從刑部到直使衙門的路並不短，桑落被災民和百姓們簇擁着走了很久很久。
災民獻寶似的，將從山地裡背來的收成湊到她眼前，桑落並沒有推辭，讓李小川和夏景程將那些東西都收下了。
也有災民現身說法，將那幾天幾夜的事滔滔不絕地說着——
單槍匹馬闖汲縣救災的事也被傳開了去。桑大夫幾天幾夜不眠不休，熬得眼睛都紅了，身體都熬垮了。一根青頭針就活了十幾人性命，一劑藥讓垂死之人再無痛苦，一袋米引着村民劈山開路。
這樣的事聽起來玄之又玄，京城的百姓們也捨不得走，裡三層外三層地圍着，將長長的街道圍得水泄不通。
反倒是桑落和夏景程等人不住提醒着那些人：
“慢些。”“小心雪滑。”“別摔了。”
有百姓擠到了前面，問道：“桑大夫，原來你不止能看男病啊。”
桑落鮮少露出笑容，今日卻勾起了脣角，笑得溫和，恰似這白皚皚的天地之間最暖的一道光：“我是瘍醫。不光是看男病，男女老少的病，都能看的。”
百姓問：“那以後我們找你看病可以嗎？”
百姓答：“別傻了，不是說都封官了嗎？哪裡還能給你看？”
“能看的，”桑落仍舊笑着，聲音也很溫柔，“瘍門的病，可以到丹溪堂來找我。”
沒有人在意她是否還戴着鐐銬。
這樣的妙手仁心的大夫，怎麼可能是用藥傷害他人的壞人？稍微打聽一下就知道，那三人用的就是“不倒翁”，京城那麼多人用過，怎麼就他們仨人同時出了事？
一定是哪個壞蛋看桑大夫醫術出神入化，眼紅了。
向來冷清的直使衙門大門前，站滿了人。
災民看着她還戴着鐐銬，用襤褸的袖子擦擦眼睛：“桑大夫，你這是要去受苦了啊——”
“有冤情我們就去宮門前替您喊冤！”村民們喊了起來，“剛纔聖人還穿了我們送的獸皮褂子呢！”
桑落笑着搖搖頭：“不用。大家別擔心。”
直使衙門的大門鮮少大大打開。這一次竟然開了。
繡使們把着刀跑了出來。京城的百姓下意識地連連後退了好多步。
災民們沒有京城百姓們的畏懼，他們一下子就認出來了，這一身緋紅的衣裳不就是顏大人帶着進山救他們的那些人穿的嗎？
繡使的旗營官厲聲喝道：“肅靜！”
可災民們分毫不怕。他們甚至歡呼了起來：“是他們！是顏大人的兵！”
又將自己包袱裡的白菜掏出來往繡使手裡塞：“拿着！恩人快拿着！要沒有你們，我們都要被山洪沖走哩！”
山裡的姑娘，羞紅着臉直接將自己的帕子套在他們刀柄上。
繡使們錯愕了。
他們可是令人聞風喪膽的討命惡鬼，從來沒有被人送過東西，更沒有人被喊過“恩人”。
自來熟的災民們衝着他們咧嘴笑：“原來是顏大人的兵啊！桑大夫還救了顏大人呢！交到你們手中，我們當然放心了。”
亂哄哄。
暖烘烘。
元寶悄悄湊到桑落耳邊：“顏大人要是看見這個就好了。他是個大好人呢！”
桑落微微一怔。輕輕拍拍他的腦袋：“他的確是個極好極好的人。”
“顏大人的兵”，他聽到這句話一定心生歡喜。
旗營官與刑部和元寶交接了手續，依舊是那冷沉沉的公事公辦的表情：“桑氏，進去吧。”
直使衙門的朱漆金釘大門緩緩合上。
桑落怔愣地站在門內，這幾日的事，天上地下起起伏伏，總有一種恍惚的不真實感。直到進了這裡，她竟莫名地覺得踏實下來。
小繡使抱着厚厚的被褥來，連帶着吃食也是一樣的鹼水面條。
桑落忽地明白過來，前兩個晚上在刑部大牢中照拂自己的，不是顧映蘭，而是顏如玉。
難怪她說謝謝顧映蘭時，刑部大牢裡的牢頭一聲不吭。
許是折騰久了，又或者風寒初愈，地牢裡本就陰寒潮溼，她縮進被子裡很快就沉沉睡去。
也不知睡了多久，一羣繡使大踏步地走了進來。
桑落被他們的腳步聲驚醒，擁着被子坐了起來，仔細一看，都是在汲縣救治過的繡使。
她雖有了官身，他們依舊習慣了稱呼她爲桑大夫。
“桑大夫，規矩不能破，案子沒結之前，委屈您在這裡住着。您救了我們，兄弟們置辦了些東西，這就給您擺上。”
爲首的繡使說完，一揮手，幾個繡使抱着一大卷淺色的布幔跑了進來，將牢房的四周圍了一圈，這樣，她就有了私密的房間。如廁，睡覺，自然也不會被人看了去。
爲首的繡使說道：“旁邊的牢房都沒關人，您安心住着，門也不會上鎖，您想出來走走也是可以的。缺什麼少什麼，開口就是。”
繡使又送來了一隻碳爐，裡面燒着紅紅的炭，又佈置了桌椅，燒水煮茶、點燈看書，傢伙什一應俱全。
除了地段差一些，這和家裡沒什麼兩樣。
桑落被這樣的優待驚到了，忍不住問道：“你們回來了，顏大人可也回來了？”
繡使搖頭：“顏大人還在汲縣。”
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桑落“哦”了一聲。
怎麼可能？
夏景程也好，李小川也罷，連帶着丹溪堂裡的老老少少，沒人能有這樣的腦子。
讓災民來京城上萬民書，獻那幾個磕磕巴巴的瓜果和獸皮褂子。萬民書裡的內容、進獻的時機都不可能是夏景程和李小川能夠想得出來的。
除了顏如玉，她再想不到第二人。
這樣的結果她是萬萬沒有想到的。顏如玉竟然能讓太妃給自己封醫官。究竟是怎麼做到的？
此時此刻，她迫不及待地想要見到他，想要問問他。
然而，顏如玉並沒有出現。
入夜時分，知樹翻身進了一個不起眼的小宅院。
主屋裡點着燭火，桌案上擺滿了這幾日堆積的奏摺。紅衣公子坐在桌案前，眉目如畫，指若玉節。
昏黃的燭光投在布料上，波光瀲灩。
“劉志平他們置辦了不少東西，又說桑大夫問過您可回來了。”
顏如玉眸光微頓。
聰明如她，定然已經猜到背後有自己在推波助瀾。
“公子，您可要去看看？”
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“不急。”
太妃的詔令是昨天半夜發的，今日到衛輝府，明日他這個“去黃河沿岸查水情”的人才能收到，最快後日才能到達京城。
做戲要做全套。
他從來不是性急的人。
再說，也要讓桑落休息好了，才能經得起繡使的“嚴刑拷問”。
“風靜那邊拿到證據了嗎？”
知樹道：“拿到了。屍體還停在刑部，今日街上都被衛輝府的災民堵了，就沒來得及交接。” 顏如玉看看窗外：“那就加一把火。”
事情總要鬧大一些。
知樹有些猶豫。這樣一來，證據豈不是沒有一點用了？不但沒用，還把刑部給坑了。
他不懂公子的心思。彎彎繞繞太多了。
那日他將桑大夫與顧映蘭吃酒的事說了一半，公子應該是很生氣的，連夜飛奔回京，正好撞見桑落被京兆府抓走。
公子很早之前讓夏景程和李小川準備的萬民書，原本是要早一些送進宮中的，也硬生生被公子攔了下來。
接連佈局了一日一夜。三個苦主投繯自盡的那個晚上，公子明明可以抓住兇手，他偏偏沒有抓，等着兇手走了，反倒是用苦主的血，在牆上寫了那一句話。
那一句對桑大夫和太妃極爲不利的話，也不知怎的，一加上萬民書，局勢頓時就扭轉過來，太妃甚至下旨給桑大夫封了七品官。
七品，是入直使衙門的門檻。
原本是公子要救桑落，最後卻變成了太妃急急忙忙調回公子，鐵了心要公子出面，救下桑落。
一切順理成章，水到渠成。
子時一過，刑部的那把火燒了起來。
燒得極旺，紅透了天，還劈啪作響。
所幸屋頂的雪化成了水，屍首保住了一大半。繡使們連夜出動，立刻將屍首運往直使衙門。
桑落並不知曉這一切。她睡得很是安穩，早晨起來，吃過熱乎乎的湯麪，百無聊賴地坐在牢房中。
夏景程帶着藥箱來了，替她把了脈，開了調理胃的藥，又替她紮了針，這才說道：“昨夜刑部失了火。”
桑落一驚。
鍾離政知道繡使的手段坐不住了，乾脆來個毀屍滅跡，銷燬所有證據。
這下可怎麼辦？
顧映蘭沒有七品官階，還在刑部大牢，若這把火燒到了他身上，太妃應該不會坐以待斃。
“你替我去刑部打聽一下顧映蘭的消息，就說下雪了，給他添件衣裳。”
夏景程應下。
她又道：“我送你出去，明日你讓風靜來一趟。”
夏景程笑着打趣：“桑大夫，我還是第一次見人坐牢，像你這樣來去自如的。”
桑落臉難得地熱起來，別過頭：“走不走？不走就留你下來坐牢。”
送走夏景程，她拖着鐵鐐往自己牢房走，地牢裡關着的犯人不少，陰冷潮溼，他們大多衣不蔽體，滿身刑傷。
忽地，漆黑的角落裡，冒出一個蒼老的無力的聲音：“姓桑的，你也有今天。”
桑落步子一頓，走到牢門前，藉着一點微光，看清了那個人。
竟然是很久不見的閔陽。
他的牢房裡沒有牀榻，只有一根條凳，他趴在條凳上，四肢像是斷了一般，垂在身體兩側。渾身都是各種各樣的刑訊傷痕。
桑落晃了晃手中的鐵鐐：“巧了，你入獄是因爲‘不倒翁’，我進來也是因爲‘不倒翁’。可是你怎麼變成了這樣？”
“有你受刑的時候！”閔陽沉重地哼了一聲，費力地將腦袋擡起來，撇到另一側。
桑落不以爲然地笑了笑。
原以爲閔陽的話只是賭氣說的，誰知當天夜裡，預言就應驗了。
桑落睡得正香，突然有人跑了過來，用刀鞘敲響了門框：“桑氏！起來！問話了！”
迷迷糊糊地，她睜開了眼。整個人還未清醒過來，就被人抓住了胳膊，半拖半架地，帶進了一個極小的屋子。
沒有窗，一張桌案，一把椅子，一個用刑的架子。繡使將她套在了刑架上，厲聲叱道：“等着！”
說罷，幾人就退了出去，屋內一片死一樣的黑暗。
桑落被套在架子上，手腳都被固定得死死的。
她用力咬住脣，強行讓自己鎮定下來。
繡使裡很可能有鍾離政的人，想要趁着顏如玉回京之前，來個屈打成招，將整個案子定了。說不定得了口供簽字畫押之後，就乾脆直接殺了滅門。免得顏如玉回來翻案。
只要她撐到顏如玉回來，總能有轉機。
吱呀一聲，門開了。
桑落眯了眯眼，逆着光，看不真切。
再一看，竟然是顏如玉！
他一身猩紅，坐在一個鋪着金錢豹皮的交椅上，長髮半挽半垂，妖豔得讓人心神盪漾，只是那眼神不怎麼友善。
兩個繡使將他擡了進來。放在桌案旁。知樹將燭臺放在桌案上，示意繡使們都退出去。他自己也默默地看了一眼桑落。
桑落從那眼神中，竟讀出了“自求多福”的意味來。
門關得死死的。
顏如玉就這麼坐着，修長的手指斜斜地撐着太陽穴。
顏狗這是演的哪一齣？桑落死死地盯着他看。
兩人的視線在昏黃的燭光中交織在一起，竟在這無風的密閉房間裡，掀起狂風驟雨的波瀾。
顏如玉指尖敲在扶手上，陰影裡擡起的眉眼裹着冰霜：“桑大夫好本事，住着繡使的地牢，還想着刑部的牢房。”
明明自身難保了，她居然還惦記着讓夏景程去刑部大牢給顧映蘭添衣。
陰陽怪氣。她就這麼望着交椅上慵懶的紅衣男子，一言不發。
顏如玉愈發氣結：“人家掏出太妃的金牌救你，你可是感動了？”
感動什麼？明明簡單的案子，被顧映蘭弄得這麼複雜，還惹出人命來，她感動個屁！
可桑落依舊不說話，她被掛在刑架上，靜靜地看着顏如玉的面色愈發陰沉。
也不知怎的。看着他這樣子，桑落心中竟有了一絲快意。
“羊肉鍋子好吃嗎？”
問的是她請顧映蘭吃的那頓飯。桑落滿懷惡意地誠實回答：“好吃。”
羊肉又鮮又嫩又多汁，誰吃了都會說好吃。
屋內又陷入令人窒息的寂靜。顏如玉眯了眯眸子，好半晌，才慢悠悠地說道：“你可知史書上有一段記載，女人，可以被稱爲‘兩腳羊’。”
顏狗真變態！桑落看他一眼：“顏大人莫非是想吃了我？”
“桑大夫，今日我爲刀俎，你爲魚肉，總要乖順些纔好，”顏如玉靠在椅背上，眸光將她仔仔細細地描摹着，最後用惡劣的語氣說道，“進了繡使的刑房，沒幾個人能囫圇出去，你好好招供，本使或許能給你一條活路。”
桑落聞言，思緒又活動起來，一下子又想多了。
興許顏如玉是懷疑繡使裡有眼線，又擔心隔牆有耳，必須要演這麼一齣戲？
越想越覺得可能。她深吸一口氣，配合地答：“顏大人儘管問，我知無不言。”
“第一名，到底是誰？”(本章完)