一陣極其低沉的氣泡涌動聲，將阿魯巴從昏迷中驚醒。擡首間映入眼簾的，是一張龐然無朋的繩網，以及，其外沉霾如鉛的茫茫暗色。
藉着周遭一些幽幽閃爍的光點，半獸人發現自己赫然身處水底，手足處緊縛的韌索和軀體無所依附的顛浮感讓他有些不適，自由順暢的呼吸卻帶來了如墜幻境的茫然。
他無法分辨身處的究竟是個噩夢，還是真正的殺戮危機。
體內原本空空蕩蕩的炎氣似是恢復了少許，但還不足以掙脫束縛。阿魯巴疑惑地環視着周圍，心中漸漸恍然。身邊同爲繩網所困的諸多同袍，頭部俱是被套着鼓脹如球的透明物事。正是這些類似於魚泡的囊體，在維持着呼吸的可能。
大網的外圍，潛弋着一條條矯若游魚的身影。束套在頭上的碩大球囊，讓這些異類的軀體看上去更是矮小萬分，而那點點閃耀的冷光，卻是來自於他們的眼眸。
在這深暗的水底，它們亮得就像是九幽冥火。
一簇柔和的人形光影，遠遠引領在前端極遠處。那芊芊玉掌中不過尺餘的精巧法杖，便是整個光源的基點所在。阿魯巴凝視着那人，倒縛於身後的雙手略翻，自袖套中極緩地抽出一柄彎匕，割划起來。
他的動作幅度很小，顯得甚爲謹慎，可緊束在手腕上的繩索卻猶如鋼絲般堅韌，深陷入皮肉內不動分毫。似乎是有所感應，前方那人忽頓住身形，悄然投來了一瞥。
阿魯巴立時住手，緊隨而來的洶涌大力猛地收緊了繩網，一陣天翻地覆的急速震盪中，他和皇家諸人已是被提出了湖底，溼漉漉地拖拽於水面之上，劃出粼粼波痕。
霍然亮起的月色讓半獸人的眼睛有些難以適應，略過了片刻，他才漸漸看清此刻所處的獨特世界。
斑駁嶙峋的怪巖，構築了天地間唯一的主體。沒有土壤，沒有草木，放眼所見盡是累累的岩層巨石，集結疊嶂，直達雲霄。這裡就像是一口龐然無朋的石井，而井中屹立的擎天巨柱，便是那座巍峨奇詭的火山。
衆人的身下，是個直徑裡許的幽深寒洞。不斷涌起的湖水使得它看上去宛如在無聲沸騰，沉寂之中，透着幾分隱隱的妖異。
繩網的另一端，漸收漸窄，被幾十名男性溯夜侏儒斜拉着去向岸邊。這些不及常人三分之一身高的異類，卻擁有着與體形不成比例的強悍力量。充滿了爆炸力量的堅實肌肉，鐵石般覆滿了他們的軀體，宛如黝黑而猙獰的鎧甲戰衣。
雖同爲侏儒種族，但溯夜人的體貌特徵，顯然與戈牙圖有着本質上的區別。
相較於地行侏儒，他們要遠遠強壯得多，並且面目更爲獰惡可怖。那一張張橫闊直達耳根的血口之內，參差交錯着上百枚色澤焦黃的細密銳齒，當它們在全力切合時，即使是最堅硬的獸骨也會變得如枯枝般脆弱不堪。
侏儒族羣中，向來有男性以樣貌粗陋爲美一說。然而令戈牙圖最爲泄氣的，卻是溯夜人碩大如蒜的鼻子。
偉大的地行之王從一開始就壓根也沒打算反抗。在束手就擒之後，他這一路上都在嫉恨難平地看着那些溯夜侏儒，暗自咒罵不已。
象徵着性能力的鼻形，在地行一族中歷來就有着極爲詳盡的種種闡釋。無數傳言佐證之下，兩個風馬牛不相及的人體器官硬是被扯到了一起，愈大則愈強的謬論自遠祖時起一直流傳至今，根深蒂固地影響着每個地行侏儒對雄性力量的奇特觀念。
令戈牙圖懊惱到發狂的是，他根本就沒有鼻子。
一次酒醉後的惡意調戲，讓還沒有成爲地行之王的戈牙圖被族人咬掉了鼻翼。如今的兩個醜陋黑洞，讓他無時無刻不再緬懷着當年“英挺無雙”的容顏。
眼見着百多個強悍的異族侏儒均是垂着個肥肥累累的巨鼻，戈牙圖覺得憤怒就像是火星炸現的草場，離熊熊焚燒的程度，已經不遠了。
“這麼大的傢伙，難道是驢子麼？撲你老母！”他早就把扮酷的誓言忘得一乾二淨，爲滿腹的怒火尋找一個宣泄口，纔是如今最重要的事情。
“閉嘴！”熟悉的低吼在旁側響起。
戈牙圖鬼祟地轉過頭，細聲道：“大塊頭，你沒事？還能動嗎？”
阿魯巴微微苦笑：“光能動有個屁用，我連手上的繩子都解不開，更別說殺人了。這幫矮子到底是什麼來頭？弟兄們連邊也沒沾上就倒了一地，真是他媽的活見鬼！”
“溯夜一族，算是我們的遠親。傳說很早就已經滅絕了，沒想到會在這個島上遇見……”戈牙圖張望着周圍，臉上大有恐懼之色，“在前幾次神魔大戰的時候，他們曾經是暗魔族的追隨者，都是些不要命的瘋子。傳說也正是爲了這個，纔會被教廷追殺滅族的。”
“魔族的跟班？那不去找教廷報復，綁我們來這裡幹鳥？”阿魯巴竭力磨動着匕刃，手腕處已是鮮血淋漓，但那古怪的繩索就只被割出了一道極淺的凹痕來。
戈牙圖打了個哆嗦，半浸在水裡的身體冷得像冰：“他們是食人族，而且還是生吃的那一種。”
阿魯巴的動作頓住，嘴巴大張得幾乎能塞下整個烈火島。
繩網被拖上岸後，溯夜侏儒逐一將皇家軍士擡起，行入石島內壁下方深陷的洞穴。與闊達數丈的洞口相比，天然形成的石穴腹地則要顯得更爲龐然。
最初的路徑，是黑暗而崎嶇的。伸手不見五指的環境並沒有給溯夜侏儒帶來絲毫不便，他們排成了一道蜿蜒行進的長蛇，步履如風，彼此間極少交談。那唯一的女性侏儒，仍走在整支隊伍的前端，所執法杖之上隱見光芒流轉，閃耀不休。
隨着漸行漸深，洞穴中的地勢也愈加開闊起來。於林立的石筍鍾乳間幾經輾轉，淡淡躍動的火芒開始在前方黑暗中現出了端倪。
這是片延綿數裡的開闊地帶，十餘處獵獵燃燒的火堆，構築了整個空間的光源。阿魯巴茫然四顧間，只見幾百個矮小的身影正從遠端洞壁鑿開的石室裡魚貫而出，宛如蟻羣傾巢。
大多數皇家軍士均已醒轉過來，但溯夜侏儒沒有給他們任何反擊的機會。正眨巴着雙眼想要編排些理由說服這羣遠親的戈牙圖，忽聽得連串微響劃過耳畔，緊接着屁股上的刺痛感便引發了一陣天旋地轉的眩暈。
帶着些不甘，他咬牙拔出那支惡意的鋼針，瞪眼望着走到近前的幾名溯夜女子，良久才垂低了頭。
“這些個母驢，怎麼都漂亮得跟妖精似的？”昏沉中，這是他最後的念頭。
絲絲縷縷的曙光，自陰暗天際逐漸噴薄，瀝灑而下。晨風仿如情人的手掌，溫婉拂過羅芙的臉頰，帶着些許俏皮，撥散了她的長髮。
從頸項至柔軟的酥胸，由小腹再至修長雙腿，冰涼的液體傾瀉在女法師嬌軀的每一寸部位，就連那隱秘的芳草之地，亦未曾遺漏。胸前的嫣紅蓓蕾，正因寒意而悄然挺起，在大片眩目的白皙中，綻放出兩點令人窒息的魅色。
帶着些脆弱的茫然，羅芙睜開了雙眸。隨即映入眼簾的異狀，讓她不由自主地低呼了一聲，整個人羞憤地蜷縮起來。
不着寸縷的女法師，正身處於一眼巖崖下的清潭之內，耳畔水聲潺潺，一縷山泉自崖壁上墜下，注入深潭，激起如煙輕霧。兩名溯夜女子不斷地掬起潭水，細細爲她洗抹着全身，如孩童般嬌美的臉蛋上俱是帶着肅穆神色。
“你們……你們想幹甚麼？”體內蕩然無存的魔力讓反抗變得沒有任何意義，儘管在戰場上羅芙可以兇悍如雌豹，但在這窘迫的境地下，羞辱感已讓她無力到幾近虛脫。
戈牙圖無可奈何的聲音自後方傳來：“說是讓你去侍奉魔靈，只有純潔無暇的人類處女，纔有這個象徵着無上榮耀的資格。”
羅芙大吃一驚，玉臂合掩於胸前，厲聲道：“閉上你的眼睛！要是敢過來，我現在就殺了你！”
“不用閉眼，因爲我根本什麼也看不見。”戈牙圖長嘆了口氣，顯然是深以爲憾。
羅芙將信將疑地轉首，卻見地行侏儒被反綁着雙手，站在岸邊不遠處，雙眼蒙上了一層厚厚的布條。他的身邊，俏生生站着個手執法杖的女性侏儒，櫻口星眸，容貌甜美無倫。
“她是這族的族長海倫，同時也是個該死的溯夜術士。昨天晚上我至少想了幾百種逃命的方法，得出的結論是沒有一樣能行得通。除非是撒迦那小子突然出現，不然的話，我們就只能認命了。”戈牙圖沮喪地道：“聽祖輩們說，一個溯夜術士能輕易擊敗一百個大魔法師，現在看起來，他們好像還是低估了溯夜人的可怕程度。”
“告訴她，被選中的聖女是你們當中唯一有機會活過今天的人。如果能令魔靈感到愉悅，她甚至能夠活上很久。”海倫沒有半分情感地開口。
戈牙圖怔了怔，苦着臉道：“族長大人，難道您還沒有打消吃掉我的念頭麼？”
“這一點你應該比我清楚。”海倫有意無意地撫了撫手中法杖，天使般精緻的臉蛋上現出冰冷笑意。
“撲你老母！總有一天要你在老子的胯下扮貓叫！”戈牙圖惡狠狠地在心中詛咒着，將她的原話向羅芙複述了一遍。
女法師沉默了片刻，忽道：“你問問，她們有沒有見到過撒迦大人？”
海倫的回答則讓戈牙圖徹底斷絕了最後一點希望：“那兩個闖入者上了山，等到我們的人發現時，他們已經快攀到了山腰位置。那裡是魔靈的領地，就算是光明神族，也會被撕成碎片。”
“所以我們纔會去清空這座島嶼。說起來，還是拜諸位所賜，溯夜一族很多年都沒有舉行過獵頭大會了。”她半是諷刺地補充道。
聽完了戈牙圖的轉述，羅芙顯得異常平靜：“我願意按她們說的去做，條件就只有一個，早點上山。不管怎樣，我都要和大人死在一起。”
這一次，地行侏儒久久地沉默了下來。
當死亡失去了原有的威懾，似乎已沒有什麼，還能構成前途上的阻礙。
正午時分，十六個溯夜女子擡着藤節編成的軟塌，將羅芙緩緩送上了火山。傾瀉而下的熾熱陽光，肆虐在這座孤高的山峰上，無孔不入地燎烤着每處岩層間的陰暗角落，同時也將女法師如玉的胴體，染上了淡淡粉色。
她仍舊是完全赤裸的。
身材高挑的羅芙有着一雙極盡完美的雙腿，修長而柔婉，宛如精靈纖指下曼妙流動的豎琴琴絃。陽光下，它們正緊緊地挾在一起，似乎是在襖熱與羞赧中無聲掙扎。
漫長且崎嶇的山路盤旋着直上顛峰，愈到高處，周遭的溫度愈是酷熱難當。形態各異的火山熔岩靜默地盤踞在沿途各處，蒸騰起滾滾熱浪，整個空間像是已於高溫中扭曲變形，即將土崩瓦解。
到得火山腰際時，十六名女侏儒放慢了速度。這裡依然爲石島高聳入雲的屏障所掩，視線所及唯有蒼穹絕壁，奇偉難言。
東側的山體間，橫呈着一道闊近裡許的幽深豁口。隆隆的火山噴發悶響不斷自內傳出，引發着地面無休止的戰慄。踏着細簌顫動的塊塊燧石，侏儒們將羅芙徑直擡進山腹，口中齊齊低吟起晦澀難明的唱詩。
撲面襲至的如火熱浪，瞬間便讓每個人的髮梢脆弱捲起，散出刺鼻的焦糊氣味。羅芙急劇地喘息着，耳側嗡嗡作響。她覺得此時此刻呼吸的不是空氣，而是赤裸裸的火焰。
山腹中地勢寬廣，面積遠遠大於溯夜人居住的巖洞。大約盞茶時分後，一道猶如直通地獄的萬仞深淵，逐漸現出了它猙獰的輪廓。空氣中的硫磺味濃烈得已近乎實質，彷彿是隨手一擦，便會噴發出熊熊無盡的火焰來。人體內的每一滴水份都在向外擠迫着，化成滴滴汗珠蒸發於無形。
赤色岩漿凝成的死亡之海，在深淵底部靜靜地跌宕涌動，奔騰不歇。雖然相距極遠，但這片不帶半分雜質的烈火精炎，還是如此猖獗地證明了它的強橫存在。即使是最細小的氣泡自岩漿深處翻起迸裂，裂崖之上的諸人都能夠清清楚楚地感覺到肌膚上隨即傳來的灼痛感。
就是這樣一塊歷經時光長河洗禮，自恆古以來便已存在的酷烈死地，卻依舊躍動着生命的痕跡。
羅芙的目光，正是被深淵彼端的某種生物所吸引，因高溫而泛出病態暈紅的俏顏上流露出強烈的震駭之色。
她雖已決意赴死，但當這些古老而龐然的生物出現在視野中時，女法師還是本能地感到了恐懼。正如陸地上的麋鹿驟然遭遇深海海妖，那種生靈間與生俱來的危機感，會在頃刻間化爲它無法抵禦的血色夢魘。
深淵的邊緣，垂懸着一架長而粗陋的木梯。溯夜侏儒把羅芙牢牢縛於頂端，鬆脫繩索，緩緩將她墜向對岸。後者木然直視着前方，對即將降臨的厄運似是無意抗拒，任憑着眸子裡倒映出的那些獰惡巨影越來越近，直至身前。
這是一羣摩索飛龍。
刀槍難透的堅韌表皮，強悍有力的利爪獠牙，以及山丘般雄壯的軀體，確保了它們高倨生物鏈頂端的霸主地位。儘管在所有的龍族中，摩索飛龍並不是最強大的，但要論起殘暴嗜血，恐怕很少有生物能夠比得上這些貪婪的掠食者。
對酷熱環境的偏好，是摩索飛龍選擇這座火山作爲棲息地的最大原因。烈火島上的種種大型走獸和海中魚類，使得它們從來就不必爲了食物而費過多的周折。然而衆多獵物中，卻唯有人類血肉的滋味，才能讓摩索飛龍在吞噬時生出無與倫比的甜美快感。
面對隨着木梯垂落下來的羅芙，幾十頭盤踞在崖體各處的飛龍均是伸出血舌，垂涎欲滴地潤舔着鼻端，在肉翼撲扇的獵獵罡風中紛落於女法師身側。剎那間飛龍低沉的咆哮與深淵彼端愈拔愈高的唱詩聲相互混雜，迴盪于山腹內部，恰似一曲詭異至極的轉生葬歌。
“大人，等着我。”羅芙目注着一頭高達六丈有餘的飛龍齜出森森獠牙，慢慢垂近了碩大的頭顱，心中已瞭然無幸。
地面上的累累骸骨，像是在無聲訴說着之前聖女們的命運。撲面而來的腥臭氣息，正在變得愈來愈濃烈，中人慾嘔。在這個即將永墮黑暗的時刻，女法師所默然念想的，就只有那個孤獨而驕傲的身影。
帶着兩行靜靜滑落的淚水，溫柔的笑靨，宛如一千朵七色幽灩般自她的脣邊悄然綻放。
一聲遒勁而狂暴的厲吼，遽然自深淵之底捲起，驚雷也似的撕裂了整個渾濁空間！無形而強烈的震盪之下，數以萬計的碎石呻吟着從崖體上剝落，墜入熔岩之海，激起點點悽慘微痕。
幾乎是同一時刻，唱詩聲戛然而止，溯夜侏儒紛紛跪倒，畏縮着倒退出山腹。而摩索飛龍已盡皆收攏肉翼，顫抖着伏向地面，溫馴直若羔羊！
高亢綿長的聲浪猶未止歇，一點赤影已是自淵崖深處電射而上，轟然落於幾十頭飛龍圍出偌大空埕之中，勁起如潮的激盪氣流瞬時逆卷四溢，將羅芙的滿頭秀髮扯得飛舞不休。
沉悶的地面顫響緩緩震起，巨大的陰影在行進中急劇擴張着領域。橫臥在女法師身前的一頭摩索飛龍不安地動了動，低垂着頭顱想要向後退去。半空中疾揮而下的五支勾形銳爪卻讓它永遠保持了靜默。
閃爍着烏黑光澤的利爪與喉管之間的瞬間接觸，發出了一聲令人毛骨悚然的撕裂聲響。強悍無匹的摩索飛龍茫然環視着匍匐戰慄的同類，軀體的慣性還是讓它挪動後足，退回了半步。
只是半步。
頸部陡然噴發的血液，直將飛龍的頭顱衝起三尺多高。那巨巖般的軀體猶自撲扇了幾下肉翼，方纔砰然倒地，掙了幾掙後就此不動。
羅芙滿頭滿身俱是濺滿了粘稠滾燙的龍血，雪白的軀體在道道猙獰橫流的血色下，呈現出一種妖異的悽美。女孩兒家愛潔的天性，讓她略爲畏縮了一下，隨即再無動作。
周遭的一切，包括時間，似乎都在此刻凝固下來。女法師想要轉首，目光乃至靈魂卻都被眼前的生靈所牢牢吸附。視野中的整個世界，已完全黯淡。一種激揚如火的色澤，正充斥着她的雙眸，無聲燃燒。
那如此倨傲狂野，不可一世的……
紅！