過於震怖的聽聞內容，甚至讓撒迦產生了一種荒謬的感覺，掠了眼同樣失色的藍菱，他緩緩問道，“神魔原本都是人類？”
希斯坦布爾邊關前的驚天一擊，讓他對戰神帝波爾留下了難以磨滅的印象。如果說擁有這種恐怖力量的生命體，只不過是個活了幾千年的老人，那未免也太匪夷所思了一點。
“不錯，他們形貌上的異變，無非是當年修習不同神術引發的肉體進化。泰坦衆神將風雷水火土五種元素魔法，傳授給了大陸上各個種族的佼佼者，唯獨留下了威力最大的光與暗之奧義，讓天資最高的人類修習。只是沒想到，光明一系謙卑順服的表象之下，掩藏的卻是邪惡之心……”
菲卓拉怔怔出神良久，方纔疲倦地道，“從那以後，作爲少數僅存的高等生命，我們和遠古巨龍不得不爲了存亡而戰。光明族需要的是一個沒有威脅的世界，到了今天，他們似乎已經離成功不遠了。”
“聽起來很讓人吃驚，但你說的這一切，跟我有什麼直接關係？神魔也好，人類也好，其實並沒有多大區別。我的習慣，一向是用兩個標準去衡量他們：朋友，或敵人。”撒迦盯着菲卓拉那雙淡金色的眸子，一字字地道，“眼下最需要解決的問題，應該在你我之間。”
“結論不用下得太早……拿上來。”菲卓拉擡手示意，議長中的一人恭謹行近，手中捧着塊數尺見方的沙盤。
目光稍瞥之下，撒迦發現沙盤上赫然呈現着縮小了無數倍的大陸全貌。看過不下千百遍的各國軍事地圖，在這裡以立體的方式拼接融合。山脈、河川、城池、邊域，種種細微之處俱是精密到了極致。
最爲引人注意的，是數百枚寸餘長短，密密麻麻布滿了沙盤表層的微型立柱。每支柱體頂端，都在閃爍着瑩白色光點，由內散發而出的神聖氣息浩然純正，竟隱透着幾分逼人威壓。
在見到它的同時，藍菱難以置信地瞪大了雙眼，俏臉遽然變得慘白。
輕擡皓腕，菲卓拉向着沙盤輕彈出一簇火苗。悄然無息中，所有的光點同時大亮，數道波紋從虛空中擴開，將尖塔形狀的防護罩全貌，從盤體上方徐徐展現。
“不久前，我去拜訪過一次光明總殿，結果帶回了這個。”微弱的火苗很快就在透明屏障外消融殆盡，菲卓拉凝視着沙盤，淡淡地問，“對於教廷，你應該不陌生罷？能看得出，它究竟是什麼嗎？”
“很像魔法陣。”撒迦沉吟着，模型自身蘊含的神聖魔力，證明了對方所言的出處可信度極高，“不過這樣的結界規模，未免也太過誇張了一點。我很好奇教廷怎樣發動並維持它，因爲那所需要的能源，會強大到足以摧毀整個大陸。”
“說得不錯，他們確實擁有這種力量，但目的卻並非爲了摧毀。”菲卓拉拔起沙盤上的一枚立柱，目光中盡是憂色，“光輝之炬……想不到這麼多年了，它還是被造了出來。”
撒迦沒有接口，而是重新審視了一遍沙盤。這次他看得很仔細，那些微小的柱體似乎是在大陸地表勾勒着一個奇異的咒文符號，其中的兩枚，正插在希斯坦布爾等獨立四省的所在。
“我見過這個東西……”一直沉默的藍菱突兀開口，語聲在隱隱發顫。作爲八名天傑星之一，他早在被授予血精靈王霍爾瓦倫親手打造的法器時，便看到了幾乎完全一樣的大陸模型，連那些立柱分佈的方位也絲毫不差。
“末日”。當時年齡最長的那名精靈長老，在用土系魔法完成了沙盤構架之後，頹然嘆息着以這樣一個詞來形容。從那天開始，藍菱和其他獲選不久的天傑星就被告知，如果有朝一日他們在任何地方見到類似與此的法陣分支點，必須立即通知部族。
儘管從未得到過半句正面解釋，但這，纔是他們四處遊歷的最大原因。
對於藍菱流露出的震驚，菲卓拉顯得並不意外。隨着低沉蠱惑的笑聲，一個極具人性化的讚賞表情，漸漸浮現在她那張融合了剛毅和嫵媚的臉龐上，“霍爾瓦倫確實是個睿智的王者，儘管比起光明一族來，他在年齡上只能算個孩子。自古以來，精靈就要比人類看得更遠，更透徹，世俗間的利益紛爭在你們眼裡就像一羣螞蟻在爭奪地盤那樣無趣，可是這也恰恰成了限制種族強大的前提。畢竟諸神隕落之後，坎蘭大陸唯一崇尚的就只有武力，如果連最起碼的生存都無法保障，又拿什麼去奢談清心寡慾？”
“所以，我纔會選擇了一個有野心，卻並不貪婪的人，作爲炎巢的同盟夥伴。”菲卓拉將目光緩緩轉向了撒迦，“這裡的蝶族都被我用生命本源強行提升過靈力極限，願意的話，從今天開始他們將完全歸屬到你的麾下，再也和炎巢沒有半點關係。”
“你的條件是？”撒迦還是很平靜，語氣甚至有些淡漠。但只有他自己才知道，從剛開始的以退爲進，到此刻表現得有所動搖，不過都是假面上呈現的符號。
正如獵人在開弓後發現，倒下的不是原先瞄準的那隻麋鹿，卻陰差陽錯地變成了一頭火龍。撒迦怎麼也沒有料到，溫蒂尼能夠給予的竟然超過預料中的千倍，而且還完全出於自願。
三萬四千名神棄者。這股力量的加入，意味着獨立四省將在日後的戰爭中至少把三十萬傷亡數字，轉給敵人去承受。各地預備役的訓練磨合，也會在極大程度上得到一個緩衝。
他確實不想拒絕菲卓拉的提議，但仍在堅持讓對方依照自己的節拍來談判，“過高的估計，對你對我都不是一件好事。”
疾步走進殿門的幾名黑衣女子，讓菲卓拉的言語緩了緩，等到前者低聲稟告了些什麼以後，她的眼神忽然亮了起來，“條件其實很簡單，光輝之炬的安放過程，你必須盡全力去幹擾破壞。相信我，那一天不會太遠了。”
撒迦注意到藍菱投來的目光中明顯有着異樣成分，略微皺了皺眉，“我只負責裁決統治下的地域裡，不會出現這種東西。”
他並沒有用上“絕對”、“肯定”之類的輔助詞彙來加強語調，臉上也沒有殺氣，但每個聽到這句話的人，都無端覺得自己嗅到了一絲髮燙的血腥味。
“成交。”菲卓拉輕鬆地道，“其實這也是我的想法。只要有一個環節出了紕漏，整個法陣就是堆毫無用處的擺設……不過承諾歸承諾，沒有一點誠意的表示，我拒絕把孩子們就這樣交給你。”
“你需要什麼樣的誠意？”
“有個很年輕的高級神職，剛來到燃燒平原的傳送點，說自己是奉了教皇之命，準備潛入溫蒂尼作內應的。”菲卓拉掃了九名議長一眼，望回撒迦，淡金色的眸子裡現出奇異神色，“這有趣的信徒很快就會被帶到這裡，不如，你殺了他罷！”
“好。”撒迦的回答冰冷簡短。
片刻之後，當雷鳥拉着馬車再次飛入島腹，跨出車廂的乘客第一腳踏上地面產生的細微震動，便讓撒迦如野獸般繃緊了全身肌肉。而菲卓拉的脣邊，卻多出了一抹若有若無的冷笑。
“怎麼了？”藍菱覺察到同伴呼吸間的異樣，低聲問道，“有哪裡不對麼？”
“說不上來。”撒迦轉過身，望着地炎宮殿的大門處。來人的身份已在記憶中呼之欲出，但真正令他在意的，則是另一個原因。
即使身處圖魯之瞳的總部，被數以萬計的剿滅對象圍起，披掛着聖騎士亮銀鎧甲的雷奧佛列依然顯得鎮定而從容，英俊的臉龐上帶着毫不做作的笑意。在看到撒迦的瞬間，他只是微怔了一怔，隨即便恢復常態，甚至還主動點頭，友好地打了個招呼。
“你們認識？”與那些遠遠觀望的神棄者一般，藍菱覺得有點不可思議。
“不止認識，還很熟。”對於雷奧佛列的舉動，撒迦全無反應。在他看來，一匹豺狼無論表現得多麼優雅大度，也不過是爲合攏利齒做準備罷了。
一名年邁議長打破了沉寂，居高臨下的傲慢早就成了他們身上的某種烙印，“教廷的使者，請過來回話。”
雷奧佛列連正眼也沒望向他，緩步走到近處，向着九人環侍的魅惑身影欠下身去，“尊敬的菲卓拉女士，請允許我帶來教皇陛下的問候。上次的光明總殿之行，您過於來去匆匆了，讓教廷連最起碼的待客禮節也沒能做到。對於這一點，陛下非常遺憾。”
“哦？你們知道是我？”菲卓拉輕揚眉梢，平淡地問。
“除了您以外，陛下想不出這世上還有其他無視聖光結界的馭火者，會僅對淨化法陣的模型感興趣。更何況，通往溫蒂尼的幻滅之門，和這座浮空島的空間屏障，也只能是極少數上古生命才能拿出的大手筆。”雷奧佛列環視着殿內，輕嘆了一聲，“不過，這些神棄者倒算得上一個意外。”
菲卓拉眼眸中神光變幻，良久才道：“年輕人，是什麼給予了你勇氣，敢於選擇這種方式來到溫蒂尼？”
“天父的指引，即是我卑微的命運所向。”雷奧佛列以一句著名禱詞作爲回答，神態虔誠得像個落入塵世的天使，“您一定認爲站在面前的不是個瘋子，就是已經動搖了信仰的變節者，但很可惜，我來這裡的目的，只爲了清除異端。”
“不介意的話，我想聽聽你的計劃。”四起的嘲笑聲中，菲卓拉的話語冷得像冰。
“託您的福，潛入已經做到了。接下來我會站在這裡，看着坎蘭大陸上最後一隻鳳凰，連同它的巢穴共同湮滅。”雷奧佛列彷彿作家在向讀者描繪構思成形的腹稿，輕描淡寫地道，“十字聖騎從不接受投降，所以，菲卓拉女士，您還有一點時間，來坦述遺言。”
絕大多數的旁觀者都在努力剋制着自己，以免發出更大的笑聲來，就連菲卓拉，似乎也對這名不知所謂的年輕神職失去了興趣，“殺了他。”
“那就殺罷。”雷奧佛列的笑容比處女還要聖潔純淨。
“你這狂妄的雜種……”
怒喝出聲的是議長中的一人。他很矮小，很乾癟，隔着衣服也能清晰看到凸現的肋骨，整個人彷彿一根隨時會折裂的枯藤。然而在他探出的手掌中凝聚欲爆的，卻是足以將小半個地炎宮殿急凍成冰砣的魔法力，只要五指簡簡單單地一張，目標的身軀便會立即淪爲冰雪女神的新玩物。
這位看似衝動的議長大人最終只吼出了半句，整個人便突然垮了，散了。一隻正面襲來的拳頭讓他和剛剛釋放出來的那股魔法力，徹底糅合成最細小的血肉冰渣，煙花般噴濺了滿天。
同一時刻，周遭還有五顆頭顱飛起，三人被洞穿胸腔，活活捏碎了心臟。
“砰”的一聲悶響這才傳入藍菱耳中，轉首望時，他愕然見到撒迦已不在身邊，原先站立的地方凹下了兩個極深的足印。
比電光火石更短暫百倍的瞬間裡，九名圖魯之瞳議長係數變成了死人。他們自身的超絕實力，以及多年來積累的刺殺經驗，在敵手的暴起一擊下簡直比垃圾更不值錢。
三萬餘名神棄者目光的交匯處，撒迦正站在血泊之中，右手完全沒入了菲卓拉的前胸。後者緊閉着雙眼，口脣邊有一縷金色血液緩緩劃落。
“你……你作甚麼？”這變故委實來得太快太詭異，藍菱甚至懷疑自己所見的是個虛構出來的幻景。
幾乎要把炎巢生生撕裂的怒吼聲中，雷奧佛列仰望着無數個從高空電射而下的身影，脣角微微上揚，“第一回合，平手。”