朝陽初升，皇城厚而沉重的宮門逶迤開啓，現出冗長而潮溼的烏磚宮道。兩側龍紋螭首的宮牆綿長深遠，視覺望處層臺聳翠，上出重霄，雄渾而壯闊。
御居殿內整潔而空闊，燭燈淡燃，空氣裡瀰漫着微明的龍涎香氣。殿內陳設簡單，一個男子坐於案前，執筆研墨，認真描畫着什麼。
緋紅的晨光穿透窗櫺，映撒在男子臉側的輪廓，呈出玉般的溫潤的光澤。狼毫過處，潔白的箋紙墨痕清雋，每一筆都輕逸靈動。
少頃，一丁點微光自半空升起，如廖星輕爍。
逐漸光芒越聚越多，竟是無數的螢火蟲無聲飛舞。他一直未動聲色，直至落下了最後一筆，終於擡起眸。
那一雙如淵的瞳眸似數年前一斑幽淡微明，唯有的不同，是看似少了幾分情緒，多了幾許莫名的凌厲。他瞥了眼這一室的螢光，視線落向殿門外，淡聲道：“藏夠了，便出來吧。”
立時一道身影自殿外利落一躍，帶出了一聲慵懶的淺笑，“你怎知是我？”
“敢在御居殿內爲所欲爲，除卻你又能有誰？”
得到的回答並不令人意外，李祁景漾起了笑容，“也對，這滿朝上下都再找不出一個比我更閒的人，除了我，也不會有人能與你這般惡作劇。”
執筆的手似偏了一瞬，微微一默，李復瑾的目光頗爲複雜，“辛苦你了，祁景。”
他這一句頗具含義。李祁景卻恍若未覺，仍舊笑意疏懶，“我成日遊手好閒，賞花打馬四處玩笑，有何辛苦？倒是你……”話語頓了一頓，他未再繼續說下去。聽者亦默契地沒有言語。
略略撂了筆，李復瑾擡起頭，“你平日最不願來這皇城深宮，今日又怎會突然來此？”
紫檀長漆盒立即被置在了案前，落桌悶沉一響。
李復瑾一怔。
雙指一挑，光亮的木盒被打開，一柄長刀赫然現至眼前。
那是一把陳舊的烏鞘刀。長三尺七寸，柄首處的鑲木如石光亮，似已用了很多年。
默默凝視摩挲許久，他舉刀橫面，緩緩拔出鞘——
鋒銳的刀身清泓如水。刃光似雪，倒映出一雙漆黑的眼。
李祁景饒有興趣地望了半晌，問出了心中積澱已久的疑問，“這柄淬鋒刀是誰的？讓你下這番心力去尋找。”
執刀的手略停了一停，寒礪的雪刃隱隱吞沒，李復瑾收刀還鞘，“你管這個做什麼。”
“你不說我也知道。”他倚住案几，隨手挑起了一枚杏果，“傳說前朝定國公主的身邊有一護衛，武功詭譎莫測，刀法出神入化。蛛網的殺手各個百里選一，數十卻抵不過其一人。”
“而他使的，便是這柄淬鋒刀，可是當真？”
李復瑾的目光微微一黯，啓手封住了木盒，沒有回答。
“皇兄。”寂了一刻，李祁景的面龐變得正色，“你真的相信定國公主沒有死？”
“……”
身側許久未曾迴音，李祁景嘆了一聲，目光落向案側未完的畫，“不是說早在宮變後便尋到被焚燬的屍骨？嫁衣無虞，身上還配着她的劍。”
畫卷上勾勒的是一個陌生的女子，面容未施，僅可望出一個大抵的雛廓。絲髮如水，纖指細白，姿態鮮活而動人。
長久的靜默後，李復瑾終於開了口，“至少不能確認那女子就是她。”
淡漠的聲線中有種倦怠的沙啞，“只要有一絲希望，我就絕不會放過。”
凝望着畫中的女子，他的神情含混難明。幽淡的螢光自他的臉側輝映出一抹深暗的陰影，許久的靜默。
“……”李祁景徹底不懂了。
·
從御居殿出來時時辰尚早，緊鄰殿側的宮苑花濃柳翠，香染懷袖。李祁景隨意自苑中賞景漫步，恰時遇見一人。
“祁景。”
那聲不大不小的呼喚自不遠處傳來，柔軟入骨，聲媚如燕。未見其人，觸耳已教人神魂先酥了一半。李祁景停住腳步，回身而望，迎面而來的果然是意料中的人。
“淇娘娘。”
淇玥一身杏黃的宮裝，淡掃雙眉，鬢髮高垂，極致得華貴爾雅。她自曲徑之處翩然行來，行至儀態顯盡宮妃該有的端雅，溫婉微笑，“許久不見你入宮，不知今日吹的是什麼風，竟會在此賞景。”
李祁景亦心覺此次偶遇頗爲意外，可業已行至此處，又不能堂而避開，只能淺淡一笑，道：“冬季天寒，成日躲在府中懶散慣了。而今百花始盛，再藏下去，可是辜負了這春景。”
“哦？”淇玥巧然一盼，姣好的眉目分外靈動，卻有一絲輕諷閃過，“可宮中千百芳華再如何繁盛，又怎能及敬北王府的花團錦簇？那可是整座雲州城都知曉的。”
她話中的隱然含義頗深，李祁景自然聽得出來。
而今帝都上下皆傳敬北王玩物喪志，紈絝懶散，耗重金集天下絕色，終日頹靡王府深苑，以酒色腐蝕心志，大肆豢養藝姬藝女，嗜色荒淫，實爲大涼皇室之恥。
漫天鋪地的傳言他自有耳聞，卻似絲毫不曾過心，容色輕漫地一哂，“娘娘說笑了，王府再大也不及皇廷，何況野香庸俗粗鄙，又怎能與宮中的嬌芳相及？只不過……”含笑的神情全無一絲慍惱的痕跡，他的眼神卻隱隱透着複雜，“向來春至花繁，宮中卻意外百花零落，也不知是折在了誰的手上。”
他話一落，淇玥的臉色略微一僵，“什麼？”
“娘娘自然明曉我在說什麼。”清雋的面龐始終的笑意縈潤，目光卻微微有些偏冷，“不過祁景斗膽，奉勸娘娘一句，娘娘想在這花繁葉茂的後宮一枝獨秀，自然無可厚非。只是若是使的什麼其他無法告人的勾當，可要着實小心些。否則花無百日紅，又有誰能預料，那些半途被折了的花的下場，不會是這獨秀一朵的明日？”
他的聲色平和而無害，出口的話語卻如寒蛇吐信，聽得淇玥後脊微涼。猛地一扥，漫漫花池中倏地落了一朵綻得最繁的牡丹，血紅的碎瓣零落一地。
淇玥面色剎時一白。
“我還有事，恕不能奉陪娘娘許久，祁景告退。”他不再多言，好整以暇的神色裡透出薄淡的傲意，轉身便走。
“祁景！”淇玥叫住他，“你是不是還在因爲宛來的事怪我？”
前行的腳步驀地一頓，李祁景立在原地。
“宛來的事，我——”
一線寒若冰霜的視線阻住了她的話語。
李祁景的笑容沒了，脣角緊抿，棱角分明的臉上多了一股森冷的詭意，目光仿若隱有殺機，徹骨的涼寒。
“與宛來無關。”靜靜定了許久，他冷冷地開口，語氣如風過雪，“只不過望娘娘好自爲之！多行不義必自斃，娘娘曾做過什麼，心中自有所數！”
冷冷地說完這數句，他沒多看她一眼，轉身離去。
話音落在耳畔，淇玥靜默許久，望着遠處漸漸消失的背影，狠狠咬住脣。
·
入了夜的皇城如死水一般沉寂，一輪明月萬縷銀輝，輝映着夜闌人靜的皇城。
宮道冗長，交疊着一座座恢弘聳立的宮殿。視野所及之處燭光漫漫，觸目光帶綿延，燈火輝煌，延伸得極遠極遠。
沿着寬長的道路一直前行，終於在一座靜謐的殿前停下來。他擡頭望，夜色中的殿門沉而厚重，幾乎融進了暗夜。
這座宮殿嶄新而雄偉，卻如死一般靜默。整個大殿只火未燃，清寂空闊，更不似有任何生氣。
在空曠漆黑的殿苑中來回盤桓很久，李復瑾腳步停住，許久，閉上眼——
當年他赴出雲州，前往陵陽調遣人手，本是算準了歸時，不想途中卻被他事絆住腳步，竟教淇嘯天尋了空當，先他一步，送她回了皇城。
他趕回來的時候已經晚了，來不及回驛站，彼時天時人和，必須立即按照計劃進行。多年的隱忍與籌謀，他一直等的就是這一刻，怎會讓心血白白東流？而當他知曉她已回宮，整座汝墳殿已成了半座廢墟，死屍遍佈，慘不忍睹。
下令搜查，侍衛最終只在外城的宮道中尋到一具着着嫁衣，被焚燬的女子骸骨。那具女屍遍體鉛黑，完全已看不清面容，僅在袖中，隱着一把短劍——一把獨一無二的淺金短劍。
侯平說那是她，淇嘯天也說那是她，驗屍的仵作反覆確認，確鑿了體型年紀皆爲相符。他卻不願相信。或許，這一切只是巧合，更或許——
所以他暗中拜託祁景，自世間搜尋一切與她相關的事物。又下旨花耗重金，對汝墳殿進行徹底的修復。而今的汝墳同當年無異，一切都仿若是她還在的時候。殿苑溪池的水荷開開謝謝，仿若尤可見她的纖影矗立殿中。或看花練劍，或翩然起舞……輕輕回眸，笑靨明豔清淺……
無數日夜紛繞的回憶令心中炙熱如焚，沸騰的思念在暗夜中靜靜蔓延，更似火灼般痛徹胸扉。
恍惚間身後傳來一陣輕盈的腳步，一個女子自後殿深處走近，蘭衣素言，輕紗顏面，彷彿身置夢中。
“素素。”他喚了一聲，猛然轉過身去——
那人卻不是慕容素。
“參見陛下。”身形窈好的女子欠身施禮，眉目輕垂，語氣猶如霜雪淡漠。
激悅的心情迅速下落，轉瞬變得冰涼。
“陛下不該來這。”女子淡淡地道：“這裡如今只是一座死殿，已無當年的定國公主。”
心中猶如被熱火燒灼，李復瑾面上不動聲色，黯黯垂下眸，“是我冒昧，抱歉。”
一柄長刀輕置面前，他道：“我此番來，是爲了——”
長刀入懷，神色清冷的女子微怔，似乎不敢置信，眸中某種情緒突然變了，撫刀的手微微顫抖。
“淬鋒……”她低聲呢喃，黑眸逐漸蒙上薄薄的水霧。
“我知這數年你堅守汝墳殿，寧死不侍他主，就是爲了這個。”他凝視望着她，語調寞然空洞，“我能做的，僅有這些。你……保重。”
淺淺地嘆了一聲，他緩緩轉身。
“陛下！”
一聲寒刀墜地的鳴響。女子忽地跪下來，清冷的聲音變了，她以額觸地，“奴婢斗膽，敢問陛下，淬鋒刀的主人何在？”
沉默了很久，李復瑾輕聲開口，“不知道。”
細弱的肩膀微顫了一顫，女子沒有出聲。
“祁景自一家當鋪發現這把淬鋒刀，尋到的時候，僅有這一把刀。莫鈺他……”
靜了靜，他沒有再繼續說下去。默默定了少晌，啓步離去。
荒寂的夜似乎漫着無限的哀悽。久久地抱着冰冷的刀鞘，女子面龐悽愴。沉沉的刀身上還似有少年淡漠的溫度。靜了許久，她終於淚如珠落，心底浸透荒涼。