石雄雖年幼，卻也不甘示弱。他手持白虹寶劍，施展出石飛揚親授的“奪命十三劍劍法”，在敵羣中左衝右突。劍鋒所指，西域教徒紛紛倒地，有的被削去半邊腦袋，有的被刺穿咽喉。“哥哥姐姐叔叔伯伯們別怕，我來啦！”少年清亮的呼喊聲中，透着與年齡不符的狠厲。
烏狼城的風雪中，血腥味混着碎冰在半空凝結成猩紅的霧靄。
石飛揚剛以百勝刀法的絕殺招“斬紅塵”震碎西域三護法的兵器，忽覺後頸寒毛倒豎——側方暗影裡，聖教“血手修羅”阿卜杜勒正踏着積雪潛行，淬毒短刃泛着幽藍的光，直取他左腰命門。
這殺手深諳刺殺之道，連呼吸都斂得極輕，短刃破空聲比雪落更細微。
石飛揚卻似背後長眼，嘴角勾起一抹冷笑，明玉功內力如潮水般涌向左手。
剎那間，他身形詭異地旋轉，衣袂帶起的氣浪竟在地面旋出冰花，左手以一種違背常理的弧度劃出，正是“百勝刀法”中攻守兼備的奇招“金龍盤爪”！
金色掌影如活物般纏繞住短刃，阿卜杜勒只覺一股黏膩如膠的巨力傳來，彷彿有千鈞鎖鏈鎖住兵器。“不可能！”他目眥欲裂，拼盡全力想要抽刀，卻見石飛揚眼中寒光一閃，掌心突然迸發的勁氣如狂瀾倒卷。
阿卜杜勒慘叫着倒飛出去，撞在三丈外的玄武岩柱上，“轟隆”巨響中，石柱轟然倒塌，碎石如雨點般將他掩埋，只留下雪地上蜿蜒的血痕。
“還有誰過來一戰？”石飛揚仰天長嘯，周身騰起的金色刀芒將飄落的雪花盡數蒸發。他的明玉功已運轉至十二重巔峰，每一次揮掌都帶起撕裂空氣的尖嘯，掌緣凝結的刀氣長達三尺，所過之處，西域高手的兵器紛紛崩裂。
聖教右使霍加揮舞着鑲嵌寶石的彎刀衝來，口中唸唸有詞：“聖火焚天，滅爾奸邪！”彎刀劃出的赤紅刀光竟燃起熊熊火焰，瞬間將石飛揚籠罩其中。
石飛揚不閃不避，雙掌如輪轉，施展出“百勝刀法”中的“破雲斬”。
金色掌芒與火焰相撞，爆發出震耳欲聾的轟鳴，霍加的彎刀寸寸碎裂，整個人被氣浪掀飛，後背重重撞在城牆上，肋骨斷裂的脆響混着噴出的血霧，在雪地上綻開刺目的紅梅。
“石賊受死！”聖教四大法王之一的古麗婭甩出九節鏈錘，鏈錘上的倒刺泛着森然寒意。她的鏈錘舞得密不透風，帶起的勁氣將地面犁出三道深溝。
石飛揚卻似鬼魅般穿梭在錘影之間，突然暴喝一聲：“妖婦，不待在家裡侍夫教子，卻出來爲禍江湖，受死罷了。”使出百勝刀法的絕殺招“碎星式”！
霎息間，五道金色掌影如流星趕月，精準擊中鏈錘的關節處。古麗婭只覺虎口發麻，九節鏈錘竟被震成九截，倒飛的鏈節如暗器般射向她的同伴，頓時血光四濺。
石雄在一旁看得熱血沸騰，揮舞着白虹寶劍喊道：“少爺好利害！”
他的奪命十三劍劍法雖稚嫩，卻也刁鑽狠辣，專攻下盤，已有三名西域教徒被他削斷腳筋，在雪地上翻滾哀嚎。伊莉趁機施展恆山派“雲霧十三式”，劍影與石飛揚的掌芒交相輝映，劍氣所到之處，積雪化作鋒利的冰刃，將敵人割得遍體鱗傷。
敵羣中，石飛揚越戰越勇，“百勝刀法”的九招三十六式在他手中變幻莫測。有時如開山巨斧，將敵人連人帶兵器劈成兩半；有時如靈蛇吐信，掌影閃過之處，敵人咽喉已現血痕。
西域聖教的教徒們望着那團在血霧中穿梭的金色身影，心中涌起無盡恐懼，有人跪地求饒，有人轉身逃竄，卻都被石飛揚的掌風追上，化作雪地上的一具具屍體。
祈音見狀，九節鞭突然暴漲三丈，鞭梢的倒刺泛着幽藍毒光：“石飛揚，你總是壞我大事，今日不是你死便是我亡！”
他施展出西域聖教的鎮派絕學“聖火令神功”，漫天火焰如隕石墜落，將石飛揚籠罩其中。
“嘿嘿，你就這點能耐嗎？瞧你這出息，不是搶就是騙！”石飛揚冷言譏諷祈音，周身真氣暴漲，金色掌芒化作九道匹練，竟是施展出“百勝刀法”的終極殺招“天地同壽”！
掌風過處，火焰盡數熄滅，反震的氣浪將祈音震得口吐鮮血。
他的九節鞭被震成齏粉，整個人如斷線風箏般倒飛出去，撞塌半面城牆。
伊莉望着浴血奮戰的石飛揚，原本黯淡的眼眸重新燃起希望。
她揮舞恆山劍法，與林婉清的長生劍法再度合璧，劍氣化作漫天雪花，與石飛揚的金色掌芒交相輝映。西域聖教的教徒們望着這宛如神魔的對決，心中涌起無盡恐懼，有的跪地求饒，有的轉身逃竄。石飛揚立於屍山血海之中，衣袂獵獵作響。
他望着滿地狼藉，眼神冷若冰霜：“敢犯我領地者，雖遠必誅！”
話音未落，天空突然降下鵝毛大雪，似要洗淨這滿地血腥。
而石雄則蹦跳着來到他身邊，臉上沾着血跡卻笑得燦爛：“少爺，我們又打跑壞人啦！”
烏狼城的風雪驟然停歇，也在爲這場驚心動魄的廝殺屏息。
乃蠻部落的將士們高舉彎刀，歡呼聲如滾滾春雷，震落城牆上凝結的冰棱。
伊莉火紅的戰袍沾滿血漬，卻掩不住眸中流轉的星輝，她率先拋下長劍，如乳燕投林般撲進石飛揚懷中，顫抖的指尖撫過他染血的眉骨：“夫君，你若有半分損傷，我這雙眼睛，就再也不看這世間繁華。朝廷如此殘酷待你，你爲何還要待在播州平叛？你不覺得很冤嗎？”
林婉清素白的道袍被劍氣割裂，發間玉簪早已不知去向，卻仍是那般清雅動人。
她輕解披風裹住石飛揚單薄的身軀，聲音裡帶着三分嗔怪七分心疼：“夫君，你每次都這般拼命，武當的'九轉續命丹'都要被你吃盡了。”
說着，指尖已悄然探向他腕間脈搏，生怕錯過一絲微弱的傷勢。
龔思夢的神水鞭還在滴滴答答淌着血珠，卻已全然不顧，踮起腳尖圈住石飛揚脖頸，溫熱的呼吸噴灑在他耳畔：“夫君，方纔你與那魔頭纏鬥時，我這心啊，就像被天山的冰蠶啃噬，半分都不得安寧。”她忽然咬住下脣，眼眸泛起水光，“下次……下次定要讓我與你並肩，死也要死在一處。”
白芷握着變形的帶刺銀棍，平日裡爽朗的性子此刻卻紅了眼眶。她小心翼翼地觸碰石飛揚染血的手掌，彷彿捧着易碎的琉璃：“夫君，你掌心的繭子又厚了些……”
話音未落，突然轉身從懷中掏出個油紙包，“知道你最愛吃江南的桂花糕，特意留了半塊……”
劉貴花的靈蛇鞭還纏着敵人的碎髮，卻已迫不及待地撲過來，環住石飛揚的腰肢。
她將臉頰貼在他後背，聲音悶悶的：“夫君，方纔真怕再也見不到你……以後無論去哪，都要帶着我，哪怕是上刀山下火海，我這鞭子，定會爲你掃清所有阻礙。”
石飛揚被五具柔軟的身軀緊緊包圍，鼻間縈繞着各異的香氣——伊莉的玫瑰香，林婉清的檀香，龔思夢的蘭花香，白芷的桂花香，劉貴花的茉莉香。
他感受着她們急促的心跳，彷彿要將他揉進骨血裡。
“讓你們擔心了。但是，無論朝廷如何待我，我還是要相助官兵平叛的，因爲我護佑的是天下蒼生，並非僅僅是朝廷的利益。”他輕聲說道，卻換來五聲嬌嗔的抗議。
“誰擔心你了？”伊莉仰頭，眼尾淚痣隨着淚花顫動，“不過是怕你死了，這天下再沒人能配得上我。”林婉清卻默默從袖中掏出金創藥，仔細塗抹在他手臂的傷口上，指尖輕顫：“下次若再如此不顧性命，我便……便不再理你。”可顫抖的聲音早已出賣了她。
龔思夢突然踮腳，在石飛揚脣上輕輕一啄，紅暈瞬間蔓延至耳尖：“這是給你的懲罰……也是獎勵。”白芷害羞地別過頭，卻偷偷將桂花糕塞進他手中，劉貴花則更直接，拉過他的手按在自己心口：“你聽，它跳得多快，都快從嗓子眼裡蹦出來了。”
乃蠻部落的將士們看着這一幕，紛紛會心而笑。寒風依舊凜冽，烏狼城內卻涌動着如春潮般的暖意，比任何爐火都要熾熱，比任何美酒都要醉人。
烏狼城的暮色被歡呼聲染成緋色，石飛揚攬着五位夫人走下城樓，玄色大氅掃過斑駁血跡，卻掩不住周身縈繞的溫柔。
伊莉望着他懷中白芷幼子粉雕玉琢的小臉，那孩子正咯咯笑着揪父親的衣襟，烏溜溜的眼睛像極了白芷初遇時的模樣。她下意識撫上自己平坦的小腹，指尖觸到藏在錦緞下的藥囊——那是她託人從苗疆尋來的求子秘方，日日貼身帶着，藥香混着玫瑰氣息，此刻卻悶得她心口發疼。
王宮內院，林婉清正教孩子們武當劍法的起手式，劍鋒挽出的冰花落在龔思夢幼子的虎頭帽上。
那孩子咿呀學語，伸手去抓劍氣凝成的寒星，龔思夢慌忙護住，嗔怪道：“當心凍着我的小寶貝。”她擡眸望向倚在廊柱上的石飛揚，眼波流轉間盡是柔情：“你瞧，咱們的孩子比你當年還機靈，日後定能將明玉功練得出神入化。”
劉貴花倚着雕花窗櫺，靈蛇鞭無意識地纏在指尖，看着石飛揚將林婉清的孩子拋向半空又穩穩接住，孩童清脆的笑聲撞得她眼眶發燙。
她想起昨夜在佛堂長跪，燭火將影子拉得老長，口中喃喃念着的經文卻全化作對石飛揚的祈願。此刻喉間泛起苦澀，別過頭去，卻正巧撞上伊莉同樣酸澀的目光。
“伊莉姐姐……”劉貴花輕聲喚道，聲音裡帶着同病相憐的顫抖。
伊莉別過臉，火紅的裙襬掃過青磚，胭脂淚在頰邊暈開豔麗的痕：“瞧他們多熱鬧，倒顯得我們是多餘的。”她忽然攥緊劉貴花的手，“你說……是不是我們哪裡不夠好？爲什麼我們就生不出孩子來？”這話如重錘砸在劉貴花心上，她猛地撲進伊莉懷中，淚水浸透對方肩頭：“明明我每日虔誠禱祝，明明……明明願意爲他做任何事……”
話音未落，石飛揚的腳步聲突然響起。兩人慌亂抹淚的模樣被他盡收眼底，他伸手將顫抖的兩具身軀擁入懷中，指腹擦去她們臉上的淚痕：“兩個傻姑娘，在我心裡，你們與任何人都不同。”
伊莉仰頭望着他深邃的眼眸，突然哽咽：“可我們連爲你延續血脈都做不到……”
石飛揚卻封住她的脣，溫柔而霸道，吻去所有不安：“有你們在身邊，便是這世間最珍貴的寶物。”他轉向劉貴花，握住她冰涼的手貼在自己心口：“這份情意，豈不比任何子嗣更重？”
龔思夢不知何時抱着孩子倚在門邊，眉眼含笑：“你們啊，盡說傻話。”
她將孩子塞進石飛揚懷中，“來，爹爹也抱抱我們的小將軍。”
孩子肉乎乎的小手突然伸向伊莉，咿咿呀呀地叫着“姨姨”，伊莉愣住，眼眶再次溼潤。
石飛揚趁機將五個夫人都圈在懷中，孩子們的笑聲、女人們的嗔怪聲，在暮色裡織成一張溫柔的網，將所有酸澀都化作繞指柔。
在乃蠻部落陪伴五位夫人和孩子們半個月，不見“飛鷹神探”謝文有什麼消息傳來，石飛揚便攜帶石雄，施展“千里不留行”的絕世輕功，飛回江南，飛回蘇州府。
臨近春節，蘇州府城格外熱鬧。街頭巷尾掛滿了紅燈籠，商鋪門前人頭攢動，各式各樣的年貨琳琅滿目。孩子們穿着新衣，在人羣中嬉戲打鬧，不時傳來陣陣歡聲笑語。
家家戶戶忙着大掃除，貼春聯，準備迎接新年的到來。
空氣中瀰漫着淡淡的火藥味和食物的香氣，讓人不由自主地沉醉在這濃濃的節日氛圍之中。
暮春的蘇州府城籠着一層淡金色的薄紗，青石街巷間飄着碧螺春的清香。
石飛揚與石雄踏着暮色緩行，看茶樓酒肆間人影綽約，聽評彈小調婉轉悠揚。
石飛揚負手而立，玄色衣袂被晚風掀起，仿若一幅流動的水墨；石雄蹦跳着跟在身後，時不時被街邊糖畫攤吸引，亮晶晶的眼睛裡滿是新奇。
轉過朱雀橋，巍峨的石府飛檐翹角映入眼簾。
朱漆大門上鎏金的銜環獸首在夕陽下泛着溫潤的光，門楣上懸着的“石府”匾額，乃出自名家之手，筆鋒蒼勁有力。兩側石獅昂首而立，爪下踩着的繡球紋路清晰，鬃毛雕刻得根根分明，盡顯威嚴氣勢。朱門半掩，門環上還纏着未褪的紅綢，隨風輕輕擺動，似在迎接主人歸來。
剛踏上漢白玉臺階，便能瞧見門內影壁上精美的磚雕“松鶴延年”，松枝虯曲蒼勁，仙鶴栩栩如生。忽聞影壁後傳來清脆的孩童歡呼：“爹爹！爹爹回來啦！”
戚美珍一襲月白羅裙，鬢邊斜簪着白玉蘭，牽着四歲的長子石懷恩，懷中還抱着不滿週歲的幼子石慕遠。她原本蒼白的臉色因激動泛起紅暈，鳳目裡瞬間盈滿淚水，腳步踉蹌着向前奔來，裙襬掃過庭院中鋪滿的鵝卵石小徑，驚起幾縷落花。小徑兩側，太湖石錯落有致，石縫間點綴着青翠的菖蒲，與爬滿花架的紫藤相互映襯，構成一幅雅緻的畫卷。
石懷恩掙脫母親的手，像只歡快的小鹿撲進石飛揚懷中，小手緊緊摟住父親的脖頸：“爹爹，你怎麼纔回來，懷恩每日都在城牆上望呀望！”
石飛揚笑着將兒子高高舉起，嘴脣輕輕蹭過他粉嫩的臉頰：“瞧瞧，我的懷恩又長高了！”目光一轉，與戚美珍含淚的眸子相撞。
她抱着幼子走到近前，聲音哽咽得不成調子：“一路上可還安好？可有受傷？”纖細的手指顫抖着撫過他的肩頭、手臂，生怕錯過一絲傷痕，“自你走後，我每日都守在佛堂，爲你誦經祈福……”
穿過垂花門，便是內院。青磚鋪就的地面一塵不染，遊廊下掛着的鳥籠裡，畫眉正歡快地啼叫。廊柱上纏繞着嫩綠的藤蔓，點綴着零星小花。
石慕遠突然咿咿呀呀地伸手，肉乎乎的小手抓住石飛揚的衣襟。
戚美珍破涕爲笑，將孩子往他懷裡送：“快，讓爹爹抱抱我們的小慕遠，這些日子他夜裡總哭着要找爹爹呢。”石飛揚小心翼翼地接過幼子，小傢伙身上帶着奶香，烏溜溜的眼睛好奇地盯着他，突然“咯咯”笑出聲來，口水沾溼了他的衣襟。
“總舵主！”一聲洪亮的呼喊打破溫馨。
“圓桶”魯得出晃着又矮又壯碩的身軀擠開人羣，滿臉虯髯笑得見牙不見眼：“您可算回來了！這些日子總舵上下可都盼着您！”
他身旁“竹竿”蔣夥添身形瘦削如竹，卻也紅着眼眶抱拳道：“魯兄弟每日都要念叨三遍‘總舵主何時歸’，連後廚的包子都多蒸了幾籠！”
府中由雄櫻會弟子喬扮的僕役丫鬟們早已圍攏過來。繡娘出身的小蝶捧着新制的錦袍，眼眶泛紅：“總舵主，這是夫人親手爲您繡的雲錦長衫，針腳都數了一夜……”
老管家陳叔顫巍巍端着醒酒湯，聲音發顫：“快喝碗湯暖暖身子，夫人吩咐，不管多晚都要備着熱湯。“
戚美珍倚在石飛揚身側，指尖無意識地絞着他的衣袖：“書房新添了西域進貢的雪頂茶，浴室備好了花瓣浴湯……”
她忽然垂下頭，聲音輕得像春日柳絮：“還有……還有我新學的江南小調，想唱給你聽……”說着，耳尖泛起一抹動人的紅暈。石飛揚攬住她纖細的腰肢，在她發間落下一吻：“有你在，這石府纔是家。”
暮色漸濃，石府內宮燈次第亮起，暖黃的光暈灑在雕花木窗上，映出窗櫺上精美的“梅蘭竹菊”圖案。歡聲笑語伴着茶香飄出老遠，恍若一幅永不褪色的人間畫卷。
除夕夜的虎丘劍池裹着層朦朧的銀紗，千年古剎檐角垂落的冰棱在月光下泛着冷冽的光，宛如一柄柄倒懸的短劍。
寒潭之上，霧氣嫋嫋升騰，與岸邊紅燈籠的暖光交織，將“風壑雲泉”的摩崖石刻暈染得影影綽綽。池邊嶙峋怪石如劍戟林立，相傳吳王闔閭的三千寶劍便沉睡於此，此刻在煙火映照下，更添幾分肅殺與神秘。
石飛揚身着玄色錦袍立於石階之上，身旁戚美珍抱着幼子，長子石懷恩正攥着石雄的手，好奇地望着漕幫總舵門前張牙舞爪的舞獅。
朱漆大門上的銅環獸首結着薄霜，門楣新換的桃符在風中輕晃，墨香混着臘梅的芬芳撲面而來。檐下懸掛的冰棱不時墜落，在青石板上砸出細碎的聲響，與遠處傳來的零星爆竹聲遙相呼應。
“總舵主！”江南漕幫副幫主“水中蛟”金六福踏雪而來，蓑衣上還沾着太湖的水汽，腰間魚腸劍泛着幽光，“兄弟們備好了陳年女兒紅，就等您來開壇！”
話音未落，“蜈蚣”公孫仁晃着腰間十二節軟鞭搶上前來，尖笑道：“聽說錦衣衛在播州那番惡行，真當我等是任人揉捏的軟柿子？”他的聲音驚起寒潭邊的夜梟，撲棱棱的振翅聲驚碎一池寒月。
衆人剛入大廳，檀木長桌上已擺滿蘇幫名菜。松鼠桂魚的甜香混着醉蟹的酒香，與炭火噼啪聲交織成一片熱鬧。
透過雕花窗櫺，仍可見劍池對岸的蒼松虯枝上壓着厚雪，宛如身披銀甲的衛士。
“青面獸”楊鋒猛地拍案而起，震得杯盞叮噹作響：“總舵主！我這對鑌鐵刀早癢得厲害，此番定要去播州，斬爛那些狗賊的筋骨！”他面上青紋隨着怒意扭曲，活像傳聞中食人的猛獸，話語聲在石壁間迴盪，驚得樑上燕巢簌簌落塵。
由乃蠻部落趕來的“七修劍”孔三角緩緩抽出長劍，劍身七道血槽映着燭火，劍鋒倒映着窗外劍池的粼粼波光：“我這劍飲過西域惡人的血，也該讓錦衣衛嚐嚐滋味。”
他身旁“形意拳”範式紮了個四平大馬，拳風虎虎生威，震得地上青磚縫隙的積雪紛紛揚起。
石飛揚端起酒碗，琥珀色的酒液在碗中晃出漣漪：“各位兄弟的情義，石某銘記於心。但諸位請看——”他擡手推開雕花長窗，寒氣裹挾着雪粒撲面而來。
太湖上百艘漕船燈火通明，宛如星河落人間，而近處劍池水面浮着點點河燈，隨波逐流，恍若天上繁星墜入寒潭。
“江南漕幫維繫着半壁江山的漕運，若是羣龍無首，百姓生計如何保障？”石飛揚的聲音與劍池瀑布的轟鳴融爲一體，更顯沉穩厚重。
“百葉刀”劉燁華霍然起身，腰間九把柳葉刀相撞發出清鳴，刀刃寒光與劍池寒氣相映：“難道就讓雄櫻會的兄弟們在播州流血？我這百葉刀法，專破重甲！”
他濃眉倒豎，眼尾硃砂痣隨着怒意顫動。
“太極刀”西南風卻輕撫長鬚，將酒杯在掌心緩緩轉動，酒液倒映着窗外搖曳的紅燈籠影：“劉大俠且慢。總舵主所言極是，江南乃是咱們的根基，根基不穩，談何復仇？”
石雄突然從石飛揚身後探出頭來，稚嫩的聲音卻帶着堅定：“總舵主說過，俠之大者，要顧全大局。播州的事，總舵主自有安排！”他懷裡的白虹寶劍微微發燙，似在呼應小主人的熱血，劍柄上鑲嵌的寶石在燭火下閃爍，如同劍池深處沉睡的劍芒在甦醒。
戚美珍放下懷中熟睡的幼子，蓮步輕移至石飛揚身側：“諸位兄弟，飛揚這些日子日夜憂心，連夢中都在謀劃。”
她素手輕撫丈夫手背，眼中滿是心疼，“咱們守好江南，便是對播州平叛最大的支援。”
此時劍池畔忽起一陣風，捲起檐角冰棱墜地，清脆聲響驚得衆人一時沉默，唯有寒潭水聲潺潺，似在應和這番話語。
酒過三巡，衆人醉意漸濃。
石飛揚攜着戚美珍走到太湖畔，遠處傳來此起彼伏的爆竹聲。
石懷恩舉着蓮花燈在雪地裡奔跑，腳印在薄雪上蜿蜒；石雄則纏着魯得出教他耍拳，拳風帶起的雪霧在月光下晶瑩剔透。
楊鋒將鬼環大刀舞得虎虎生風，刀風捲起的雪粒在月光下宛如碎玉，而身後劍池中的冰面倒映着衆人身影，與漫天煙火交織成一幅壯麗的江湖長卷。
石飛揚望着這熱鬧景象，心中感慨萬千——正是這些肝膽相照的兄弟，纔是他最堅實的後盾，正如這虎丘劍池，歷經千年風霜，依舊巍然不動。
新春的太湖籠罩在一片朦朧的煙靄中，遠處的黿頭渚若隱若現，宛如一幅水墨畫卷在天地間徐徐展開。石飛揚一襲月白長衫立在船頭，手中船槳輕輕劃破湖面，蕩起圈圈漣漪。
船尾，戚美珍身着藕荷色羅裙，鬢邊斜插着一支白玉簪，發間還沾着幾縷未散的梅香。
她倚在石飛揚肩頭，一雙秋水般的眸子盛滿溫柔，彷彿能倒映出整個江南的春色。
“飛揚，你瞧這晚霞，像不像你上次從京師帶回的錦緞？”戚美珍的聲音輕柔得如同春日的柳絮，指尖輕輕點向天際。
遠處，晚霞將湖面染成一片絢麗的緋色，粼粼波光中，點點漁火若繁星墜落。
石飛揚轉頭看向懷中的人兒，她的睫毛在夕陽下投下細碎的影子，映得那抹嫣紅的脣色愈發嬌豔。“再美的錦緞，也不及你萬分之一。”石飛揚放下船槳，將戚美珍摟得更緊了些。
他的聲音低沉而溫柔，帶着幾分蠱惑人心的力量。
戚美珍臉頰緋紅，輕輕捶了他一下：“就會哄我開心。這些日子，你爲了雄櫻會總舵事務日夜操勞，我看着……心疼。”說着，她的眼眶微微泛紅，伸手輕輕撫摸着石飛揚眉間的倦意。
石飛揚握住她的手，放在脣邊輕輕一吻：“有你在我身邊，再累也值得。還記得初見時，你手持苗刀，颯爽英姿，我便知道，此生非你不可。”
他的話語中帶着幾分追憶，幾分深情。
戚美珍靠得更近了些，髮絲拂過石飛揚的臉頰，帶着淡淡的幽香。她輕聲唱起江南小調，歌聲婉轉悠揚，在湖面上緩緩流淌：“月兒彎彎照九州，幾家歡樂幾家愁……”
歌聲中，滿是對眼前人的眷戀與深情。
石飛揚靜靜聽着，只覺得這世間最美的旋律，莫過於愛人的淺吟低唱。
突然，一陣微風拂過，湖面泛起層層細浪，將倒映在水中的晚霞攪碎成點點金鱗。
戚美珍的歌聲戛然而止，她有些慌亂地抓住石飛揚的衣袖：“飛揚，我……我怕。”
石飛揚將她緊緊護在懷中，下巴抵着她的發頂：“別怕，有我在。”
說着，他運起內力，輕輕穩住小船，任外面風浪再大，船中卻依舊平穩如初。
“你總是這樣，無論遇到什麼危險，都將我護在身後。”戚美珍擡起頭，眼中滿是崇拜與依賴，“若是沒有你，我……此生我真不知道該怎麼辦。”
其實，這位巾幗英雄是在撒嬌。
她的聲音越來越輕，最後幾乎化作呢喃。石飛揚看着她眼中閃爍的淚光，忍不住低頭吻去：“傻瓜，我答應過你，會護你一生一世，就絕不會食言。”
夕陽漸漸西沉，湖面上的波光也愈發柔和。
石飛揚重新拿起船槳，緩緩划動。小船在暮色中前行，彷彿駛入了一片夢境。
戚美珍又開始輕輕哼唱，這次的曲調更加輕柔，像是在訴說着無盡的情思。
石飛揚一邊划船，一邊聽着，偶爾低頭看一眼懷中的人兒，嘴角不自覺地揚起幸福的微笑。
夜色漸濃，太湖上的燈火次第亮起，星星點點，如同天上的銀河墜入人間。
石飛揚將船停靠在一處幽靜的港灣，從船艙中取出一罈美酒。
兩人對坐船頭，共飲這新春的美酒。戚美珍的臉頰在酒香的映襯下愈發紅暈動人，她舉起酒杯，輕聲說道：“願與君歲歲年年，共賞這太湖春色。”
石飛揚笑着與她碰杯：“定不負卿！”在這靜謐的太湖之夜，兩人依偎在一起，看天上繁星閃爍，聽湖水輕輕拍岸，彷彿整個世界都只剩下彼此的心跳與呼吸。
元宵後的京城還籠在殘雪未消的寒氣裡，石飛揚揹着石雄踏碎琉璃瓦上的薄霜，明玉功催動的氣旋裹着兩人如蒼鷹般掠過宮牆。
下方街巷裡糖畫攤的甜香混着爆竹碎屑撲面而來，卻難掩他眉峰間凝結的霜色——此番京師之行，是暗潮涌動的江湖向他遞來的戰書。
“美釀坊”的酒旗在風中獵獵作響，石飛揚足尖輕點酒罈，壇中陳釀泛起細密漣漪。
分舵弟子們正在地窖清點兵器，見他到來紛紛單膝跪地。
石飛揚隨手抓起一罈女兒紅，酒液入口辛辣，卻化不開喉頭的凝重：“傳令下去，三日內將所有明樁轉暗。”爾後，他已攜石雄掠向八大胡同。
“迷爾館”的珠簾叮咚作響，徐娘掌櫃婉娘倚在雕花木欄上，指間鎏金護甲輕叩欄杆：“石爺來得正好。”她甩出一卷密報，字跡被西域火漆灼出焦痕，“康復生那老匹夫已僱了崑崙'玄冥二老'、西域'毒龍尊者'，皆是能徒手撕裂虎豹的狠角色。”
石雄攥緊腰間白虹劍，稚氣的臉上滿是擔憂：“公子，要不咱們拖延平叛？播州戰事一緩，朝廷便騰不出手對付咱們。”石飛揚掌心的酒杯突然炸裂，酒液混着碎瓷濺在青磚上：“不可！叛軍燒殺擄掠，百姓屍橫遍野，難道要拿萬千生靈換雄櫻會一時安寧？”
他凝視窗外搖曳的燈籠，真氣在掌心凝成冰晶，“傳令各分舵，五十萬弟兄化整爲零。記住，真正的力量，不在人多勢衆，而在隱於無形。”
暮色漸濃時，“愜意客棧”的密室裡燭火搖曳。
陸紅葉身着月白襦裙，懷中幼兒正咬着撥浪鼓咯咯直笑。
她發間茉莉簪子隨起身動作輕晃，眼角淚痣在火光中似要滴落：“飛揚！夫君！”
兩人闊別兩年，忽然看到丈夫出現，陸紅葉真是太激動了。
話音未落，楊雪兒已從屏風後轉出，遼東貂裘襯得她明豔不可方物，懷中孩童粉雕玉琢，見了生人卻不哭鬧，只伸手要石飛揚抱。
石雄懂事地退到門外，密室裡只餘三人心跳相聞。
陸紅葉指尖撫過石飛揚嫩秀的臉頰，聲音發顫：“錦衣衛在播州對敝會弟子的暴行，我每想一次，便如萬蟻噬心。那日收到消息，我恨不得立刻飛到你身邊。”
楊雪兒將孩子塞進石飛揚懷中，抽出腰間軟劍在地上劃出火星：“管他什麼玄冥二老、毒龍尊者，我遼東清風閣的劍陣不是吃素的！”
她劍尖挑起燭火，映得眼尾丹蔻如血，“上次在長白山，我單劍破了三十六路伏兵，這次定要讓錦衣衛知道，動雄櫻會的人，就是與整個江湖爲敵！”
石飛揚一手抱着幼子，一手攬住二女，真氣不自覺溢出，將密室的燭火都壓得微微搖曳：“雪兒的劍陣、紅葉的破軍槍法，皆是雄櫻會的倚仗。但此番對手不同往日。”
他掏出婉孃的密報，火焰將西域火漆燒得滋滋作響，“這些人不受朝廷轄制，只認金銀，手段怕是比錦衣衛更狠辣。”
陸紅葉突然從袖中掏出個漆黑木盒，打開時腥氣撲面而來：“這是苗疆'千蛛萬毒手'的解藥，我託人尋了三個月。”她睫毛顫動，“萬一……萬一你遇上使毒的高手……”
楊雪兒冷哼一聲，從懷中掏出張泛黃地圖：“遼東已佈下十二處暗樁，若情勢危急，可退往長白山。我娘說了，清風閣上下與雄櫻會同生共死！”
她的聲音帶着東北女子的豪爽，卻在觸及石飛揚目光時軟了下來，“只是……只是你千萬要小心。”密室之外，石雄握着劍柄，聽着裡面時而激烈時而溫柔的話語，忽覺肩上沉甸甸的。
遠處傳來更夫打更聲，梆子聲驚起寒鴉，石雄望着京師上空翻滾的烏雲，握緊了腰間那封尚未送出的密信——那是江南漕幫傳來的最新消息，錦衣衛的爪牙，已悄然伸向了太湖。