李來亨和劉芳亮兩人一起立於軍前，他依舊帶着那一頂模仿於李自成的范陽帽，着深藍色布面甲，只是於鐵甲之後又披掛了一件玄色的繡邊披風。
長長的披風在風中卷舞，劉芳亮打扮與李隨侯彷彿，只是他裹着的那一條白色披風，再加上手中掛着紅纓的長槍，讓李來亨想到了自己幼時所喜愛的一張水滸林沖畫像。
“劉師傅，我們守真定，都未必能夠守住。出兵援深州，或將和清軍野戰，勝算更是渺渺，若事有失機，致使天下敗壞，後世會怪罪於我二人嗎？”
劉芳亮未着頭盔，他將紅纓長槍靠在肩上，帶着無畏於世間的輕銳之氣笑道：“北地平土，無險可守，數日之間，深州必爲東虜所破。我聽說東虜破城必屠城，我等坐視一城被屠，棄晉州、深州、武強，乃至於山東於不顧，士氣之害，又過於數萬大軍了！”
二人的身後，是從真定城中卷甲而出的二萬餘精兵。劉芳亮砸下血本，李來亨同樣揀拔精兵，郝搖旗和谷可成兩位驍將都跟着出動，數不清的戰馬奔馳而走，四蹄之下，大地震顫。
即便是已經手握數萬甚至於十數萬將士性命的李來亨，也好像是第一次見到這樣“萬馬競馳如山海”的景象。
他終於明白了古時候爲什麼常有人用數百騎兵馬尾拖曳樹枝，就好像能夠掩人耳目，遮蔽起本方軍隊的具體兵力來。
當戰馬數量多達萬匹以上的時候，其勢真若山海動地，馬蹄踐踏揚起的煙塵，從初時像被狂風捲起的沙漠風塵，隨着大軍的前進，這些風中的沙礫越揚越高，漸漸化成了一道煙幕，又從煙幕變成了遮天蔽日的濃霧和厚雲，最終終於變成了山崩地裂時才能見到的飛塵蓋天之景。
萬馬如山海，與天競自由。
狂風之中，李來亨不能不升起一股雄心壯志。可他同樣知道，皇太極的近二十萬軍隊，其威勢又必然在大順軍這一支偏師的無數倍以上。
四萬人防守真定，都未必能夠守住，二萬人援救深州又真的能否起到什麼作用？
如果結果是深州陷落，二萬軍亦覆沒於野，李來亨和劉芳亮便是自己都要戰死軍前。
攻與守的選擇，彷彿一個天平。
陳永福建議大軍防守，坐待李自成親統大軍抵達，可以說是一個相當審慎的建議。
但正如劉芳亮所言，雖然經過了碭山之戰和白溝河之戰，但是碭山之戰僅有楚闖參與，白溝河之戰敵人的主力又是關寧軍，順軍將士本質上依舊對東虜的實力，缺乏正確的認知。
在大決戰之前，如果坐視着深州的陷落，坐視着清軍的一再勝利，那麼毫無疑問，順軍將在開戰前，於精神上就落在下風。
東虜輕取北京，又掌握了宣府、關寧和京營的明軍，當前的形勢可說與後世歷史截然相反。
京師是天下之本，是多年來無數起義軍望而不可及的一個遙遠目標，現在卻這樣輕易地被皇太極控制。
就像後世歷史中，當大順軍搶在清軍之前佔領北京時，不可能不對清軍造成一種堪稱巨大的震動。因爲歷年以來，清軍對於明軍雖然屢戰屢勝，佔盡了上風，可是始終不能在關內奪取寸土進行穩定的統治，更不能佔領北京城。
當後世歷史中的大順軍突然完成這個目標的時候，清軍自然而然對於大順軍產生了高度的警惕和敬畏。
敵人的實力究竟如何？已經摧垮了大明王朝的大順軍，是否就要像漢擊匈奴、唐滅突厥一樣，以新生王朝的開國朝氣剿除遼左了呢？
在這種猶疑不定之中，起到巨大作用，使得清軍樹立戰勝信心，決心以一場大會戰擊潰順軍的，無疑當屬於洪承疇和吳三桂兩人的努力。
洪承疇對於秦中起義軍的瞭解，吳三桂與滿洲八旗軍的合流，終於使得清軍戰勝了他們的猶疑和敬畏，奪取了至關重要的山海關戰役的勝利。
而在現在，已經佔領了燕、雲的清軍，也正於無形中，於廣大大順軍官兵的內心中，造成一種不可言喻的敬畏感。
敵人的實力究竟如何？
這就是劉芳亮堅持一戰的用意所在。
如果坐視着深州被皇太極摧毀，大順軍將士心中隱藏着的敬畏種子，就會慢慢發芽，蔓延成一種可怕的恐懼感，並最終使得大順軍步上前明官軍的道路。
順軍裡面沒有一個像洪承疇這樣的經驗權威存在，更缺乏歷史岔路口上的引路人吳三桂……
如果孫傳庭還活着……如果孫傳庭站在了大順的一方，他無疑能夠起到歷史上洪承疇對於滿洲人的作用。
李來亨很快甩頭，將這個想法從腦海中肅清乾淨。
孫傳庭在河南的燒殺進軍，是很難讓人原諒的。他沒有死在關內起義軍的手上，而是在受到漢奸出賣以後，死在了抗清禦侮的戰場上，這已經比孫傳庭本來的人生和歷史上，榮耀太多了！
“這一戰也只能是破釜沉舟拼一把了……”
不論李來亨做出何等英勇的姿態，他內心裡對於跟着劉芳亮這樣去冒奇險的做法，當然是心存着疑慮。
劉芳亮卻毫無畏懼：“清軍兵馬多達二十萬人，豈可能盡置於深州城下？只要我們趕到晉州，控制晉州毗鄰深州的涅槃口、束鹿等地，利用之前我們在當地營建的壘塞，就可以起到牽制清軍攻城部隊，甚至擊其側翼，與深州守軍裡應外合的作用。
只要阻滯清軍，拖延數日時間，保證深州一線不被清軍徹底鑿穿戰線，等到陛下親統大兵抵達，就是我順軍大舉反攻的時候。”
李來亨卻想到了另外一些事情，他若有所思以後，忍不住苦笑道：
“劉師傅你知道嗎？晉州南面由漳水和滹沱河諸水匯衝而成的寧晉泊，又叫做大陸澤，就是古時候的鉅鹿澤。項羽破釜沉舟，擊破秦軍的古戰場，就在寧晉泊的附近。”
劉芳亮不明所以：“這有什麼不好？今日我們同樣破釜沉舟，何況我們還不需要擊敗清軍，只要遲滯敵人數日，等到援軍抵達就夠了。”
“唉！唐初竇建德的餘部，劉黑闥也是敗死於大陸澤附近……劉黑闥敗亡於此，建中年間唐軍的范陽節度使朱滔領張孝忠等部圍攻深州的時候，也是束鹿附近擊破了來援的成德軍主力。
河北無險要，求守者終難逃一死，期門受戰，究竟何爲！”