三叔點了點頭，說道：“是啊，事情也就這麼巧合。所幸老天有眼，二十多歲的時候得了神授天書《小木經》，看了三分之一，到如今練成了渾身的法術。在我們這些人當中，就數他道行最高，本事最大。我和你祖父乃金丹派的火居嫡系傳人，都是修煉內丹的人。外人只當我們是親戚，是我舅舅，卻不知道他也可以說是我修行的啓蒙老師，我喊他舅舅或者是老師都是可以的。我六歲開始就跟你祖父修道，迄今四十餘年，他對我來說亦師亦友，我今天所有的一切，都離不開他的細心教誨。我們這些練內丹的，以人身爲丹鼎，以身中之精氣爲藥物，以神爲運用，在自己身中燒煉，使精、氣、神不散而成‘聖胎’。南宗白玉蟾說：‘自家精氣自交媾，身裡夫妻真妙哉’，所謂聖胎，即是內丹。邋遢道長張真人說：‘嗟夫！人身難得，光陰易遷，罔測修短，安逃業報？不自及早省悟，惟只甘分待終，若臨歧一念有差，立墮三塗惡趣，則動經塵劫，無有出期。’至理名言啊！可惜世人大多絲毫不知，到了寶山也是空手而回，百年後終究是一堆朽骨。”
我聽得出神，若有所思，完全插不上話來。
三叔繼續說道：“我們金丹派修煉的書籍寶典主要以《周易參同契》、張紫陽的《悟真篇》爲主，輔以元代陳致虛《金丹大要》，當然也還要學些符籙咒語反厭勝防身。這丹寶大致爲五個級別，分別爲子丹、元丹、大丹、金丹、仙丹。修行到仙丹的時候，三花聚頂、五氣朝元，那時便可以羽化飛昇去了。然而這每修一個級別卻也是非常的不易，一般來說要勤修二十年才能上升一個級別。說來慚愧，我每日裡打坐吐納，行道引氣，修了三十多年才得了棗子大小的元丹一枚。你祖父不同常人，心無旁騖，潛心修行，還不到七十年就接近金丹了，足足有雞子那麼大啊！黃澄澄的……”
三叔一邊說一邊比劃了一個手勢，我見他一本正經的說着，讓人看不出來有半點吹噓的成分，俗話說眼見爲實，我還是有些將信將疑起來。三叔說完，又從一個小櫃子裡面取出來一個小匣子，打開後從裡面拿出一件黃布包裹的東西，攤開布原來是一件白色的石頭香爐，白裡泛黃，磨得有些發光。
他告訴我這個就是那白石丹爐，等我看完後又從神臺下取出一本發黃的線裝古籍書來，書的後背上寫了五個繁體字——《周易參同契》。我接過來翻開一看，從右到左豎着的繁體字一點也看不習慣，看了半天，全是之乎者也的文言文。我雖然是學的漢語言文學，但現在讀這樣的書卻也是費神傷腦筋。看了一點點就索然無味，暗暗想來還真佩服三叔，他沒有上過幾年的書，卻能自學看懂、領悟這樣生僻的書籍，可真是不容易！
想想他們那時候的人，學東西沒有一點的摻假，國學功底紮實，完全不似如今學生的得過且過。我見他一個老書架上最上層全是些密密麻麻發黃的書，下面又有不少略新的書本。我仔細的掃視了一下，天文地理，史料文學，百家之言什麼都有，還有幾本野史雜聞摻雜在裡面。
“三叔說：“我沒有吹牛騙你吧！你三叔讀的書雖然不及你祖父，但勝你這個大學生還是綽綽有餘的！”
我笑道：“那是自然，我讀的書遠遠沒有三叔多。”
“時間不早了，改天有時間我再帶你進來詳談，我們上樓去睡覺吧！”三叔說完，我也覺得有了睡意，於是同他上樓睡覺。他把我帶到樓上右邊的一間空的房子，喊我晚上蓋好，然後到中間三嬸和他睡的屋子去了。
第一次穿肚兜，感覺有些滑稽，而且滑滑的絲綢讓人感覺很不習慣，我在牀上翻來覆去很久才入睡。
一大早就被母親喊了起來吃早飯，說她們吃了要趁早趕車進城去。吃完飯，母親又嘮嘮叨叨吩咐我一大堆言語，不過還是那些注意身體的話罷了。她們走後，老太太收拾屋子，餵養着牲口，各自忙她的去了。
這時候，賴端公打來電話，喊三叔去他師父莫端公家裡商量事情。那賴端公真名叫賴光忠，在家裡排行第四，所以長輩們都稱他爲“賴四娃”。我猜想這時候賴端公打電話約三叔前去，一定是要密談那麻油溝鬼怪的事情，於是來了興趣，央求三叔說我一個人在家無聊，帶我一起出去走走。三叔遲疑了片刻，然後答應了。
想到麻油溝的事情，我突然的想起了我那可憐的外公。雖然外公的遭遇對於我那有文化的父母來說是決計不認同的，但是在我們老家，很多人都相信外公是遭了報應。
這事還得從我外公年輕的時候說起，那時候他不信鬼神，十多歲時在山上割草喂牛，看到了一尊石刻的土地神，那時他年少輕狂，於是用鐮刀將土地的雙眼給剜掉了，還在上面撒了泡尿，回去後炫耀此事，在別人面前吹噓他的膽子是如何的大。
哪知道半個月過後，外公的雙手突然開始紅腫麻木，看了很多大夫，也是醫治無效，不出半年，那雙手便如同鳥爪子一樣彎曲，伸不直了。從那以後，每逢陰日雨天，四季變更的時候，他那雙手便會麻木脹痛，如同針刺火燎，鑽心刺骨，每每痛不欲生。
外公活了五十九歲，死的時候形如枯槁，雙眼窩陷極深，五官如同骷髏一般恐怖驚魂。他這後半輩子，每日裡膽小如鼠，從來不得罪任何一個人，日日行善，雖然活得跟個菩薩一樣，但還是終日被病魔纏繞。在他死後，他的哥哥也就是我的大外公告訴我，說外公這一輩子之所以活得如此造孽，是因爲年輕時候褻瀆了土地神，被天咒了，遭了報應……
我那大外公，最是敬奉神靈，從來都是教育我們不要做壞事，還要敬奉避及鬼神。他歷來和端公巫師打得火熱，我小時候和他很親近，他常常給我說些山精鬼怪的事情。在我的記憶中，最是清晰記得的故事，就是麻油溝的鬧鬼事件。
麻油溝在我們村子的大山後面，是一個人煙荒蕪的地方，那地方很背，基本很少有人去。爲什麼叫麻油溝呢，原來那地方有個水塘，塘底一個窟窿老是冒黑油，然後一層層的漂浮在水面上，散發出惡臭味，老百姓用雞毛把黑油掃到盆裡，可以用來點燈用。小時候不明白那黑油是什麼，現在才知道那其實是石油的原油罷了。四川東部地區石油儲備豐富，這是衆所皆知的事情。
我那時候只記得溝的兩旁全是亂墳，一根根聳立的洋槐樹下面茅草雜生，塞滿了一個個如同饅頭一樣的墳包。墳包的上方有一條羊腸小路，直通一個叫稅家場的小場鎮。
我大外公曾經詭秘般的對我說，說那地方不乾淨，鬧鬼，已經死過幾個人了，如今雖然沒有發生過大的事情，但是隻要天黑經過那裡，不管你是火把還是電筒，都會自然熄滅，絕對打不燃的。我當時聽多了端公捉鬼的故事，於是疑惑的問道：“怎麼沒有人去捉鬼呢？”大外公聽了，渾濁的老花眼瞟了一下四周，沉着嗓子對我講道：“怎麼沒有人去捉，不過捉不住，說是那邊住的一個厲鬼，一般的端公降服不住……”
於是大外公又給我講了一個端公在那邊捉鬼的鬼事，說是他小的時候，一個很有本事的獨眼老端公聽說麻油溝的厲鬼噬人事件後，他本人是個癱子，行走不便，於是派了兩個徒弟過去捉鬼。
哪知道兩個徒弟去後一晚上都沒回來，第二天大家去那邊找人，才發現他的兩個徒弟早已硬挺挺的死在那麻油溝的沙灘上了，兩人盤腿正對着，嘴巴里面塞滿了泥沙，各自的雙手裡面還緊握了一大把沙子。那姿勢，彷彿就是在互相喂吃的一般模樣。
獨眼老端公聽後，面如土色，等安葬了兩個徒弟後，一天中午烈日當空的時候，他讓人用滑竿將自己擡到了麻油溝裡面去了，去之前還吩咐衆人晚上不管發生了什麼事情，千萬不要前來半步，又說第二天不管見到他的狀況如何，都不能動他的身子一下。一再的交代，安排妥當後，他便催促那擡他的人回村子去。
當天傍晚時候，大家不放心，於是膽大的村民在村口對着麻油溝的方向望着，等到晚上九、十點鐘的時候，突然聽到那麻油溝的方向傳來聲聲撕心裂肺的尖叫聲，那聲音嘶啞悽切，根本分辨不出是人發出來的還是鬼發出來的。尖叫聲時高時低，時斷時續，一會感覺聲源在遙遠的地方，一會又感覺聲源在身旁一般，鬼魅嚇人。這下那村口膽大的人也腿軟了，屁滾尿流的逃回家去，躲在屋內蒙了被子不敢出來。