拓跋冶所說之人，乃其一母同出的代國昭陽公主拓跋茗，拓跋冶的母族厲氏乃代國大氏，其祖上驍勇奮戰，足智多謀，曾憑藉一支厲焰軍隊助得拓跋氏打下天下，始盛代國。歷氏具開國之功，自代開國起便舉族光耀，世代承襲，權傾朝野。
代國立國百年，厲氏一族亦早不如百年前威耀，卻仍有一脈厲焰軍相傳，乃鋼固代國鼎力之本。厲焰軍之主承襲嚴苛有序，非歷氏一族血脈不得傳承。代國皇族拓跋氏爲保皇權，世代奉歷氏爲尊。而厲焰軍傳至厲皇后這一代，僅有厲皇后這一位嫡女。厲皇后已逝多年，膝下唯有的一雙兒女——便是拓跋冶、拓跋茗二人。
而今代帝拓跋宏有意將拓跋茗送於大涼和親，其中意味幾何，諸人心下通明。代國此舉，無疑是在隱然遣散歷氏勢力，又明着與涼國關聯牽衡。代帝與拓跋冶對立多年，近些年矛盾稍露端倪，此番無論涼國應與否，對大涼而言，都不過一個燙手的山芋。
整個大殿是分外寂靜的，驟然間錚鳴四起，無數冽刃破裂空氣。數個女子自殿側衝出，執劍疾行，似緊朝着帝位的方向行去。近鄰帝座的淇嘯天容色一凜，還未及出手，猛烈的劍勢已赫然停住了——
大殿中一盞巨大華燈驟然降落，荷燈緊閉，倏然一展——一名少女竟直身而立，玉色勁衣，足點微霜，掌劍長劍似月芒。圍側的數女姿勢一變，殿中鏘聲一響，數把長劍驀地架成一個三寸長的小臺。她翩然一躍，足尖點地，竟屹立在寸長的劍臺之上，恣意傲然。
劍舞本不常見，但涼國的朝臣經過幾次盛宴，也都曾見過白昭儀的舞蹈，望得過多也便覺平平。但這劍上劍舞卻着實難得。殿中同瞬訝了一聲，錯目望去，不禁紛紛凝了目光。
伊人如畫，絕代輕妙。少□□美的身姿倚劍蜿蜒，隨着樂奏有序躍動。轉身，輕躍，身姿雋秀清逸不凡。她衣袂飛旋，足下輕踏，清泓的利劍在腕間婉轉，寒花繚亂。
一舞寂落，劍風終止。少女輕輕旋步，又若蝶仙，自劍上翩然躍下，鼓樂餘音漸漸消散，殿中唯剩劍鳴蕩遠不絕。
她收劍行禮，以代國最高禮儀致敬，聲線如玉靈翠，“代國昭陽公主拓跋茗，見過大涼陛下，祝陛下鴻運昌盛，大涼海晏河清。”
拂面的絲巾漸被揭落，露出一張十五六歲少女的臉龐，眸亮如星，英姿颯爽，明豔而照人。
李復瑾凝眸注視，桀驁濯然的小公主恣意盎然，神態無忌而亮烈，讓他竟有一瞬的錯覺。他略一沉吟，平聲道：“昭陽公主年紀輕輕，舞技超絕，實在精妙。”
拓跋茗昂首微笑，姿態自信而從容，“茗兒資歷尚淺，御前賣弄，望請大涼陛下見笑。”
“公主舞姿絕佳，技巧純熟，何有賣弄之談。”他音容沉淡，揮手喚向旁側的內監，“爲昭陽公主賜座，賞。”
“是。”
“謝陛下。”少女大方地執了一禮，卻並未回座，復又開言道：“啓稟陛下，茗兒有一不情之請，想祈求陛下，還望陛下應允。”
“不情之請？”她這一開口，周圍所有殿臣不禁一怔。
淇嘯天面色沉冷，李祁景眼神微凝。便連李復瑾皆眉目一挑，面龐頗有了幾分涼意。
視線向衆人間巡了一週，拓跋茗揚脣笑道：“陛下放心，茗兒乃女子，不諳家國朝事，更不懂兵策戰事，茗兒擔保，茗兒這一求，絕與朝事兵法無關，望陛下安心。”
聽聞此言，李復瑾神色稍霽，但仍有些不解，沉聲問道：“敢問公主何求？”
“是。”拓跋茗笑意盈盈，“茗兒已貴爲公主，錦衣玉食，物類不乏。方纔聽聞陛下下賞，想來必是金玉錦緞之物。茗兒想央祈陛下，不賜茗兒身外之物，而允茗兒一則心願。”
“茗兒，不準！”她話未曾完，一旁的拓跋冶卻忽地出聲微斥。更令衆人大爲不解。
李復瑾卻並不在意，禮貌止住了拓跋冶，繼續問道：“公主想求什麼？”
拓跋茗道：“茗兒不才，聽聞大涼後宮中有一宮妃，乃舞姬出身，舞姿絕盛。茗兒只想求陛下恩准，允茗兒與這位宮妃切磋一二，一較高下。”
她話音方落，整個殿中的氣氛頓時凝滯了。
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大涼雖國風開放，卻還未曾有過他國來使，需得後宮妃嬪拋頭助藝的例子。拓跋冶微一蹙眉，不待有人開口，立即厲聲駁斥，“茗兒！”
他立即起身，靜立於殿堂中央，向李復瑾含歉一禮，“陛下，舍妹年幼，纔會出此荒謬之求，望陛下見諒。”言罷他冷睨了一眼拓跋茗，拽着她便要下去。
“兄長！”拓跋茗微惱，忽地揚袖擋開了拓跋冶，屈膝跪地，“陛下，茗兒僅此一求，望陛下恩允！”
“茗兒！”拓跋冶的面色頓時難看至極。
周側的諸臣面面相覷，暗中私談，無論怎般，都覺此求實在荒謬。若是宮妃獻技便罷，又要當衆相較，此番局勢，贏了不是，輸了更不是，着實令人進退兩難。
李復瑾薄脣微抿，沉吟着一直未曾言語；頓了頓，李祁景忽地撂下酒盞，揚聲沉道：“昭陽公主年少語直，可這一開口便是要我大涼宮妃上殿作藝，是否有些強人所難了？”
拓跋茗卻笑了，遠遠看過去，反脣相譏，“敬北王說笑，何爲強人所難？在我代國，身傍上佳技藝者，無論皇族庶民，婦孺老幼，只要身懷絕技，必定類爲上卿，享衆人尊崇。白昭儀既有此佳藝，爲何不可獻於人前？還是這絕技之談，其實不過幌噱，不敢獻人罷了？”
被一個女子當衆諷刺並不是什麼快事，李祁景面色頓時一僵。
往日的散漫逐漸化成了一絲怒意，他方要發作，就在這時，忽然一道聲音自殿外傳來。
“我來和你比。”——
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瀟灑明亮的聲音淡淡落下，衆人皆訝，一瞬偏眸望去。
大殿的門扉赫然徐張，一道身影逐漸隱露，從容步進殿門。
身姿窈窕，容顏絕代。火紅的衣裙如焰燒灼，映亮了所有人的眸。她微仰着頜，長眉輕揚入鬢，冷亮的眼微微飛起，平白帶着種嫵媚的不馴。
拓跋茗眼神頓時一亮，上上下下地打量了半晌，問道：“你可是那位名動天下的，白氏昭儀？”
沈妙逸頷首輕哂，即便矗立殿堂之上，依舊恁般淡定。她略一躬身，施禮道：“臣妾充容沈氏，見過代國昭陽公主。”
“充容沈氏？”拓跋茗的眉目微微一動，似乎想起了什麼，恍然大悟，“哦，我知道你。”
明亮的目光一黯，她的神情瞬時染了幾分失望，倨傲地撇開了目光，“我要尋的，乃是白昭儀。本公主曾聽聞你乃白昭儀手下敗將，我不和你比。”
“茗兒！”她這一言聽去奚落非常，極爲不客氣。拓跋冶面容一僵，忍不住出聲斥責。
沈妙逸的目光冷了一冷。旋即又揚起了脣，笑容疏涼，“公主舞技確佳，但若相較，臣妾相及尚且有餘，何須白昭儀親及？”
“你——”她這話無疑譏刺她技不如人，拓跋茗面上掛不住了。
沈妙逸嗤了一聲，不再理會她。動了動手。命令侍從執起佩劍，足尖一踮，翩旋掠於劍上。
於不曾習過舞蹈之人而言，劍上作舞不易。但以沈妙逸這等自小習舞之人而言，劍上舞不過技巧稍雜，實則並不費力。她常年練藝，氣息教常人頗有不同，作舞時屏息勻氣，氣蘊丹田，重心並不在腳下，只需保證身姿平順，步履均勻，便可嫺熟控劍。
火紅的裙袂驟然飛旋，如一朵剎時綻放的花，亮烈灼人。她稍微縱力，步伐穩穩立於劍上。雙掌併攏，一朵晶瑩的白花奉於掌中，聖潔而迷朧。
雪白的花襯映着火紅的衣襬，這本是絕美的一景。然而她稍一錯步，劍鋒受力一沉，竟驀地自劍上滑了下來。
沈妙逸完全不可思議，凝神一思，明白了問題所在，“你以軟劍做劍上舞？”
拓跋茗得意笑了，“尋常舞女作劍上舞，必以硬劍做臺。而今我這軟劍一舞，沈充容以爲如何？”
沈妙逸的面龐紅了，胸口驟地一伏。憑着經驗思索少頃，愈加覺得不可能，面色逐漸有了惱意，“你舞弊？”
“沈充容自己技不如人，便出言誣衊她人舞弊，可是藝者風範？”
拓跋茗凝眸冷諷，腳下一點輕躍而起，飄於劍上。輕鬆做了幾個動作，很快又躍步下來，姿態妙麗灑脫。
“聽聞沈充容的技藝雖在白昭儀之下，但在大涼，也可是數一數二的。而今一見，想來這整個大涼國，也不過爾爾了。”
她似說者無心，話鋒卻自藝技隱然牽引到國政之上，在場之人的容色不禁同時一沉。
“夠了。”忽地一道斥聲遠遠飄傳，宛如玉石相碰，清清冷冷。
拓跋茗一錯愕，下意識回頭看過去。
素白的身影清麗純淨，尤若不染纖塵的謫仙。燈光輝映，未施粉黛，卻有種攝人心魄的澄明。
拓跋冶的目光暗暗一凝，視線一瞬緊鎖住她。拓跋茗亦是一怔。
朝向上位的李復瑾微微一禮，她平淡轉身，望着拓跋茗，“切磋舞技本是佳事，昭陽公主出此言辭，可是有些過了？”
“你是誰？”
“本宮昭儀白氏，見過代國昭陽公主。”
“你是白昭儀？”拓跋茗頓時一喜，視線一掃，向前拉住她，“你來和我比！”
慕容素卻不曾動作，悄然一拂，躲開她的手。她略微垂睫，卻是悄無聲息地自袖間摸出一顆細小的墨色球珠，隱藏在掌間，“本宮從不同行弊之人比藝，望公主見諒。”
拓跋茗神情一凝，面色頓時厲了，怒道：“你說誰舞弊？！”
“昭陽公主心知肚明。”她淡淡瞥去了一眼，面對對方的慍怒淡定如初，聲色清冷，“或是公主將靴履中的磁石取出，本宮或可同意，同公主一較高下。”
同一時間她鬆開手，掌中的磁珠悄聲落地，微微一滾，倏地自拓跋茗足邊停住。
啪——
磁石相吸的聲音本不大，可此時在這寂靜空曠的殿中，卻令人聞得一清二楚。
拓跋茗的臉上騰地紅了，羞惱越來越烈，“你……”
“習藝者自以誠信技善者爲上，公主莫再執着，你已經輸了。”
慕容素不再看她，偏首望了望沈妙逸，喚她一同向殿外行去。
“你站住！”
拓跋茗哪肯罷休，一瞬追上前。然而任她呼喚，慕容素卻不曾理會，徑自朝着殿門口走去。一向矜嬌傲縱的小公主何嘗受過這等意氣？她心火一涌，頓時惱羞成怒，顧不得場合，剎時自腰間甩出一截厲鞭，夾着疾風一掃而去。
“茗兒！”拓跋冶見狀大駭，目光一凝登時起身，“住手！”
要阻止卻已經晚了，長鞭挾着猛烈的氣意，破空掠過來。慕容素身形一頓，下意識抽出一側侍衛的佩劍。她方想出手，卻忽地想起李復瑾還在，此刻出招，恐怕露了破綻。
一咬牙她還劍入鞘，正待硬受，意料之中的疼痛卻沒有到來。猝然一聲悶響，似有什麼東西劈裂一般。時間仿若剎那靜止了，直到數個聲音同時響起。
“陛下！”
“茗兒！”
……
混亂間慕容素擡起眼，卻只見那個拼力互助她的男子臉色異樣的白。他緊緊護着他，猛烈的衝力令二人一同跌出數丈之外。鮮紅的血逐漸滲出，一滴滴垂落地面，灼目鮮紅。