桓溫見好就收，命桓雲回師。此次，桓溫也未料到能如此快便攻取下邳，雖然他心知鄧恆謹慎。於是擬就奏疏，陳述攻破下邳之事，認爲彭城聚集重兵防守，一時難以攻取，該轉而圖謀汝陰。
桓溫想攻汝陰不比取下邳，因下邳尚屬徐州，他爲徐州刺史，境內一應糧草、民夫、軍丁及謝石的水師，皆可任意調動，將下邳攻下之後便歸自己管轄。而汝陰則不同，其在豫州地界，即便打下來，也不歸桓溫所管。他雖可都督豫州軍事，但如今豫州只壽春一郡，糧草、兵力皆不足，且若無聖旨，就連南豫州陸馥的一條船也調不動，如何去攻汝陰？所以他才上奏給朝廷，分析形勢，稱述利害，以討得北伐的詔命。
奏疏尚在路上，桓溫又聚衆將議事。
桓溫道：“此次攻取下邳，雖然算不得以少勝多，不過可見趙軍保守彭城。我軍回撤，不日趙軍又將奪佔下邳。”
桓雲道：“哼，那鄧恆膽小如鼠，尚不如石辛！”
桓衝始料未及，對此戰果也無話可說。
石癸卻道：“諸位不可輕視鄧恆，此戰換作若是我，也會棄了下邳而保彭城。因下邳易攻難守，彭城水師又不敵謝徵虜，鄧恆手中雖有八萬人馬，但分兵來守，卻又嫌不足，反讓我軍得以各個擊破。”
龔護言道：“不錯，此次桓建武與謝徵虜合兵也有三萬人，若深溝高壘，足以圍困下邳，即便它有兩萬守軍又如何？”
桓溫道：“兵貴神速，若圍而不打，太過耗費糧草，且兩萬守軍足可衝破包圍，又豈會坐以待斃？如果本將果真要拿下下邳，自然會舉大軍前往，今次不過使雲子一探趙軍虛實而已。”桓雲字雲子。
石癸也不以龔護之言爲是，說道：“謝徵虜的水師固然可以助戰，不過也要把守水道，且舍舟楫而登城，實乃舍長就短。桓建武能以五千步卒破兩千守軍，也可算是大勝。”
桓雲聽石癸這原來的對手也誇自己，不禁咧嘴而笑。
桓溫道：“本將思慮良久，有意轉而去攻汝陰。”
衆將已多次從他嘴中提及去攻汝陰，見怪不怪了。
桓衝言道：“此次奪得下邳尚不足以斷定可輕取汝陰，何況勞師以遠，又使臨淮空虛。”
龔護也拱手道：“輔國，汝陰城堅絕非下邳可比。”
桓溫呵呵笑道：“諸位何至於如此謹慎？”又問石癸道：“石護軍以爲汝陰難取否？”
石癸見問，說道：“若說城堅，汝陰不如壽春。若說謀略，王浹更不如鄧恆，何況是輔國。不過，如不能速戰速決拿下汝陰，則石趙援軍一到，我軍也只能無功而返。”
桓溫道：“也就是說只要能從速攻取汝陰，則石趙必出兵固守項城。”項城在汝陰上游，汝陰與許昌之間。
石癸道：“不錯。且汝陰尚有四萬守軍，項城也有兩萬人，輔國能出十萬兵否？”
衆將一聽，不禁議論。
桓溫言道：“當然，從臨淮出兵七萬，壽春出兵一萬，合肥出水師兩萬，正好十萬。”
石癸點點頭，言道：“如此尚有成算。”
桓衝卻道：“兄長從臨淮抽七萬兵馬，未免輕率。”
桓溫以手止他言語，說道：“此策以報予朝廷，廷議若不許，我軍也不用西去。若廷議許可，諸將豈敢有違詔命？”
桓衝聽他已報請朝廷，自知勸解無望，不復多言。
石癸目光平淡，若無其事，心道：“能否攻取汝陰，於兩國大局並無多少改觀。不過，我若能乘此時機立功，倒也不差，只需救得隼弟出獄，足矣。”
建康，皇宮東堂，皇帝正襟危坐，將桓溫奏疏示與衆臣。
皇帝問道：“諸位愛卿以爲桓元子攻伐汝陰之論是否可行？”
五兵尚書張琦奏道：“陛下，此事斷不可行。”
皇帝道：“哦，爲何不可行？”
張琦道：“趙國軍力鼎盛，我朝應效法文景，休養生息，待國力充實時再北驅胡虜。何況汝陰並非要地，不應計較其得失，而該把守淮水，靜待良機。”
朱信也奏道：“張五兵此言正是，且不論我軍能否奪取汝陰，即便將之攻下，必然要分兵把守。汝陰又無險可憑，豈不平添負累？”
皇帝說道：“桓元子奏疏中言正因石趙國力更強，我國若只守不攻，任其侵踏，則傷皆在我境之內，而趙軍元氣一復又捲土重來，如此周而復始，淮南終究難以休養生息。”
朱信道：“這……”
杜太傅奏道：“陛下，誠如桓輔國所言，該以壽春爲根基，攻取汝陰，與趙軍在此對峙，則可保芍陂萬頃良田無虞，亦可威脅許昌。”
皇帝聽了，又問太尉：“舅父以爲如何？”
王太尉言道：“臣以爲此次桓輔國一日便陷下邳，可見下邳因常年遭兩軍往來爭奪，已城垣殘舊，軍心盡喪，易攻而難守。若將戰置於汝陰，總比置於壽春的好。不過汝陰到底城堅，又有精兵把守，恐難以攻克。”
張琦道：“不錯，奏疏上稱汝陰守軍有四萬人，其中騎兵一萬五千人，試問我軍如何攻得下來？”
皇帝點點頭，看了看諸葛甝，問道：“諸葛尚書曾言石虎必不利於石癸、石辛，如今看來確實如此，今石辛伏誅，石癸歸降，燕、代二國攻趙，可算良機？”
諸葛甝答道：“微臣確曾說過石虎懲罰石癸、石辛是時機，輕動邊將，必使軍心動搖。桓輔國敢以五千兵馬攻下邳，一夜克復，足見趙軍士氣之低，只囿於固守彭城，因此臣以爲攻汝陰正當其時。至於燕、代二國攻趙，自然可使其首尾不得相顧，於我攻汝陰有利。”
皇帝道：“可汝陰有四萬守軍，其北的項城亦有兩萬人馬，怕是難以攻取。”
諸葛甝道：“不論攻取與否，都可挫動趙軍銳氣。宛城、許昌就好比洛陽之兩肋，取其一即可威脅腹心。而欲取許昌必先奪汝陰，汝陰之敵是攻是守，全視乎我軍舉動。”
太尉奏道：“陛下，項城之敵並不敢輕動，無非抽調至汝陰，如此一來項城空虛，我水師正可從潁水乘虛而上，直取項城。”心道：“料想趙軍不會如此短智，自斷後援。項城一落，汝陰就此孤立，我軍倒是可以安安穩穩的奪取了。”只是這話說來欺君，敢言皇帝短智，豈不尋死？
朱信道：“陛下，諸葛尚書此言甚謬，若不能攻取汝陰怎能挫動趙軍銳氣？汝陰重兵在彼，足可見趙軍不敢有失，我軍萬難攻取。桓輔國欲勞師遠征，靡費錢糧，臣以爲不妥。”
太傅奏道：“須知機不可失，時不再來。我軍如不去攻，汝陰毫髮無傷，其兵只會增多，而非減少，那時必又南犯壽春，桓輔國該救是不救？救則耗費錢糧，不救則被趙軍踐踏田畝。且又怎知彼時，我軍尚有此良機前去救援？”
張琦言道：“可是……”
皇帝沉聲道：“夠了，諸位愛卿不必爭吵。朕意已決，趁此良機，命桓溫都督豫州軍事，北伐汝陰。”
朱信、張琦不禁面色憂鬱。
皇帝又道：“若取得汝陰，桓元子可舉薦良臣爲汝陰太守及北豫州刺史。”
衆臣一聽，皆不免動容。
朱信忙言道：“既然聖意已決，微臣願鼎力爲北伐籌謀。”
張琦見被他搶了先，也趕緊言道：“臣，呃，微臣以爲桓輔國攻城定然兵力、糧草不敷，微臣將從速調集人馬、糧草發往淮南。”
皇帝道：“得衆愛卿勠力同心，朕甚慰！”
於是草詔發往臨淮。
過得幾日，桓溫得快馬送來詔命。見詔書上準其攻伐汝陰，喜不自禁，將桓衝找來一閱。
桓衝見上面有言，發兵兩萬人至臨淮，又送糧草十萬石去壽春，言道：“兄長，朝廷所給的兵馬、糧草亦不足啊。”
桓溫說道：“未駁回爲兄所請，已是難能可貴。十萬石糧草恰好讓大軍吃一個半月，到時未破汝陰，本將就只得撤軍。”
桓衝道：“那兩萬兵是五兵尚書臨時徵召，未臨戰陣，恐怕濟不得事。”
桓溫呵呵一笑，說道：“何止未臨戰陣，怕是刀弓都不會使。虛張聲勢，用作守城吧。爲兄要的是水師，該先去信給陸刺史，讓他早做準備。”
桓溫飛鴿傳書與壽春、合肥，命謝尚、陸馥出兵、出糧。又命郭翼將所捕拿的趙軍細作帶至正堂，作一番用處。
正堂內外皆布刀斧甲士，幾名細作縮着頭頸，一路膽顫，入到堂中，見桓溫正按劍而坐。細作們撲通一聲跪下，頓首求饒：“輔國將軍在上，我等負罪，但求免死。”
桓溫道：“免死容易，放了爾等也可，只需答應本將一事。”
細作們聽了，喜出望外，忙道：“但聽將軍吩咐。”
桓溫道：“本將將起大軍去取汝陰，此城中餘兵不多，爾等需據實報予彭城，讓鄧徵東率兵來攻。”
細作聽是這等吩咐，簡直誅心，也不論虛實，嘴上答道：“我等豈敢再通消息？”
一人說道：“罪人若再暗通消息，必不得好死，墜入拔舌地獄！”
其他細作聽他竟賭此惡咒，也忙指天發誓。
桓溫笑道：“也罷，來人啦，將他們皆盡放了！”
細作頓首稱謝。
親兵領了他們出府，就地放了。
杜雲還以爲能在臨淮安穩度日，誰知方躲過夏侯叔侄尋仇，又逢兵事再起。
待糧草運至壽春，來援的兩萬新軍抵達臨淮，桓溫命桓熙、龔護爲前軍，桓雲領右軍，杜雲領左軍，鄧遐領後軍並押運輜重，黃進爲別部司馬。他自領中軍，與石癸、王平同行，起七萬大軍，多載糧食，往壽春而去。臨淮留魏驤、桓衝領一萬勁卒、兩萬新軍守城，謝石的水師暫且按兵不動。
消息傳至彭城，李仲稟報鄧恆道：“將軍，桓溫已起大軍西行。”
鄧恆問道：“多少人馬，往何處去？”
李仲將細作被桓溫釋放，並讓他們通信息與彭城之事說來。
鄧恆哭笑不得，皺眉道：“桓元子真乃梟雄！”
李仲問：“桓溫是否果真去取汝陰，還是故佈疑陣誘我前去攻臨淮？”
鄧恆道：“淮陰謝石可有動靜？”
李仲道：“並無動靜。”
鄧恆道：“不必理會桓溫，命水師去奪回下邳就是。”
於是，彭城水師南下，步卒入到下邳，見城中並無晉軍，市民依舊。原來城中百姓常經戰亂，但見兩軍有風吹草動，便攜家帶口逃出城去，躲入山林，而謝石遷到淮陰的百姓也大半奔回。故孟子有言：域民不以封疆之界。國若無利民、保民之策，百姓自去。
桓溫領軍到壽春，紮營城外，得知陸馥只派了朱頊、謝嬋率一萬水師前來相助。
桓溫命衆將前往壽春城，聚於太守府。杜雲遇到謝嬋也在很是高興，見她頭戴巾幗，身着戰袍，英姿不讓鬚眉。
杜雲上前拱手道：“阿嬋，你我又相見了。”
謝嬋滿臉燦爛，右手握他手腕道：“安之數月不見，已是英武不凡。”
杜雲樂道：“果真麼？倒不敢當。”
謝嬋道：“不日又要共赴沙場，還盼安之多加照應。”
杜雲道：“那是自然，可惜不能與你同船。”
謝嬋哈哈一笑。
衆將寒暄已畢，在堂中依官階高低分兩邊坐了，壽春及水師將領居左，桓溫部將居右。
杜雲見謝嬋與朱頊比鄰而坐，相談甚歡，好不熱絡，心中又不免難過。
及至桓溫入堂來，諸將忙噤聲，一齊起身執禮參見。桓溫徑自上到主座，觀瞧諸將一番，才命衆人免禮就座。
謝尚坐在桓溫右首，臉露喜色，捋須道：“輔國來的遲了，未曾喝到喜酒。”森嚴之堂，自然不好直呼其字。
桓溫覺得此時並不宜談論私事，便肅然道：“此事容後再說。”又問：“水師統領何在？”
朱頊起身道：“卑職朱頊，聽輔國號令。”
桓溫問道：“爲何水師只有一萬士兵？”
朱頊說道：“刺史命我率部先行，隨後再派人前來。”
桓溫看他年紀輕輕，並非良將，又聽水師貽誤軍機，難免怒火中燒，說道：“哼，桓某早已傳書至合肥，陸刺史若不奉詔命，我唯有上奏朝廷！”
朱頊臉紅道：“卑職即刻命人往合肥搬兵，還望輔國恕罪。”
桓溫平復心中怒氣，說道：“時不我待，你明日即率軍攻打穎口，以便搭設浮橋。”
朱頊拱手道：“卑職遵命。”
桓溫道：“且坐下吧。”
朱頊躬身緩緩落座。
桓溫道：“桓熙、黃進爲先鋒，待水師搭好浮橋着即渡河，進兵汝陰。”
桓熙、黃進起身，拱手言道：“得令！”
桓溫對謝尚說：“仁祖鎮守壽春，命人往淮北刺探。”
謝尚起身，抱拳說道：“下官領命。”
議事已畢，謝尚言道：“諸位將軍今日就在府中飲宴，謝某正好犒勞。”
衆將皆默然不語，唯桓溫馬首是瞻。
桓溫一改嚴厲，和顏說道：“也好，今日可醉，明日起衆將不得飲酒。”
諸將瞧了，這才露出笑容，有人言道：“有勞太守擺宴，卑職先行謝過。”“下官正想飽食酒肉。”“難得與諸位同僚一同飲宴，啊哈哈……”
就在堂前擺下酒席，桓溫與謝尚同坐了主位。等酒菜上罷，桓溫道：“衆將不必拘禮，桓某與太守乃舊識，我二人斟酌，爾等不得打攪。”
衆人樂得他自便，也好在下邊盡情吃喝。
謝尚卻道：“且慢，謝某尚有一事敬告諸位，我謝家已與吳郡朱氏定作姻親，舍侄嬋兒將嫁給凌江將軍爲妻。”
杜雲一聽，酒杯噹啷掉案上，心如刀割，耳中滿是衆人喝彩聲。再看謝嬋已羞紅了臉，低下頭去，朱頊卻滿面紅光，團團作揖。
謝尚又言道：“祝我軍旗開得勝，到時諸位再來壽春共飲喜酒，如何？”
衆將又再歡呼。
桓溫見喜事也可鼓舞士氣，當然放任。
王平坐在杜雲身旁的席位，見他呆若木雞，也知緣由。一時不知如何勸解，忙舉杯擋在他身前，故作敬酒，免得主人家瞧見他失禮。
杜雲見王平在面前，定了定神，說道：“士稚可是要與我對飲？”
王平道：“你我兄弟不該多飲幾杯麼？”
杜雲木木的說：“是，是。”端起酒杯略表敬意，然後一飲而盡。
王平也何干了酒，又給彼此滿上。王平摧他飲酒，杜雲又起杯飲盡。
王平放下酒壺，用刀割了塊羊肉，放進杜雲碗中，說道：“安之快嚐嚐這羊肉，看好吃否？”
杜雲動筷夾了羊肉放進嘴中嚼，嚼着，嚼着眼淚下來。
王平問：“好吃麼？”
杜雲癡癡的道：“好吃，好吃。”
旁邊桓雲看了，驚訝道：“這羊肉竟這般好吃，安之的眼淚都流出來了？”
王平瞧了，忙割了塊羊肉放進嘴巴，說道：“果真好吃。”一邊抹抹眼睛，雖然沒有淚水。
桓雲也不用刀，直接一手抓起羊肉，在嘴中撕咬，嚼了嚼，心道：“這羊肉雖然味美，但也不致如此，這兩人定是未曾吃過羊肉，纔會這般模樣。”
王平不停的勸酒，致使杜雲喝得大醉，倒在案上。王平這才向主人家告罪，扶了杜雲回營歇息。
次日，大軍拔營往穎口南岸而去。朱頊、謝嬋率艨艟、鬥艦從淝水入淮水，溯流而上，進擊穎口。
穎口駐紮十餘艘趙軍戰船，得知晉軍水師來，忙撤軍退往潁水上游。
朱頊率軍殺入穎口旱寨，卻空無一人。於是把守穎口水道，在淮河南北兩岸間搭設浮橋。
桓熙快馬當先，趕至穎口南岸，浮橋尚未搭好。黃進步卒迤邐而行，與桓熙會合。
黃進策馬到桓熙身側，手搭涼棚望了望河面上戰船，扭頭對桓熙道：“少將軍，待過了河，莫奔得太急，黃某跟不上。”
桓熙道：“黃司馬可列陣徐行，桓某若當先遇挫，回師與你合兵就是。敵軍如追擊，必然鋒芒不在。”
黃進拱手道：“少將軍所言有理，就怕敵軍讓開少將軍，反抄我軍。”
桓熙一想，說道：“某先派出探馬，莫叫敵軍有機可乘。”
等浮橋搭好，晉軍已畢集南岸，紮營整備。桓熙輕騎先行，黃進步卒隨後，渡過淮水。登上北岸，朱頊已侯在灘頭。
桓熙撥馬離開大隊，走近朱頊，副將則領兵先行。
朱頊見桓熙下馬來，朝他拱手，笑道：“伯道，這穎口之敵不戰而逃，朱某已派哨船沿潁水而上，未見兩岸有趙軍動靜。”
桓熙聽他直呼自己的小字，顯是想要套近乎，反將他看得輕了。不假顏色，只道：“朱將軍若是見不到趙軍，如何殺敵立功？”
朱頊一聽，笑也不是，斂容言道：“少將軍說得是，某將率水師北上，尋找戰機，肅清河面之敵。”
桓熙說道：“那就祝朱兄早日破敵了。”
朱頊聽他呼得親近，又笑道：“某也祝伯道首戰告捷。”
桓熙揚揚鞭，翻身騎上戰馬，朝朱頊一拱手，撥馬而去。
桓熙初時趕得快，而哨探果然發現西面有趙軍騎兵，他不敢大意，命全軍稍停，等待黃進軍跟上來，此地離穎口已有百二十里。
不久，探馬從後邊來報：“趙軍騎兵正抄襲黃進所部。”
桓熙正要回師，前邊又有探馬來報：“前方有趙軍輕騎趕來。”
桓熙令一百騎充作疑兵遲滯趕來的趙軍，命全軍火速回援黃進。輕騎如風，待桓熙趕至黃進所部，見趙軍正衝擊步卒方陣。
桓熙馬不停蹄，旋即率軍反去抄敵軍之後。趙軍被首尾夾擊，敵不過，退兵而去。桓熙使快馬報予黃進，讓他重整軍陣，以迎北面馳來的追敵。
趙軍騎兵統帥正是呼延突，路上被一百晉軍輕騎迷惑，拖延了行程。待趕至陣前，得知奔襲黃進的騎兵已被擊退。他坐在馬上，望見趙軍步兵方陣軍容齊整，左爲潁水，右爲騎兵。料也撈不到什麼好處，於是下令所部撤退，再尋戰機。
得探馬報知趙軍已退去，桓熙才吁了一口氣，命騎兵就地休整，自己拍馬去尋黃進。而黃進正檢視死傷，桓熙下馬上前，拱手說道：“多虧了黃司馬此前提點，不然桓某悔之莫及。”
黃進面色如常，拱手說道：“好在少將軍來去如風，殺退敵兵，保得我軍周全。”
兩人商議，就在附近依山紮營，等大軍前來，再行進擊，又遣快馬飛報桓溫。
朱頊的水師倒是一路順暢，很快便抵達汝陰城右的潁水河面。
王浹於刺史府聚將。
胡將沮渠恿稟道：“晉軍先鋒被呼延司馬阻擋於八十里之外，而其水師已兵臨城下。”
王浹道：“晉軍水師雖強，卻只稱雄於水面，不足爲懼。”
漢將劉騁拱手道：“桓溫親率大軍前來，臨淮必然空虛，鄧徵東既然已奪回下邳，不如請他往攻臨淮。”
王浹道：“下邳並無晉軍，奪回不費吹灰之力，鄧徵東此刻也無意進攻臨淮。本官以爲桓溫不過是趁我軍新敗，士氣低落，想拔城抄掠而已，所以並不據守下邳，也不再攻彭城。不過汝陰乃潁上重鎮，豈能輕易落入敵手？我已稟報朝廷請求援軍，又命人知會北中郎將，想必不久就有消息來。”
沮渠恿道：“若能得石永曾援手，又何懼他桓溫？”
劉騁道：“可是石將軍正攻乞活軍，哪得分兵來援？”
王浹道：“料他乞活軍又怎是中郎將的敵手，你等只需盡心守城就是。”
沮渠恿、劉騁拱手稱是。
汝陰的一萬五千騎兵盡付與呼延突之手，於城外奔襲晉軍，另外有兩萬五千士卒用來固守城垣。
晉軍方全數渡過淮水，桓溫便得知先鋒被阻於汝陰以南八十里。於是命石癸爲主將、杜云爲副，率杜雲所部一萬五千人從左包抄汝陰，龔護領前軍急行，自己領大軍隨後。
龔護率軍趕到，與桓熙、黃進會合。桓熙依舊當先，龔護、黃進列陣推進，卻再未受到趙軍抵擋，三人於汝陰以南四十里搭設營壘。
左翼，石癸、杜雲所部有一萬五千人馬，其中杜雲親領三千騎兵。步兵行得慢，說是包抄，不如說是吸引趙軍騎兵來攻。果不其然，離汝陰西南尚有百里，呼延突領一萬五千騎已在此守候，但他爲了能及時奔襲並無重騎。
杜雲自得知謝嬋婚訊，心如死灰，見趙軍騎兵在前，也毫無懼意，而旁邊的騎士拿繮繩的手都在顫抖。步卒對騎兵本就落下風，胡嘯、蕭南、牛山各領步卒結成方陣，一前二後，作品字形排布。如此接敵面寬大，利於弓弩手施展，又互爲犄角。
石癸對杜雲道：“我將旗在此，或能吸引趙軍，杜將軍可率騎兵依令旗衝殺。”他對這些新建的晉軍騎兵並無信心，什麼步騎協同的戰場規矩如今說來也都遲了，還不如讓他單單領着騎兵衝殺，免得束手束腳，反而不利。
於是石癸命在前陣打出“石”字大旗，自己領着十餘親兵位於前陣底部，而杜雲的三千騎兵單獨置於品字陣之後。
呼延突眺望趙軍方陣，見前陣立有“石”字將旗，尋思道：“石癸已降南朝，竟敢引兵前來！”
身邊參軍指着杜雲的騎兵說：“將軍，晉軍正面長矛硬弩，不如左右包抄晉軍後陣騎兵。如此可使晉軍兩翼後退相救，動搖其陣腳。”攻敵必救，聽來合乎兵法。
呼延突捋須說：“你未免小覷石癸，其久掌兵機，熟悉馬戰，怎會任你包抄？騎兵疾如風，大可出後陣，攻我左右其中一路。”
忽見一騎奔來，揹着“使”字旗。
參軍道：“將軍，是晉軍使者！”
呼延突道：“看見了。”
晉軍使者乃是石癸的親兵，乃胡人，自是騎射不凡，馳近趙軍，張弓發出一箭，撥馬便走，奔回本陣。而那箭飛來，恰好落在呼延突帥旗之前，距離十步之外。
一個小卒忙上前去將那支箭取來，解下箭桿上纏着的布帛，呈給呼延突。
呼延突展開布帛一看，果真是石癸手跡。上邊言道：“賢弟別來無恙，愚兄敢再踏汝陰之境全拜暴君石虎所賜。萬望賢弟遇我則退避三舍，切莫喪師於石某陣前，以免步愚兄之後塵，落得身敗名裂，家破人亡！愚兄石癸敬上。”
呼延突看完，狠狠將帛書抓作一團，“哼”一聲，言道：“石癸叛國，正該伏誅，今日便是汝之死期！”當即命令部將烏畢領五千騎衝擊晉軍前陣。
趙軍到底是對上往日的舊主，殺氣也不及平時旺盛。
杜雲望見趙軍衝陣，提一提長槍，對左右言道：“我等正好出擊。”
親軍軍侯忙道：“將軍，主將並未打出旗號，還請稍待。”
杜雲望望前陣後部豎着的旌旗，並非讓其出戰的黑旗，只能將槍桿插在地上，用手摸了摸身邊黃驃馬的脖頸。此馬乃是他從京城騎來，他瞧着馬，眼中似乎難捨。
受烏畢衝擊，晉軍前陣難以抵擋，逐漸後撤，以箭矢遲滯敵軍。而兩邊的方陣卻穩步推進，先與前陣一平，而後又變成倒“品”字，三面夾擊烏畢軍，箭矢不停。烏畢的騎兵騰挪侷促，反而受限難敵。
呼延突見烏畢軍不敵，令旗一揮，命部將夏侯參領五千騎衝擊晉軍左陣。
親兵軍侯稟報杜雲：“將軍，快看令旗。”
杜雲望去，石癸果然打出黑旗，揮舞着，命攻左翼來敵。杜雲喝令衆騎兵即刻上馬，橫槍一指，率部縱馬殺出。所部經過陣後，衝擊前來攻擊左翼的夏侯參。
杜雲身披重甲，皮甲之外又有鐵甲，而黃驃馬健碩，腳力非凡，馱着杜雲一馬當先。杜雲突入敵陣，挺槍直刺，將一敵騎挑落馬下。又單手抓着杆端橫揮，擋着披靡，跌落馬下的騎士瞬時被踏死。真是槍刺不及，當錘來使。杜雲殺得興起，似已捨生忘死，竟領着百餘騎直穿過敵陣。他又撥轉馬頭，領着勇士再從夏侯參軍後突入。只見他舞槍橫掃，槍上鐵瘤一錘，將敵兵坐騎的頭骨都砸裂。坐騎受錘而倒，敵兵跌落，剛慌忙爬起身來，扶了扶帽盔，眼見杜雲槍頭掃至，不及閃躲，“咚”一聲，被砸在帽盔上，敵兵頭骨碎裂而死。
晉軍騎士見杜雲這般勇悍，士氣大漲。
呼延突望見夏侯參所部竟與晉軍騎兵所阻，打得難解難分，大爲驚異，在他心中晉軍不善騎戰，怎變得如此了得？旁邊的小卒說道：“將軍快看，那個晉軍騎將無人可敵。”他所指的正是杜雲。
呼延突捋須觀瞧，那人果然勇悍異常。他翻身上馬，從馬鞍一側取出強弓，一手持弓，一手把住繮繩，對身後的將士喊道：“勇士們，難得逢此敵手，我輩乃蒼狼，今日正該飲血沙場！”
衆將士歡呼、嚎叫，待呼延突將旗一指，餘下的五千騎隨之奔出，仍往晉軍左翼衝去，且看晉軍騎兵能否受得此重壓。呼延突意在先擊破晉軍騎兵，晉軍的騎兵一潰，其步兵方陣再難抵擋趙軍騎兵的衝殺。
趙軍生力軍一到，晉軍的騎兵果然擋不住，杜雲卻視死如歸，大吼着橫衝直撞，激揚士氣，而身邊的隨從越來越少。
呼延突在遠處望見了，張弓搭箭，趁杜雲與一胡將廝殺，“嗖”的一箭射過去，“啪”正中杜雲胸口。
杜雲雖覺胸前有異，但正與胡將廝殺，又不覺的痛，也就未作理會。只見他大吼一聲，舞槍將胡將格擋的槍桿打偏，連同胡將一起掃落馬下。拿繮躍馬，黃驃馬昂首嘶鳴，前蹄踏落，將那胡將當胸踏死。旁邊的胡兵見他威猛無匹，不禁唬得一愣，又看清他胸口還插着一支箭，滿臉是血，竟這般悍不畏死，有如凶神惡煞，都不敢近前。
杜雲可不等他們退避，策馬又往前衝殺。
呼延突明明射中杜雲，卻見他未死，不禁氣惱，舍了身邊的護衛，近前去，又張弓搭箭，往杜雲射去，一箭正中杜雲坐騎。
杜雲的黃鬃馬吃痛跪倒在地，杜雲翻身落馬。
呼延突見杜雲落馬，捋須大笑：“哈哈哈……”
正笑間，聽見風聲，轉頭看時已來不及，一箭射到，正中他面門。呼延突跌落馬下，衆侍衛忙上前去搶救，將他扶起來時，卻發現他已經氣絕。
主將一死，趙軍立時羣龍無首，軍心渙散。親軍司馬忙命人鳴金收兵，卻不想引得兵馬潰逃，難以收拾。
晉軍見狀，乘勢反擊。
杜雲失了坐騎，便舞槍步戰。一名胡騎慌不擇路，正朝他衝到。杜雲嘶吼着挺槍突刺，一槍挑落胡兵，卻被那馬撞到，飛出一丈之外。
杜雲跌倒在地上，只覺得骨頭都快散架了，一時爬不起來。擡眼一望，卻又見一匹敵騎衝他奔來。他一摸地上，長槍方纔已脫手，遠在兩步之外，又擡手抽背後破月刀，卻被自己頂着刀鞘只抽得出一半來。
敵騎見他倒地未死，策馬正要踩踏，誰料一支箭射來，正中他坐騎的後臀。坐騎嘶鳴一聲，將敵兵顛落，奪路而去。
敵兵摸摸胯骨，跪起身來，卻見杜雲已立在身前，他驚慌的擡頭一看，見杜雲臉上血色猙獰，未及退避，被杜雲一式雙峰貫耳擊在兩邊太陽穴，頓時軟倒在地，成了一具臭皮囊。
杜雲看看胸口上的箭，已透入鐵甲，卻又一點都不痛，將它拔下來，也無血跡，才知是裡邊的龜甲木擋了這一箭。他又望向方纔射箭解圍之所，正是石癸領着十餘親騎遠遠瞧他。原來石癸望見呼延突親身上陣，命胡嘯暫掌令旗，自己則領着親兵繞過來觀瞧。彼時呼延突正朝杜雲射箭，之後又脫離侍衛，難得有此良機，石癸果斷引兵前去，發箭射殺了呼延突。杜雲方纔爲敵兵所趁，也是被石癸的親騎發箭解圍。
杜雲的親兵軍侯趕至他身邊，趙軍已經退得遠了。軍侯牽來一匹馬，請杜雲乘騎。杜雲示意他等待，轉身走向已倒在地上的黃驃馬。站在馬旁邊看了看，見馬腹起伏，尚有呼吸，馬身上多處被創，而致命的一箭正射在馬肩上，透入胸膛。他蹲下身來，撫摸着馬頸，黃驃馬哼都不哼一聲，怕是將死。
軍侯牽馬走近，說道：“將軍，此馬已無救，不如送它一程。”
杜雲聽了，不知爲何，眼淚滾下來。摸着黃驃馬，打量着，難以言狀。而後，咬着脣站起身來，背過去，對軍侯道：“替我好好送它上路。”
軍侯見他落淚，與方纔之勇悍判若兩人，覺得其人重情重義，乃躬身拱手稱是。
杜雲拿過軍侯手中馬繮，翻身上馬，緩緩離去。
軍侯等他走遠，才拔出匕首，抵在黃驃馬心臟處，言道：“來生於亂世之中就別做馬了。”“噗”，匕首刺入心臟，黃驃馬立時死去。