢國此際雖富，卻不敢保證永遠，爲此，漢王翼以征討所得，購置銅萬斤，鑄此銅像立於此，以彰征討之功。
此萬民之財也，若外敵入侵，我當融銅爲戈，以保家園；若饑荒災害，我當融銅爲金；以饗國民；
此財存放於此，備戰備荒也，吾國吾民當誓死衛之。後人臨此，當牢記兵戈，趾戈爲武，國之基礎在於征伐；仗劍扶犁，家園安危在於戰鬥……”
這是什麼？是恐嚇，還是炫耀？
來這裡的遊客看到這尊銅像，都知道：這就是戰爭潛力，將這尊銅像化成錢，足夠發動一場中等規模的戰爭，也足夠用來收買一位國之重臣倒戈相向……
所以，任何人對這尊銅像的一點褻瀆，都會招來漢國全體百姓的瘋狂。
趙小丁不敢向前，還因爲這尊銅像馬上也會跟他有關係了。
趙小丁來自揚州。
永和五年，揚州大水，數郡百姓不要說顆粒無收，連保住性命都是幸運。當時，趙小丁所在的村落，居民都在飢餓中等待死亡降臨，正在此際，一艘三山商船被洪水衝倒了岸上。
這艘三山商船其實就是戰船。三山戰船噸位大，除運載士兵外，剩餘的載重量都用來裝貨，三山把這種商船叫做“武裝商船”。三山商人僱傭這種商船運貨，同時，這種“武裝商船”還兼有護航的任務。在護航過程中，他們“順便”完成販貨任務。
體積龐大的戰船一旦擱淺很麻煩，首先要把船上的貨物卸下一部分，而後要靠人力拖動，戰船下水之後，再把卸下的貨物重新裝載。
趙小丁所在的村落，在死亡前的最後一刻被三山商船僱傭，依靠自己的勞力獲得食物與藥物，在災荒中倖存下來。
在裝運過程中，有件貨物落入水中，趙小丁同幾個村民奮力搶救，使貨主避免了損失。爲此，貨主的返程時，特地來慰問趙小丁及其同伴。見趙小丁等人在災荒之後，正爲生計發愁，那位貨主毫不猶豫地僱傭了趙小丁等人，隨後，他便隨貨主來到了遼漢。
不到遼漢不知道遼漢的富裕，這個傳說中的苦寒之地，每年冬季的每一天都是天堂。
之所以這麼說，是因爲在冬季，當趙小丁村裡的人還在飽受飢餓折磨，爲食物，爲過冬取暖的柴火發愁的時候，趙小丁卻在爲如何消化發愁。
因爲冬季正是捕鯨時節，三山所有的大型船隻都遠赴倭國北部海域，然後拖着一隻只像小山般大小的鯨魚返港。此時，港口的村民們空羣而出，在碼頭上排出長長的陣容，分工協作，採用流水線作業肢解鯨魚。
肢解一頭鯨魚至少需要二十人協作，而三山每年的捕獲量在三萬頭鯨魚左右。此時一位壯勞力在碼頭上最受歡迎。
三山人捕鯨，只需要鯨皮、鯨骨、鯨油、鯨蠟。鯨魚的肉是最不值錢的，一般來說說，參與肢解鯨魚的人，鯨魚肉隨便拿，哪怕是趕着大車來，捕鯨船主也會無上歡迎。
可一頭鯨魚的體積實在龐大，身上割下來的肉，吃不勝吃，拿不勝拿。有些鯨魚在拖回來的時候，表層的肉質已開始腐爛，這些肉，還有那些帶不走的鯨魚肉，都被扔到火堆上焚燒，當作夜間作業的照明物。
趙小丁第一年不知道其中奧秘，全靠那位貨主的指點，他在冬季開始時，準備了整套肢解鯨魚的刀具，相邀同伴到碼頭上肢解鯨魚。
那段日子是趙小丁有生以來最快樂的日子。碼頭上，架起了大鍋，割下來的肉扔到鍋裡煮，透出濃濃的香氣，這輩子沒吃過飽飯，更不知道吃撐是什麼滋味的趙小丁，天天都吃得彎不下腰去。
在那段日子裡，趙小丁帶着同伴每天就知道圍在鍋邊吃到撐，然後，被船主領到鯨魚旁，幹累了就吃，吃撐了就幹，直到春暖花開。
當時，趙小丁看到海灘上焚燒的那些鯨肉，常恨自己胃口小。到了第二年冬季來臨前，趙小丁長了個心眼，他早早與貨主結算了薪水，搭上一條驛船返回家鄉，向留在家鄉的父老渲染了三山那天堂般的、吃撐的冬季。
村裡的年輕人在他的蠱惑下，全願意與他共同北上。
不能不說，人在不同的環境裡，思維方式完全不一樣。趙小丁在三山僅僅待了一年，他便有了商業敏感性，商人不再是他所鄙視的一種低賤職業。
這個冬天，趙小丁過得很充實，他組織起村裡的年輕人，幫人肢解鯨魚，肢解下來的鯨肉，就在碼頭上直接架起爐火用煙燻、醃漬等等方式，製作肉乾肉脯。
而村裡的年輕人則成了他的僱員，在人人享受了吃撐的感覺之後，他給每個人發了筆船票錢，讓村裡幸福的打着飽嗝回家。
春天到了。趙小丁第一件事就是去三山商部登記，用他製作的肉脯抵交了部分稅負，由此成爲一名三山納稅人。
緊接着，趙小丁向他們的那位恩主——也就是他原來的僱主、三山商船的貨主商借了一筆錢，用這筆錢僱傭三山戰船，將那批肉脯銷往南方。
幾年過去了，趙小丁生意趟開了局面，他製作的“小丁”牌肉脯也逐漸有了點小名氣。按照三山規矩，連續三年納稅，他就能獲得“國民”身份，也就是說，還有一年，他也是個三山人了。
所以，一年後，眼前這尊銅像所蘊含的財富，他也有份。一年後，他就可以站在這尊銅像面前，驕傲的宣佈：“這是我們的銅像！”
可是現在不行，現在，趙小丁囊空如洗。
溫湯城不愧是舉世聞名的吞金獸。
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趙小丁常聽人說起溫湯城的美麗、溫湯城的建築羣、溫湯城的噴泉池、溫湯城的奇花異草、美食美味。
待在三山久了，商人之間每次都相互談論這個話題，好像你生爲漢人，不去一次溫湯城，簡直連做花做草、做牛做馬都上不了品級。
“不是良種”——商人們這樣評價沒去過溫湯城的一切東西。
於是，便有了趙小丁這次遊覽。
可趙小丁畢竟還是小本商人，他所從事的商業活動，使三山投資最小的商業。本小自然利薄，即使積蓄數年，他能有多少錢？
不虛此行，但錢包虛了——這是趙小丁對此次遊覽的感覺。在城中，他沒能經受住種種誘惑，該吃的都吃了，該喝的都喝了，該看的都看了，該玩的都玩了。現在，他錢包裡只剩下一個銀幣。
這個春天該幹什麼？趙小丁滿腦子都是問號。如果在這個春季裡，他掙不到一筆錢，那麼今年冬天就無法進行再生產了。雖然人之一生，能夠玩一次溫湯城也算不付今生，可失去了再生產的資金，趙小丁只好再去打工賣力氣了。
不過，那些都是遠憂，現在的問題是，是否拿這最後一個銀幣僱一輛馬車。
趙小丁伸手在口袋裡玩弄那個銀幣，正沉思間，一個溫和的聲音在他耳邊響起：“要走嗎？我的馬車還有一個空位，你打算去哪裡？”