在歡慶的木鹿城內，茹來傑走入一間圓頂且矮小土屋內，然後關上門將外面的嘈雜聲減弱了一些。
茹來傑耐心地對欽陵道：“你是祿東讚的兒子，你是松贊干布最信任的輔臣，你應該比他們更明白，一個龐大的帝國會盛極而衰，或許有的帝國鼎盛時期只有二十餘年，或者只是三五年，十餘年，人的一生漫長，一個帝國的繁榮卻很短暫。”
欽陵聽着他的話語，還在咀嚼着牛肉。
茹來傑那老邁且滄桑的話語還在繼續，他的話語聲比往年更滄桑了，也更沙啞了。
“我們吐蕃的孩子多數都是牧民的孩子，在吐蕃都護府的唐人認爲其實松贊干布與祿東贊也是牧民的孩子，但牧民的孩子要做什麼，取決於這個孩子讀什麼書，見過什麼樣的天地。”
欽陵在長安時就沒學到過什麼，也沒跟唐軍學到什麼，聽着茹來傑的話也是一知半解。
波斯舊地的木鹿城內，波斯王子還在請樑建方大將軍留下，可此番唐軍此番來是爲了掃平整個蔥嶺，對波斯人的土地卻沒有興趣。
至於以後會怎麼樣，也不是樑建方能說的，因此波斯王子幾乎是問遍了唐軍的將領，沒有任何一個將領能夠給予波斯王子承諾。
打退了大食人之後，劉仁軌收集了很多書籍，這些書籍有的是波斯人留下的，還有的是大食人的。
見劉仁軌裝了很多書籍放在車上，裴行儉道：“你拿這麼多書卷做什麼？”
劉仁軌道：“這裡最珍貴的，就是書籍與浮雕。”
裴行儉遞給他一頭胡蒜，一邊自己口中也嚼着一顆蒜，道：“司農寺的人讓我們多帶一些作物回去。”
劉仁軌道：“這裡有什麼作物？”
裴行儉笑道：“都說此地富饒，真來了這裡也不覺得有多麼富有，他們說大食人來之前，也就是二十年前……這裡很富饒。”
“是不是真的富饒都寫在書中與這些浮雕上了。”
裴行儉又道：“倒是抓了一羣大食戰俘，他們說在西面，也就是大食人的海邊，是一片十分富有的地方，那裡有吃不完的椰棗，取之不盡的糧食，可是距此非常遙遠，大概還要兩萬里路。”
劉仁軌頷首，吃着胡蒜思量着。
裴行儉幫着用繩子將這些書卷固定在車上。
大家都知道唐軍到了這裡就要停下腳步了，也不會再西進了，至此唐軍得到了蔥嶺全境與天竺，也就足夠了。
大唐的版圖往西一直到了蔥嶺全境，直到阿姆河，只要唐軍能夠掌握蔥嶺，也就掌握了大雪山以西的屏障。
至此蔥嶺以西哪怕再有敵人，面對蔥嶺的高寒與地勢，也不敢輕易進犯。
至於越過阿姆河打木鹿城，也是爲了讓蔥嶺的戰果更紮實而已。
接下來幾天，唐軍又走了幾隊人，裴炎與狄仁傑，李孟嘗先行離開了。
在波斯王子的苦苦哀求下，樑建方還是決然地帶着唐軍離開，留給了波斯王子一座空城。
甚至這座空城還不是他波斯王子的。
唐軍只爲大唐征戰，不會爲波斯王子的復國征戰，除非有皇帝的旨意。
再者說皇帝也不會給這種旨意的。
直到九月，這裡也就看不到唐軍的蹤跡了，也看不到大食人的蹤跡，偶爾會有一些胡商來這裡走動。
之後有消息傳到了木鹿城，唐軍在阿姆河立碑，往後阿姆河以東的整片蔥嶺都是唐軍地界，唐軍要向整個蔥嶺收取賦稅。
再之後，又有消息送到了木鹿城，蔥嶺諸國不能再有戰奴買賣，而當唐軍剿滅了諸多勢力之後，在蔥嶺地界出現了一位十分強大的塞人王，聽說這位塞人王是給大唐的安西大都護府做事的。
唐人沒有繼續征戰，也沒有再去征討大食，而是收兵退回了蔥嶺以東。
以蔥嶺爲屏障，以碎葉城爲西域連接蔥嶺的隘口，大唐的安西大都護府就建成了。
這個安西大都護府以西州爲起點，連通天山南北與安西四鎮，從長安開始數，一路往西橫貫兩萬裡。
自新帝登基以來，唐人建設西域，建設安西大都護，一共用了十一年。
幹慶十一年，九月，吐蕃就開始下雪了。
茹來傑拄着柺杖走過一片牛羣，他低聲道：“吐蕃的秋季就開始下雪了。”
王玄策走在雪中，道：“現在的長安應該是秋季，我帶你去長安。”
這種話茹來傑早就聽膩了，他一直都在聽人說長安如何如何地好，長安如何的美麗，聽多了也就聽煩了。
王玄策又道：“與大食人打了仗之後，還留下很多糧食，打仗的時候沒吃完，西域與吐蕃的兩個都護府都不讓我們將餘下的糧食運回去。”
茹來傑道：“爲何？”
王玄策感慨道：“今年豐收，朝中已不堪重負了，急着往外送都來不及。”
正說着，一個十歲上下的孩子騎着馬兒而來，他到了近前給茹來傑遞上一件厚實的棉衣，又離開了。
王玄策自認識茹來傑以來，這個吐蕃老人家就一直穿他吐蕃的衣衫，吃他吐蕃人的食物，直到現在他終於披上了只有唐人才會穿着的棉衣棉袍。
茹來傑穿上之後，仰頭笑道：“嗯，很暖和。”
王玄策低聲道：“你去長安看看吧。”
茹來傑還是搖頭，一步步踩着臺階要走上已修繕好的布達拉宮。
“你與欽陵說了什麼，他爲什麼要向西遠征，他不回來了嗎？”
“你們唐人不是也有幾支兵馬去遠征了嗎？那麼他也是一樣的。”
遠征的兵馬並不多，只有百餘人，三五支隊伍。
茹來傑稍稍停下腳步，似乎是覺得手中的柺杖不順手，他又換了個手。
茹來傑繼續往布達拉宮走着，又說道：“你們唐人的皇帝說，要讓唐人走出去，要讓更多的唐人在世間各地留下種子，我就是這麼與欽陵說的。”
雪中的布達拉宮很美麗，聽說是當年松贊干布讓人建設的，直到如今才建設完成，已有三十餘年。
王玄策跟在這位老人家的身後，他顯得越發地佝僂，越發地年邁，好在他戴着帽子，不然能在寒風中看到他稀疏且蒼白的白髮，他是吐蕃贊普座下七賢臣之一，他說過他排第三，比之桑布扎更早成爲了七賢臣之一。
前兩位在很早以前就去世了，那時候茹來傑就去了雪山中，再也沒有過問世事，直到松贊干布離開吐蕃，他才走出來。
王玄策聽說過這個老人家的身世，茹來傑其實本是吐蕃王的血脈，那時候吐蕃還沒有松贊干布，那時候吐蕃人很混亂，周邊部落都在覬覦吐蕃的牧場。
傳說中，茹來傑千辛萬苦找到了他的父親的屍體，下葬之後也就有了第一座藏王墓。
在吐蕃人們口耳相傳的故事中，茹來傑也有着傳奇的一生，甚至王玄策覺得茹來傑的傳奇故事有點太過離奇了，不知真假。
這一次的戰爭，也能爲這個傳奇老人的故事更添色彩。
翌日，王玄策在布達拉宮醒來，就見茹來傑盤腿坐在布達拉宮前，他已醒不來了，這位老人家就這麼過世了。
幾個吐蕃侍衛上前吩咐了兩句，王玄策接過一件外袍，這是吐蕃功臣最華麗的外袍。
“按照約定，他的後事請王將軍主持。”
王玄策稍稍一禮。
風雪依舊下着，王玄策在茹來傑的身側坐了片刻，看着遠方的牛羣，道：“你要是還能多活一些時日，也該隨我去長安的，嗯……你怎麼知道你快死了？”
王玄策又覺得與一個終老的人說這話有些彆扭，這纔將那件漂亮的外袍給他披上，揹着他邁步走向了遠處的雪山。
茹來傑像是個無情無故的老人，他將吐蕃的所有孩子都當作他的孩子，這樣一來他應該是個有很多孩子的人。
來到當初與茹來傑一起遠眺的雪山上，王玄策將他的遺體放在山頭，擺出盤腿而坐的樣子，面朝東方，長安城的方向。
風雪越來越大，直到雪花淹沒了他的身軀。
王玄策在吐蕃也就沒了牽掛，帶着妻兒離開了這裡，以後吐蕃還會發生什麼，就與他無關了。
幹慶十一年，正是深秋走向冬天的季節，人們意識到立冬時節就快到了。
長安城的皇宮內，李承幹翻看着洛陽送來的奏章，一旁的父皇也在看着安西大都府送來的奏章。
新殿內很安靜，倒有熱水的茶碗還在冒着熱氣，李承幹翻過一頁，看着奏章上的記錄，這份奏章所寫的都是老君山上的事，老君山上的天文臺總算是落成了。
李世民忽然道：“聽說李淳風在天文臺看月亮，見到了仙宮的樣子？”
李承乾道：“李道長根本沒有看清月亮上的模樣，他老人家在奏章上說了，讓朕不要聽信謠言。”
新殿外，來來往往的內侍很忙碌，過了今年父皇就年滿六十歲了。
現在父皇最牽掛的就是孫子，恐怕孩子不來，擺了大宴也會過得不開心。
李承乾道：“婁師德讓人送來急報時，於菟他們該從西州城出發，現在推算應該到姑臧城了。”
李世民擱下手中的奏章，道：“還未恭賀你，蔥嶺一戰大勝。”
李承乾笑道：“將士們都不容易，來年有不少人要封賞。”
李世民又道：“聽聞涇陽印書作坊，又花錢擴建了？”
“嗯，兒臣讓涇陽作坊將造紙的秘方公之於衆了，如今紙張早就不值錢了，中原各地的造紙作坊也多了，紙張的秘方不同產量也不同，各家各自掌握着秘方，造出來的紙也不一樣。”
李世民拿着茶碗笑道：“承幹，你需要更多的書籍，你將紙張的秘方公之於衆，也是爲了讓紙張更多，讓涇陽可以得到更多的廉價紙張，從而印更多的書。”
李承幹頷首，沒有反駁。
李世民又道：“他們想要將紙張賣出一個好價格，都會爭先將紙張賣給朝堂，只有朝堂的錢貨兩清最公道，也最有保障，甚至能夠長久往來，能夠給朝堂長久供紙，是天下造紙作坊都夢寐以求的。”
李承幹神色平靜道：“是的。”
“難怪李玄弼會說用天下人的紙張，給李唐的江山印書。”
“父皇，涇陽的生產工具與生產技術改進了不少，印書的效率也更好了。”李承幹又道：“不過麗質說，總歸是人力印書，而且人力的使用效率也快到極限了。”
“兒臣也不想與那些老儒生講道理，談公道，就像李玄弼這樣的名仕，他終究是有些迂腐了，當初他沒有在朝中爲官，兒臣以爲父皇當初的決定很聖明。”
李世民神色凝重地又飲下一口茶。
“陛下，蘇主事來了。”
李承乾道：“請進來。”
蘇亶白髮比以前更多了，他腳步匆匆走入殿內，一如既往的匆忙模樣。
李世民上前拉着蘇亶的手坐下來，道：“你與朕都是老傢伙了。”
蘇亶又忙起身行禮，他看向如今的皇帝，現在皇帝看起來更有威嚴了，現在的皇帝，其政治手段更厲害，更集權。
相較於貞觀時期，現在的皇帝嚴苛又有手段，而且朝堂上還有一羣如狼似虎的臣子。
有內侍來報，“陛下！褚尚書與許尚書又打起來了。”
聞言，李世民板着臉道：“他們怎麼動手了？”
“這……”
見這個內侍不肯說，李承幹清了清嗓子道：“父皇，褚遂良先前遞交奏章，說是太子回來該學政了，學政就需要有了老師，他褚遂良雖說沒有自薦吧，可勝似自薦了。”
“許敬宗的爲人父皇也清楚，他知道了這種事豈會放過褚遂良，兩人會打起來也在意料之中。”
言罷，李承幹又叮囑道：“他們年紀也一把年紀了，別打出事，讓人照顧着點。”
“喏。”
殿內又安靜了片刻，蘇亶正想說自己的事，卻見太上皇又開口了。
“是該給太子找個老師了，褚遂良挺好……只是可惜了，他與許敬宗交惡，這樣的人當太子的老師不好，馬周與于志寧也挺好，你可有人選？是許敬宗還是褚遂良？”
李承乾道：“太子的老師也不能只有一個。”
李世民又是神色凝重地拿起茶碗。