五月初，康熙巡塞外。臨走時口諭我去皇太后處聽候差遣。
現在的太皇太后是順治的孝惠章皇后，博爾濟吉特氏，科爾沁貝勒綽爾濟的女兒，孝莊皇太后侄孫女。順治十一年五月，聘爲妃，六月，冊爲後。康熙皇帝即位，尊爲皇太后，居慈仁宮。
宮裡頭想要知道誰的背景並不難，資歷深的宮女公公有的是，況且熟知這些主子的背景也好行事當差。所以隨便找個都能知道一二，這些個就是碧荷說與我知的。
吃過了早飯，已是近下午三點了。二哥送我的懷錶，這幾年一直都沒停走過，時間也準。我有時會偷偷與康熙房中的掛鐘對過時間。因着康熙是按滿族人的一日三餐吃飯，實際是沒有三餐，只有兩餐。中午十二點時才吃一天中的正餐，所以算是早餐和午餐了，晚飯也要五點後纔有得吃。其間都是以甜點充飢。另宮裡頭的主子們都有歇午覺的習慣，也許是因爲都起得早吧，要補覺。爲了不影響主子的休息，這公公就下午來帶我去見皇太后了。
去慈仁宮的路上要經過御花園。園裡的薔薇花正開得荼蘼，小徑上落了一片嫣紅的花瓣，縷縷暗香被初夏的風吹得很遠。湖中碧綠的新荷上滾着水珠兒，一羣游魚在蓮間嬉戲悠然自得。風景很好，可是卻沒什麼興致觀看。想起上次被八福晉和寶珠推落湖中，心不免有些餘悸，打了個寒顫，收回神，快步跟着公公走出了園子。
宮裡的路大多是直的，只是宮殿佈局較多，所以拐彎的也不少。這一路走來，帶路的公公口風很謹慎，一直沒有說過旁的閒話。我也只得沉了聲在後跟着。
待到得慈仁宮，我後背早跑得熱得出了汗，只得掏了手絹先將臉上的汗擦了擦，帶路的公公見這樣，只以爲我是緊張的出汗，也不責怪，等我擦了汗，早有報名的小太監出來請我們進去。
過了前殿，轉過影壁，便到了正廳。我隨着帶路的公公進到正廳後便頭也不擡地就是行了一大禮，等叫起後也不敢擡頭正視前方榻上的人。
我垂手立在一旁，聽着上方傳來一個溫厚的聲音道，“有勞周公公了，你先下去歇着吧。”原來帶路的公公是姓周，他應了聲喏，便徐徐退了出去。
“你就是乾清宮茶水上的姑姑吧？擡起頭來，讓哀家瞧瞧。”上頭又傳來那平和的聲音，聲音雖平和卻透着一股威嚴。我遵令緩緩擡起了頭“奴婢陋顏，有礙太后鳳眼瞻觀，還望太后恕罪。”我謙卑地說道。
“長得倒是秀氣，說話也知方寸。不錯。”皇太后打量我時，也正好我也可以打量她。只見她面如滿月，雖已垂老，風韻氣質卻依然神采依舊，雙目慈祥微張，櫻桃小嘴，看得出當年年輕時也是個美人兒。她今日穿了一身絳紫的繡着團壽寶花的杭錦，脖上一條玉白的繡着紅梅的領帶，頭上旗頭一朵深紅大芍藥花兒，彆着金鳳垂珠的旗尖墜着明黃色的絲絛，頭一動便左右搖擺。看了一會，自覺有些失禮，忙又垂首立着。這太后我是不怕的，康熙的後宮專權的倒少，她又是垂暮之人，權也抓不了多少，如今康熙尊她，她也是得好不會爲難誰的。
皇太后啜了口茶，看着我道，“皇上出塞前將你交於哀家，因着十三格格省親將至，皇上一向節儉，宮中人手緊缺，哀家就將你調往永和宮德妃處，等十三格格回宮入住永和宮時，你便侍候十三格格吧。”
永和宮德妃？十三格格要住那裡。我心開始激動起來，德妃可是四阿哥和十四阿哥的生母，我去她那，是不是能多見四阿幾面呢？我正想着，聽得皇太后的聲音又徐徐傳來，“你可有異？”許是見我剛纔沉吟沒作答，皇太后以爲我不願意。於是我趕緊向皇太后行一禮道，“奴婢遵旨。”
皇太后的旨意已下，也沒什麼事了，公事都辦完了。皇太后有些慵懶道，“你先行回去吧，收拾些物件明兒去永和宮當差便是。”
我又行了禮才辭別出來。總算折騰完了。心裡舒了口氣。
來的時候我就記好了路線，免得回時沒人帶路迷路。宮裡頭的房子多，格局都差不多，最是容易迷路，只能記了宮名和拐彎的次數纔不至於迷糊。
進了御花園，因是下午，園子裡沒人，我便慢慢悠悠的在石徑上走着，邊上的假山是太湖石砌成的，石旁有修竹幾根點綴，古人云：吃不可無肉，居不可無竹。假山幽竹倒也清雅。
只是北方畢竟竹難養活，看這宮裡頭的竹肚圓節較粗，想必是羅漢竹吧。一時來了興趣，便鑽到了假山後去看個仔細。
才鑽進去，便聽得有腳步聲漸近，我忙將身子往後靠了靠，借石竹掩身。那腳步聲越來越近，好像不只一個人的。細微的說話聲也斷斷續續傳入了耳。
“前幾日皇阿瑪可有什麼異處？”這嗓門說這小聲都是有些大了點，定是十阿哥了，透着竹葉往外瞧了瞧，可不是，他正和九阿哥邊走邊說呢。
九阿哥向四面看了看，小聲道，“聽魏珠回報說，皇阿瑪最近召見太子較勤，言談間也親厚。”
“哼，皇阿瑪就是偏心，那太子窩囊廢個還指望着將大清江山交於他打理？八哥爲人處事比他好上百倍，確被停俸閒在家。”十阿哥憤憤地道。
“你小聲點，這不是在咱們府上。”九阿哥謹慎地提醒十阿哥。
“去年行圍，老大也太心急，想借那丫頭來個一石二鳥，既除了老十三，也廢了太子。要是那次去的是那丫頭，估摸着早是被皇阿瑪給”十阿哥做了個抹脖子的手勢，繼續說道，“也是那丫頭命大，倒是那姓陳的替了去。要是老十三當時能把太子殺了，那就大快人心了。”聽到這，後背直冒冷汗。看來我這命還真是撿回來的。
“不過老大算來算去，卻不知被咱們算了一計，他房裡搜出的那道鎮魘，想必他到現在也沒想出是咱們早放在那的。這叫螳螂捕蟬黃雀在後。不過，那丫頭若死了倒也可惜了。”九阿哥幽幽說道。
“九哥你不是老想着那丫頭的吉祥鋪子嗎？她死了不是稱你意？有什麼可惜的？”
“好了，少說兩句吧，趕緊着去給額娘請了安回府再說，如今八哥無職無權，咱們也得想想法子了。”
等腳步聲離遠了，聽不見了，我纔出來，拍了拍胸口，看了眼四周，再無心看這園裡的奼紫嫣紅，只提了沉沉的腳步往乾清宮的住處走去。