從西北角的小黑屋出來，宛娘並沒有直接回淑香園的耳房。而是點足飛身，幾個起落之後，便出了宜安候府。
出府之後，她趁着夜色，便往皇城而去，待到了皇城外，只沿着皇城朝東南而行。直進了一片林子，才緩了腳步。
這已經偏離了皇宮的城牆好些遠，然而，宛娘卻在這片林子的某處地方，以不可細說的方式，尋到了一處平凡無奇的香樟樹下。
這香樟樹下有個樹洞。平時若是沒有人細看，斷是瞧不出的，可這會兒宛娘將這樹洞上的青藤一除，便露出了一個深不可測，黑洞洞的所在來。
宛娘在樹幹上敲了三下，一短，兩長，又心中默數了三十個數。繼而頭朝下地鑽了進去。
下去後，她就從懷中摸出了火摺子來，點亮以做照明，這下頭是一條僅容一人通過的地下通道。通道狹窄而潮溼，帶着難以言說的味道。宛娘手中執着火摺子，面無表情地向前，行至小道的盡頭，出現的卻是好幾條另外的通道。
宛娘左右看了看，便往右手邊的那條折了過去，神色篤定，顯然已不是初次進來了。
漸漸地這通道變得寬敞了，兩邊人工鑿砌的痕跡也很是明顯起來。直到進了一個四四方方的大廳後，宛娘才停了下來。
這大廳空曠，裡面除了一副桌椅，桌上一副擺設用的茶具，以及一條通向上頭的樓梯外，別無他物。
宛娘點燃了桌上的油燈後，便走向了那樓梯。
原以爲她是要藉着這樓梯上去，不曾想，她到了樓梯邊上，卻折到了一邊，繼而在牆上摸索。忽然她似乎摸到了什麼東西，身形微微一頓，便抓着那東西，輕輕扯動。
頃刻，上頭便隱約有鐘聲響起。
不過只扯了兩下，宛娘便鬆了手，繼而回到桌前坐下。
不一會兒，樓梯上響起了腳步聲，宛娘一聽，便從椅子上起身，對着樓梯的方向單膝跪下，垂首而待。
依稀聽得樓梯上那人已然落至平地
，宛娘便肅聲道：“屬下參見主子！”
“起來吧。”男人的聲音帶着難以言說的威嚴，“你夤夜來此，可有什麼要事要報？”
宛娘起身後，也沒有擡頭，只是從懷中取出了一包絹布包起的東西，雙手呈上：“主子要屬下蟄伏於宜安候府，這些便是我從宜安候府搜得的書信和物證。”
男人接過後，一邊打開那絹布一邊喃喃道：“這宜安候果真是要反……”
宛娘沒有說話，只是垂首站在一邊，心中尋思着一會兒該怎麼說。
男人坐到那張唯一的桌子前，將宛娘給他的東西翻了個便，然而，臉上卻是沒有露出任何的喜悅，他沉聲道：“這些東西都是你從宜安候的書房中搜得的？”
“正是！”宛娘抱拳道，“這些俱是定遠侯藉着大婚購買大量的馬匹，還囤了不少的兵器的證據。”
“哼，他的書房中竟有這些東西，卻不上報，果真是居心叵測。”男人微眯了眼睛，說這話的時候，故意去觀察宛孃的神色，試探她是否有偏頗的心思。
宛娘卻是面無表情，淡淡道：“另外，屬下還探得，定遠侯大婚那日，新娘樑心雅差點被毒害。此事的細節，書信中也有提，卻是定遠侯要陷害於宜安候的。”
男人微微皺了眉頭，沉聲道：“那宛娘以爲，宜安候爲人如何？”
“屬下不敢妄議朝中重臣。”宛娘神色冷靜而淡然。她知道，這是主子對她起了疑心，覺得她有失偏頗，是以要試探她了。
男人嘆了口氣，道：“我知道你心中喜歡樑雪柔那丫頭，說實話，朕心裡也是一樣的，雖……”說到這，他頓了頓沒有繼續說下去，繼而道，“但是，這喜歡歸喜歡，公事歸公事，斷不能混爲一談。”
“主子放心，屬下處事，向來是公事公辦，不會有半點偏頗和私心。”宛娘見男人語氣鬆動，忙趁機表心意，“屬下跟隨主子多年，想來主子也是明白屬下的心的。”
男人臉上方纔放鬆的神色
隱去，瞬間便換上了威嚴：“這等時候，你帶着這些東西來見朕，難道是想挽救那抗旨不遵的宜安候麼？”
“屬下不敢，”宛娘淡淡道，“屬下只是不希望主子錯過難得一遇的良才。”
“哼，”男人冷哼一聲，“能在這麼短的時間內抓住定安侯的把柄，還將樑心雅救下的，也的確算的上是有能力了。只是，這能力要是不能爲我所用，那便是我萬里江山最大的禍害！”
宛娘聞言，微微皺眉，她沉吟了一下，但還是說了出來：“還望主上明鑑，莫中了身邊小人的離間君臣之計纔是。”
“離間？”男人挑眉，“你還知道什麼，卻沒有說的？”
“屬下素來不妄言無證據之事，”宛娘道，“但此次宜安候抗旨，確實是有內情的。”
“怎麼個內情？”男人沉聲道。
此時，宛娘卻跪了下來：“還望主子恕罪，這內情，屬下沒有證據卻是不會說的。屬下只能說，此次宜安候抗旨，並非是有冒犯之意，而屬無奈……”
男人眸中殺意隱現：“這宜安候的能耐着實不錯啊，竟連你的心都收服了……”
“屬下只有一個主子，還望主子明鑑。”宛娘神色不變。她知道，這一切不過都是試探。多年主僕，她知道他這會兒其實並沒有真的動了殺意，就如同他明白她素來嚴謹，是以沒有死死追問那抗旨的內情。
兩人對峙許久，男人果真鬆了口：“罷了，你起來吧。既然沒有證據，那便去尋。不過，莫忘了主次，記得你最爲主要的任務。”
“是！屬下遵命。”宛娘起身便要離去。然而走到通道口的時候，卻又回頭說了句，“其實，並不是什麼人都覬覦那個至高無上的位置的。”
言畢，便沒入黑暗消失不見。
身後，男人擡手就將一隻茶碗砸碎在宛娘離開的那條通道邊的牆壁上。茶碗碎裂的聲音，在通道中傳出老遠，迴盪着被黑暗漸漸衝散。
而宛娘沒有回頭。
（本章完）