高一功已經率領殿後軍陸續增援潼關一線，袁宗第則指揮着殿右軍防守黃河四府——這是李來亨準備借用他守衛延綏三城的經驗，再戰一場。
谷可成則統帥由中營改編而來的殿前軍防守山東一線。
大順的野戰五軍主帥，現在只有郭君鎮和劉芳亮還留在開封。他們手中掌握的殿中軍和殿左軍總計七八萬人馬的精兵，也是大順目前最爲精銳的一支部隊。
李來亨始終將這些兵馬留在開封附近，作爲機動使用的總預備隊，一動不動。不要說是正在前線奮戰的殿前軍、殿後軍、殿右軍諸將感到不解和不服氣，即便是同樣被留在開封的劉芳亮，都充滿困惑。
田牛之變平息以後，作爲李過至交好友的劉芳亮卻決定支持自己的“學生”李來亨直接監國掌握大權，讓李過就此“病退”。
劉芳亮的這一決定在當時是讓順軍內部多數人士感到吃驚的，即便是自以爲料事如神的方以仁都沒有預計到這一點。
只有李來亨清楚，自己和劉師傅的感情是多麼深厚，劉師傅對於楚闖的潛實力是多麼瞭解，因此才能確信劉芳亮會在關鍵時刻支持自己上位。
事變結束後，劉芳亮繼續執掌殿左軍。李來亨也投桃報李，對於殿左軍的重新整編，在軍械物資和兵力編制上都給予了很大傾斜，殿左軍已經成爲了大順軍中僅次於殿中軍的一支精銳。
但是劉芳亮畢竟秉性輕銳好鬥，殿左軍全軍上下也都浸染着劉芳亮的那種善戰勇敢之風，人們都很疑惑，晉王爲什麼要將這樣一支精銳的大軍留在開封附近，始終不動。
劉芳亮再次來到參軍院找到晉王，他帶着殿左軍三個師的制將軍馬世耀、牛成虎——只有劉汝魁帶着殿左軍的一支偏師駐防在彰德府，還有軍中許多果毅、威武頭銜的將校，可謂來勢洶洶地堵到了官署門口。
參謀官們羣起喧譁，兵政府尚書顧君恩左右伸手推開衆人，衝到了劉芳亮的面前，冷言道：
“保定公！你這是第三次闖到參軍院來了。”
馬世耀板着一張臉，他邁出半步想說些什麼，但被劉芳亮伸手勸阻。
劉芳亮微微嘆了一口氣，他披掛半身布面鎧甲，身上沒有攜帶兵器，還是一副便裝樣子說：
“尚書啊尚書，晉王在參軍院嗎？不是我要來打擾諸位參謀官的公務，實在是殿前軍、殿右軍、殿後軍精兵開赴前線作戰已經多日，但殿左軍始終留在開封府吃閒飯。將士們求戰心切，已經到了如水沸騰的地步，晉王和參軍院，就不能給出一條服衆的理由嗎？”
大家都知道自從光中元年一月中旬以來，殿前軍、殿右軍、殿後軍三軍開赴前線，到今天已經過去了將近十天的時間。前線的軍情文書好像雪片一般飛來開封，到處都是戰況激烈緊急的情況，以劉芳亮和劉汝魁、馬世耀、牛成虎等諸將的地位身份，他們當然也都能清楚這一點。
“究竟晉王爲何始終按兵不動？”
就連歸誠大順以後，一直非常老實安分的明軍降將牛成虎都產生了同樣的疑惑。
不待顧君恩做出回答，人們就看到一隊鐵盔上扎着黑白相間的鶡雞翎的衛兵，將人羣分開，護衛着晉王走了出來。
李來亨穿着一身赤黃的圓領蟒袍，頭戴唐朝風格的襆頭，顯得瀟灑又從容。
他走出來，微笑着說：
“太原和河北四府，近來戰事都在告急，因此劉師傅認爲有必要出兵增援嗎？”
馬世耀代劉芳亮說：“主要是……唉！不瞞晉王殿下，主要是殿左軍的將士人人都摩拳擦掌着，大家聽說了河北戰事的情況以後，都急於求戰啊。”
李來亨大手一揮說：“參謀官們，將沙盤全部搬至院中。”
參軍院的數座沙盤，都是由參謀官曹本榮在耶穌會教士協助下製作出來的。他們用木材雕刻而成華北一帶的山川地理，一條黃河從中穿過，並以顏料塗色，以棋子爲清順兩軍的兵馬，讓人一望可知現在的戰線情況。
李來亨手握被截短一半的箭矢，作爲指揮棒，指着沙盤地圖說：
“根據前線軍情來看，清軍估計有二三十萬兵馬。參軍院方面認爲，清軍的用兵是分三路進軍，東路六萬進攻山東。
而在西路則是以三萬佯攻潼關，以五萬主攻太原。
除此以外，在中路，我們估計多爾袞手中還留有十幾萬的機動部隊，其中大部分還是精銳的騎兵。
這樣一支強大的兵團，又是以騎兵爲主，現在主要是被多爾袞部署用來進攻河北四府。
這究竟是虛晃一槍，別有他圖呢，還是要就此壓迫推進，從中央突破黃河。我們還很難判斷，但是參軍院總結各條戰線的軍情，得出的結論就是……”
李來亨停頓了一下，顧君恩代他而言：
“結論就是：總預備隊，不動。”
劉芳亮還是頭一次看到參軍院這座極爲詳盡的地圖沙盤，他作爲身經百戰的大順名將，也立刻產生了歎爲觀止的感覺。
牛成虎算得上是明軍諸將，但這種詳盡又生動的地圖，是明軍所沒有的。
牛成虎佩服地說：“顧尚書天縱奇才，末將佩服佩服。”
劉芳亮則說：
“這……參軍院的意見的確不錯，多爾袞手上還帶着十幾萬兵馬，其中多數又是騎兵的話，的確不大可能選擇在河北四府進行直接突破。
但晉王是否考慮過？馬上就是二月了，封凍的黃河將會慢慢消融解凍，臣已經問過軍中的徐州人，大家都說二三月的時候，歸德以東的黃河河段，很大可能就會解凍了。
黃河下游馬上就要解凍，多爾袞就不大可能再從黃河下游渡河。而黃河上游的潼關一線，地勢險峻，更不利於滿洲騎兵施展手腳。
那麼就結果來說，多爾袞不就只能從河北四府進行突破了嗎？晉王殿下，臣以爲還是應當儘快將開封精兵調往河上佈防了！”
劉芳亮綜合考慮到了黃河下游的水文條件和二三月以後的氣候變化，可以說是很有洞見了。他的話也的確讓李來亨產生一些觸動，但參軍院這一邊，不論是總裁顧君恩還是其他參謀官，都認爲尚未判明多爾袞的主攻方向，實在不宜輕易調動大順的總預備隊。
顧君恩直接說：“保定公是沙場宿將，但臨陣決機和在千里之外運籌帷幄，並不屬於同一件事。參軍院是集百士之謀，綜合種種情況以後才做出的最後判斷，晉王自當以參軍院之議爲重！”
顧君恩對劉芳亮這個統兵大將，直接插手干涉自己兵政府和參軍院的權責範圍，已經流露出了十分直接和明瞭的不滿情緒。
他不悅地說：“保定公是殿左軍主帥，干涉樞密之事，實屬越權。”
李來亨咳嗽一聲後，爲劉芳亮辯解道：“劉師傅是求戰心切，算不得越權。好直，你不要這樣說話，新朝肇造不久，朝臣和大帥之間，難道就要沿襲明朝的那些相互掣肘的壞習氣嗎？不要如此說話。”
顧君恩這才拱手向劉芳亮道歉以後退了下來，李來亨坐在地圖沙盤的邊緣，目光落在被塗成白色的黃河一線上，手撫大地，的確因劉芳亮的話，對自己的判斷產生了一些動搖。
總預備隊，動還是不動？