成都皇宮，李勢怒道：“誰叫漢王撤兵？”
尚書令王誓稟奏道：“陛下息怒，青神關既已失守，漢王引兵還師並無差錯。”
李勢說道：“命他阻擋晉軍，未勝不得還師！”李勢雖然昏庸，但朝局動盪，一員宗族親王正領兵往京師來，足以讓他警惕。
王誓奏道：“陛下，如今城內只有兩萬士兵，不如讓漢王回師防守。”
散騎常侍常璩奏道：“陛下，晉軍於冬日用兵，勞師襲遠，必然糧草不濟，因此才急於求戰，我軍應堅守不出。”
左僕射鄧定稟奏道：“陛下，京城之中亦缺少糧食，不宜堅守。”
李勢大聲問道：“什麼，城中怎會缺糧？”
馮孚奏道：“因此前賣給晉國十萬石糧，所以才稍嫌不足。”
李勢愕然，買糧正是他所詔準的，但身爲人君又豈能認錯？說道：“既然如此，事不宜遲，即刻詔命漢王進兵！”
王誓領旨，又命李權去攻晉軍。
桓溫進至成都西南之彭模，爲李權所阻，兩軍於彭祖山對陣。
這彭模亦屬要地，自此往成都去有一水道名爲郫江（後世稱作錦江、府河），晉軍可藉由郫江運糧。且成都又以郫江爲護城河，河岸距離城牆尚遠，若被晉軍所突破，便只剩城牆可守。
李權軍左依彭祖山，右臨郫江，其收納青神關的潰兵兩千，加上自己的人馬，共一萬二千人。桓溫軍左臨郫江，與敵軍分險，中軍爲晉兵四千及王瑜所部降兵三千，右軍爲杜雲的一千士兵。
杜雲將鼓桴置於陣前，又樹旌旗百面排成一排。旌旗之後士兵卸甲歇息，只等將令。
桓溫與王瑜、諸葛邪立於陣後。王瑜驚訝於桓溫的膽略，竟敢孤軍深入，以身犯險，心道：“我已降了晉軍，不可降而復叛，倘若桓溫戰敗，我又何以自處？”不禁戰戰兢兢，如履薄冰。
桓溫右手按劍，左手遙指敵軍，對王瑜說道：“那李權不知兵，桓某可一鼓而破之。”
王瑜雖不善用兵，但也知道以多勝少。如今己方只有八千人，要一鼓擊破李權，未免託大。聽桓溫這麼一說，不禁問道：“大將軍何以說李權不知兵？”
桓溫說道：“其左依山，右臨水，欲憑險據守。然那山水之間寬僅一里，李權畫地自限，又不能分兵包抄於我，雖兵多而無用武之地，豈非不知兵？桓某隻以一千精兵突其前陣，即可破之！”
王瑜半信半疑，心道：“以一千兵破敵，除非有神助。”
山坡山，麾蓋之下，李權一身鐵甲，遙望杜雲所部旌旗漫卷，陣前有一怪獸，身高丈二，果如潰兵所言，心中忐忑，不敢輕視。將弓弩手置於陣前，以防晉軍突擊。
親軍司馬陳寂來報：“殿下，郫江西岸有一支晉軍正臨江備船，恐要抄我軍後路。”
李權一想：“晉軍詭計多端，故布疑兵。”
陳寂問：“敢問是否分兵渡江擊之？”
李權擺手說：“無需分兵，只命後軍憑江防守。”
陳寂得令而去。
時至午後，天灰濛濛的，西風呼嘯，李權卻用手絹擦擦額上的汗水。
陳寂來報：“殿下，有晉軍使者過來！”說完，往身後一指。
李權順他所指望去，果然一騎馳來，擎一杆赤旗，旗上一個“使”字。晉使馳近，被李權前軍所阻，便將帛書交出，又策馬奔回本陣。
不一會兒，陳寂將帛書呈交李權。
李權展開一看，卻是左將軍李福給晉軍的降書：“譙王殿下鈞鑒：李某痛感君上失德，不恤國事，以致社稷傾頹，國家糜爛。今殿下興兵而來，連拔數郡，勢如破竹。鄙人誠知天數有變，爲蜀地百姓計，願自縛于軍前，降於殿下。漢左將軍李福拜上。”
李權看完，臉色驟變，開口大罵：“李福亂臣賊子，可恨，可殺！”
傳令官至杜雲陣中傳桓溫將令：“大將軍有令，命司馬即刻進攻敵軍前陣。”
杜雲得令，命衆將士披甲，陣前旌旗讓開，以鼓桴當先，士兵持盾列鋒矢陣。一通鼓響，率軍突擊李權前軍。
敵軍弓手已列陣兩個時辰，未見晉軍來攻，不免有些疲累，此時晉軍突然殺來，匆忙張弓引箭，朝最當先且引人注目的鼓桴射去。
鼓桴對箭矢毫不在意，只管奔馳，突入敵陣，揮舞大棒，一頓橫掃。敵兵紛紛避讓，陣腳已亂。
鼓桴身後的兩側，杜雲在右，胡不二、張氏兄弟在左，各自領兵廝殺。
陳寂稟報李權：“殿下，晉軍已突入前軍陣中，前軍已不敵。”
李權又聽見桓溫中軍擂鼓吶喊助威，心旌搖曳，忙令：“命前軍拼死抵擋，中軍左右包抄！”
陳寂說道：“這山水間狹窄，大軍無以包抄。”
李權一愣，眼見前軍旌旗倒退，卻又無可奈何。
郫江之上，牛山正領着五百人馬擊鼓登船，樹起旌旗。對岸則是李權的後軍，正憑江而守，士卒張弓以待。
前軍已被晉軍擊破，陳寂又報：“郫江西岸的晉軍正駕船渡江而來！”
李權不知虛實，唯恐晉軍前後夾擊，忙下令道：“全軍撤退。”
李權扔下千餘屍首，率軍撤往成都。
桓溫望見李權敗退，對王瑜說道：“桓某所言不差吧？”
王瑜作揖道：“大將軍神機妙算，下官拜服！”
李權撤至成都南門，見城門緊閉，門外城門候宣李勢旨意：“皇上有旨，漢王未勝，不得入城！”
李權驚懼，上前對城門候說道：“本王有要事啓奏聖上！”
城門候問道：“不知漢王有何要事？”
李權取出將李福的降書交給城門候：“左將軍李福倒戈降晉，我軍於城外實難以取勝，還望陛下讓我軍入城防守。”
城門候大驚，接過帛書，說道：“請漢王暫且把守笮橋，下官稟奏朝廷。”
李權不得已，撥馬又率軍趕至架在郫江上的笮橋把守，此地距離南門最近，僅十里。笮橋以竹索編制，只能用於行人，可惜晉軍有船，也未必從此橋經過。
城內皇宮之中，李勢看過李福給晉軍的降書，命人召來重臣，說道：“李福叛逆，其罪當誅，朕有意着廷尉速將李福家人拘拿，斬首示衆！”
王誓稟奏道：“陛下，左將軍向來忠貞，此信未必是真，或爲晉軍離間之計。”
李勢說道：“這信上字跡與李福平日的奏表如出一轍，豈能有假？”
王誓說：“這……”
鄧定稟道：“天下字跡相近者比比皆是，不足爲憑。且李福倘若反叛，怎不見中郎將來報？”
李勢想了想，說道：“也是。”
鄧定稟道：“不如將李福家人暫且拘押，請陛下遣使往各軍之中一探究竟。”
李勢說：“就依左僕射所言。”
青神關下，李福攻打關隘不利，昝堅已領軍趕至。兩人正於營中商議如何行事，李福說道：“青神關險要難破，我等不如沿思濛水往西北繞行。”思濛水經山中峽谷，於青神匯入岷江。
昝堅搖頭說道：“那條山谷崎嶇不平，輜重難行。”
李福說道：“莫以大軍，只選三千精兵，如此可少攜輜重。”
昝堅說道：“三千精兵未免嫌少，且由此趕至彭模非一月不可，那時只恐大勢已去。”
李福聽了，焦急萬分。
有親兵入帳稟報：“二位將軍，晉軍送來一面旗幟。”
李福看他手中捧着黃旗，嘴中道：“哦？”起身拿將過來，展開一看，旗上頭繡着“漢王”，中間一個斗大的“李”字。
昝堅一看，驟然變色，問道：“漢王兵敗了？”
李福只覺得天旋地轉，腿腳不穩，一跤跌倒，不省人事。
李福在榻上幽幽轉醒，旁邊站着昝堅。李福盯着他，張嘴說話，昝堅湊近一聽：“中郎將身系國家安危，還望能早日破敵。咳，咳，李某有負陛下重託，罪不可恕，罪不可恕……”
昝堅見他眼中流出淚水，勸慰道：“左將軍只管好生將養，昝某即刻率兵繞過青神關，趕往京師。”
李福兩眼無光，長嘆了一口氣，一命嗚呼。
昝堅命人將李福以棺木裝殮，送往合水安葬，從軍中選三千精兵攜少許輜重從思濛河繞過青神關。
大寒，白雪紛飛，李權所部依舊入不得城，士卒有疑懼者，趁夜逃亡。
陳寂入帳稟報：“殿下，下官捉拿逃兵十人，請以軍法處置。”
李權嘆息一聲，搖頭道：“怯戰之兵，多亦無用。想彭模一戰，我軍雖據險而守，仍不敵晉軍勇悍之士。你且將逃兵于軍前鞭笞二十，若有再犯也不必捉拿，我軍中只留敢死之輩。”
陳寂得令而去。
桓溫進至笮橋，望見對面李權所部已沿河據守，士卒把守笮橋，於寒天巡邏不止，遂命大軍隔岸紮營，囤積糧食。
諸葛邪入帳拱手問道：“大將軍，爲何不趁銳氣，即刻渡江攻打李權？”
桓溫說道：“李權把守笮橋，卻不入城，可見其士有必死之心，不宜強攻。”
諸葛邪說道：“下官以爲未必，李權乃宗室，手握兵馬，恐爲李勢猜忌，所以入不得城。”
桓溫道：“哦，何以見得？”
諸葛邪說：“李勢無子，昔日其弟大將軍李廣進言，請以其爲嗣君，遭李勢忌恨，殺之。”
桓溫捋須道：“可命牛山領兵五百今夜乘船渡江，偷襲敵營。”
諸葛邪領命而去。
雪雖停了，地上依舊素白。牛山依命率軍從上游乘船渡江，過江後將船繫於岸邊，着人看守。一衆將士皆穿白袍，荷刀往李權軍營而去。靠近敵營，見營外設有拒馬，拒馬之間有一條道路，營內燈火點點，有敵兵把守。
牛山命士兵拔出刀來，自己手拿斧頭，發一聲喊，當先沿着道路衝入敵營。
望見有人襲營，敵兵紛紛躲避。
牛山正要笑敵兵怯懦，忽然一腳踩空，跌進塹壕之中。原來，李權不知晉軍會從何處渡江，所以命人圍營掘塹，架設拒馬，道路曲折而進，又佈置陷阱，在塹壕、陷阱之上覆以樹枝稻草，經雪一蓋，已不着痕跡。
望見晉軍陷入塹壕，敵軍乘勢殺出，以箭矢攢射。
士兵匆忙搭救牛山，發現他已被陷阱中的竹尖戳死。晉軍失利，敗退而還。
敗兵回營稟報諸葛邪：“長史，敵軍早有防備，於營內掘塹，我軍偷襲不成反中埋伏，牛將軍落入陷阱之中，被刺身亡。”
諸葛邪大驚，往桓溫帳中告罪：“卑職智淺，致有此敗。”
桓溫道：“勝敗乃兵家常事，征夫不必介懷。那李權謹慎用兵，只守而不攻，征夫何不再思良策以破之？”
諸葛邪遵命告退。
次日，桓溫派使者由笮橋過江，向李權討還犧牲將士的屍首。
李權命將士披堅執銳，在營內列陣，自己於帳前等候晉使。
晉使入營見彼軍旗甲鮮明，心道：“難怪襲營不利。”至中軍帳前，對李權作揖道：“晉使吳聰見過漢王殿下。”
李權問道：“晉使爲何而來？”
晉使說：“鄙人特來討還昨夜我軍陣亡將士之屍首，還望漢王垂憐，使死者得以魂歸。”
當着一衆將士的面，對使者說道：“哼，君不見我營中將士，皆勇猛無匹，一可敵十。鼠輩敢趁夜襲營，豈非羊入虎口？今爾等犯我疆土，早已成仇讎，不共戴天，若非兩國交兵不斬來使，定要以汝血祭旗！”對身邊親兵大聲道：“左右，將這鼠輩打出營外！”
晉使被他親兵鞭笞，逐出營去，衆將士看了高聲歡呼。現在李權背靠京城，能挫動晉軍銳氣，自然要加以利用。部下將士被他煽動，對晉軍的仇恨又漲了幾分，而懼怕則減幾分。
杜雲得知牛山戰死，出營往笮橋對岸望，見敵營前面架着幾堆大柴草，將晉軍陣亡者置於柴草之上，放火焚燒。
未見牛山屍首，杜雲悲從中來，朝着對岸一聲大吼，內力凝聚而發，聲音好似野獸，響徹兩岸。口鼻中呼着白氣，雖天寒地凍，卻覺得背上有些燥熱。
營帳外，火堆旁，鼓桴卸了甲冑，正坐在木頭上伸着手烤火，忽聽見杜雲的吼聲，猛擡起頭來，睜大眼睛，朝聲音發出來的方向張望，卻看見諸葛邪一個人走了過來。
諸葛邪走到它對面，也伸出手來烤火，自言自語：“一計不利，累及安之故舊慘死，可嘆，復亦可悲！”
鼓桴歪着頭看他，莫名其妙。
諸葛邪見鼓桴眼中清澈，對它笑了一下，從袖中取出鐵笛，放至嘴邊，“嗚嗚”吹響。
鼓桴聽見笛聲，低下頭來，眼中露出失落。
諸葛邪看它似乎能聽出曲調悲傷之意，又換了一支歡快的曲子。
鼓桴聽了，露出笑臉，沒錯，怪物也有笑臉。
諸葛邪看見它眉開眼笑，心中驚訝：“它居然懂得音律！”
號角吹響，桓溫於帳中聚將，問道：“李權守在城外，不敗之難以攻城，諸位以爲該如何破敵？”
龔護說道：“若白天攻打李權營壘，恐城中守軍殺出，使我兩面受敵。不如多造壕橋，克其塹壕，仍趁夜襲擊，使守軍難辨敵我。”
王瑜拱手說：“下官以爲該使誘敵之計。”
桓溫問道：“如何誘敵？”
王瑜說道：“我軍佯以船運糧食，往來於笮橋與彭模之間，敵軍倘若有心，必然奔襲彭模。”
桓溫捋須道：“李權過於謹慎，未必中計。”見諸葛邪、杜雲不語，問諸葛邪道：“征夫可有何妙計？”
諸葛邪拱手說道：“下官有一計，絕薪止火。”
桓溫道：“哦？快快說來。”
諸葛邪說：“李權圍營掘塹，堅守不出，我軍應襲其糧道，焚其周邊山林，使之忍飢受凍；白日於其營前索戰，夜間則奏楚歌，擾其軍心；往城外市集打李權旗號，宣其王命，於城中散佈謠言，誣其謀反。毀其名節，絕其援助。然後，再以精兵擊之。”
杜雲一聽，心道：“此計也太過狠毒了。”
桓溫大笑：“哈哈，甚妙！”又看看杜雲，問道：“安之有何計策？”
杜雲說道：“卑職以爲該俘虜敵兵，先問明其營中底細，取道避開塹壕而攻之。”
桓溫點頭道：“也有道理。”
桓溫以龔護爲先鋒領兵二千往對岸紮營，打造壕橋，命杜雲前去俘虜敵兵，又依諸葛邪絕薪止火之計行事。
李權正巡營，斥候來報：“稟殿下，晉軍於上游十里處渡江紮營。”
旁邊的親軍司馬聽了，拱手道：“殿下，某願領兵襲之。”
李權搖搖頭，說道：“此乃誘兵之計，恐有埋伏。”
夜裡，陳寂入帳稟報道：“殿下，營外東邊山上火起。”
李權出帳來，登箭樓觀望，果然營外一里處的山林正起火。過了一會兒，哨兵稟報：“西邊山林火起。”
李權又往西望。
陳寂說道：“這定是晉軍搗鬼！”
李權思忖道：“晉軍想斷我柴草？”對陳寂說道：“命人嚴加防範，不得擅自出營。”
陳寂遵命。
過了兩日，龔護領兵五百於敵營外索戰。
陳寂稟報李權：“敵軍正在營外索戰。”
李權道：“不必應戰，就怕他不來攻我。”
龔護鼓譟了一陣，見敵軍無絲毫動彈，引兵而退。
夜裡，營外傳來吳音，陳寂入帳稟報：“殿下，晉軍在營外奏樂，卑職願領兵擊之。”
李權說道：“晉軍有備而來，只叫弓弩手多加防範，不得出戰。”
陳寂道：“卑職領命。”
白天，龔護又領三百兵前來挑戰，見敵營轅門高掛免戰牌，鼓譟一陣，又自退去。
李權營中乾柴將盡，命人白天往營外蒐羅。然而近處山林中的乾柴、敗草被燒得一乾二淨，士兵們只得砍伐殘存的樹木，搬回軍營，劈作溼柴。但一萬人每日燒柴取暖，哪裡夠用？
這日，炊家子發現用於生炊的柴草已被士兵們拿去取暖，趕忙報與陳寂。
陳寂入中軍帳稟報：“殿下，營外的山林被焚，我軍缺少柴草，恐將難以取暖、造飯。”
李權說道：“速命人報與城中，求取乾柴、木炭。”
陳寂領命而去。
信使騎馬沿官道趕往城門，途經一林邊，忽然聽見鼓響，林中殺出晉軍。信使兜轉馬頭，正要逃跑，未料一箭射來，正中馬腿，信使連同坐騎一同摔倒在地。晉兵一擁而上，將其擒拿。林中又走出一將，手持角弓，正是杜雲。他守在此處已多時，望着被擒的信使，面色從容，如同看見到手的獵物。
夜裡，又聞晉軍於營外奏樂，陳寂入帳稟報：“殿下，信使趕去城中，尚未歸來。斥候言北面出現敵軍，信使恐已遭不測。”
李權起身來，來回踱步道：“那便多派些人，避開大道，往城中求以援兵。”
陳寂領命退出大帳。
李權的信使自西門入城稟報。
皇宮內殿，李勢看過李權的來信，問臣屬道：“漢王來信說晉軍已渡江紮營，求取援兵出城與之合擊晉軍，諸位愛卿以爲如何？”
馮孚稟道：“城中傳言漢王不攻晉軍，有謀反之心，陛下不可不防啊。”
鄧定道：“陛下，切勿輕信謠言，這必定是晉軍的反間之計。”
王誓稟道：“左僕射所言不錯，漢王於城外堅守，晉軍欲除之而後快。”
李勢問道：“那爲何漢王只守而不攻啊？”
王誓稟道：“漢王兵少，想是不敵，所以才守而不攻。”
李勢問：“李福、昝堅所部何在？”
馮孚稟道：“左將軍已亡於青神關下，中郎將尚無消息。”
衆臣一聽，議論紛紛。
李勢說道：“且命漢王獨自入城，面稟敵情，再作決斷。”
衆臣遵命。
信使快馬返回，遞上朝廷命令。李權看過之後問道：“叫我面聖？”
信使稟道：“正是，傳命殿下獨自入朝面聖。”又道：“城中多有謠言，說……”不敢再多說。
李權問道：“說什麼？”
信使說道：“傳言殿下不攻晉軍，有謀反之心。又言殿下業已降晉，拜爵漢中王。”
李權睜大眼睛：“啊？”
陳寂說道：“殿下切不可一人前往，恐遭奸人陷害。”
李權說道：“聖上多疑，我若不去，反而落人口實。”
陳寂說道：“正因聖上多疑，殿下更加不能入城。唯有擊退晉軍，方能使聖上疑心盡消。殿下可表奏聖上，言明軍務緊急，待擊退晉軍，再入城面聖。”
李權眉頭緊鎖，說道：“哎，只能如此了。”
朝廷得到李權奏表，王誓向李勢諫言：“陛下，漢王有心與晉軍決一死戰，當此之時，不應寒其將心。”
李勢說道：“他既表奏要擊退晉軍，暫且不必入朝了。”
王誓問道：“那援兵以及軍資該出城否？”
李勢道：“且看漢王用兵再說。”
李權站在箭樓上觀望，陳寂稟報：“晉軍索戰不果，已退兵而去。”
李權說：“你即刻領兵攻打敵營。”
陳寂領命，率三千兵馬急趨龔護營寨。
趕到晉營，望見龔護已於寨外列好陣勢。龔護的營寨東面背山，南面臨江，只以木柵欄圍護。陳寂看水上有船隻行駛，又望望北面，遠處山林寂靜，也不知有沒有伏兵？他命裨將駱賢以一千士兵自北而包抄龔護的營寨，自領兩千人馬從正面與晉軍對戰。
戰鼓一通，陳寂率兵殺向晉軍戰陣。
待敵軍迫至百步，龔護下令弓弩手放箭。
敵兵舉着盾，雖有不少人中箭倒地，依舊向前不止。
龔護下令士兵退入營寨。
陳寂追上去，在營寨門口被晉軍所阻，一陣廝殺，擊退晉軍。從北面進攻的駱賢初時遭柵欄內的弓弩手射箭，他命人以繩索綁住柵欄，然後數十人拉住繩索用力將其拽倒，也攻入營內。
龔護不敵，率衆從東面出營門，退往山上。
駱賢也從東邊出營門，見山坡並不陡峭，樹木皆被砍光，連柴草都搜刮乾淨。山上插着旌旗，晉軍正居高臨下射箭。駱賢率兵往山上進攻，走至山腰，就聽見戰鼓隆隆，許多晉軍推着獨輪車從山上衝下來，吶喊聲一片。那獨輪車上朝前綁着長槍，又載以柴草，藉着坡勢而下，誰人能擋？車後還跟着弓弩手，紛紛往下放箭。
駱賢不能敵，匆匆率軍又退回營寨。
東門被載着柴草的車子堵住，山上射下火矢來，柴草頓時火起。
陳寂見駱賢進攻失利，又見火起，大感不妙。正待領兵從西門撤出，誰料部下前來稟報：“司馬，不好，西面有晉軍殺來。”
陳寂一聽，暗叫上當，忙下令全軍從北面駱賢攻入的口子撤退。
西面的晉軍是從船上下來的，雖大張旗鼓，實則只有三百人。望見東面煙起，便望西門鼓譟。
陳寂方撤出一半，便看見龔護已率軍繞道前來截殺。兩軍接戰，一方要逃命，一方阻其脫身，皆拼死力戰。
這時，一陣風吹，北面的樹林中揚起塵煙。陳寂望了不明就裡，無心戀戰，率部往西奔逃。
龔護追至敵營方止，回師一路點算，才知殺敵八百，自言太少。又遣人渡江去，將此事報與桓溫。
桓溫帳中，杜雲拿出俘虜所繪的敵營佈置圖請桓溫過目。何處道路溝通內外，何處有拒馬、塹壕、陷阱、箭樓，何處屯兵甲，何處囤糧，何處是中軍大帳，盡皆瞭然。
桓溫看了，說道：“以此圖看來，李權也並非不知兵，囤糧之所就在中軍帳側，中軍帳外又設箭樓、拒馬，周圍有各營拱衛。各營皆設門戶，亦有箭樓，可互爲犄角。怕是曹仁復出，也不過如此。”曹仁善守，曾守江陵以拒周瑜，守樊城抵擋關羽。
諸葛邪從旁一看，心道：“若早知如此，也不教牛山枉送性命。”
杜雲說道：“卑職請以領兵夜襲。”
桓溫道：“不必，可白日出兵。”
杜雲問道：“這……倘若攻打敵營之時，引得城中出兵相救，又該如何？”
桓溫笑道：“征夫的絕薪止火之計也非枉費，竟迫使李權出擊。想必他已被朝中猜忌才急於立功，可惜不勝，桓某略施小計就可絕其城中援兵。”
諸葛邪瞧桓溫神色，已猜到幾分，卻不說破。
桓溫命人將敵營佈置圖送去給龔護，又多撥給他一千人馬。
成都南門之外，跑來百餘軍士，扛着漢王旗幟，甲冑不整。城門候早早關上大門，命人在城頭張弓引箭，只聽下面的軍士喊道：“漢王戰敗，快開城門放我等進去！”
城門候往下喊道：“爾等需解除兵甲方可入城！”
城下的軍士聽了，一鬨而散。有一人忽然轉身來，彎弓往城上射去，“嗖”一聲，正中城門候胸口。他又轉身逃跑，看此人相貌，正是杜雲。他自學了黃忠的引弓術，箭術進步如飛。他本從小就在歸藏山中射箭，火候已足，尚欠發箭之時一剎那的拿捏，與黃忠這等絕頂高手相比還有絲毫的差距。然而失之毫釐，謬以千里，若能以拉弦時手腕力道之穩，自身吐納之輕，眼與箭相應之準，這三者合而爲一，將使箭法如神。
城門候倒在地上，不得便死，口中猶自叫喊：“放箭，快放箭！”
守軍匆匆放箭，而那些軍士早跑得遠了。
成都皇宮內殿，李勢正與美人飲酒。
侍中馮孚急急入內稟報道：“陛下，漢王攻打晉軍不勝，有潰兵往南門請求入城，卻將城門候射死。”
李勢睜大眼睛：“啊，竟有這等事？”
馮孚說道：“如今不知是晉軍詭計，抑或漢王謀反，請陛下嚴命各門緊閉，不放一兵一卒入城。”
李勢說道：“就依卿所言。”
馮孚下去傳命。
李權出擊不勝，命人緊閉寨門，高掛免戰牌。這天寒地凍，營中缺少柴火取暖，城中又無援助，不少士兵已生了凍瘡。夜裡還有晉軍奏樂吵擾，使人難以安寢。
幾日之後，白霧彌江，龔護領兵三千自敵營東，杜雲領兵一千自敵營北，王瑜領所部三千人自南由笮橋，約定以鳴鏑爲號，三面同時進攻李權。
龔護打造壕橋，安上獨輪車的軲轆，推至陣前，共十二架。龔護命人朝天上射出鳴鏑，知會友軍。一通鼓響，士兵殺往敵軍營寨，衝開拒馬，以壕橋架在塹壕上，如此過得塹壕，與敵軍交鋒。
杜雲怕鼓桴莽撞踏入陷阱，所以留它在南岸，只帶胡不二、張氏兄弟，領兵由敵營北門殺入，避開陷阱，直取營帳。
王瑜以勇士持盾牌當先，自笮橋上過，趁着霧氣，殺向對岸。對岸察覺晉軍來攻，往橋上的晉兵射箭，阻其渡江。
陳寂稟報李權：“殿下，晉軍分三面攻來，北面與東面已攻入營內。南面尚在爭奪笮橋，是否將橋砍斷？”
李權搖頭道：“笮橋本就險要，如若砍斷，敵軍將乘船而渡，反而難擋。”
陳寂說道：“東面來敵乃敵之驍將龔護，卑職請以兩千士兵增援。”
李權點了點頭。
成都街面上，馬蹄“踏踏”，一騎往皇宮去。
皇宮內殿，王誓稟奏道：“陛下，晉軍正攻漢王，請速速發兵救援。”
馮孚稟道：“陛下，漢王有謀反之嫌，唯恐有詐，誘我軍出城。”
鄧定奏道：“此乃晉軍計謀，欲使漢王絕城內援助，還請陛下明鑑。”
李勢猶豫道：“倘若漢王果然已降敵，該當如何？”
鄧定說道：“臣願以性命擔保漢王絕無異心。”
馮孚說道：“江山社稷何其重，非左僕射可以擔當。”
常璩說道：“即便要出兵救援，可這城中並無良將啊，怎敵晉軍虎狼之師？”
鄧定說：“此刻晉軍力戰，必兵鋒已鈍，我軍正好出擊。至於良將，城門校尉驍勇果決，可以領兵前去。”
馮孚說道：“城門校尉執掌城防，豈可輕動？”
王誓焦急，說道：“陛下，事不宜遲啊！”
李勢疑心未消，捂着額頭說道：“容朕再思量，再思量。”
王誓“哎”一聲長嘆。
龔護所領皆健卒，對戰困頓多日的敵兵，自然佔得上風。擊破外營，往中軍去，卻見一將殺來，旗上一個“陳”字，正是那日攻他營寨之人。仇人見面分外眼紅，龔護心道：“那日此人僥倖逃過，今日定叫他死於我劍下。”
陳寂想：“我中他詭計，以致有敗，今日絕不讓他活命。”
兩人各自指揮士兵拼殺，不得有擅退者。
杜雲以重甲護身，兩柄寶刀舞來，擋着披靡。“嗖”，一箭射來，穿透杜雲外面一層的鐵甲，卻沒射穿裡邊的鎧甲，插在身上。
杜雲擡頭一望，原來是箭樓上的敵兵在放箭。所謂擒賊先擒王，敵兵自然要對他照顧有加，明搶暗箭伺候。
杜雲衝至箭樓下，一腳將拒馬踹翻，上前去，照着箭樓下的立柱就以赤血刀劈砍。那木頭怎經得住天下至利的兵器，只一刀便被切斷。
“噌”，杜雲又斬斷另一根木柱。箭樓一歪，轟然倒塌。
南邊，王瑜也已攻過笮橋，李權所部顯出敗象。
因李權的親兵拼死抵擋，龔護的部下陣亡者衆。龔護他親提手中劍，領着數十甲士衝向陳寂，十餘親兵簇擁着陳寂以鋼刀迎戰。
混戰之下，龔護一劍刺死陳寂。親兵失去將領，退保中軍。龔護隨之攻打中軍，於中軍門戶之外遇到杜雲，兩人合兵一處。
敵兵以弓弩把守大門，憑藉門戶兩邊的柵欄、箭樓阻擋晉軍。
杜雲揮舞赤血刀劈開柵欄，一人便摧垮裡邊的箭樓。龔護見他如此強悍，不禁爲之咋舌，乘機以甲士持盾當先，衝入門內，突破阻擋，直奔中軍營帳。
眼見帳外高高漢王大旗，龔護心潮澎湃，持劍往旗下去，斬將刈旗乃大功，何況是漢王的旗，自然要爭個先機。
部下跟在他後面，不敢逾越。
龔護方至旗下，忽然腳下一空，落入陷阱。部下一看，忙擁上去救援。只見那陷阱頗深，龔護墜入坑底，被尖刃所刺，已不得活了。
杜雲雖抓了好些俘虜，所繪圖畫中卻沒有這處陷阱。只因爲這處陷阱是陳寂出兵敗給龔護之後才新挖掘的，漢王自忖孤立無援，終會被晉軍攻破營寨，所以才設此陷阱。
杜雲率軍殺散守兵，也奔至中軍帳，此時漢王已被擒拿，龔護也從陷阱中拉上來，停屍帳內。杜雲看了漢王一眼，見他一身甲冑，依舊倨傲，聽龔護的部下稟報：“龔司馬已墜入陷阱而亡。”
杜雲大驚，隨士兵入帳中去看，見龔護臉上、身上有許多創口，死狀甚慘。先後戰死牛山、龔護，杜雲既悲且恨，持刀至賬外，走近漢王道：“你這狗賊，何不早降？”
漢王朝他臉上吐出口水，罵道：“你等惡賊，犯我疆土，你等纔是賊，惡賊！”
杜雲舉起赤血刀，朝他當頭劈下。
“噌”，削斷一物，至漢王額上一寸方止。
胡不二手拿一截斷刀，對杜雲拱手道：“安之，切莫因怒殺他！”
杜雲收回赤血刀，用手背揩去臉上的口水，說道：“將他押下去，好生看守！”
擒拿漢王的士兵趕忙將漢王押走，這活的比死的要值錢多了，因功封賞不在話下。杜雲走至陷阱旁，見其圍繞將旗一週，寬六尺，坑底插着矛頭、利刃。龔護的部下見其慘死，以爲不詳，所以未將大旗砍倒。杜雲一腳跨過塹壕，落在實地上，揮刀將漢王大旗砍倒。
漢王被擒，敵軍作鳥獸散。有逃至城下的，請求放其入城，卻被城上一陣箭矢射下，扔下一些倒黴被射死者，逃往別處。
桓溫雖然獲勝，擒得漢王，但也損失慘重，只餘五千人馬。尚不足以攻城，便讓杜雲執旗往南門下邀戰，虛張聲勢，一邊遣人乘船而下，召司馬無忌前來助陣。
司馬無忌終於疏通水道，已率兵趕至青神關，關下的敵軍早已退去。孫盛、周楚猶自把守關隘，見司馬無忌來，告知前事。司馬無忌得知桓溫早領兵去成都，不做停留，也驅兵前往。
昝堅緊趕慢趕繞過青神關，行了近一月方至彭模。接到成都來的使者，聽聞晉軍於成都十里處的笮橋破漢王所部，又知李勢以爲李福降晉，拘其家人，不禁心寒。領兵至笮橋百里之外，見江上晉軍戰船如龍，是司馬無忌到了。
昝堅問部將常催：“晉軍氣勢如虹，我軍能敵否？”
常催說道：“漢王尚且不敵，我軍只三千兵，若戰只恐羊入虎口。”
昝堅大嘆一聲：“天欲亡我朝，非人力可違。”率兵逃往晉壽，晉壽位於成都西北，有城可以屯兵。
得司馬無忌得兵馬，晉軍士氣大振。桓溫不再遮掩，命大軍於南門列陣，打出自己的旗號，以壯聲威，又往城上投書，勸降李勢。
成都皇宮內，李勢端坐於朝堂，對衆臣說道：“未料桓溫親來，難怪有敗。今晉軍列陣城下，衆愛卿可有退敵之策？”
王誓、鄧定皆沉默不語，常璩奏道：“陛下，可遣使往晉軍請以割地稱臣。”
李勢說道：“不錯，朕可去帝號，只就王爵。”
馮孚奏道：“陛下，萬萬不可。前者吳漢征伐蜀地，族滅公孫氏，今晉軍欲吞我疆土，豈止於割地受降？陛下此念無異於與虎謀皮，只恐爵位尚不可得，性命亦將難保。”吳漢乃東漢開國名將，平蜀時族滅割據蜀地的公孫氏。
李勢臉色大變，皺眉道：“這可如何是好？”
馮孚說道：“唯有固守城池。”
李勢又看看王誓、鄧定，見他們不說話，問道：“尚書令、左僕射有何妙策？”
王誓拱手道：“陛下於臣等言不聽，計不從。此時晉軍已破漢王，兵臨城下，所謂城池，只有城而無池，自然只有固守一途。”
李勢擠出笑臉，溫言說道：“朕非不聽卿等所言，是那晉軍詭計多端，朕猶豫而不決，失策，失策。”
鄧定說道：“臣尚有一計，只是嫌遲了。”
李勢趕忙問道：“愛卿快快說來。”
鄧定說道：“可命人於建康散佈謠言，稱桓溫以蜀地自立。再遣使求救於趙國，請其攻打荊襄。如此一來，桓溫必生後顧之憂。”
李勢喜道：“妙計呀，左僕射真乃妙計！”
鄧定又說：“不過……”
李勢問道：“不過什麼？”
鄧定回答：“蜀道艱難，書信往來曠日長久，恐趕之不及。”
李勢一聽，面色復又難看，心道：“此計說與不說無異。”
王誓稟道：“陛下，雖說遲了，不妨一試。再遣使往桓溫軍中曉以利害，使之與我議和。”
李勢別無它法，問道：“誰可出使？”
王誓說道：“論口舌自當以紀鴻臚爲先。”
李勢對紀昪說道：“紀愛卿，便由你往城外勸說桓溫。”
紀昪拱手道：“微臣領旨。”
紀昪領一佐官，持符節出城，往桓溫大營求見。得桓溫准許，紀昪入營，見晉軍在校場攜雲梯、衝車操練不休，又有人打造弩車。至中軍大帳前，有一人迎候，見他來，拱手道：“鄙人諸葛邪見過紀鴻臚。”
紀昪一聽，忙還禮道：“紀某何其有幸，得見諸葛征夫！足下之才，可比皓月之輝。”
諸葛邪笑道：“鴻臚過譽了，帳內有請！”說着以手撩起帳幕，請紀昪入內。
紀昪入帳，見其中坐着桓溫、司馬無忌、周撫、杜雲、王瑜，桓溫坐於主將之位，譙王雖尊貴，也只能坐在右側下首。王瑜本是他同僚，如今卻已身爲晉臣，紀昪只當不見，朝衆人團團作揖：“漢鴻臚紀昪見過大晉荊州刺史、譙王殿下及諸位將軍！某奉吾皇之命，特來請和。”
桓溫也不起身，伸手請紀昪入座。諸葛邪的座位在桓溫左側下首，也一同坐了。
待紀昪坐定，桓溫問道：“鴻臚此來怎是請和，而非請降？”
紀昪說道：“你我兩國原本交好，大將軍卻背義來攻，非君子所爲，亦有損大晉之德。”
桓溫說道：“足下竟敢言德，貴國君上不恤國事，荒淫無度，已爲臣民所棄。桓某領兵弔民伐罪，此乃大義。”
紀昪心道：“桓溫言辭也不弱。”又說：“大將軍英才蓋世，當知事有可爲與不可爲者，今尊駕離荊州已久，石趙豈能視若無睹？我國已遣使往樊城求援，趙國鐵騎旦夕可攻襄陽，亦或西取漢中。那時將軍即便攻取成都恐也難以保全蜀地，且危及荊襄，不若與我議和，尚可保兩國邦交。”
桓溫一聽，哈哈大笑，說道：“襄陽固若金湯，漢中道路難行，石趙空有鐵騎，又能奈何？爾等此時求援，未免嫌遲。”
紀昪說道：“絲毫不遲，成都城堅似鐵，蜀地縱橫萬里。貴軍輕兵而來，何日可定，不過徒費錢糧罷了。”
桓溫說道：“不勞足下操心，桓某早有平蜀之策。”
紀昪說道：“諸位攻蜀無非圖取功利，然而豈不聞‘飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。’何必自取禍端？吾皇自願去除尊號，割巴、江陽兩郡給貴國，稱臣納貢，又出金玉蜀錦給諸位作禮。”
桓溫看一眼譙王，笑道：“殿下以爲如何？”
司馬無忌說道：“蜀地今已歸屬大晉，無需割來割去，明日本王便攻破城池，自取金玉蜀錦。你且早些回去，勸那李勢出降，尚可保他性命。”
桓溫說道：“桓某不過是依詔命行事，功勞盡歸譙王殿下，何懼取禍？”
紀昪好比秀才遇到兵，頗有無力之感，說道：“蜀地歸屬誰人尚未可料，紀某言盡於此，告辭。”說罷，起身離去。他哪裡知道，因他辯才名聲在外，桓溫與司馬無忌商議，絕不與之講理，只以出言威嚇。
諸葛邪送他出營，途中，紀昪說道：“帳中我不便細說，我國已命人在建康散佈謠言，誣桓荊州據蜀地而自立，諸葛長史可勸他好生思量。”
諸葛邪拱手道：“某將告知刺史。”
紀昪出營上馬，絕塵而去。
帳中衆人已散去，諸葛邪將紀昪所言之事告知桓溫。
桓溫聽了，心中不安，問道：“征夫以爲此事該如何應對？”
諸葛邪說道：“紀昪既然說出此計，定是想教刺史知難而退。依下官看來，大可不必理會，刺史只消儘快滅蜀，返回荊州，謠言不攻自破。”
桓溫點了點頭，又問：“方纔在帳內，紀昪所言也不差，益州闊有數千裡，非一時可以平定，只恐趙國乘機攻取漢中。蜀地缺此屏障，旦有風吹草動，將難以安寧。”
諸葛邪說道：“刺史勿憂，石趙縱有心取漢中也該由關中出兵，而非南陽。有我襄陽守軍在，南陽趙軍必不敢輕易去取漢中。而成國卻遣使往樊城求救，豈不愚笨？再者大將軍只需攻陷成都，漢中可傳檄而定。待關中趙軍備齊糧草，走秦嶺古道而來，漢中早已盡歸於我。”南陽治所爲宛城，轄樊城。
桓溫心裡本也明白，只是尚存猶疑，聽諸葛邪一說，大笑道：“征夫所言解我憂愁！”
笑歸笑，見李勢不降，桓溫心中急切，當晚便下令攻城。晉軍於南門外舉着火把，星星點點把不計其數，擂鼓吶喊，震天動地。勇士身披重甲，推動獨輪車，冒着城上箭矢，將柴草送至城門之下，澆以火油，投之火把。轟然火起，欲以此燒燬城門。誰料城上澆下糞水來，將火撲滅。
此計不利，晉軍只好退去。
次日白天，桓溫於成都東西兩門外設疑兵佯攻，親臨南門，揮劍指揮士兵攻城。戰鼓擂動，士兵們扛着雲梯，推動衝車往城下進攻。
城上箭矢如雨，守軍以長戟推倒雲梯，以檑木滾石砸毀衝車。又燒滾金汁，往城下潑灑，拼死抵擋。
一番廝殺，未能攻破城池。桓溫見士兵死傷甚多，下令收兵回營。
聚將帳中，桓溫說道：“昨日紀昪所言不錯，我軍到底以輕軍前來，若死傷太衆，即便攻取成都，怕也難守。”
諸葛邪知他猶豫，身爲主將，自然是重擔壓身，難免瞻前顧後。進言道：“大將軍不必以將士拼死，可用弩車發射倒鉤箭釘入城門，那箭尾端連有繩索，以馬拉回。待鉤壞門板，再以衝車破之。下官又命人打造雲梯車，可用於登城。”雲梯車帶有輪子，如車般推動，搭上城牆，不懼長戟。
桓溫一聽，心中舒服許多，說道：“好在征夫知曉攻械，使我軍多增利器！”又對杜雲說道：“安之，速命人將弩車推至城下，毀其城門。”
杜雲得令而去。
那弩車其實是將戰船上的牀弩安放於木車之上，可以使之推而走動。倒鉤箭本是水戰用來釘入敵船，將之拉近，跳幫用的。箭頭分三刃，刃上開倒鉤。
杜雲率軍至南門，從陣前推出十張弩車，以盾牌護着朝城門放箭。“篤篤”聲響，箭頭釘入門板。箭尾繫有繩索，用馬拉繩索，將箭再從門板上扯下來，往往摳出一個坑，如同被老鼠啃了一樣。
城上朝弩車放箭還擊，卻無法阻止。一天下來，門板上麻麻點點盡是坑。
成都皇宮內殿，李勢一個巴掌打在美人臉上，將她打翻在地，斥道：“賤人，要什麼錦繡，快滾！”
美人爬起身來，哭哭啼啼而去。
馮孚入殿來，稟報李勢說：“陛下，晉軍每日以弩車發箭啃噬城門，城門恐將不保。今日又見其陣前推出雲梯車，以此車攀城，我軍難守。”
李勢聽了，竟然哭泣道：“晉軍何故定要奪朕之江山，朕真冤屈也！”
馮孚勸道：“陛下身系社稷，千萬保重龍體。這城中尚有兩萬守軍，可與晉兵廝殺。微臣願護陛下出城，暫避晉壽，中郎將以屯兵於彼。”
李勢抹抹眼淚，問道：“中郎將何不來京師救駕？”
馮孚說道：“中郎將聽聞左將軍家人被拘禁，因此不敢前來。”
李勢說道：“快快釋放左將軍家人。”
馮孚躬身道：“臣遵旨！”
李勢說道：“此去馮孚多帶金珠，也好賞賜將士。”
馮孚稱是。
李勢又道：“還要帶上美人。”
馮孚一愣：“啊？”