“天地會餘孽，你們不死，天下就難以太平！老子現在是爲天下太平而戰！”石泰山大喝一聲，一招“龍鳳呈祥”使出，金環爆發出耀眼光芒，幽冥鬼爪的黑氣竟被金光生生絞碎。
寨主虎口震裂，踉蹌後退，卻見石泰山的金環已無聲無息繞到身後。
“去死吧，老子現在要天下太平！”石泰山又暴喝一聲，反手一拍，雙環如閃電般穿透寨主琵琶骨。金環拖着哀嚎的寨主在雪地上拖出長長的血痕，最終將其釘死在寨門匾額之上。此刻的石泰山負手而立，周身真氣凝成金色罡氣，方圓十丈內的積雪全部蒸騰成白霧。
“金錢幫的規矩，”他擦拭着金環上的血跡，聲音冷得像淬了冰，“敢在天子腳下犯事，死無全屍！”說罷雙環齊出，金環所過之處，黑風寨的嘍囉們如割草般倒下。
更駭人的是，金環竟能在空中分裂組合，時而化作鎖鏈纏住敵人，時而凝成利刃切割血肉。
不一會，清風寨已化作修羅地獄。
石泰山的雙環不知飲了多少鮮血，此刻正滴着血水緩緩飛回他掌心。
這位六世孫望着滿地屍骸，突然將雙環插入雪地：“爺爺，泰山今日纔算明白，這天下最鋒利的，不是我的龍鳳環，而是您心中的帝王之道。”
石飛揚望着這個勇猛的後輩，明玉功流轉的光芒中難得露出笑意。
遠處，石輝宇的鳴泉棍法還在繼續，帶刺銀棍每一次揮動，都能在敵人身上綻開血花。而石泰山的金環，已然成爲京城黑道聞風喪膽的死神鐮刀，在這場清剿各路匪幫的風暴中，劃出最耀眼的血色弧光。
暮色四合，京城西市的燈籠次第亮起。
石泰山斜倚在金錢幫分舵的朱漆欄杆上，把玩着手中的龍鳳金環。
這對家傳絕藝在暮色中泛着溫潤的光，環身鐫刻的龍鳳紋路栩栩如生，彷彿隨時都會破空飛去。
“幫主，漕幫的人又在碼頭鬧事。”一名幫衆匆匆來報。石泰山嘴角勾起一抹冷笑，將金環往腰間一扣：“走，去會會這些不長眼的東西。皇上正在清剿天下匪幫，現在有這樣不怕死的找上門來，老子正好收他的狗頭來立大功！”
碼頭之上，漕幫的人正與金錢幫弟子對峙。漕幫幫主周蒼狼手持一柄鑌鐵狼牙棒，看見石泰山到來，不屑地嗤笑：“我當是誰，原來是靠着祖宗蔭庇的小輩。”
石泰山神色不變，緩緩取出龍鳳環。金環甫一亮相，便引來周遭一片驚歎。他雙手輕旋，雙環在空中劃出兩道優美的弧線，發出清越的鳴響。
“小心，這是金錢幫失傳已久的龍鳳環！”人羣中不知誰喊了一聲。周蒼狼臉色一變，但仍強撐着喝道：“雕蟲小技！”說罷，掄起狼牙棒便砸了過來。
石泰山不閃不避，待狼牙棒近身，雙環突然脫手而出。金環在空中劃出詭異的軌跡，竟在空中分出子母——子環如靈蛇纏住狼牙棒，母環直取周蒼狼咽喉。
周蒼狼大驚失色，慌忙棄棒後退。但那母環卻如附骨之疽，緊追不捨。千鈞一髮之際，他揮出一掌，卻見母環突然分裂成三枚小環，分別襲向他的三處大穴。
“叮”的一聲，周蒼狼險之又險地避開要害，但左肩已被金環擦過，劃出一道深深的血痕。
還未等他喘息，子環已掙脫狼牙棒的束縛，與母環合二爲一，如閃電般飛回石泰山手中。“這……這怎麼可能？”周蒼狼瞪大了眼睛，滿臉不可置信。
石泰山輕撫金環，淡淡道：“龍鳳環，一出手，必見血。你今日運氣不錯。”“弟兄們，一起上！”周蒼狼惱羞成怒，大喊一聲。漕幫衆人揮舞着兵器，如潮水般涌來。
石泰山神色一凜，周身真氣鼓盪。雙環在他手中急速旋轉，竟在空中形成一道金色的光幕。
“去！”他低喝一聲，雙環化作流光飛射而出。金環所過之處，血光飛濺。漕幫衆人的兵器紛紛被金環絞碎，更有甚者，直接被金環洞穿咽喉。
而那些僥倖避開的人，還未等鬆口氣，就發現金環竟在空中分裂重組，從意想不到的角度襲來。
激戰不過片刻便已結束。漕幫衆人死傷慘重，周蒼狼更是被金環釘死在碼頭的石柱上。
夜色漸深，石泰山站在碼頭上，望着波光粼粼的水面。
龍鳳環在月光下泛着清冷的光，環身的血跡在月色下顯得格外刺目。
他輕撫金環，想起幼時祖父的教誨：“龍鳳環，乃正義之器。持環者，當以守護蒼生爲己任。”遠處傳來更夫打更的聲音，石泰山將龍鳳環收入懷中，轉身離去。
臘月的紫禁城裹着層霜色鎧甲，琉璃瓦上的冰棱垂如利刃，將日光絞碎成點點寒星。石飛揚斜倚在幹清宮蟠龍金柱旁，明玉功流轉的微光映着案頭彈劾奏章，指腹摩挲着腰間蟠龍玉佩。
忽聽得階下傳來通報：“金錢幫幫主石泰山之子石鶴鳴覲見！”玄色勁裝的少年踏入殿內，發間還沾着未化的雪粒。
石泰山那對龍鳳金環的縮小版懸在他腰間，隨着步伐輕晃，竟與殿內燭火共鳴出細碎金芒。
“朕聽聞你隨父剿匪時，以金環絕技救下六百三十餘百姓？”石飛揚的聲音裹着明玉功特有的寒意，卻在望見少年腰間配飾時，眼底掠過一絲不易察覺的柔和。
石鶴鳴單膝跪地，金環撞出清越聲響：“回皇上，那是家傳絕藝本該所用。”石飛揚點了點頭，隨即命人召來粘杆處統領盧方天，以石泰山清剿匪幫有功爲名，將石泰山之子石鶴鳴調入粘杆處當侍衛。
話音未落，忽有密探疾步而入，在皇帝耳畔低語數句。
盧方天見狀，便領着石鶴鳴離開幹清宮，回粘杆處教授石鶴鳴如何當差。
石飛揚神色驟冷，掌心騰起的冰霧瞬間凝結了半盞涼茶：“宣陳風、和珅即刻入宮！”
與此同時，軍機處內，和珅握着彈劾安明的奏摺，指尖幾乎要將宣紙戳出洞來。
他盯着“隱瞞父喪”四字，那是之前他當戶部侍郎時發生的事情，現在，他已經貴爲戶部尚書了。怕啥？此刻，他忽然冷笑出聲，墨玉扳指在燭火下泛着幽光：“永貴老兒，倒是打得好算盤。”
他迅速謄寫兩份奏摺，墨跡未乾便命心腹快馬送往軍機處與幹清宮。次日早朝，永貴的彈劾聲在金鑾殿炸響：“和珅包庇安明，目無綱常，懇請皇上嚴懲！”
老臣的官服隨着顫抖的身軀起伏，笏板幾乎要戳向階下跪着的和珅。
“臣有本奏！”和珅不慌不忙展開奏摺，字裡行間皆是痛心疾首，“安明欺君罔上，罪無可恕！臣雖舉薦在前，然實被矇蔽，甘願領失察之罪！”
他擡頭時，眼角竟擠出兩滴清淚，與階前積雪相映成寒。
石飛揚把玩着蟠龍玉佩，明玉功悄然運轉。
當看到軍機處呈上的彈劾奏摺時，石飛揚忽然輕笑出聲，掌心冰霧漫過御案：“和珅雖失察，然知錯能改。不過，和珅因失察降兩級留用：監督崇文門稅務，總管行營事務。至於安明——”
話音陡然變冷，“着即凌遲，全家籍沒！”
散朝後，寒風捲着雪粒撲在和珅臉上。
他望着永貴遠去的背影，靴底碾碎階前冰棱，轉身直奔坤寧宮。
文武雙全的大美人攸寧斜倚在暖閣熏籠旁，猩紅甲套撥弄着鎏金手爐，丹鳳眼掃過他狼狽模樣：“和大人這是折了羽翼？”“還請娘娘指點迷津。”和珅突然跪地，額頭幾乎要貼上冰涼的金磚。
攸寧輕笑，袖口東珠簌簌作響：“朝堂如江湖，哪個官員屁股底下沒沾着泥？你不會找人舉報其他貪腐案？屆時本宮在皇上面前美言，何愁不能將功贖罪？”
她起身時，繡着並蒂蓮的裙襬掃過和珅肩頭，留下一縷龍涎香，“記住，紫禁城的夜，最適合醞釀故事。”雪愈下愈急，將宮牆染成素白。
處理一起貪腐大案，石飛揚又將目光投向匪幫清剿一事，派粘杆處統領盧方天攜帶石鶴鳴等侍衛高手前往西北，暗中配合金錢幫幫主石泰山利用押鏢佯裝遭劫這樣的機會，清剿江湖上的一些匪幫。
西北大漠的風沙裹挾着駝鈴聲，石泰山半倚在客棧二樓的雕花窗邊，龍鳳金環在指間靈活翻轉。
金環相撞發出清越鳴響，驚飛了檐下棲息的寒鴉，也引來了幾道暗藏鋒芒的目光。
“這位爺，可是從京城來的？”沙啞的嗓音帶着濃重的塞外口音。石泰山擡眼望去，只見七八個頭戴氈帽的漢子圍聚在樓下酒桌，爲首之人腰間彎刀上的紅寶石在夕陽下泛着妖異的光。
石泰山嘴角勾起一抹冷笑，金環突然脫手而出。兩道金光如流星劃破暮色，在空中劃出詭異的弧線。漢子們尚未反應過來，手中的酒碗已紛紛炸裂，酒水混着碎瓷飛濺。
“金錢幫石泰山，久仰大名。”爲首的漢子猛地起身，彎刀出鞘，“聽說你這龍鳳環能取人首級於百步之外，今日倒要見識見識！”
石泰山緩緩起身，玄色勁裝獵獵作響：“取你項上狗頭，何須百步？”話音未落，雙環已化作流光。金環在空中突然分裂重組，子環纏住彎刀，母環直取咽喉。
漢子瞳孔驟縮，慌忙揮刀格擋，卻聽“咔嚓”一聲，百鍊精鋼打造的彎刀竟被金環絞成兩段。
“這不可能”漢子驚怒交加，抽出腰間軟鞭。軟鞭如靈蛇般襲向石泰山面門，卻見金環突然急速旋轉，在空中形成一道金色光幕。軟鞭觸及光幕的瞬間，竟被絞成碎片。
石泰山雙手翻飛，金環在他操控下化作漫天金光。
每一道金光都精準地襲向敵人的要害，轉眼間，七八個漢子已倒在血泊之中。更驚人的是，金環擊殺敵人後自動歸位，在空中劃出完美弧線，重新合二爲一，穩穩落入他掌心。
“還有誰不服？”石泰山掃視着客棧內驚恐的衆人，金環上滴落的鮮血在青磚上綻開一朵朵紅梅。就在這時，窗外突然傳來一陣急促的馬蹄聲。
“石幫主！”一名勁裝男子翻身下馬，直奔二樓，“京城傳來急報，黃河漕幫勾結塞外馬賊，意圖劫奪官銀！”石泰山神色一凜，將金環收入懷中：“備馬！”他轉身時，瞥見牆上的銅鏡。鏡中的自己，眼神銳利如鷹，金環在腰間泛着冷光，彷彿在訴說着即將到來的血雨腥風。
三日後，黃河渡口。石泰山望着對岸密密麻麻的馬賊，龍鳳金環在手中發出嗡嗡鳴響。漕幫幫主站在船頭，手持一柄九環大刀，冷笑連連：“石泰山，今日這裡就是你金錢幫的葬身之地！”
石泰山不答，雙環突然脫手而出。
金環在空中分裂成十六道金光，組成北斗七星陣。
所過之處，馬賊們的兵器紛紛被絞碎，更有甚者，直接被金環洞穿咽喉。而那些僥倖避開的人，還未等鬆口氣，就發現金環竟在空中重組，從意想不到的角度襲來。
血戰慘烈異常，鮮血染紅了黃河水。石泰山的金環不知飲了多少鮮血，卻愈發凌厲。當最後一名馬賊倒下時，漕幫幫主驚恐地發現，自己的九環大刀已被金環纏住，動彈不得。
“你輸了。”石泰山緩步走來，金環在他指間靈巧地翻轉，“漕幫勾結外敵，按江湖規矩，當廢去武功，逐出中原。”說罷，金環突然疾射而出，削去漕幫幫主的武功根基。
夕陽西下，石泰山站在船頭，望着滔滔黃河水，龍鳳金環在暮色中泛着溫潤的光。
粘杆處盧方天等人向石鶴鳴翹起了拇指。
暮春的昆明城籠在氤氳雨霧裡，圓通山的杜鵑開得如火如荼，卻掩不住總督衙門深牆內的肅殺之氣。和珅斜倚在八人擡的朱漆大轎中，指尖摩挲着溫潤的和田玉扳指，轎外傳來的馬蹄聲與檐角銅鈴的叮咚聲交織成詭譎韻律。
“和大人，已到總督府。”隨行的喀寧阿掀起轎簾，刑部侍郎的官服被細雨洇出深色水痕。
和珅輕搖摺扇邁出，扇面上“明鏡高懸”四字在雨幕中暈染開來，倒像是莫大的諷刺。
李侍堯倚着漢白玉欄杆冷笑，三品孔雀補服上的金線在雨中泛着冷光：“不知三位欽差，是來查案，還是來遊山玩水？”他身後站着管家趙一恆，眼神躲閃間袖中玉佩不經意晃動——那正是三日前與鹽商密會的信物。
“李大人說笑了。”和珅笑容溫潤如玉，話鋒卻陡然轉冷，“聽聞大人府邸的紫檀木屏風，比紫禁城養心殿的還要名貴三分？”話音未落，錢灃已展開卷宗：“去歲滇中鹽稅虧空二十萬兩，李大人作何解釋？”
當夜，總督府地牢燭火搖曳。趙一恆被鐵鏈吊在刑架上，看着和珅慢條斯理地轉動着鎏金香爐。
“趙管家可知，”和珅夾起一瓣龍涎香投入爐中，“這香料產自暹羅，與大人書房案頭的一模一樣？”
他突然揮袖，香爐中騰起的青煙直撲對方面門，“說吧，那些賬本藏在哪裡？”
“我不知道！”趙一恆咬牙切齒。喀寧阿正要拍案，卻見和珅擡手製止。他從袖中取出枚翡翠扳指，在燭火下折射出幽綠光芒：“這是你前日當給匯通錢莊的物件，當票在此。”他的聲音突然變得如毒蛇吐信“若不想妻兒老小跟着遭殃……”慘叫在雨夜中迴盪。
當趙一恆渾身血污地癱倒在地時，和珅已得到整整十二頁供狀。他用絲帕仔細擦拭着染血的指尖，望着窗外搖曳的燈籠輕笑：“明日，該讓滇中的官員們，好好認認新主人了。”
次日清晨，總督府議事廳擠滿了各級官員。李侍堯端坐在主位，表面鎮定，掌心卻已沁出冷汗。
和珅緩步走上臺階，明黃密旨展開時，廳內鴉雀無聲。“奉旨查案！”他的聲音在樑柱間迴盪，“趙一恆，把你知道的，當着諸位大人的面再說一遍。”
管家被拖上來時已不成人形，卻在看到主人的瞬間突然掙扎：“老爺救我！”李侍堯剛要起身，和珅已甩出供狀：“李大人，這上面可有您親筆批註的鹽引數目。”
他轉頭望向衆人，摺扇輕點：“在座各位，誰的手上沒有沾過？”空氣瞬間凝固。
布政使突然跪倒在地：“卑職是被威逼利誘！李侍堯強令下官虛報災情……”
一石激起千層浪，知府、總兵紛紛跪地揭發，供述聲此起彼伏。李侍堯望着曾經的下屬們，面色由紅轉青，最終癱倒在太師椅上。
“好一齣大戲。”和珅輕笑，又大喝一聲：“來人，將李侍堯押入大牢！”他轉身時，雨不知何時停了，陽光穿過雕花窗櫺，在他臉上投下明暗交錯的光影。
回京路上，錢灃望着和珅把玩的翡翠扳指，終於忍不住開口：“和大人這手段，倒像是江湖中逼供的下三濫招數。”
“錢大人可知，”和珅將扳指拋向空中又穩穩接住，“朝堂如江湖，勝者爲王。”
他望向遠方層疊的山巒，眼中閃過一絲寒芒，“李侍堯不過是冰山一角，真正的大魚……”他沒有說下去，只是握緊了腰間新賜的鑲金玉帶。
半月後，紫禁城太和殿。石飛揚翻閱着厚厚的卷宗，案頭的蟠龍鎮紙壓着李侍堯的認罪書。當看到和珅的密奏時，他忽然輕笑出聲，明玉功在掌心凝成晶瑩的冰球：“好個和珅，倒比朕預想的還要狠辣。”
“皇上，”沈清如捧着茶盞輕聲道，“坊間傳言，滇中百姓稱此次查案爲‘金鑾斷獄’。”
她望着皇帝逐漸冰冷的神色，忍不住補充，“不過也有人說，和大人手段太過狠絕……”
“狠絕？”石飛揚突然將冰球捏碎，寒霧瀰漫了整個御書房，“朕要的就是這股狠勁。傳旨，升和珅爲御前大臣，補鑲藍旗滿洲都統。”
他望向窗外搖曳的宮燈，嘴角勾起一抹莫測的笑意，“讓天下人都看看，在朕的朝堂上，敢伸手的，都要付出代價。”
夜色漸深，和珅站在自家府邸的九曲橋上，望着池中游弋的錦鯉。新賜的頂戴花翎在月光下泛着微光，他輕輕撫摸着腰間玉帶，忽然低笑出聲。
遠處傳來更夫打更的聲音，驚起一灘宿鳥，卻驚不破這深宅大院裡，正在悄然滋長的野心。
養心殿的鎏金獸首香爐吐着龍涎香霧，石飛揚的指尖在密報上反覆摩挲，準噶爾部內亂的消息讓蟠龍玉佩都沁出寒意。
粘杆處統領盧方天單膝跪地時，玄鐵令牌撞在青磚上發出悶響：“薩喇爾部已過玉門關，三策凌部距哈密尚有百里。”
“衛愛卿，”石飛揚擡眼望向持鉤而立的上書房大臣，離別鉤的寒芒在燭火下吞吐如龍，“五萬鐵騎，三日內集結於嘉峪關，統由你指揮。”
他起身時明黃龍袍掃過御案，將西域地圖上的伊犁城重重壓住，“朕要御駕親征。”
和珅的圓月彎刀輕叩蟒紋靴面，刀鞘上的紅寶石映得他眼底泛起血色：“臣願爲皇上斬開前路！”陳風搖着烏金大扇跪地，扇面北斗圖流轉着神秘青光：“只是這大漠風沙，怕是要讓某些人睜不開眼。”
和珅不語，甚是淡定，知道皇帝喜歡他。
嶽山握緊霸王槍，槍纓上的紅穗突然無風自動。
嘉峪關外的朔風裹挾着砂礫，將五萬旌旗撕成獵獵戰旗。沈清如的軟劍銀鈴裹着狼皮套，卻仍在馬背上發出細碎震顫，似是在爲即將到來的血戰哀鳴。
石飛揚身披玄色大氅，腰間蟠龍玉佩吞吐着暗紅幽光，明玉功在掌心凝成冰晶，所過之處，連馬鞍上的銅飾都結出蛛網狀冰紋。
“報——！”探馬渾身浴血闖入中軍，“達瓦齊部在虎牙峽設伏，滾木礌石已阻斷山道！”
話音未落，遠處山巒間傳來悶雷般的轟鳴，無數黑影如隕石般自峭壁墜落。衛年華的離別鉤瞬間出鞘，鉤身龍紋吞吐青光：“皇上，末將願率死士開道！”
石飛揚擡手止住他，目光掃過懸崖下翻滾的碎石。明玉功運轉至極致，他的肌膚泛起透明玉色，“移花接玉！”生出漩渦吸力，將三塊即將砸中營帳的巨石硬生生吸到半空，甩往另一個方向。
他輕喝一聲，巨石改變軌跡，反向砸入敵陣，慘叫聲頓時響徹山谷。
陳風搖着烏金大扇越衆而出，扇面北斗七星圖流轉着神秘青光：“這般蠻攻正中奸計，且看陳某破他機關！”說罷足尖點地，如鷂子般躍上峭壁。大扇展開時，竟發出金屬嗡鳴。
他施展“天罡點穴法！”扇骨如靈蛇出洞，點向山道兩側的火藥引線。隨着一連串悶響，預先埋設的火藥在叛軍手中提前炸開，碎石裹挾着血肉如雨落下。
嶽山握緊霸王槍，槍纓上的紅穗早已被血浸透：“陳大人且退，長槍陣護駕！”
他身後千名騎兵齊聲大喝，霸王槍如林般舉起，硬生生在碎石雨中撐起一片生天。但達瓦齊的死士卻趁機從兩側密林殺出，彎刀上淬着藍汪汪的劇毒。
和珅施展“神刀斬！”他手中的圓月彎刀劃出半輪血月，紅寶石刀柄在陽光下刺目如血。他專挑敵方精銳下手，刀鋒過處，連人帶甲被劈成兩段：“想在吾皇面前撒野？先問過和某的刀！”
然而他眼中卻閃過一絲陰鷙，故意將幾名中毒士兵引向嶽山的騎兵陣。霍訦的身影如鬼魅般穿梭敵陣，掌爪間泛起青灰色幽光。
他施展“萬剮功！”雙掌連拍，空氣發出令人牙酸的撕裂聲。一名使狼牙棒的壯漢揮棒砸來，兵器卻在觸及他身體的瞬間寸寸崩裂，緊接着皮肉被無形力量撕扯開來，轉眼化作血肉模糊的碎塊。
“鼠輩也配用毒？”他獰笑着，指甲暴漲三寸，如鋼鉤般刺入另一名刺客胸膛。
沈清如的滄浪劍法化作漫天銀練，軟劍銀鈴震出攝魂音波。
她足尖點在馬背之上，劍光如驚濤拍岸，將五名圍攻者的兵器絞成廢鐵。忽覺後頸發涼，她側身急避，一柄骨刀擦着耳際劈入地面，刀刃上的骷髏頭正對着她獰笑。
瑞雲施展“阿鼻道三刀！”又暴喝一聲：“叛軍休狂！”聲震四野，撕裂戰場，十五歲的少年刀勢大開大合，刀光中浮現出無數冤魂厲鬼。
緊接着，他一招“斷虛妄”使出，刀鋒掠過敵方百夫長脖頸，鮮血如噴泉般染紅少年蟒袍。他踩着滿地碎骨疾衝，腰間阿鼻道三刀的刀鞘已被血水浸透。
石飛揚望着戰局，眼中寒芒大盛，一招“破乾坤”劈出，百勝刀法裹挾着冰魄寒獄的威力劈落，九道金色刀芒與漆黑的彎刀陣相撞，爆發出的氣浪掀翻方圓十丈的沙礫。
達瓦齊的親衛隊在刀氣中紛紛倒地，鎧甲被震成齏粉，唯有主帥的玄鐵刀勉強抵擋，但刀身也出現了蛛網狀裂痕。然而危機並未解除。
阿睦爾撒納的伏兵突然從草原深處殺出，與哈薩克騎兵組成的“絞殺陣”如鐵索般將清軍困在中央。
更糟的是，後方傳來噩耗——糧草運輸隊遭遇伏擊，押運官被叛軍主將撕成碎片，顯然是己方叛徒所爲。“和大人好手段啊！”陳風的烏金大扇指向和珅，眼中怒火熊熊，“故意將運糧隊引向險地，莫不是想餓死三軍？”
和珅冷笑一聲，彎刀在指間轉出半弧月光：“陳大人血口噴人，倒是嶽將軍的騎兵陣爲何遲遲不救？”嶽山的霸王槍突然一抖，槍尖直指和珅：“姓和的休要挑撥！末將即刻率部……“
他話音未落，石飛揚已如鬼魅般出現在陣前。帝王周身散發着令人膽寒的寒意，明玉功全力運轉下，整個人宛如被寒霧籠罩的白冰。
“夠了！”他的聲音如冰川崩塌，“陳風聽令，即刻率前鋒營破敵左翼；嶽山，騎兵陣居中策應；瑞雲，你率後軍守住糧道！”
他轉頭望向和珅，目光冷如刀鋒，“至於你……若再敢從中作梗，朕便用這刀氣，將你這顆七竅玲瓏心剜出來看看！”
就在此時，霍青桐的回部騎兵如旋風般殺到，彎刀映着夕陽如血。“大清皇帝，可還記得翠羽黃衫的承諾？”她的聲音清脆如銀鈴，卻帶着不容置疑的殺意。緊接着，陳家洛與喀麗絲雙劍合璧，劍光中浮現出紅花會的朱雀圖騰，“紅花會今日，只爲蒼生而戰！”
獲得霍青桐和紅花會的支持，石飛揚精神大振，他長嘯一聲，百勝刀法化作漫天刀影，雙掌劈出“斬輪迴！”終極殺招落下，九道金色巨龍沖天而起，將敵方的“絞殺陣”徹底撕裂。
在帝王之威與江湖豪傑的聯手之下，阿睦爾撒納的叛軍終於開始潰敗。當最後一名敵人倒下時，夕陽已墜入地平線。
石飛揚望着滿地屍骸，明玉功緩緩收斂。他彎腰拾起半塊刻着狼頭的令牌，拇指輕輕摩挲着上面的紋路：“傳旨，徹查內奸。”
他頓了頓，目光掃過衆人帶血的兵器，“這場仗，纔剛剛開始。”夜風捲起黃沙，將這場慘烈廝殺的痕跡漸漸掩埋。
殘陽如血，將天山冰原染成琥珀色。石飛揚立在中軍帳前，明玉功流轉的微光映着遠處廝殺的人影，卻恍惚看見喀麗絲的身影在血色中搖曳。
昔日宮牆內那個枯瘦如柴、奄奄一息的皇妃，此刻竟騎着駿馬在沙場上縱橫，火紅的面紗被風吹起，露出的面容比天山雪蓮更明豔三分。
“皇上，霍青桐姑娘求見。”沈清如的聲音帶着一絲不易察覺的酸澀。她望着石飛揚握緊蟠龍玉佩的手，指甲幾乎要掐入掌心——自喀麗絲隨紅花會現身，她便察覺到皇帝眼底藏着的驚瀾。
霍青桐踏入帳中時，狼皮大氅還沾着未化的雪粒。彎刀上的紅寶石映着她泛着紅暈的臉龐，比當年泰山之巔那個怒目而視的少女，多了幾分成熟風韻。
“大清皇帝，”她摘下頭巾，露出如瀑黑髮，“這一戰後，回部願與朝廷永結盟好。”
石飛揚望着她腰間那枚褪色的玉佩——正是當年在泰山之巔，他以陳家洛身份贈予的定情之物。明玉功在體內悄然運轉，掌心卻沁出冷汗：“霍姑娘此番相助，朕……銘記於心。”
他想起數年前被揭穿身份時，霍青桐那道如利刃般的目光，此刻卻見她眼波流轉，竟藏着幾分溫柔。
突然，帳外傳來清脆的銀鈴聲。喀麗絲身着火紅胡服，腰間彎刀纏着金絲，美得令人窒息。
她望着石飛揚，脣角勾起一抹意味深長的笑：“皇上別來無恙？”
這聲音像毒蛇吐信，勾起石飛揚心底最隱秘的刺痛——那年陳湳也是這般冷笑着說出“你得到了我的人，卻得不到我的心”。
沈清如握緊軟劍，銀鈴發出尖銳的顫音。她看見石飛揚的瞳孔驟然收縮，帝王之威在頃刻間消散，只剩下一個被往事灼傷的男人。
“喀……喀麗絲姑娘，”石飛揚竟有些語塞，“當年在宮中……”
“當年？”喀麗絲打斷他，指尖輕撫彎刀，“皇上怕是忘了，陳家洛帶我看過江南的煙雨，也陪我喝過回部的馬奶酒。”她忽然逼近，身上的龍涎香與塞外風沙味交織，“而在紫禁城，我只是個被困在金絲籠裡的鳥兒。”霍青桐的彎刀突然出鞘半寸，寒芒映出她眼底的怒意。
但她最終只是冷哼一聲：“夠了！如今說這些又有何用？”她轉頭望向石飛揚，目光灼灼，“我回部此番相助，只爲百姓不再受戰亂之苦。若皇上信守承諾，永遠免除回部稅賦……”
“朕定當一諾千金！”石飛揚猛地擡頭，明玉功在掌心凝成冰球，“不僅如此，朕還要在西域設市，讓回部的香料、玉器，能賣到中原的每一個角落！”
他忽然想起泰山之巔與霍青桐相擁相愛的日子，那時的自己，何嘗不是想給她這樣的太平盛世？
就在此時，帳外傳來急促的馬蹄聲。衛年華渾身浴血闖入，離別鉤上還滴着血：“皇上！阿睦爾撒納逃往黑風峽，那裡有他佈置的‘千機弩陣’！”
石飛揚瞬間恢復帝王威儀，掌心冰球爆成齏粉：“傳令三軍，即刻追擊！”
他望向霍青桐與喀麗絲，“兩位姑娘，可願與朕共破敵陣？”
霍青桐翻身上馬，彎刀指向天際：“求之不得！”喀麗絲輕笑一聲，撥轉馬頭：“倒要看看，皇上的刀氣，能不能劈開敵軍設下的機關。”
大軍開拔時，沈清如策馬跟在石飛揚身側。
她看見皇帝望着霍青桐的背影，神色複雜難辨，忍不住輕聲道：“皇上……過去的終究過去了。”
石飛揚握緊繮繩，指節泛白，難過地反問：“清如，你說……人心，可真能如朕之內功一般，將傷痛凝結成冰，永不再化？”