趙半山的掌力正中傅守川的胸口，他如斷線風箏般倒飛出去，撞在岸邊巨石上，口吐鮮血。
張亦見勢不妙，揮舞打狗棒試圖突圍。楊成協雙鞭橫掃，“啪”地打斷竹棒。
章進掄起熟銅棍，狠狠砸在張亦的天靈蓋上。
這位丐幫副幫主瞪大雙眼，至死都不敢相信，自己竟栽在這莽漢手中。
雨不知何時停了，月光灑在屍橫遍野的湖面上，泛着冷冽的銀光。遠處，赤霞峰方向傳來急促的馬蹄聲，而太湖的血水，終將匯入江湖的滔滔濁浪。
昔日威震江湖的天下第一大幫丐幫，因內部分裂、外敵侵擾，勢力大減。
現任丐幫幫主傅守川、陸沉舟副幫主慘死於紅花會羣雄的刀下，幫中長老傅守仁、張祭等人趕緊率領丐幫殘餘弟子，逃離太湖和姑蘇城，他們秘密商議，想要報復紅花會，只能投靠朝廷。
於是，他們喬裝打扮，四處打聽粘杆處的高手聯絡方式。
正南下代表乾隆帝秘密巡視各地荒田開懇、減免租賦情況的粘杆處智囊陳風，探聽到消息，秘密派出侍衛覈實情況，知道情況屬實，心頭大喜，便收了傅守仁、張祭等人。
因爲傅守仁、張祭以前隨前幫主“向天歌”與紅花會合作過，故此知道紅花會的秘密部舵。
陳風遂加緊南下姑蘇城，以便儘快向乾隆帝稟報情況。
殘月如鉤，斜掛在姑蘇城的飛檐之上。
思夢客棧的密室裡，燭火搖曳，將石飛揚的身影映得忽明忽暗。
他輕撫着玉龍鉤上斑駁的血跡，聽着窗外更夫梆子聲由遠及近，嘴角勾起一抹莫測的笑意。
“皇上，解藥已經讓蘇黛服下。”攸寧輕聲稟報，少女的杏黃宮絛上還沾着昨夜廝殺的血漬，“那女子昏睡未醒，似乎已無知覺。”
石飛揚微微頷首，目光轉向密室角落的銅盆。
清水之中，倒映着蘇黛蒼白的面容，腕間那隻刻着“紅”字的銀鐲泛着冷光。
“讓她離開。”石飛揚淡淡開口，聲音如同寒潭之水，“記住，要讓她感覺是僥倖逃脫。”
攸寧一怔，隨即福了福身：“奴婢遵命。只是……爲何不趁機逼問她紅花會的機密？”
“欲擒故縱，方爲上策。”石飛揚起身踱步，衣袍帶起的微風拂得燭火晃動，“蘇黛這枚棋子，還有更大的用處。”正說着，門外傳來急促的腳步聲。
衛年華推門而入，單膝跪地：“啓稟皇上，丐幫傳來急訊！”
他面色凝重，手中握着一封密函，“丐幫幫主傅守川、副幫主陸沉舟皆死於紅花會之手。幫中長老傅守仁、張祭率殘餘弟子逃離太湖，如今正在四處打探粘杆處的聯絡方式，似有投靠之意。”
石飛揚瞳孔微縮，玉龍鉤“嗆啷”出鞘半寸，寒芒映得滿室生輝：“果然不出朕所料。這丐幫既已元氣大傷，便該好好利用一番。”
他忽然冷笑，“傅守仁、張祭？哼，當年隨向天歌與紅花會合作，如今卻要投效朝廷，這般反覆無常之輩，留之何用？”話音未落，又有侍衛來報：“粘杆處智囊陳風求見，已在廳外等候。”
石飛揚沉吟片刻，眼中閃過一絲寒光：“朕不見他們。衛愛卿，你去告訴陳風，讓傅守仁、張祭率領丐幫殘餘弟子，改投天地會。”
“皇上！”衛年華驚愕擡頭，“丐幫若入天地會，豈不是……”
“正是要他們入天地會。”石飛揚打斷他的話，玉龍鉤在燭火下劃出一道優美的弧線，“紅花會與天地會本就貌合神離，如今有了丐幫這枚棋子，不愁他們不生嫌隙。”
他嘴角勾起一抹陰鷙的笑意，“江湖越亂，朕的江山才越穩。”衛年華恍然大悟，心中暗歎皇上謀略深遠，當下領命而去。卻說丐幫長老傅守仁、張祭等人，此刻正躲在姑蘇城郊的破廟裡。
傅守仁滿臉血污，手中打狗棒已斷成兩截；張祭捂着傷口，喘息不止。“我們如今該當如何？”張祭咬牙切齒，“紅花會欺人太甚，此仇不報，誓不爲人！”
傅守仁沉思良久，眼中閃過一絲狠厲：“投靠朝廷！只有藉助官府之力，才能扳倒紅花會！”
正說着，廟外突然傳來腳步聲。兩人大驚，抄起兵器戒備。卻見一名粘杆處侍衛緩步而入，抱拳道：“二位長老，我家大人有請。”傅守仁與張祭對視一眼，眼中皆是一喜。
然而，當他們得知乾隆帝的旨意時，卻是面色大變。
“加入天地會？”傅守仁皺眉，“這這與我們的初衷不符啊。”
那侍衛冷笑一聲：“二位長老若不願從命，大可帶着殘兵敗將，再去與紅花會拼個魚死網破。”
他頓了頓，語氣森然，“只是，以諸位如今的實力，怕是……”張祭面色鐵青，握緊了拳頭。
傅守仁沉思良久，終於長嘆一聲：“罷了！一切但憑皇上吩咐。只是……我們若入天地會，又當如何行事？”“只需按皇上的計劃，在天地會中散佈紅花會的不利消息。”侍衛冷冷道，“待到兩派火併之時，便是你們復仇之日。”傅守仁、張祭領命而去。
夜色中，他們帶着丐幫殘餘弟子，悄然南下。
而這一切，都在石飛揚的算計之中。
姑蘇城的夜空，陰雲密佈。石飛揚站在客棧三樓的小閣樓前，望着遠處的燈火，心中暗自思量：紅花會、天地會、丐幫……這些江湖勢力，終究不過是他棋盤上的棋子。
只要略施小計，便能讓他們自相殘殺，而大清的江山，也將更加穩固。
風過處，玉龍鉤上的“戒急用忍”四字在月光下忽明忽暗，在訴說着帝王心中無盡的權謀與算計。
傅守仁、張祭帶着丐幫殘部南下，一路上晝伏夜出，不敢有絲毫懈怠。
待他們來到天地會廣西分舵時，早已是衣衫襤褸，形容狼狽。
分舵主“鐵腿水上飄”吳長風見到一羣乞丐模樣的人請求見面，本打算驅逐，但在聽到傅守仁自報家門後，臉色驟變。“原來是丐幫的朋友，失敬失敬！”吳長風雖然熱情迎接，但眼中閃過一絲警惕。
他深知丐幫與紅花會之間積怨已久，這夥人突然來訪，背後可能隱藏着不爲人知的動機。當晚，天地會爲丐幫衆人設宴接風洗塵。酒過三巡，傅守仁突然將酒碗重重一砸：“吳舵主，實不相瞞，我們此番前來，是想助天地會一臂之力！”
“哦？”吳長風挑眉，“傅長老此話怎講？”
“紅花會野心勃勃，不僅吞併了我們丐幫的基業，還妄圖稱霸整個江湖！”傅守仁言辭懇切，“他們私下與朝廷勾結，準備裡應外合，剿滅天地會！”
此言一出，席間頓時譁然。張祭趁機拿出一封僞造的密信：“這是從紅花會叛徒手中截獲的密信，上面清楚寫着於萬亭與官府的交易！”
吳長風接過密信，反覆查看，神色愈發凝重。他雖然心存疑慮，卻也不得不防。
當晚，他便派人快馬加鞭，將消息傳回總舵。
此時，石飛揚已抵達杭州。他身着富商打扮，在西湖邊的畫舫上宴請江南名士。表面上是吟詩作對，實際上卻在暗中操控着江湖局勢。
“皇上，天地會已收到丐幫的消息。”衛年華低聲稟報，“總舵主陳近南正在召集各路舵主商議。”
石飛揚輕搖摺扇，嘴角勾起一抹冷笑：“陳近南老謀深算，怕是不會輕易相信。不過……”他眼中閃過一絲狠厲，“我們還有後招。”
次日，江湖上突然流傳出一則消息：紅花會總舵主於萬亭與朝廷官員秘密會面，商討剿滅天地會事宜。消息一出，江湖頓時炸開了鍋。天地會總舵內，氣氛凝重如鐵。
陳近南望着桌上的密報，眉頭緊鎖：“此事蹊蹺，不可輕信。但防人之心不可無，傳令下去，各地分舵加強戒備！”然而，事情的發展遠超他的預料。
就在天地會戒備之時，各地接連發生紅花會與天地會弟子衝突事件。這些衝突看似偶然，實則都是傅守仁、張祭暗中策劃。他們利用丐幫弟子熟悉地形的優勢，在兩派之間製造矛盾，挑起爭鬥。
福建泉州的夜被暴雨撕裂，開元寺的銅鐘在雷暴中發出嗚咽。
文泰來的熟銅雙棍重重砸在青石板上，濺起的碎石混着血水飛向半空：“天地會的雜碎！今日便要你們明白，紅花會的人絕非易與之輩！”
這位黑麪虯髯的漢子渾身浴血，胸前被鐵掌擊出的焦黑掌印泛着詭異的紫青。
“奔雷手，口氣不小！”李大海如鐵塔般的身軀踏碎積水，鐵掌劈開雨幕，帶起的勁風竟將十丈外的燈籠盡數震滅，“當年你們滅我師兄滿門時，怎不見如此威風？接我這招‘雷霆萬鈞’！”
話音未落，掌心已凝出青黑色氣團，正是天地會鎮派絕學“震天鐵掌”。
兩團剛猛掌力相撞的剎那，空氣發出刺耳的爆鳴。
文泰來雙棍舞成銅牆鐵壁，卻覺虎口發麻，熟銅棍上赫然出現細密裂紋。
他暴喝一聲，施展出師門絕學“霹靂掌”的殺招“雷轟電掣”，雙掌拍出時隱隱帶着風雷之聲。
李大海不退反進，鐵掌化作“排山倒海”，硬生生將對方掌力震回。“文四哥，我來助你！”“九命錦豹子”衛春華雙鉤翻飛，寒光映着他俊朗卻染血的面容，“天地會的鼠輩，嚐嚐紅花會‘追魂鉤’的厲害！”
話音未落，三名天地會弟子已舉刀撲來。衛春華身形如電，雙鉤劃出詭異弧線，瞬間挑斷兩人手筋，第三刀堪堪避開咽喉，卻被鉤尖劃過面門，頓時血流滿面。
混戰中，張召重的青鋒劍突然出鞘，劍身上“太極含元”四字在雷光中泛着冷芒。
他足踏九宮步，施展出武當“柔雲劍法”，看似輕柔的劍招卻專取要害。“紅花會餘孽，今日便是你們的死期！”劍尖如靈蛇吐信，直取文泰來後心。
千鈞一髮之際，章進掄起熟銅棍橫掃，“噹啷”一聲將長劍盪開。“武當雜毛也來摻合？”章進滿臉血污，獨眼迸射怒火，“嚐嚐老子的‘開山裂石’！”
熟銅棍挾着千鈞之力砸下，張召重側身閃避，劍走偏鋒刺向對方手腕。
卻見常氏兄弟的飛抓突然從兩側襲來，鐵鏈如靈蛇般纏住他的劍。
常赫志獰笑道：“小道士，看你往哪逃！”李大海趁機再次拍出“震天鐵掌”，文泰來雙棍交叉格擋，卻被掌力震得倒飛出去，撞碎街邊酒肆的木窗。
壇罈美酒傾倒而出，與血水混在一起，在街道上蜿蜒成暗紅溪流。“四哥！”駱冰的鴛鴦刀舞得密不透風，卻被天地會衆人死死纏住，飛刀接連射出，也只能暫緩攻勢。
張召重掙脫常氏兄弟糾纏，長劍突然幻化成七朵劍花，正是武當劍法的殺招“七星趕月”。文泰來剛要起身，卻覺周身穴位一陣痠麻——不知何時，張召重已施展“點穴截脈手”封住他周身大穴。
“奔雷手，束手就擒吧！”青鋒抵住咽喉，張召重嘴角勾起一抹冷笑。
遠處，傅守仁望着滿地屍首，手中打狗棒微微顫抖：“張兄弟，這……這是不是殺得太狠了？”
雨水沖刷着他蒼白的臉，映出眼中的猶豫。
張祭咬碎鋼牙，袖中暗器握緊：“不狠？當年紅花會滅我們遼東分舵時，可曾手軟？”他突然甩出三枚透骨釘，精準命中一名紅花會弟子咽喉，“今日不殺盡他們，他日必遭反噬！”
暴雨不知何時停歇，月光灑在泉州街頭，將滿地殘肢斷骸鍍上一層冷銀。
衛年華聽着陳風的稟報，突然仰頭大笑：“好！好！傳令下去，讓丐幫在兩派營地附近散佈謠言，就說文泰來被俘是天地會與朝廷勾結的鐵證！”
他眼中閃過寒芒，“這江湖的火，還得燒得更旺些！”而暗處的傅守仁與張祭對視一眼，兩人皆從對方眼中看到了恐懼與瘋狂。他們知道，自己早已深陷這權謀的漩渦，再也無法回頭。遠處，開元寺的鐘聲再次響起，驚起一羣寒鴉，撲棱棱的振翅聲中，又一場腥風血雨正在醞釀。
泉州街巷的青石板浸透血水，在雷光映照下泛着詭異的紫光。
文泰來被張召重製住的瞬間，人羣中突然傳來一聲撕心裂肺的哭喊：“放開我夫君！”
隨着鴛鴦刀脫手飛出，駱冰將一名天地會弟子釘在牆上，她踉蹌着衝向丈夫，卻被李大海鐵掌攔住去路。“神刀駱元通的女兒，竟也成了紅花會的走狗！”李大海掌風虎虎生威，“當年你爹與我師父結義，若泉下有知，怕要氣得掀開棺材板！”
他掌緣擦過駱冰臉頰，帶起三道血痕，“還記得幾年前，你爹爲護紅花會密信，將我師兄一家斬盡殺絕嗎？這筆血債，該還了！”駱冰瞳孔驟縮，往事如刀割心。
她記得那個雨夜，父親渾身浴血歸來，懷裡緊緊抱着染血的錦盒。
而李大海口中的師兄，正是父親曾經最敬重的結拜兄弟。
“那是誤會！”她嘶聲力竭，鴛鴦刀在雷光中劃出悽美的弧線，“我爹臨終前……都在念叨着要尋你師兄賠罪！”混戰中，餘魚同的金笛突然橫在胸前。
笛聲驟變，化作《十面埋伏》的殺伐之音，卻在看到李大海腰間玉佩時戛然而止——那枚羊脂玉上，赫然刻着與自己亡母相同的暗紋。
“你……你可是李師叔的……”話未說完，張召重的長劍已刺向他咽喉。
常赫志的飛抓及時砸開長劍，鐵鏈纏住張召重手腕猛拽：“金笛秀才，跟武當雜毛廢什麼話！”
他黑沙掌拍出，卻見李大海轉身揮掌，兩股剛猛掌力相撞，激起的氣浪掀翻周圍數人。
常赫志胸口一甜，噴出的鮮血竟將李大海衣襟染紅一片。
常伯志雙眼通紅，鐵鏈如毒蛇般纏住李大海腳踝，“你們用毒火燒死我師父時，可曾想過報應？”他猛地發力，將李大海拽得踉蹌倒地，卻被衛春華的雙鉤攔住去路。
衛春華俊朗的面容滿是傷痕，鉤尖滴着血：“常兄，快走！不然，我們將會被一網打盡！”
遠處，開元寺的鐘聲再次響起，混着垂死之人的呻吟。
駱冰終於掙脫糾纏，卻見文泰來已被張召重帶走。她握着染血的鴛鴦刀，望着李大海的背影，突然將刀狠狠插進地面：“李大海，這筆賬，我記下了！”
而暗處的傅守仁與張祭，看着彼此染血的面容，突然狂笑起來。
笑聲驚起屋檐下的夜梟，撲棱棱的振翅聲中，又一段恩怨情仇，被永遠地埋進了泉州城浸透血水的青石板下。西湖的夏夜籠着一層薄霧，畫舫上的琉璃燈將湖水染成碎金。
石飛揚斜倚在湘妃竹榻上，手中的羊脂玉扳指折射着燭光，聽衛年華彙報的聲音在艙內迴盪。
江南巡撫畢恭畢敬地垂手而立，總兵官的佩刀時不時撞在船板上，發出清脆的聲響。
“啓稟皇上，杭州、蘇州等地糧價已漲至去年三倍，饑民搶米成風，杭州知府衙門昨日被圍，差役死傷十餘人。”衛年華單膝跪地，離別鉤的鎖鏈在青磚上拖出刺耳的聲響。
石飛揚指尖輕叩榻邊，聲音冷如寒潭：“賑災糧爲何遲遲未發？”巡撫額頭滲出冷汗，顫聲道：“回皇上，漕運途中屢遭江湖宵小劫掠，前日剛出鎮江，便有三船糧食……不翼而飛。”“江湖？”石飛揚突然起身，袍角掃落案上的青瓷茶盞，“朕倒要看看，是哪路英雄敢動朝廷命脈！傳令下去，粘杆處全員出動，十日之內，若查不出頭緒……”
他頓了頓，目光掃過衆人煞白的臉，“你們就提着項上人頭來見！”總兵官壯着膽子進言：“皇上，臣以爲當務之急是穩定糧價。江南魚米之鄉，若能……”
“朕自有主張。”石飛揚打斷他的話，走到船舷邊，望着遠處若隱若現的雷峰塔，“康熙爺當年普免錢糧，天下歸心。傳令戶部，今明兩年，江南賦稅盡皆蠲免。另着農政司推廣番薯、玉米種植，這些作物耐旱高產，最宜救急。”
正說着，艙外傳來腳步聲。蘇黛身着素白羅裙，形容憔悴，發間銀簪已失了往日的光澤。
她隨陳風來到石飛揚面前，盈盈拜倒：“皇上，賤民……”“起來吧。”
石飛揚轉過身，目光在她臉上停留片刻，“聽說你在太湖吃了不少苦頭？”
蘇黛咬着嘴脣，淚水在眼眶中打轉：“紅花會、丐幫……他們都容不得我。唯有皇上……”
“你可知朕爲何留你？”石飛揚突然逼近，身上的龍涎香混着血腥氣撲面而來，“因爲你這顆棋子，還有用。”他伸手擡起她的下巴，“去告訴紅花會杭州的聯絡站，就說漕運劫案，是天地會所爲。”
蘇黛渾身一顫：“可……可這……”
“怎麼？”石飛揚冷笑，“你忘了現在無數幫會想殺你了嗎？若不是朕暗中相助，你早成了亂葬崗的孤魂野鬼。”“喳！”蘇黛乖乖地應令而去，陳風率領粘杆處高手，喬扮江湖俠士相隨，暗中保護蘇黛的安全。
看出來了，皇帝喜歡蘇黛，雖然也把蘇黛當成棋子。
石飛揚走到船頭，眼望蘇黛美麗的倩影消失於視野，便又讓衛年華到船頭來，讓衛年華稟報清軍在大金川的平叛情況。……
千里之外的大金川河谷，秋風卷着砂礫，將清軍的營帳吹得東倒西歪。
傅恆望着地圖上密密麻麻的紅點，眉頭擰成了疙瘩。莎羅奔據守勒烏圍，那裡山高林密，易守難攻，三個月來，清軍損兵折將，卻寸步未進。
“大人，嶽將軍求見。”親兵的稟報打斷了他的思緒。
嶽鍾琪大步而入，鎧甲上還沾着血跡：“傅大人，再這樣耗下去，糧草不繼，軍心必亂！卑職奉皇上之命，特從直隸趕來增援，並且願領三千精兵，抄小道直取勒烏圍！”
傅恆凝視着這位老將佈滿血絲的眼睛，緩緩點頭：“好！但莎羅奔詭計多端，你需小心。”他突然壓低聲音，“皇上說了，此戰只許勝不許敗，否則……”
嶽鍾琪握緊腰間佩刀：“卑職明白！”半月後，勒烏圍的夜空被火把照得通紅。
嶽鍾琪的精兵如鬼魅般穿過密林，卻在即將抵達寨門時，忽聽號角聲四起。
無數滾木礌石從山上傾瀉而下，清軍頓時死傷慘重。
“不好！中了埋伏！”嶽鍾琪揮刀砍斷飛來的箭矢，“撤！快撤！”就在此時，莎羅奔騎着高頭大馬現身，手中長刀直指清軍：“大清鐵騎也不過如此！今日，就讓你們有來無回！”
千鈞一髮之際，傅恆率援軍趕到。他揮動令旗，火炮齊鳴，炸得山石崩塌。
莎羅奔見狀，面色大變，勒馬撤退：“傅恆，算你狠！咱們走着瞧！”經此一役，莎羅奔元氣大傷。半月後，他遣人送來降書，願歸還澤旺及印信，歲歲納貢。
傅恆望着遠處的雪山，長舒一口氣，喃喃道：“皇上，此戰終於……不負聖恩。”
而在西湖畫舫上，石飛揚把玩着莎羅奔的降表，嘴角勾起一抹冷笑。
他轉頭對衛年華道：“傳旨，嘉獎傅恆。晉升嶽鍾琪爲兩廣總督！至於江湖……”
他眼中閃過一絲狠厲，“該讓他們嚐嚐，與朝廷作對的下場了。”夜色漸深，畫舫緩緩駛入湖心。
長江北岸的仲秋裹着腥風，石飛揚的畫舫在蘆葦蕩中破浪而行。
蘇黛倚着雕花船窗，望着艙外衛年華擦拭離別鉤的身影，指尖無意識摩挲着衣角——那上面還沾着三日前刺客倒斃時留下的血漬。
夜色漸濃時，船頭突然傳來鐵爪撕裂空氣的銳響，白振鷹目圓睜，五根鐵指已扣住一枚透骨釘：“有刺客！”話音未落，十二道黑影自蘆葦叢破水而出。
爲首的蒙面人長劍出鞘，劍走偏鋒直取石飛揚咽喉。
攸寧嬌喝一聲，金烏刀捲起赤色刀光，“烈日熔金”的刀勢將長劍盪開。
那刺客不退反進，竟施展武當的“柔雲劍術”，劍尖突然幻化成七朵寒芒。
“雕蟲小技！”盧方天暴喝一聲，雙掌在胸前劃出八卦，天罡指法如幽靈飄忽。
指緣所及之處，空氣泛起漣漪，刺客的劍勢竟被無形氣勁扭曲。
衛年華的離別鉤適時破空，鉤鎖乾坤三十六式展開，銀芒與劍光相撞，火星濺落在蘇黛裙裾，燒出焦黑斑點。石飛揚負手立在艙頂，明玉功悄然運轉，肌膚泛起晶瑩光澤。
他望着下方混戰，突然冷笑：“紅花會的雜碎，當真是不知死活。”
話音未落，一名刺客已躍上船頭，袖中軟劍直刺他後心。
千鈞一髮之際，石飛揚施展“移花接玉”，看似隨意的揮袖，竟將軟劍引向另一名同伴。
那刺客收勢不及，劍刃透胸而過，鮮血噴在雕花欄杆上，宛如綻放的紅梅。
石飛揚暴喝一聲：“將士們，今日之戰，殺無赦！”隨即一招“斬紅塵”使出，以掌化刀劈出百勝刀法。掌風如烈日當空，刀芒所及之處，三名刺客同時倒飛出去，撞斷桅杆。
斷裂的木樑墜落時，攸寧金烏刀急斬，木屑紛飛間，赤色刀光又取一人咽喉。
蘇黛躲在艙角，看着石飛揚周身縈繞的寒霧——那是明玉功全力運轉的徵兆。他的肌膚愈發透明，宛如被寒霧籠罩的白冰，舉手投足間，竟將刺客的兵器紛紛吸向掌心。
“破乾坤！”石飛揚又一聲暴喝，強大氣浪震碎三柄長劍，劍氣餘波將蘆葦蕩削出十丈寬的缺口。
衛年華的離別鉤突然纏住一名刺客腳踝，猛力一拽。
那刺客倒地瞬間，白振的鐵爪已撕開他半邊胸膛。
盧方天的天罡指法在空中劃出八卦陣圖，指緣如利刃般劃過敵人脖頸，鮮血噴涌如泉。
混戰中，蘇黛突然看到人羣裡閃過一抹熟悉的翠羽——是霍青桐的親兵！
“小心左側！”她脫口而出，卻見三道寒芒已破空而來。
石飛揚眼中閃過異色，竟側身替她擋下暗器。明玉功的漩渦吸力發動，三枚透骨釘在距他三寸處陡然轉向，反而射向發射者。那刺客慘叫倒地時，蘇黛望着石飛揚染血的衣袖，心中五味雜陳。
“蘇姑娘倒是關心朕。”石飛揚擦拭嘴角血跡，語氣似笑非笑。
不等她回答，又一波刺客自水底冒出，手中兵器泛着幽藍的光——是淬了毒的！
攸寧的金烏刀舞得密不透風，赤色刀光卻被毒霧腐蝕出黑斑。
衛年華的離別鉤突然脫手，竟被一名刺客的鎖鏈纏住。
千鈞一髮之際，石飛揚施展“蕩魔雲”，掌風如排山倒海，將毒霧盡數吹散。
他周身寒霧大盛，所觸之處，刺客的兵器紛紛結霜。
“走！”白振鐵爪抓住蘇黛後領，與衆人護着石飛揚退入船艙。
船外廝殺聲漸弱時，蘇黛望着石飛揚透明如玉的手掌，那裡正緩緩凝結出冰晶。
她突然想起紅花會新任總舵主陳家洛說過的話：“乾隆手段狠辣，絕不可信。”
可方纔那替她擋暗器的身影，又爲何如此清晰？
畫舫繼續北上，蘆葦蕩裡漂浮着數十具屍首，血水將江水染成暗紅。
石飛揚站在船尾，望着遠處金陵城的燈火，玉龍鉤在掌心輕輕敲擊欄杆。
蘇黛的目光與他相撞時，突然讀懂了那眼神中的意味——那些所謂的武林俠士都不過是對方棋盤上的棋子，卻又在落子間，生出了不該有的羈絆。
金陵城外的江水在月光下泛着碎銀般的波光，畫舫內紅燭搖曳，將石飛揚與蘇黛的身影映在鮫綃簾幕上。方纔廝殺的血腥氣尚未散盡，空氣中卻已瀰漫着旖旎的氣息。
石飛揚望着蘇黛蒼白卻依舊絕美的容顏，方纔她不顧一切提醒自己的模樣在腦海中揮之不去。他緩步上前，伸手輕輕拂去她鬢邊凌亂的髮絲，動作輕柔得彷彿在觸碰一件稀世珍寶。“爲何要爲朕擋那一刀？”他的聲音低沉而溫柔，帶着一絲自己都未曾察覺的緊張。
蘇黛擡眼望着他，眼眸中波光流轉，如春水盪漾。她的脣角微微上揚，露出一抹柔弱而深情的笑意：“我……我也不知爲何，只知道不能讓你受傷。”
她的聲音輕如呢喃，帶着少女的羞澀與堅定。
石飛揚心中一顫，再也按捺不住心中的情愫，猛地將她摟入懷中。
蘇黛驚呼一聲，隨即感受到他有力的心跳聲透過胸膛傳來。她將臉埋在他的懷中，聞着他身上淡淡的龍涎香與血腥氣交織的味道，只覺得心中滿是歡喜與安心。
“蘇兒，你可知朕……”石飛揚剛要開口，卻被蘇黛用手指輕輕按住了嘴脣。
“別說。”蘇黛擡起頭，眼中閃爍着淚光，“就讓我這樣靠着你，什麼都別說。”
她將頭重新埋入他的懷中，雙手緊緊環抱着他的腰，彷彿生怕一鬆手，這美好的一切就會化爲泡影。
白振、衛年華等人站在艙外，見此情景，紛紛識趣地垂下眼簾。
陳風輕咳一聲，擡手放下了厚重的珠簾，將艙內的旖旎春光隔絕開來。
珠簾晃動間，光影交錯，爲這曖昧的氛圍更添了幾分朦朧的美感。
石飛揚抱起蘇黛，緩步走向牀邊。
錦被柔軟，將兩人包裹其中。蘇黛仰頭望着他，眼中滿是眷戀與癡迷：“無論你是誰，無論將來會如何，我蘇黛此生……此生只願陪在你身邊。”
她的聲音微微顫抖，帶着無盡的深情。
石飛揚低頭，額頭抵着她的額頭，呼吸交融：“傻丫頭，朕又怎會負你。”
說着，他輕輕吻去她眼角的淚珠，動作輕柔而虔誠。
蘇黛雙臂環上他的脖頸，將自己更緊地貼向他，將自己融入他的身體。這一刻，江湖的恩怨、朝廷的紛爭都已不再重要，她的世界裡只有懷中的這個男人，和滿心滿溢的愛意。
畫舫外，江水悠悠流淌，夜色溫柔。
艙內，紅燭漸暗，兩人相擁而眠，在這亂世之中，尋得了片刻的安寧與甜蜜。
金陵的夜霧漫過雕花窗櫺，爲畫舫鍍上一層朦朧紗幕。
蘇黛斜倚在紫檀木榻上，月光透過鮫綃帳落在她雪色羅裙上，發間珍珠步搖隨着呼吸輕輕顫動，映得她眉眼如畫，肌膚賽雪。
燭火搖曳間，只見她烏髮如瀑鋪展在錦緞之上，含情的眼眸盈盈欲泣，朱脣微啓似要訴說萬千心事，美得驚心動魄。
在城郊山林裡，署理完公務的石飛揚回到畫舫上，看到新婚夫人蘇黛如此嬌美，不由喉間發緊，緩緩上前，聲音不自覺放柔：“可有想朕？”
蘇黛擡眸望向他，眼波流轉間彷彿藏着江南三月的春水：“只要你安好。”她纖細的手指輕輕撫上他的俊臉，指尖微涼，“一天不見，如隔三秋！”話音未落，已是淚光閃爍。
石飛揚心尖一顫，伸手將她一縷垂落的青絲別到耳後。
指腹擦過她細膩如凝脂的臉頰，觸感溫潤如玉。
蘇黛突然傾身，環住他的脖頸，將臉埋入他胸前，“從你第一次救我時，我就知道，我這顆心……再也收不回來了。”石飛揚再也剋制不住，猛地將她摟入懷中。
蘇黛身上淡淡的茉莉香縈繞鼻尖，柔軟的身軀貼合着他，令他心旌盪漾。
她仰起頭，月光灑在她小巧的鼻尖、嫣紅的脣瓣上，美得令人窒息。
“你這般美貌，又這般癡傻。”石飛揚低頭，溫熱的呼吸掃過她的耳畔，“若我負了你，怕是要遭天譴。”蘇黛臉頰緋紅，眼眸亮晶晶地望着他：“你若負我，我便……我便化作厲鬼，生生世世纏着你！”
她踮起腳尖，在他脣上輕輕一吻，又迅速躲開，如受驚的小鹿。
艙外，白振、衛年華、盧方天等人見狀，紛紛垂下頭。
陳風輕咳一聲，攸寧擡手放下厚重的珠簾。
珠簾相撞發出清脆聲響，卻掩不住艙內傳來的溫柔細語。石飛揚抱起蘇黛，走向鋪着鴛鴦錦被的軟榻。她摟着他的脖頸，將臉埋在他肩窩：“無論你是江湖俠客，還是……”
她頓了頓，“只要是你，我都喜歡。”
燭火漸漸微弱，映着榻上相擁的身影。蘇黛仰望着他，眼神中滿是癡迷與眷戀。在這血雨腥風的江湖中，她甘願做那隻飛蛾，哪怕明知前方是火，也願爲他義無反顧，傾盡所有深情。