石碑驟失，太湖、霍山復困，陳玉成心急火燎，佯由東西梁山渡江南攻，又遣軍南渡蕪湖，自西東攻，佯擊天京長圍。
和春急飭張國樑南渡應對，又令熊天喜、張玉良率新募兵勇迴護長圍。
聲南得逞，陳玉成親率主力北擊李若珠部，欲解六合之圍，久攻無果，玉成復又聲東。
1859年10月8日，盱眙、天長守軍接陳玉成軍令，傾出城垣，南進甘泉山，距揚州二十里。11日，劉瑲琳率馬步數萬自司徒廟轉進瓦窯鋪，由西北至東南直薄灣頭、五臺山營壘，逼近揚州西北各門。陳玉成親率一部馳抵三汊河，扼制揚州東南。
揚州告急，和春急令遊擊虎坤揚部渡江援助，又令記名總兵、副將張威邦率五千兵勇星夜折回揚郡。江北幫辦大臣李若珠亦分兵二千，馳援揚州。
聲東復又得逞，陳玉成再飭甘泉山太平軍，由小路繞道儀徵陳板橋，虎視李若珠六合大營。玉成親率主力，一舉攻克紅山窯，切斷李軍後路餉道。再集全軍，合圍李若珠部。
玉成圍攻正酣，天京傳來消息，言韋俊池州叛降，李秀成被敕封忠王。
陳玉成道：天王之預，一半應驗。打一巴掌賞個棗，李秀成心安神定矣。秀成、世賢、輔清三部可拒韋俊叛軍，吾等只需專心圍攻李妖。
李若珠聲息中斷，和春震驚，急令張威邦改援六合；又令遊擊曾秉忠督率水師，駛赴白廟江面，水路會攻；再令馮子材，率兵一千，馳往六合，總統各路援軍。
陳玉成圍點打援，飭令各部自紅山窯分途下撲，又令劉瑲琳督率主力，抄襲馮子材後路。馮子材不敵，潰退江邊，依附水師自保。
李若珠屢屢強行突圍，皆不成功，半月之後，糧食、貨藥已盡，殺馬而食，三日馬罄，士卒飢餒，攫腐臭水以食，兵勇竟有餓死者。若珠自知必死，遂備遺折，默然待斃。遊擊詹啓綸不願束手，稟告若珠，假借逆匪旗號，或可得脫。若珠納詹意，攜幾十親兵，混出重圍。
胡林翼聞，謂曾國藩道：陳賊圍李若珠，本已數戰不能破入。賊忽發一支兵馬繞入揚州城邊，揚州告急，李若珠分兵前往。而賊又急攻李若珠之壘，遂致被圍。
曾國藩道：陳賊見縫即鑽、悍勇飄忽，與此賊接戰，惟有結死寨打呆仗矣！昨接楊載福稟告，言池州韋俊，所部不下數萬，自本年九月二十七日具稟投誠，呈繳僞印數百顆，約期分派所部攻取蕪湖，立功自贖。茲事體大，楊載福恐其有詐，不敢啓奏，姑許以炮船協助，責其成功後，始爲奏請。
胡林翼道：四年以前，吾曾射書入武昌，勸其歸降。奈何終無悔心、甘心死拒。四年之後，走投無路，方纔歸附。韋俊此人，鐵石心腸，此舉必定深思熟慮，絕無詐念。
曾國藩道：吾已飭令楊載福遣總兵李成謀、千總李楚材赴池州接應之。
胡林翼道：如此算來，池州、蕪湖全皆屬我。此事非同小可，彭玉麟部，亦應前往襄助。李續宜、蕭啓江、張運蘭部遲遲不至，皖北戰事，只能一延再延。
曾國藩道：皖南平復，指日可待，煩請潤芝即刻飭令彭部馳赴。吾皇屢諭吾等攻皖入蘇，吾已擬定疏文，煩請潤芝觀摩改正，再予官文具名奏發。
胡林翼道：豈敢豈敢，滌兄檄文，句句真知灼見，增一字則肥，減一文則瘦。
1859年11月12日，曾國藩、胡林翼、官文聯銜具奏：洪秀全據金陵，陳玉成據安慶，私立正朔，僞稱王侯，竊號之賊也。石達開等之由浙而閩、而江、而湖南、而廣西，流賊之象也。龔、張諸捻之股數衆多，分合無定，亦流賊之類也。自洪楊內亂，鎮江克服，金陵逆首兇焰久衰，徒以陳玉成往來江北，勾結捻匪，廬州、浦口、三河等處，疊挫我師，遂令皖北之糜爛日廣，江南之賊糧不絕。欲廓清諸路，必先攻破金陵。金陵破，全局一振，而後江南大營之兵可以分剿數省，其餉可以分潤數處。欲破金陵，必先駐重兵於滁和，而後可以去江寧之外屏，斷蕪湖之糧路。欲駐兵滁和，必先圍安慶，以破陳逆之老巢；兼搗廬州，以攻陳逆之所必救。誠能圍攻兩處，略取旁縣。該逆備多力分，不特不敢悉力北竄齊豫，並不敢一意東顧江浦、六合。蓋竊號之賊未有不竭死力以護其本根也。
國藩、林翼疏畢，探報李續宜部已進抵嶽州，胡林翼喜曰：十日之內，李希庵大軍必定馳至。吾即飭令餘際昌，率軍五千，攻擊潛山天堂鎮，此地，綿亙二百里，萬山叢薄，外險中夷，循東南出水吼嶺則潛山，循東出龍井關則桐城，循東稍北出曉天則舒城，又北則霍山，固皖北一奧區也。賊逆不知其爲天險，防兵甚少；吾屯軍益固，可爲大軍轉運之所。
曾國藩道：蕭啓江、張運蘭部未至，吾兵不足，稍等再戰。
胡林翼道：勝保居家丁憂，袁甲三可定江淮，吾北暫且無虞。陳玉成征戰一載，兵疲將乏。吾佔天堂鎮，佔得地勢，以逸待勞，靜候逆賊。
曾國藩道：潤芝既戰，吾即去黃梅，調度攻守事宜。
胡林翼道：陳逆領軍，飄忽不定，滌兄可令沅甫北渡，一則就近護衛滌兄，二則砥礪沅甫心志。沅甫雖少，然行仗從容，攻防俱佳，可堪大用。
曾國藩道：潤芝不知，沅甫碌碌，每下一城，必告假還鄉，置田蓋房。吾亦不知其在何方，虧在吾及潤芝麾下，旁人領軍，老九即便九首，亦離其項矣。
胡林翼笑曰：沅甫其行，實乃人之常情；衣錦還鄉，光宗耀祖，亦人之夙願。奈何你我皆苦命之人，做不得悅己之事。
曾國藩道：謀大事者，首重格局。老九置田蓋房，小富即安，與吾等格格不入。以潤芝觀瞻，倘陳逆攻擊太湖，作何應對？
胡林翼道：太湖城東小池驛，橫貫東西，東經潛山、桐城而至廬州，西經宿松而至鄂省，歷爲兵家所必爭。陳賊若至，唐訓方繼續圍城，鮑超進扎小池驛，多隆阿、蔣凝學分據左右，死拼十日，滌兄、李續宜進而逐之，可保勝局。貞幹一軍，送兄護身，如何？
曾國藩道：不可不可，吾與國葆雖屬親兄熱弟，然一張一弛間，國葆已距吾愈來愈遠矣。
曾國藩別過胡林翼，一臉愁悶。趙烈文問故。國藩道：衆皆出我下，奈何盡歸胡公？國華、國葆亦然。
趙烈文道：人皆有私，不能官，不得財，不走待何？
曾國藩道：我當如何？
趙烈文道：利不可獨，獨利則敗；謀不可衆，衆說紛紜，難成一見。集衆人之私者，可成一人之公。振臂一呼，應者雲集，是乃勢；財聚人散，財散人聚，是爲利。世人皆勢利之人，吾亦摻雜其中。
曾國藩道：瞭然瞭然，聽君一席話勝讀十年書。
餘際昌接胡林翼軍令，於1859年11月20日攻佔天堂鎮。
21日，李續宜率湘勇九千，抵達黃州；國藩、林翼皆大歡喜。翌日，國藩起身，奔赴黃梅。胡林翼偕李續宜部東進蘄州，進扎陳德園；隨即飭令：各部毋須輕取危城，徒增傷亡；浚濠築壘，首以絕賊援應爲勝算。
曾國藩、胡林翼聯手攻皖，陳玉成不敢怠慢，即集全軍，再攻揚州；又令副總提馬融和率一部勁旅，渡江進擊金柱關、秣陵關，抄襲江南大營之後；再令李世賢攻擊黃池，側擾江南大營。
和春叫苦不迭，飭令李若珠、馬德昭嚴守揚州，切忌輕出；馮子材馳赴瓜洲；劉季三扼守金陵南路長牆及秣陵關；鄭魁士固守高淳、東壩。
固原提督馬德昭死不株守，親率一軍，出城攻擊，一戰擊毀太平軍十餘座營壘。
劉瑲琳道：馬德昭妖悍勇，揚城難破。探報韋俊部將黃文金、古隆賢、劉官芳、賴文鴻等，酒去神明，幡然醒悟，毅然反正，現正合攻池州。
陳玉成道：韋俊衆叛親離，池州早晚得破。吾等圍攻揚城，能破則破，不破亦不用強。大軍東驅，進擊兩浦，即救秀成出水火，又解天京之圍。馬融和部，再擊秣陵關，牽制和春主力。
1859年11月15日，陳玉成親率主力，回返鋪口，合圍周天培一軍。
和春驚悸，急令張玉良率部馳援；復一日，又令張國樑北渡指揮兩浦戰事。
陳玉成亦調兵遣將，天長、六合兩萬軍民浩蕩南下，加入兩浦戰場。21日，玉成集合全軍，夜襲周天培大營。
天培年未三旬，悍勇素著，血戰七日，五十六營壘，僅餘五、六，天培見固守無望，親率餘部，分途迎擊。玉成且戰且退，天培愈追愈遠，直入玉成預設伏圈，全被圍殺。張國樑援軍趕至，戰事已了；國樑收攏潰殘，悻悻而退。
和春聞，再遣馮子材部馳援。
玉成殺得天培，解圍浦口，匯李秀成部，復攻江浦，依山結壘，三面環逼張國樑大營。
張國樑無懼，偕馮子材，夜以繼日，攻擊陳玉成大營。11月30日，張玉良率部趕至，張國樑殺得性起，親率一部，擲草添濠，冒煙衝擊。
陳玉成拒不出擊，穩坐中軍，只令炮石箭矢，盡情施放。國樑仰攻，無立足之地，傷亡倍增，千總包廷相亦命喪半途。國樑不敢再攻，匆匆收隊，固守雨山營盤；又遣張玉良率部迴護江浦縣城。
張國樑收兵，陳玉成反攻，不克；遂轉攻江浦，潛築營卡多座，設炮臺晝夜轟城，並於卡後開挖地道，欲置貨藥炸城。
張玉良硬扛四日，力保城垣。是夜，玉良遣兵縋城，擲放噴筒、火箭，燃燒木卡，搗毀地道。太平軍無備，棄營遁走。
陳玉成調兵再攻，忽接探報：霍山縣、天堂鎮覆被曾國藩、胡林翼、翁同書攻破，太湖、廬州、安慶、舒城、桐城全線告急。
陳玉成遂謂李秀成道：皖省乃天國糧資重地，不容有失，天堂鎮乃各路要衝，務必奪回。吾殺得曾、胡二妖，再來助兄。
李秀成道：韋俊叛降，皖南勢微，楊輔清自顧不暇，李世賢亦無力攻擊和春妖兒。江浦此地，兄在尚可應付。兄若一去，天國危矣！
陳玉成道：吾留一萬人馬，足可應付三月；三個月以後，吾已戡定皖北。