江杏兒機巧。
不要被她迷糊的大眼睛矇騙了，呆在那場合的，怎能一點察顏觀色都不會？
見到劉知州對她不反感，立即欠身，施了一個很隆重的大禮。先生的先生，當受之。
劉知州也不知道內情，還以爲鄭朗看重了她，將她贖出來的。又盯了一眼江杏兒。前往鄭家莊，江杏兒刻意做了一些打扮，梳起了雙童子髻，後面用銀釵束起，一縷烏絲直披雙肩，象一個童子。
臉上淡淡的抹了一層粉，很薄，若不細看，都看不出來，使一張俏臉很乾淨。身上也是穿着一條素色厚羅長裙。不知道她的底細，很難看到她身上散發出半分風塵味。
讚賞了一句：“鄭小郎，五行首中，其他幾位，你切記了，只可與她們逢場作戲，只有此女能配得上，陪伴於你左右。”
“謝知州擡愛。”
“江杏兒，鄭小郎能收留你，也是你好命，少年時受了苦，轉命了。”但用眼睛看了看北方，聽說那個崔知州爲人很方正，不知道聽說後，會有什麼樣的反應？
人家的家務事，不大好過問的。又道：“鄭小郎，但學業要緊。某已經派人散出一些話，你受到了驚嚇，讓鄉里面的學子，不要前去打擾了。”
“謝過知州。”這纔是鄭朗最需要的。
然而轉眼一想，一旦開封府發生的事，傳到鄭州，恐怕就是劉知州保護，也不會起作用吧。
唉，早知道不該去京城的。
酒菜已上，食不語，盡歡而散。
但只過了三天，劉知州又碰到一件頭痛的事。
鄭朗出來後，又與幾個好哥們聚了一聚，對此，鄭朗與崔家父女看法一直相左，崔家父女深受儒家教誨，看重的是物以類聚，人以羣分，孔子在論語中也多次提及，品德不好的，不要與他們打交道，學問不好的人也不要與他們打交道。要交往，必須與比自己更高明的人交往，這樣才能學到東西。
這句話放在後世也成立，與高層的人交往，能構成有用的人脈關係。當然，適者生存，這有一個前提，得在這羣比自己更高層的人當中，能混得如魚入水。混不開，憑白遭人白眼，那就很悲催了。
道理似乎也成立，可鄭朗性格很散淡，更看重的是友情。
文人又怎麼啦？看看馬上這些清流的表演吧，或者往後去，到了明朝時，才更好玩。
因此崔有節沒有勸好。
歡聚時，魏三少與牛家二郎也聽聞到消息，跑到城中相尋。
鄭朗就淡淡說了一句，讓你家那個莊客，以後就不要再向外泄露上次筆筒的秘密了。也沒有責備，責任是身邊這個小蘿莉的。
魏三少有些惱怒，鄭朗還勸了勸，換你是他，聽聞三十金後，會不會動心？
但魏三少回去後，心中有些不服，還將這名莊客喊來，斥責了一頓。
莊客叫魏華，本來得了重金，就準備“跳槽”，一聽更不樂意了。我手中有了這麼多錢，就是買上等田，也能買上七八十畝地，若上去偏遠的地方，都能買到兩三百畝的，足能讓一家過上溫飽的生活，何必非要租你家的地？
但畏於魏家的權勢，沒敢吭聲，一邊尋思着上哪兒買地，一邊又動起了糊塗心思。
便來到鄭州府衙，跪下說道：“小的參見知州。”
“你說你知道四賢者的下落？”劉知州關切的問。這件事查了好久，老太太還過問過兩遍，然而半點頭緒都沒有。這讓他懷疑那四賢者，有可能不是鄭州人，而是鄭州附近州府的百姓。
“是，小的知道。”
“他們是哪裡人氏。”
“鄭州人氏。”
“哦，那麼快快道來。”
“小的有一個請求。”
“說。”
“江小娘子出了三十金……”
魏華此時被貪婪矇蔽了，若是他提出討要幾金，劉知州還能掏出來。但三十金，讓他自己掏，會很吃力，要麼從州庫裡面支取，數額大了，彌補不上。劉知州一聽不悅了，道：“大膽刁民，居然以賢者來勒索本官！你可知道，此事直通聖聽，若要三十金可以，某派人將你押到京城，向太后討要。”
押向京城，向太后討要？
魏華一聽蔫了，伏下說道：“小的說。”
“他們在何處？”
“不是他們，是一個人。”
“什麼一個人？”
“知州弄錯了，是一個人，用了四種書體寫的，”雖不識字，聽到各種謠傳後，魏華也慢慢琢磨出來此節。
“是一……人？”劉知州有些冒汗，若是如此，這個烏龍鬧大啦。
“更不是老翁，是一個少年。”
“少年？”劉知州立即想到了自己乖學生後面那個俏影，正是這個江杏兒出的三十金尋賞。汗水冒得更多，問：“可是鄭家莊的鄭朗？”
“正是，他弄的器物，上面有畫，有字，還有那長短句，然後讓我家小郎，命我進城，一個小姐送一個。”
“你可弄錯了？”
“小的沒有弄錯，小的還看到鄭家子，爲了使器物更完美，提前磨練了一段時間，這才製出四筒，託於我家三郎，轉交四小姐的。”
“於是你背主忘義，出賣了鄭家子？”
“小的……”
“於是你見利忘義，又勒索到本官身上？”
“小的不敢。”
“拖下去，重杖六十。”
宋代刑罰有笞、杖、徒、配役與死五種，後來又增加了管置。笞用荊條抽條犯人的臀部或者腿部，數量從十次到五十次，是最輕的處罰。其次是杖，用三尺來長的竹竿擊打犯人的臀、背、腿，天聖時又規定杖最重不能超過十五兩，數量是六十到一百。流頂多三年，配役懲罰更重，要刺面，是集杖、黥、流、役於一身的複合刑罰。
沒有打板子與打棍子的事。
可是六十杖打下來，也將魏華打得嗷嗷直叫。
劉知州沒有理他，是在考慮這件事揭開後的影響。
有些哭笑不得，其實自己應當問一問的，既然後生能創出那種書體，或許同樣能寫出其他古怪的書體。難怪那天他說怎麼怎麼的，自己幹嘛就沒有想到？
若早知道了，影響不那麼大，也就算了。但現在影響這麼大，鄭家子又在京城大鬧了一場，這事兒如何收場？這事兒瞞不住了，今天過後，這個刁民準得四處宣揚，不如先寫一封奏摺，去京城挽回一些影響。
但他謹慎的性格，沒有寫，去鄭家莊來不及，於是讓衙役將武三郎帶過來。武三郎不是鄭朗，劉知州兩句一喝，就一五一十道了出來。包括哥幾個挑撥，然後鄭朗才讓他們鼓起花會，最後纔出現筆筒的原原本本，一起說了出來。
劉知州聽完了，嘴中發苦，此時鄭朗不在，否則都會上去扭鄭朗的耳朵。讓武三郎回去，提起筆寫了一封信給老太太。咱鬧了烏龍，根本就沒有四賢者，是鄭家子看到花會在即，人小，覺得好玩，弄了一出惡作劇，刻意創立了四種書體，又寫了四首好的長短句，刻於竹筒之上，時至今天，下官才得知真相。
他小，你就寬恕他這一次吧。
誰家都有小孩子，十二歲的少年，不可能象大人一樣懂事。
看似說得也對，但劉知州也不知道，此時無論老太太，或者四位宰相，會不會將鄭朗當作小孩子？