一日，杜雲休沐回到家中，見到二哥杜遠，他已從滁州回來。杜雲朝仲兄行過禮，看他頭戴綸巾，身着布衣，雙眉平直，目似點漆，頷下一縷青須。笑來很是隨和，頗有文氣。杜遠道：“三弟回來，爲兄心中高興，不如到後堂飲茶相敘。”
杜雲只記得幼時和他打鬧，此時才覺得其有兄長之氣度，乃說道：“愚弟先去沐浴，再來和兄長飲茶敘舊。”
杜雲修飾一新，纔來到後堂，見杜遠已坐在堂前席上，身邊兩個茶碗，麻鞋放在階下，旁邊一個火爐煮着茶。
杜雲也坐席上，將布鞋脫在階下，兩人相視而笑，杜雲問道：“兄長此去滁州所爲何事？”
杜遠道：“我往滁州山中採藥，爲兄正學醫術。”
杜雲想想，說道：“有勞兄長侍奉雙親。”
杜遠道：“我醫術不精，只能治些小疾，何言有勞？倒是三弟能爲父母分憂。”說着，將煮好的茶倒進茶碗裡。
杜雲問：“不知兄長從何人學醫？”
杜遠看了他一眼，笑道：“師從花太醫。”
杜雲驚訝道：“原來如此。”
杜遠又問他山中之事，平時用些什麼藥。杜雲一一答來，又從屋中取出在山中所制的傷藥給他看。
杜遠看過，又細細聞了，笑道：“此藥雖好，卻只宜止血，若要去腐生肌還得另用它藥。”
杜雲道：“仲兄所言甚是，此藥是山中採製，內有龍芽草，此草雖可止血卻礙於生肌。”
杜遠道：“爲兄有七寶丸，乃恩師所制，此藥止血生肌，內外服皆可，稍後送你便是。”又給杜雲端茶，給他喝。
杜雲接過茶，謝道：“多謝兄長，愚弟皮肉厚實，輕易難傷，此藥倒可拿來給他人用。”他又想起給謝嬋敷藥之事來。
杜遠瞧他顏色，說道：“三弟莫非有意中人？”
杜雲一時結巴：“嗯嗯啊啊……”
杜遠笑着擺手道：“罷了，罷了。”
杜遠帶杜雲去自己屋中看其所採之藥，諸般草藥分別用竹籃裝了，有的取藥草之根莖，有的只有花葉。他給杜雲一一講解草藥名及其藥理，更拿案上醫書來印證。杜雲看到熟悉的草藥，也能說個一二，又看他所拿的醫書乃《神農本草經》、《黃帝內經》，皆是他手抄而成，且繪以插圖，字句晦澀之處還寫有校注。
杜遠手持醫經對杜雲道：“三弟若是好醫可以隨時來這房中查閱。”
杜雲說：“多謝仲兄。”他雖不好學醫，不過所謂醫道不分家，就好比這《黃帝內經》本以黃老道家之理論爲根基，所含陰陽五行、脈象、藏象、養生、運氣等無一不是道家學說，所以也看得懂。
趁杜雲看醫書，杜遠拿出七寶丸，交給杜雲。
杜雲接過來，見是個小葫蘆，上面用硃砂寫着“七寶丸”，一邊道謝，一邊收入袖囊。
已到午後，還沒見諸葛邪來，杜雲覺得奇怪，便出門往他家去。
杜雲只來過諸葛家一次，來到門前，有門丁問他家門、姓名，得知是太傅之子，趕忙讓他入內。又有家丁引路，經過迴廊，來到後院諸葛邪房前，家丁先行稟報。
得知杜雲來，諸葛邪很開心，忙將他迎進屋內，親自給他斟茶。
杜雲見他屋中有各式機巧器物，諸葛邪正在案上擺弄一精巧物件，一木軸上插有扇葉，扇葉帶動木軸而轉，軸的一端套着一個帶柄的空心圓木，下邊又有一木杆，一端栓有重物，好似舂米所用，當柄壓其下的木杆時，重物擡起，柄過之後，重物捶下。
杜雲驚訝道：“清風，此物可是用來舂米？”
諸葛邪笑道：“非也，用來搗藥。”說着從書架上取下一卷圖來，展開給杜雲看。
杜雲看那圖上畫的正是這器物，只是大多了，上面有一人正扶着木杆踩那扇葉，搗藥的圓錘正擡起。圖畫一見就明瞭，杜雲誇道：“此物甚好，我仲兄正用得着。”
諸葛邪哼一聲道：“此物可不是給令兄用的。”
杜雲奇道：“那給誰用？”
諸葛邪又笑道：“給花家的仁兒用。”
杜雲道：“花仁？”已想起那日在郡衙所見到的素衣清麗女子。他又笑着對諸葛邪說：“清風似乎對花仁有意。”
諸葛邪道：“什麼似乎，本就有意。”
杜雲道：“你爲人輕薄，恐怕有意者也不在少數。”
諸葛邪辯解道：“胡言，我只是嘴上多情，卻並非薄倖之人。”
杜雲自是不信，問道：“你何日可做成此物？”
諸葛邪說：“已做成一半，只怪平日裡只顧遊玩，因而耽擱了。倒也不急，先將此圖給仁兒過目，若不合意，再行改過。又不妨請她來家中看我所做之器物，再請她飲宴，然後就……啊哈哈！”
杜雲看他顛笑，問道：“你怎知她會來？”
諸葛邪揮袖道：“一去便知，令兄可在家中？”
杜雲道：“正在家中。”
諸葛邪道：“你可隨我往花家去。”說罷持扇攜圖當先而行。
兩人出門，駕一輛馬車去花家。花家就在皇宮西門外的街上，院門前竟有宿衛把守。
諸葛邪把馬車停在花家門前，下車來，對那宿衛道：“某乃諸葛尚書之子，想請花世醫問診。”
宿衛打量他道：“我瞧閣下無恙，何須問診？”
諸葛邪道：“你非疾醫，怎知我無恙？”
宿衛道：“你若有恙，怎還發笑？”
諸葛邪忙收起臉上滑頭般笑意，說道：“非我有病，是家母眼疾又犯，正要請花世醫前去。”
宿衛道：“你有馬車，何不載令堂來？”
諸葛邪惱道：“你這賊士衛怎如此不通情理？”
宿衛一手把住刀柄，瞪着他道：“你這浪子可要胡來？”
杜雲趕緊下車來，對那宿衛道：“某乃羽林郎，此人確實是諸葛公子，並非歹人。”說罷，從懷裡掏出一塊木牌，果是羽林郎符節。
那宿衛不敢造次，忙作揖道：“原來是上官，恕卑職失禮。”
杜雲道：“你忠於職守，待我奏明中郎將，賞你。”
宿衛歡喜道：“多謝上官，二位快請進！”
杜雲領了諸葛邪進去院中，此院雖不小，卻在木架上擺着竹扁盆，盆中曬着草藥。前屋大門敞開，也有宿衛把守。兩人進去，見屋中四壁滿是藥櫃，花仁正在書案上寫字，兩個藥童在一邊搗藥。
見有人進來，花仁起身上前作揖道：“不知二位公子有何貴幹？”
兩人忙還禮，諸葛邪笑着道：“仁兒，某特來送你一物。”說着，遞上所攜圖畫。
花仁看他笑臉，接過畫紙展開來，滿是驚色：“若有此物，何須童子搗藥？征夫果得孔明真傳。”
諸葛邪道：“此器物只做了一半，因未知仁兒主意，所以才攜此圖來。”
花仁道：“此物雖好，但不知耐用否？”
諸葛邪道：“仁妹不妨到我家一觀，也好指其不當之處。”
花仁道：“也好，不知令尊可在府中？”
諸葛邪道：“某出門時尚在府中。”
因兩家親近而不拘禮，杜雲倒沒去拜見諸葛尚書，也不知其是否在家。
花仁看看杜雲道：“這位公子是？”
杜雲拱手道：“在下杜雲，乃羽林郎。”說罷，又亮出符節。
花仁笑道：“既如此，妾隨二位公子去便是。”
花仁入到馬車內，諸葛邪讓杜雲駕車，自己也要進去。花仁道：“人說諸葛征夫不善御車，如今看來是真。”
諸葛邪一聽，笑道：“是以才讓安之駕車，也好讓仁兒免受顛簸。”並不受她激將法。
杜雲自然知道諸葛邪心思，一邊駕車，一邊聽車內動靜，倒不能讓他胡來。
諸葛邪雖有浮浪的名頭，到底是世家子弟，怎會行下作之事？只一味對着花仁癡笑。
花仁與他同坐車中已頗不自在，便問道：“公子近日是否少眠？妾觀公子眼白泛紅。”
諸葛邪揉揉眼睛，笑道：“最近確實少食又少眠。”
花仁道：“公子有何煩心事？”
諸葛邪搖扇道：“呃，這，忙着做搗藥機，誤了睡眠。”
花仁道：“公子才智過人，他日必受朝廷重用。”
諸葛邪臉上不屑，嘴上卻道：“承仁兒吉言，不過某倒想隨你學醫。”
花仁笑道：“妾才疏學淺，豈能誤了公子。”
諸葛邪看她笑得嬌媚，不禁言道：“仁兒真美人也。”
花仁見他目光似火，忙斂笑避其目光，說道：“公子言笑了，妾聞公子善占卜，不知是否當真？”
諸葛邪搖扇道：“微末小技，倒可博仁兒一笑。”說着，從腰間錢囊中取出三枚銅錢，問道：“仁兒想測什麼？”
花仁道：“妾想測姻緣。”
諸葛邪一愣，又問：“仁兒可有意中人？”
花仁道：“我若說來，又何須你測？也不必問我生辰八字，但憑空而測。”
諸葛邪笑道：“仁兒豈不難爲我？此等測法雖有趣，不過占卜不可無憑，不如你說一個字來。”
花仁道：“妾身在車中，就測一個‘車’字。”
諸葛邪攤着羽扇，將銅錢撒在其上，卻是個坎卦。於是說道：“車字兩輪相對，連軸而轉，以此來看，仁兒該與門當戶對之人結爲姻緣，且最好同爲醫者。這個坎卦，似乎是說男方在家中排行居中，非爲官者，乃江湖之人。坎爲險，又可說仁兒所求姻緣乃困難重重。”
花仁樂道：“同爲醫者，而非官身？”
諸葛邪收起銅錢道：“卜卦本就不準，仁兒不必當真。且門當戶對之說，甚是可笑。”
花仁凝眉道：“門當戶對？倒是難得。”
諸葛邪搖扇道：“早不必理會門戶之見，某寧願娶小家碧玉。”
花仁聽他言，不以爲然道：“令尊也未必許你如此而爲。”
諸葛邪笑道：“士族名門誰人敢將其女嫁我？”
花仁道：“君自污名聲，就是爲此？”
諸葛邪睜大眼睛道：“你怎知我自污名聲？”
花仁道：“妾失言，然而諸葛氏累世爲官，雖有避世者，卻無玩世不恭之人。君之所爲，不合常理。”
諸葛邪搖搖頭道：“仁兒冰雪聰明。”又看着她笑道：“我喜歡。”
花仁看他壞笑，側臉說道：“公子該自重。”
諸葛邪咳兩聲，斂容道：“仁兒所言極是，在仁兒面前，我自當作君子。”
正說着，卻覺馬車停下來了，往車外一看，前邊一人正是杜遠，其肩上負着青囊，此處已是烏衣巷。
杜雲忙下車，作揖道：“雲見過仲兄。”杜遠拱手答禮。
花仁下車去，走近前去，作揖道：“妾身見過杜郎。”
杜遠作揖還禮，問道：“阿仁怎會到此？”
花仁還未及說，後邊諸葛邪笑聲傳來，只見他上前作揖道：“許久不見遙之，別來無恙？”杜遠字遙之。
杜遠還禮道：“征夫有禮。”又說：“賢弟似乎清減了。”
花仁面帶桃紅，牽着杜遠手道：“杜郎今日怎不來妾家？”
杜遠指着杜雲道：“今日吾弟休沐，我與他久別重逢，是以留在家中。適才謝家老夫人有恙，某已去瞧過。”
諸葛邪見花仁與杜遠並肩而立，神態親密，不禁妒道：“遙之，某要與你比比身手。”
杜遠訝異道：“賢弟何出此言？”
諸葛邪道：“我從前和你打架曾輸給你，今日要討回來。”
杜遠想想，不記得哪次打架，便笑道：“你我皆非孩童，如此有辱斯文。”
諸葛邪道：“如今世道兵荒馬亂，你若無勇力，怎護得仁兒周全？”
杜遠看看花仁，又對諸葛邪言道：“賢弟言重了，愚兄常在外採藥，雖能遇些賊人，但若身無長物，他傷你作甚？”
諸葛邪道：“仁兒如此美貌，你怎知賊人無意？”說罷捋起袖子，躍躍欲試。
杜雲忙勸解道：“清風，你是何用意？家兄並無過錯。”
諸葛邪將手中羽扇交給他道：“只玩鬧而已，你可不許偏私。”
杜雲拿着羽扇不知如何是好，卻見花仁擋在杜遠身前道：“征夫如此爲，倒像賊人。”
諸葛邪道：“仁兒且讓開，諸葛家與杜家乃世交，無須你插手。今日我就扮作賊人，一試遙之身手。”
杜遠扶住花仁肩膀，推她到一旁，將肩上藥囊給她，凜然對諸葛邪說道：“賢弟出手吧。”
杜雲看着兩人，腳下暗暗使力，以防有閃失。
諸葛邪哼一聲，邁步上前，右拳砸向杜遠面門。杜遠忙用雙拳擋在面前，不想肋下門戶大開。諸葛邪右拳使虛了，左拳正中杜遠肋下。杜遠退一步，忙又護住肋下，卻見諸葛邪矮身一個掃堂腿，他腳下不穩，跌倒在地。
諸葛邪不再出招，隻立起身子，冷冷看着躺在地上的杜遠。杜雲忙去扶他起來，花仁也去相扶，拍拍他衣上塵土。
杜遠笑着對諸葛邪拱手道：“賢弟好身手，愚兄認輸了。”
諸葛邪幼時也隨莫虛之習武，後來離開歸藏山，在京中又常與市井之徒打鬧，身手雖不及郭槐之流，但比尋常人強多了。
花仁瞪着諸葛邪道：“公子無禮，雖有才，妾不敢恭維。”將手中的圖卷扔給諸葛邪。
諸葛邪一愣，未接圖紙，任其掉在腳下。
花仁對杜遠道：“杜郎，我送你回家。”扶着杜遠往杜家而去。
諸葛邪呆呆的看着兩人遠去背影，只覺錐心。杜雲撿起地上的圖紙，看着諸葛邪一臉癡呆，問道：“清風，你怎麼了？”
諸葛邪忽又苦着臉道：“安之，令兄可比得上我？”
杜雲道：“這，這，論姿容，家兄不如你，論拳腳，家兄亦不如你。”
諸葛邪苦笑道：“你在戲耍於我嗎？”
杜雲看他臉色悽然，反而樂道：“平日只見你嬉笑，還道你無愁。方纔聽家兄說謝家老夫人有恙，我等不如前去探望。”
諸葛邪愁眉道：“有何好探望的？”
杜雲拉他上馬車，言道：“也去看看阿嬋在否？”
諸葛邪道：“你名爲探病，實則去尋嬋妹吧？”
杜雲笑道：“聰明。”駕車沿巷子往謝家去。
來到謝家門前，兩人下車來，門丁見是諸葛邪，問道：“二公子怎麼來了？”
諸葛邪道：“聽聞老夫人有恙，特來探望。”又指着杜雲道：“太傅家三郎。”
門丁從未見他有此心，心中奇怪，嘴上卻道：“有勞公子，快些請進。”
兩人進到其中，見院落中只種了些竹子，廊下有些秋菊，別無景緻。隨諸葛邪徑自走到後屋，門前有下人擋住。諸葛邪說明來意，聽下人道：“老夫人剛歇息，外人不得入。”
諸葛邪問：“世叔可在？”
下人道：“在書房。”
諸葛邪道：“世叔忙於公事，小侄就不打攪了。”說罷，示意杜雲離開。
兩人轉身要走，卻見廊下來一人，正是謝嬋，身着石榴襦裙，其上繡着飛鶴，頭上飛仙髻插着金釵，雍容閒雅。
杜雲看得心中怦怦然，腳下竟忘記走路，被諸葛邪拍到肩膀，纔回過神來，臉上扯出笑容，上前去，行禮道：“阿嬋。”
謝嬋見是他，作揖道：“妾身見過杜郎。”
諸葛邪從後面緩步上前，見謝嬋要作揖，忙扶她手道：“不必拘禮了，嬋妹，令太母有恙在身，我等還是去府外說話，免得驚擾了她。”謝嬋點點頭，杜雲捂嘴，不敢大聲言語。
三人出府來，杜雲才笑着問道：“阿嬋怎麼得閒？”
謝嬋道：“水軍自有人訓練，太母有恙，我怎能不回家呢？”又見門外有馬車，疑惑道：“何以備有馬車？”三家皆在烏衣巷，路途非遠，自是不需馬車。
諸葛邪垂頭，杜雲掩飾道：“征夫聞令祖母有恙，便去請了花世醫來，不想在巷中遇到家兄，才知已他瞧過病。”
謝嬋對諸葛邪謝道：“有勞表兄。”
諸葛邪搖搖頭道：“請來也無用。”
謝嬋聽着疑惑。
杜雲遮掩道：“征夫是說：請了來，卻沒給老夫人瞧上病，自責罷了。”
謝嬋道：“太母服過藥已無大礙，表兄無需自責。”
諸葛邪擺擺手。
杜雲見諸葛邪情緒低落，對兩人說道：“我聞鐘山楓葉甚美，不如前去觀賞。”
謝嬋搖搖頭：“太母尚在病中，我怎可去賞楓葉。”
杜雲一想又道：“青魚滋補，不如去河邊買些來，做成魚羹給老夫人喝。”
謝嬋道：“家中早已備下。”
杜雲無計可施，卻聽諸葛邪道：“我想飲酒。”
謝嬋告罪道：“恕妾身不能奉陪。”
杜雲道：“阿嬋你且回府，我陪他去就是。”
兩人辭了謝嬋，駕車去芙蓉樓買酒，又去鐘山之下。到了鐘山，已是黃昏，夕陽晚照，秋風送爽。兩人登高席地而坐，將酒罈置於地上，望山上楓葉似火，西天雲霞疊彩，雲彩之下則是京城。諸葛邪拿起酒罈給彼此倒酒，與杜雲對飲。杜雲看他喝酒如牛飲，哪敢與他拼鬥？一番痛飲，諸葛邪大叫好酒，忽又縱情大笑，一邊笑，還一邊落淚。喝得渾渾噩噩，醉倒在地，被才杜雲背上馬車，送還家去。
駙馬家，後院的蓮花池邊，傳來叮叮琴聲，原來諸葛琴在廊檐下撫琴。身後緩緩走來一人，長裙曳地，正是公主。公主站在他身後，看着廊外天色，已燒出霞光，自語道：“三國使臣已到京中。”
諸葛琴指間撥絃，感晚風如水般涼，隻眼觀琴上，默不作聲。
公主又道：“燕國、成國不過作壁上觀，唯有趙國來者不善。聽聞趙國使臣石霜有‘利舌’之名，父皇定會讓夫君與之一斗。”
諸葛琴琴聲如風拂鬆、如月照雪，對公主所言似充耳不聞，忽又按下琴絃，回頭對她笑着說道：“夫人，今夜必有朗月，不如乘此光華，飲酒，和歌踏舞。”
公主雙目含情：“妾這便去備酒菜、燈燭，好與夫君共酌共舞。”
待公主背影已遠，諸葛琴錚錚撥絃，如鐵馬疾蹄，風摧朽木。
晚上，果有皓月當空，院中燈燭生輝，諸葛琴和公主就坐在廊下，屏退下人，席案上擺着酒菜，席上放着古琴。兩人飲過一番酒，公主脫下長衫，裡面是絲裳，下到院中，踏月光而舞。
諸葛琴觀之歡笑，將琴頭置於膝上，撥弄琴絃。公主之舞輕盈，則琴聲如涓涓流水，公主之舞明快，則琴聲如珠落玉盤。他彈了一陣，忽又唱道：“年少當及時，嗟跎日就老。若不信儂語，但看霜下草……”
公主相和而歌：“氣清明月朗，夜與君共嬉。郎歌妙意曲，儂亦吐芳詞。 驚風急素柯，白日漸微蒙。郎懷幽閨性，儂亦恃春容。”
諸葛琴停下手中弦，緩緩走到院中與公主共舞，兩人光影纏綿，如夢似幻。
今日大朝會不同以往，宮城上旌旗招展，宿衛衣甲鮮明，執刀戟於御道、廊中，顯出**氣象。皇帝正襟危坐於太極殿上，羣臣鴉雀無聲，諸葛琴官居五品，僅在末座，三國使臣在殿外候召。
皇帝示意內官宣召，內官往庭外呼道：“宣燕國使臣覲見。”
燕國使臣進殿來，正使持節與國書當先，副使手捧貢物。兩人近前稽首道：“燕國使臣慕容譫、夏侯泓拜見陛下。”又奉上國書與貢物。
皇帝賜兩人坐，看那國書，有言南朝文教鼎盛，佛法昌隆，吏治清明，皇帝上得天命，下順民心，又得傳國玉璽，燕王拜服，乃祝大晉皇帝萬歲云云。又看貢物，乃五支上品人蔘，一件紫貂裘。皇帝道：“燕王有心，朕就以白璧一雙、錦緞百匹賜予他。”
慕容譫稽首道：“謝陛下賞賜，吾王慕大晉昌榮，只因海波不平未能親來，特遣臣向陛下求娶公主，以結百世之好。”彼時燕國北處遼東，因趙國橫亙在南，只能乘海船來朝。
衆臣聞之，竊竊私語，大晉立國尚無和親之事。皇帝看看衆臣，問近前的太尉道：“舅父，燕王要與朕結親，你意下如何？”
太尉稽首道：“臣以爲燕國興文而重禮，與我朝親近已久，國中又有能臣猛將，可引爲外援，自該結爲姻親。”
皇帝笑道：“朕早聞燕王文治武功，欲與其和親久矣。燕使可暫留京中，待擇得吉日，再將公主送嫁燕國。”
慕容譫拜謝皇帝。
皇帝又命內官宣成國使者覲見。
那成國使者大袖翩翩與副使上殿來，近前揖而不拜，口中道：“成國使者紀昪參見大晉皇帝，願陛下千秋萬歲。”
皇帝道：“朕聽聞成國國君自稱皇帝，何以克當？豈不聞德不配位，必有災殃？”“德不配位，必有災殃。”語出孔子。成國國力弱小，國主竟敢稱帝，晉帝雖不屑，不過使者來朝而不拜，豈非無禮？於是出言相激。羣臣聞之，倒看成國如何夜郎自大。
紀昪道：“弊國偏處西川，民只以安生爲本。想我朝太宗因避八王之亂而來蜀，清擾攘而除貪暴，守山關而立基業，興水利而修文德，終使民得以安居樂業。正所謂‘道得衆，則得國。’百姓仰其仁德而尊其爲帝，是以綿延至今。今吾皇奉天道而守社稷，並無非分之念，特遣我來朝賀，是因上國得傳國玉璽，此乃陛下德厚流光，想必不以弊國力小而卑之。”他意思是說成國並無非分之想，國君稱帝也是百姓勸進，今日是來道賀是因晉國得了傳國玉璽，此乃晉帝有德，而有德之君又豈會以國小而輕慢成國呢？
皇帝聽其言，暗贊此人辯才，雖答非所問，卻直指他意圖，倒教他一時無以反駁。於是看看左右，卻見太尉直起身來對紀昪說道：“古語有言：度德而處之，量力而行之。成國先主本是晉臣，不思報國，卻殺官奪城，僭越稱帝，何德之有？貴使不過晉臣之臣，今見舊主，爲何不拜？國小而不處卑，力少而不畏強，無禮而侮大鄰，貪愎而拙交者，可亡也。”八王之亂時，成國先主李特領秦、雍流民入蜀而起兵，李特曾被晉廷封爲宣威將軍，說他是晉臣也不爲過。“國小而不處卑”云云，乃《韓非子·亡徵》所言。
紀昪聞言面不改色，朝太尉拱拱手，說道：“如太尉所言，興亡有繼，在德與力，自漢而魏，又由魏而晉，皆是如此，神器更易，天道無常。至於韓非子所言也未必盡然，太尉且想，貴國之國力與趙國相較又孰強孰弱，該處卑否？”他言及曹魏取代劉漢，而司馬氏又取代曹魏，無不是以臣下反叛舊主，晉國國君並不比成國高尚。至於國力，雖大小有別，儘可從橫捭闔，《亡徵》之語並非一定之論，國力小者豈能以此就卑躬屈膝？
太尉一聽，吹鬍子瞪眼，結舌道：“這，這，你……”
紀昪連消帶打，竟讓太尉無言以對。
太傅沉聲說道：“石趙乃異族，貪殘無度，窮兵黷武，比之匈奴有過之而無不及，爲人神所共憤，中國所不齒。今貴國有蜀山之固，而我國有三江之險，本互爲脣齒，然貴使倒似乎忘了利害，竟捨本逐末，不如鄧伯苗遠甚也！”鄧伯苗即是鄧芝，曾爲蜀漢使者出使東吳，促成孫劉聯盟，併力對抗曹魏。太傅倒是一語中的，紀昪雖能言善辯，但言辭上勝過晉國朝臣也無益處，還不如恪盡職守，促成兩國交好，共抗石趙。
其實成漢乃氐人所立，不過《山海經》有言：“氐人之國，炎帝之孫。”說來與漢人同源，又好儒學，可謂同文同種。
紀昪聽了，忙朝晉帝下拜道：“下使愚拙，還望陛下不計前嫌。”
皇帝道：“罷了，貴使請起，賜坐！”
紀昪謝過，奉上貢物。
皇帝一看，竟是一幅五彩龍紋錦，倒也十分難得。
內官再宣：“宣趙國使者覲見！”
趙國使者碧眼黃髮，一部虯髯，一看便是羯族胡人。他近前作揖道：“趙國使者石霜見過南朝皇帝，願陛下百歲千秋。”他稱晉國爲南朝，是要分庭抗禮，且比之紀昪祝賀的“千秋萬歲”要短了許多，仗勢欺人。
皇帝聽了，臉上不悅，問道：“貴使因何而來？”
石霜道：“我奉北國天子之命來此，只爲討還傳國玉璽。”
皇帝不覺緊握雙拳，怒視他道：“傳國玉璽本是我朝之物，你何敢言還？”
石霜哈哈大笑，說道：“我高祖皇帝順天命，得傳國玉璽於劉氏，繼承大統，至今已歷三世，從未聽聞玉璽原是南朝之物，陛下之言恐爲天下人所笑。”石霜所言高祖名叫石勒，本是趙國劉氏皇帝所封徵東大將軍、幷州刺史，後起兵攻滅劉氏，自稱爲帝，繼趙國絕統。
皇帝道：“君不聞劉氏所得玉璽是我大晉的嗎？”他是說趙國皇帝劉聰滅西晉而得傳國玉璽。
石霜道：“哪個大晉？”自是不認南朝與西晉同屬一朝。
皇帝雖怒，卻無以爲駁。
太傅言道：“大晉本就只有一個，我朝中宗乃高祖皇帝曾孫，堂堂皇室貴胄，承繼大晉正統，此天下所共知，貴使故作孤陋寡聞罷了。”他所言的中宗是司馬睿，乃司馬懿曾孫，於西晉滅亡後在江南另起朝廷，國號仍叫晉。
石霜道：“我曾聽聞劉玄德乃中山靖王之後，不知其所立漢國與之前的大漢是否一朝？”顯然是不認司馬睿的正統，以劉備之事諷之。
太傅正待復言，卻聽五兵尚書張琦道：“劉玄德乃亂世英雄，且被獻帝尊爲皇叔，由他繼漢之絕統可謂名正言順！”
石霜道：“我朝劉氏也繼漢之絕統。”劉聰自認漢室後裔，劉聰之父劉淵曾立國號爲漢，還追尊蜀漢後主劉禪爲孝懷皇帝，到劉聰時才改國號爲趙。
張琦忙道：“劉玄德之蜀漢僅領僅益州一地，與前者獻帝之漢算不得一朝。”
太傅一聽，心道糟糕，石霜言及劉備不過是個圈套，朱信竟鑽了進去。
果然，石霜道說：“南朝所領之地也只荊、揚二州，依閣下之言與前晉也算不得一朝。”
張琦啞口無言。
羣臣竊竊私語，無人敢與之爭辯。
石霜對皇帝道：“既如此，陛下何不完璧歸趙，也可贏得當世美名。”
皇帝暗怒，卻聽旁邊一人笑起，皇帝一看，卻是紀昪。
紀昪笑道：“爾乃蠻夷，不知古之秦、趙乃同姓之國，互爲姻親，所謂完璧歸趙，不過將玉璽交給家人而已。”戰國時的秦、趙二國國姓都是嬴姓。
石霜問他道：“足下是何人？”
紀昪道：“鄙人紀昪，乃成國使者。”
石霜道：“原來是紀郎，人言紀郎在成國辯才無雙，可要與我一辯？”
紀昪道：“豈敢，豈敢。”說着仰頭屋宇。
石霜看他模樣，說道：“紀郎心高氣傲一致如斯，竟不拿正眼瞧人。”
紀昪道：“鄙人是以爲足下不知天高地厚，不知大晉辯者如雲，朝堂中有諸葛玄音，還辯個什麼？”
石霜掃視羣臣，卻不認得諸葛琴，說道：“某曾聽聞南朝有兩柄利刃，其一是輔國將軍桓元子的玄冥劍，其二是諸葛玄音的利舌，不知是否當真？”
皇帝道：“玄音何在？”
諸葛琴起身來，趨步上前，朝皇帝稽首道：“微臣諸葛琴在此。”
皇帝道：“你以爲趙國使者適才所言如何？”
諸葛琴道：“微臣身在末座，並未聽清趙國使者所言，想來是他聲音太小。”
石霜看他器宇不凡，又名重如此，不敢大意，說道：“諸葛玄音竟居末座，可笑！”
諸葛琴道：“在下官只五品，才只能治一郡之地，因此在末座，着實慚愧，不知尊駕有何才華？”
石霜不過七品符節御史，主符節事，自不敢言及才能，於是說道：“鄙人之才自是比不過足下，某奉旨來此不過爲討還傳國玉璽。”
諸葛琴道：“傳國玉璽是貴國的麼？”
石霜道：“當然，因弊國有判臣盜傳國玉璽往投南朝，故此來討。”
諸葛琴道：“貴國乃匈奴人所立，怎會有傳國玉璽？足下所言難以置信。又說有判臣盜取玉璽，玉璽何等重要，豈能輕易被盜，那判臣姓甚名誰，有何來歷？”趙國國君石虎是羯族人，羯族乃匈奴別部。
石霜不答他話，以免落其圈套，說道：“足下莫不是要審案？”
諸葛琴笑道：“在下常審京中案事，所以纔有所問。貴使既說傳國玉璽乃貴國所有，又何必言‘討’，若是當真，我國自該奉還纔是。”
石霜心下一喜，言道：“既如此，就請快快將玉璽還來。”
諸葛琴道：“且慢，既然是傳國玉璽，該當有所承繼，不知貴國之玉璽從何而來？”
石霜不賴煩道：“玉璽乃得自我朝劉氏。”
諸葛琴道：“那劉氏又從何而得？”
石霜道：“得自前朝大晉。”
諸葛琴道：“如此說來，傳國玉璽該是我晉國所有才是啊。”
石霜哼一聲道：“此晉非彼晉，並非一朝。”
諸葛琴道：“啊？貴使此言大謬！”
石霜問：“何出此言？”
諸葛琴道：“貴國先主將君位傳於其子，而貴國魏王卻弒君篡位，僭越稱帝，大違天道，以致貴國失了玉璽。而今爾國國號雖依舊稱‘趙’，我以爲此趙非彼趙，已非一朝了。”他以其人之道還治其人之身。
石霜看他神色自若，且言辭犀利，若再辯下去，勢必國醜外揚，於是說道：“我不與你詭辯，這傳國玉璽貴國還是不還？”
諸葛琴道：“聽貴使言辭，似要威逼我國。”
石霜說道：“國力有高下，貴國該當順勢而爲。”
諸葛琴道：“不知貴國國力幾何啊？”
石霜道：“我趙國有鐵騎四十萬，帶甲則不下百萬，以此攻城，何城不可摧，以此滅國，何國不可亡？”
諸葛琴道：“昔者，魏武帝以百萬之師伐吳，赤壁一戰，只落得損兵折將，倉皇北逃。試問今日之趙國可比得過昔日之魏國，趙國國君可比得過當年之魏王？以今日之晉比之當年吳國，又孰強孰弱？鄙人敢斷言，若貴國興兵來戰，不過徒送性命而已！”
石霜對皇帝道：“陛下，諸葛玄音不過紙上談兵，等我軍南來時，悔之晚矣！”
皇帝厲聲道：“朕正要北伐，不想爾國竟來討戰，朕已備好舟師，敬等爾來！”
石霜道：“哼，既然如此，多言無益，在下告辭！”說罷，拂袖而去。
等他走後，慕容譫對皇帝道：“若趙國敢攻大晉，我國必出兵攻其後。”
皇帝道：“果真如此，朕將冀州之地封燕王。”此時冀州尚在趙國手中，皇帝此言不過口惠而實不至。
慕容譫拜謝皇帝。
紀昪道：“趙國鐵騎雖強，但貴國有大江天塹，趙軍若舍鞍馬而仗舟楫，則非敗不可。弊國祝陛下旗開得勝！”
皇帝嘴上道：“貴使所言極是。”心中卻忐忑難安。
杜雲尚在營中，諸葛邪又驅車去花仁家，這次宿衛並不阻攔。入到屋中，見杜遠和花仁都在，諸葛邪一臉笑意，搖扇上前，先朝杜遠作揖道：“遙之兄，愚弟有禮了。”
杜遠一時手足無措，待他直起腰身，才拱手道：“賢弟別來無恙。”
諸葛邪笑道：“小弟自是無恙。”
花仁過來，擋在杜遠身前，對諸葛邪怒目而視道：“征夫所爲何來？”
諸葛邪看她神色，忙連咳兩聲，斂容道：“一來向遙之兄請罪，二來我有一物要送予仁兒。”
花仁蹙眉道：“何物？”
諸葛邪道：“碾藥之物。”
花仁道：“莫不是上回的搗藥機？”
諸葛邪道：“非也，且看圖畫。”既然失過一次手，他自是不屑再言那搗藥機，又從袖中拿出一塊絹布遞給花仁。
花仁接過絹布攤開來看，兩眼愣住了。杜遠也來看，見絹布上畫着一個石碾子。花家的院子裡也有一個石碾子，在石碾盤上放一個碾磙子，碾磙子連着碾盤的軸，以毛驢拉動碾磙子將碾盤上的藥碾碎，如同碾穀子。不過這畫上的碾子卻是鐵製，下邊一個鐵藥槽，其形如船，上邊一個碾磙子，也是鐵製，其形扁如車輪。那碾磙子以軸穿過，軸的兩端用鐵環和木杆吊在一個木架上，可來回擺動，於鐵藥槽中滾碾，木杆連接輪軸的端頭又伸出一個把手，以人力推拉。
杜遠看了之後，說道：“此物甚巧，又無須畜力，似乎與征夫所做之木牛有異曲同工之妙。”
諸葛邪搖着羽扇道：“遙之兄一眼看穿。此物比那石碾子輕巧，可隨意挪動，雖不用畜力，但也無須太多人力。”
花仁道：“不過圖畫而已，誰知可不可用？”
諸葛邪不禁咧嘴笑道：“有鑑於此，某已將其帶來。”他引兩人到院外，原來那碾子就放在馬車中，只是拆散了。
三人將其搬進屋內，裝好立起。杜遠將藥材——白寇放進鐵藥槽中，推那碾磙子，倒也輕鬆，不多時鐵滾子已將白寇碾成粉末。要知道，這藥粉越是細微，越是能被臟腑所吸收，藥效自然更佳，也利於製成藥丸。
杜遠試過，起身朝諸葛邪作揖道：“多謝賢弟，制此良器。”
諸葛邪道：“工欲善其事，必先利其器。此物本出自醫仙華佗手札，某隻不過加以改良罷了。”
花仁奇道：“征夫有華佗手札？”
杜遠道：“傳說華佗爲曹操所殺，所著醫稿也盡被焚滅，賢弟所言手札從何而來？”
諸葛邪道：“我義兄皇甫銳之。”
杜遠道：“啊，原來是皇甫將軍。”
諸葛邪道：“我義兄先祖爲曹魏醫官，常與華佗書信往來，是以留有手札。他知我喜愛機巧之物，所以曾將其收藏的華佗手札拿給看，其中所繪製藥器物中便有此鐵藥碾。”
花仁道：“倒也難怪，皇甫氏自玄晏先生起，皆醫道精深。”所謂玄晏先生就是皇甫謐，世人奉爲‘鍼灸鼻祖’。
諸葛邪搖扇道：“聽仁兒所言，似乎是說皇甫氏醫術得益於華佗，人言文者相輕，莫非醫者也相輕？”
花仁臉上飛霞，說道：“妾可未曾說過，皇甫氏鍼灸無雙，便是華佗怕也不及。”
杜遠道：“皇甫將軍所藏之華佗手札賢弟能否借來一閱。”
諸葛邪看他神色，似乎迫不及待，說道：“那手札乃義兄所珍藏，便是爲弟也只是過目一看，萬萬借不來。”
杜遠嘆道：“可惜，可惜！”
花仁道：“無需原物，抄本即可。”
杜遠忙道：“然也，然也。”
諸葛邪道：“若遇義兄，小弟替二位去討便是。”
杜遠作揖道：“那爲兄就先謝過了。”
諸葛邪搖搖扇，側身避過他禮，言道：“豈敢，豈敢。”
自花家出來，諸葛邪嘴角一翹，眉眼是笑，駕車而去。
芙蓉樓，樓上臨街的雅間中，一主一僕正在用膳。主人正是燕國副使夏侯泓，看他相貌，眉毛飛揚，目如鷹鷙，不過弱冠之齡。那僕人是一老者，佝僂着背，鬚髮皆白，一臉皺紋。席上放着一把彎刀，一根裹着厚布的長杆。
老僕道：“公子，令叔早來江南，既約好十月在此地相聚，想來不會有差池。”
夏侯泓夾一塊魚肉放進嘴中，看看欄外街道，回過頭來，說道：“也不知叔父尋着那人沒有。”
老僕道：“東南隱名宿，其號莫歸藏。江湖既如此傳聞，只需盡力去尋便是，且看天意如何。”
夏侯泓哼一聲道：“天意？”
老僕道：“老僕曾在城門上看到皇榜，晉帝欲招攬天下英才，如今趙國已箭在弦上，勢必南侵，晉帝或會召那老匹夫出山。”
夏侯泓道：“可惜天已入冬，若戰也在來年開春。”
老僕點點頭，說道：“如此說來，等晉帝擇得吉日，我等便迎嫁北返？”
夏侯泓道：“不急，你所言也有道理，晉帝攬才，或可引那人出來，我自會讓慕容譫回稟表兄，我等就暫且留在南朝。”說完，又夾起魚肉放進嘴中，望向欄外。